Capítulo 468: Rompiéndose

Uno a uno, los monstruos caídos comenzaron a levantarse.

Sus formas grotescas se movieron con un vigor antinatural.

Sus ocho patas volvieron a encajar con un crujido, y sus ojos huecos brillaron con renovada malicia.

Neo apretó los dientes.

Dejó de curarse a sí mismo y abandonó su intento de reparar su Semilla de Existencia.

No tenía más opción que desviar todo su poder restante para manifestar la Esencia de Muerte.

Una niebla oscura comenzó a enroscarse alrededor de su espada, retorciéndose como serpientes etéreas.

Los monstruos se abalanzaron, y Neo respondió de igual manera.

Su cuerpo roto gritaba en protesta, pero él no vaciló.

Cuarta Forma de la Esgrima Divina: Ryu no Mai

Se deslizó entre sus ataques. Sus movimientos eran suaves y precisos. Parecía como si estuviera bailando.

Su espada atravesaba sus formas retorcidas.

Cada golpe era lento —demasiado lento comparado con su máximo potencial—, pero su precisión seguía siendo inigualable.

Incluso con su cuerpo en ruinas, sus técnicas no se debilitaron.

La sangre salpicaba. Las extremidades caían. El hedor a muerte se intensificaba.

Los monstruos no se detenían. Seguían viniendo.

Neo luchaba sin vacilación, pero sabía que su cuerpo no resistiría mucho más.

Así que hizo lo que tenía que hacer.

Los devoró.

Tan pronto como consumió al primer monstruo, un caos inimaginable estalló en su mente.

Era como si una segunda conciencia hubiera sido forzada dentro de su cráneo.

Sus pensamientos se enredaron en una telaraña de hambre, rabia e instinto primario.

La personalidad del monstruo araña surgió con fuerza, arañando su cordura.

Su visión se distorsionó.

Sintió el impulso de moverse sobre ocho patas, de escabullirse entre las sombras, de cazar, de alimentarse.

—¿Qué es esto…? —gruñó Neo, agarrándose el cráneo.

Ya había consumido mentes antes.

La Oscuridad traía de vuelta una porción de la esencia original cuando los devoraba.

Los ecos de sus pensamientos aún lo atormentaban.

Esta vez, no solo estaba escuchando sus voces. Se estaba convirtiendo en ellos.

Recuerdos que no eran suyos inundaron su mente.

Vio destellos de un reino subterráneo, el hogar de estas criaturas.

Vio la oscuridad tragándose su mundo, convirtiéndolos en lamentables existencias inmortales.

El dolor atravesó su cráneo.

Trastabilló.

No vio venir el siguiente ataque.

Los monstruos lo rodearon en masa. Sus grotescas extremidades lo inmovilizaron.

Mandíbulas afiladas como navajas desgarraron su carne. Sintió cómo su cuerpo era devorado vivo.

Los instintos de Neo gritaron.

Su cuerpo, perfeccionado por años de combate, intentó contraatacar, pero se estaba desmoronando—rompiéndose como porcelana fracturada.

Sus fuerzas le fallaban, y sin embargo sus pensamientos continuaban en espiral hacia la locura.

Hambre.

Rabia.

Quería matar. Consumir. Volverse más fuerte.

—No —murmuró Neo—. Esos no son… mis pensamientos.

Los recuerdos de los monstruos araña se retorcían alrededor de los suyos, tratando de fusionarse con él y de sobrescribirlo.

«Esto… está lejos de ser suficiente… para perturbarme…»

La voluntad de Neo se agitó.

«Lárguense… malditas…»

Con un último impulso de voluntad, tomó control de los pensamientos invasores.

Las voces en su cabeza chillaron y resistieron, pero él las aplastó bajo su indomable voluntad.

Su oscuridad no lo consumió.

Él la consumió a ella.

Devorar al monstruo trajo una poderosa oleada de energía.

Sus miembros destrozados se reformaron, su carne se unió a un ritmo acelerado. La fuerza regresó a sus músculos, y finalmente pudo moverse sin temor a desmoronarse.

Los monstruos sintieron el cambio.

Dudaron.

Neo levantó su espada.

Octava postura de la esgrima divina: Kami no Shinpan.

Un solo corte.

Una ola de destrucción siguió.

