La Misteriosa Esposa Contratada del Multimillonario - Capítulo 8

8: Capítulo 8 La Propuesta de Negocios 8: Capítulo 8 La Propuesta de Negocios El punto de vista de Larissa
Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros como un desafío.

Miré fijamente a Carson Gary, segura de que había escuchado mal.

—Lo siento, ¿qué?

Su expresión permaneció perfectamente compuesta.

—Necesito una esposa en los próximos meses.

He determinado que eres la candidata más adecuada.

Sé mi esposa, por exactamente un año.

Una risa brotó de mi pecho, aguda e incrédula.

—Eso es…

¿eso es una broma, verdad?

¿Algún tipo de novatada corporativa?

—No bromeo sobre asuntos de negocios —dijo Carson mientras se movía alrededor de su escritorio, acomodándose en su silla con gracia fluida—.

Esta es una proposición seria, Larissa.

El uso casual de mi nombre me provocó un escalofrío, pero no del buen tipo.

Esto se sentía depredador de alguna manera, calculado.

—Sr.

Gary, creo que ha habido algún tipo de malentendido…

—Mi abuelo emitió un ultimátum anoche —su voz cortó mis protestas con precisión quirúrgica—.

Casarme en los próximos meses o perder el control de Empresas Gary a favor de mi primo.

Parpadée rápidamente, tratando de procesar sus palabras.

—¿Su abuelo quiere que se case?

—Él cree que el matrimonio proporcionará estabilidad.

Me hará un líder más responsable —el tono de Carson sugería que encontraba todo el concepto ridículo—.

Tengo tiempo limitado para cumplir con sus exigencias.

—De acuerdo, pero ¿por qué me lo está diciendo a mí?

¿Por qué no buscar alguna socialité que estaría encantada de casarse con un multimillonario?

Algo destelló en sus ojos grises.

—Porque las socialités quieren mi dinero.

Tú lo necesitas.

La distinción me golpeó como una bofetada.

—¿Disculpe?

Carson se reclinó en su silla, estudiándome con la misma intensidad que había mostrado durante mi presentación.

—He hecho mi investigación, Larissa.

Eres inteligente, honesta y enfrentas presiones financieras específicas que te hacen una inversión mucho más segura que alguien que podría desarrollar inconvenientes sentimientos románticos.

Mi sangre se congeló.

—¿Inversión?

—Tus importantes préstamos estudiantiles.

Deudas de tarjetas de crédito por cubrir los gastos de tu familia.

Y lo más urgente, la próxima cirugía cardíaca de tu padre —recitó las cifras con desapego clínico—.

El procedimiento experimental que necesita no está cubierto por el seguro.

El costo estimado es de cientos de miles de dólares.

La habitación dio vueltas a mi alrededor.

—¿Cómo sabe eso?

—Es mi negocio saberlo todo sobre mis empleados.

Especialmente aquellos que muestran un potencial excepcional.

La rabia me invadió, ardiente y consumidora.

Me puse de pie de un salto, con las manos apretadas en puños.

—¿Me investigó?

¿Invadió mi privacidad, hurgó en los registros médicos de mi familia?

—Te investigué —corrigió fríamente—.

Hay una diferencia.

—¡No, no la hay!

—mi voz se quebró de furia—.

Violó mi privacidad.

La privacidad de mi familia.

Qué le da el derecho…

—El derecho de alguien que ofrece una solución a tus problemas.

Carson también se puso de pie, su imponente figura haciéndome agudamente consciente de lo pequeña que me hacía sentir su oficina.

Pero estaba demasiado enojada para sentirme intimidada.

—¿Una solución?

¿Se refiere a comprarme como si fuera una mercancía?

—Me refiero a ofrecerte un acuerdo comercial mutuamente beneficioso —su tono nunca se desvió de esa profesionalidad enloquecedoramente calmada—.

Un matrimonio temporal.

Apariciones públicas, funciones familiares, manteniendo la ilusión de una relación genuina.

A cambio, todas tus deudas saldadas y cinco millones de dólares.

Cinco millones de dólares.

La cifra me golpeó como un golpe físico.

Más dinero del que podría ganar en toda una vida.

Suficiente para salvar a mi padre, pagar mis préstamos, dar a mi familia una seguridad con la que nunca habían soñado.

—Está loco —susurré.

—Soy práctico.

Tú necesitas dinero desesperadamente.

Yo necesito una esposa temporalmente.

Es una combinación perfecta.

—¿Combinación perfecta?

—me reí amargamente—.

¡Acaba de admitir que me eligió porque cree que soy demasiado pobre y desesperada para decir que no!