El suelo se partió, y una explosión de fuerza erupcionó hacia afuera.

Los monstruos más cercanos fueron obliterados en un instante. Sus cuerpos fueron despedazados por el abrumador poder del ataque.

Neo exhaló lentamente.

Había devorado los recuerdos del monstruo, sus experiencias, su conocimiento.

Esta era la Verdadera Oscuridad.

La Verdadera Oscuridad lo devoraba todo.

No estaba limitada por la suerte o el azar. No tomaba simplemente fragmentos de recuerdos o estadísticas—consumía por completo.

La Verdadera Oscuridad se convertía en lo que devoraba.

Neo apretó los puños.

Una gigantesca ola de Oscuridad erupcionó de su cuerpo.

Surgió hacia afuera como un mar interminable.

La energía malévola devoró a los monstruos arácnidos de un solo trago.

Sus extremidades quitinosas se agitaron, y sus retorcidos chillidos llenaron la caverna.

Arañaron el suelo, se arañaron entre sí, incluso arañaron su propia carne para resistir.

Los monstruos intentaron resistir la atracción de la Oscuridad.

El agotamiento de Neo había alcanzado su punto máximo.

No tenía tiempo para otra batalla prolongada.

Sus reservas de Energía Mundial estaban peligrosamente bajas. Su cuerpo estaba al borde del colapso.

Sin dudarlo, extendió la mano y consumió su propio brazo izquierdo.

Un dolor agudo y abrasador lo atravesó mientras su carne y hueso desaparecían.

Y, a cambio, un torrente de poder lo inundó.

La caverna tembló cuando liberó la energía.

Una tormenta de relámpagos rojos, cada uno más grande que montañas, estalló desde su cuerpo.

El impacto fue catastrófico.

El aire se partió con un estruendo ensordecedor cuando los relámpagos golpearon, incinerando todo a su paso.

Las criaturas chillaron.

Sus cuerpos convulsionaron mientras la pura magnitud del ataque atravesaba sus defensas.

El humo y el acre olor a carne quemada llenaron la caverna. Siguió el silencio.

Su resistencia fue aplastada, y la Verdadera Oscuridad los devoró con facilidad.

Decenas de miles de recuerdos irrumpieron en la mente de Neo.

Retrocedió tambaleándose. Su mente fue invadida por la confusión y el caos.

Sus uñas se clavaron en su piel como si intentara desgarrar su propio rostro.

Su cabeza se sentía como si se estuviera partiendo desde dentro.

Podía verlo todo.

Decenas de miles de monstruos.

Sus siglos de caza, de consumir, de morir y revivir. El hambre. La rabia. El ciclo interminable de devorar y ser devorado.

Sus manos tiraban de su cabello. No podía respirar.

La pura masa de personalidades estaba destrozando su sentido de identidad.

Neo había hecho esto a propósito.

Podía sentir cómo su mente se rompía, fragmentándose como frágil cristal.

Sus pensamientos ya no eran suyos.

Voces, impulsos, instintos que no le pertenecían rugían dentro de él.

Podía sentir sus recuerdos, sus deseos, su dolor como si fueran propios. Su mente se estaba desgarrando por las costuras.

Cayó de rodillas con respiración entrecortada.

Su mente estaba hecha jirones, pero no le importaba.

Esto era necesario.

La única forma en que podía recuperarse.

Su cuerpo, ya sin ser atacado, se repararía en paz mientras su mente soportaba el peso de la locura.

Incluso si enloquecía.

Incluso si se perdía a sí mismo en el proceso.

Estaba bien con ello.

Porque una vez que recuperara sus fuerzas, podría usar el Ouroboros.

Estaba preparado para tocar la locura, si eso le ayudaba a encontrarse con ella un minuto antes.

Su visión se nubló, oscilando entre la realidad y las ilusiones impuestas por los recuerdos robados.

Apretó los dientes hasta que la sangre goteó de sus labios. Su identidad. Su existencia. Todo. Estaba siendo despedazado.

Pero Neo no era alguien que se rompiera fácilmente.

Con un aliento ronco, forzó sus manos temblorosas a juntarse y apretó los dientes.

Si este era el precio, que así fuera. Lo soportaría. Siempre lo había hecho.

Su mente gritaba. Su alma se deshilachaba.

Pero su cuerpo—su cuerpo se estaba recuperando.

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