—Te elegí porque eres lo suficientemente inteligente para ver la lógica en este acuerdo y lo suficientemente honesta para honrar un contrato.

—Lo suficientemente honesta como para no enamorarme de usted, quiere decir.

Algo oscuro cruzó por sus facciones.

—Exactamente.

La palabra me dolió más de lo que debería.

Esto era ridículo.

Apenas conocía a este hombre, y lo que sabía sugería que era un bastardo arrogante y calculador que pensaba que podía comprar a cualquiera.

—Sr.

Gary, aprecio que piense que está resolviendo mis problemas, pero no estoy en venta.

—Todos tienen un precio, Larissa.

—Yo no —enderecé mis hombros, mirándolo directamente—.

Puede que esté arruinada y puede que esté desesperada, pero no soy una prostituta a la que pueda contratar por un tiempo.

Su mandíbula se tensó casi imperceptiblemente.

—Esto no es eso.

—¿No lo es?

Me está ofreciendo dinero para fingir ser su esposa, para compartir su cama…

—Oh, qué generoso de su parte —el sarcasmo goteaba de mis palabras—.

Un matrimonio falso donde ni siquiera tengo que dormir con usted.

¿Qué mujer no saltaría ante esa oportunidad?

Los ojos de Carson se endurecieron.

—Una mujer que entiende que su padre morirá sin esa cirugía.

Las palabras me golpearon como un golpe físico.

Retrocedí tambaleándome, mi mano voló a mi pecho como si pudiera proteger mi corazón de la verdad de esas palabras.

—Eso es cruel.

—Es honesto.

Tu padre tiene tiempo limitado, quizás menos, sin intervención.

El procedimiento podría darle años —la voz de Carson se suavizó marginalmente—.

Te estoy ofreciendo la oportunidad de salvar su vida.

Las lágrimas ardían detrás de mis ojos, pero me negué a dejarlas caer.

No aquí.

No frente a él.

—Vendiéndome a usted.

—Entrando en un contrato comercial con términos claramente definidos y una compensación sustancial.

—Es lo mismo.

—Ni siquiera se acerca.

Nos miramos fijamente a través de la amplitud de su oficina, la ciudad extendiéndose interminablemente más allá de las ventanas.

Él se veía completamente sereno, como si propusiera matrimonios falsos a sus empleados todos los días.

Yo sentía que me estaba ahogando.

—¿Por qué yo?

—pregunté finalmente—.

En serio.

Debe haber cientos de mujeres que se casarían con usted por dinero.

—Porque tú no eres una de ellas —Carson se movió hacia la ventana, con las manos entrelazadas detrás de su espalda—.

Estás aquí porque eres brillante en tu trabajo, no porque estés cazando un marido rico.

Tienes principios, integridad.

No intentarás extender el acuerdo o crear complicaciones.

—Quiere decir que no me enamoraré de usted.

—Correcto.

La forma clínica en que lo dijo hizo que algo se retorciera dolorosamente en mi pecho.

—¿Está tan seguro de su propia incapacidad para ser amado?

Se volvió hacia mí, sus ojos grises indescifrables.

—Estoy seguro de mi capacidad para mantener esto estrictamente como negocios.

Negué con la cabeza, retrocediendo hacia la puerta.

—Esto es una locura.

No puedo…

no voy a…

—Cinco millones de dólares, Larissa.

Además de todas las deudas saldadas.

La cirugía de tu padre pagada por completo.

—No me importa el dinero.

—A tu familia sí.

Otro golpe directo.

Mis padres habían estado luchando durante meses, mi madre trabajando turnos extra en la escuela, mi padre esforzándose a pesar de su corazón fallando.

Nunca me pedirían que me sacrificara por ellos, pero no tendrían que hacerlo.

—Necesito irme.

—Piénsalo.

—No —alcancé el pomo de la puerta con manos temblorosas—.

La respuesta es no.

No estoy en venta, Sr.

Gary.

Ni por cinco millones, ni por cincuenta millones.

Búsquese otra esposa.

Abrí la puerta, desesperada por escapar antes de que mi compostura se agrietara por completo.

—Larissa.

Su voz me detuvo en el umbral.

No me di la vuelta.

—Al menos mira esto antes de tomar tu decisión final.

Lo escuché moverse, el susurro de papeles siendo revueltos.

Cuando finalmente me volví, él sostenía una gruesa carpeta de manila.

—¿Qué es?

—Todo lo que necesitas saber para tomar una decisión informada.

Carson me tendió la carpeta, su expresión indescifrable.

—Tómala.

Revisa el contenido.

Luego decide.

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