Capítulo 472: La Elección de Zera

La información apareció en la mente de Neo, y sintió que de alguna manera había formado una «conexión» con Tartarus.

—¿Hmm? —Tartarus miró su mano. No podía regenerarla—. ¿Qué tipo de Oscuridad es esa?

Negó con la cabeza.

—No importa. Reanudaremos tu castigo, y esta vez esta sucia mujer también será castigada.

Tartarus accedió a su Río del Tiempo.

Justo cuando estaba a punto de chasquear los dedos, Neo tomó control de su Río del Tiempo con el Tirano imitado.

Tartarus frunció el ceño.

—Tu dominio no es lo suficientemente alto para usar ese Concepto sin contacto físico. Pero no me estás tocando… ¿es por esta «conexión» que siento contigo después de que devoraste mi brazo?

Tartarus bombardeó su Muerte en Neo a través de su conexión.

Sin embargo, no funcionó.

—Ya veo. Es una conexión de un solo sentido.

A pesar de saber ahora que Neo tenía una forma de atacarlo directamente sin importar la distancia, estaba relajado.

Después de todo, Neo era débil.

—¡Neo! ¡¿Qué pasó?!

Ava y Zera irrumpieron en la habitación.

Antes de que pudieran decir algo, Neo usó la técnica de Movimiento Hidráulico con Pseudo Brecha para aparecer frente a ellas.

Estaba a punto de tomarlas y huir cuando de repente el cuerpo de Ava explotó.

—Como dije, deberías advertirle que no retroceda el tiempo la próxima vez.

Neo apretó los dientes. Tomó la mano de Zera y salió disparado de la habitación.

—¿Qué está pasando? —preguntó Zera apresuradamente pero con calma—. ¿Sentimos una gran presencia de Muerte. ¿Quién es ese hombre?

Neo usó Intención para enviar información a la mente de Zera y ponerla al día.

—¿Así que ese hombre es Tartarus?

—Una parte de él —respondió Neo. La información que obtuvo al devorar la mano de Tartarus le dijo mucho.

Tartarus usaba un Concepto de «Núcleo de Sombras» para crear múltiples cuerpos. Se encontraron con uno de los cuerpos aquí.

Estos cuerpos podían hacerse similares al cuerpo real, o ser optimizados.

Neo no aprendió todo, ya que solo había devorado una parte del Cuerpo de Sombra de Tartarus, y todo lo que obtuvo fue una explicación básica del Núcleo de Sombras.

«Si es un Concepto, podría ser capaz de copiarlo», pensó para sí mismo, luego habló con Zera.

—Tartarus retrocedió el tiempo 189 veces. Debe estar llegando a su límite.

—Si luchamos adecuadamente, podemos…

—No, no podemos derrotarlo —dijo Zera—. El hecho de que nos deje correr, aunque debería ser más rápido que nosotros, es prueba suficiente de que tiene confianza en su victoria.

—Entonces, ¿qué sugieres que hagamos? —La voz de Neo tenía un tono más alto de lo que le hubiera gustado.

Sus emociones estaban empezando a descontrolarse, y le costaba pensar con claridad.

Solo había tanto que la insensibilidad podía hacer para suprimir su locura.

Usó su recién adquirido Concepto de Vida, Felicidad, en sí mismo.

Su mente comenzó a reproducir sus recuerdos felices como si los estuviera experimentando por primera vez.

No redujo la locura, pero le dio calma, gracias a la cual, podía funcionar mientras su mente era constantemente destrozada por la locura de la Verdadera Oscuridad.

—¿Es cierto lo que me dijiste sobre la Verdadera Oscuridad? —Zera le cuestionó.

—Lo es.

—Entonces, tú derrotas a Tartarus. Usa el Mundo de Pesadilla en la Capa 4 para hacerte más fuerte antes de volver a la Capa 5 y luchar contra Tartarus.

Zera de repente agarró su muñeca.

Su acción tomó a Neo por sorpresa, y reaccionó tarde.

Ella usó Vacío para descomponer la energía dentro de su cuerpo, dejando solo el mínimo necesario, y lo dejó inmóvil.

—Qué… estás… haciendo…

—Para cuando recuperes toda tu energía, no podrás regresar tan lejos como este momento.

Usó otro Hechizo para dormirlo.

—Lo siento. Pero esta es nuestra única salida.

Colocó su cuerpo inconsciente contra la pared.

Después de unos segundos, Tartarus apareció, caminando hacia ellos con pasos tranquilos.

—Debes estar pensando en autodestruirte como la última vez para romper este Mundo de Pesadilla y enviar a Neo fuera —dijo Tartarus—. Pero el mismo truco no funcionará dos veces.

—Me pregunto sobre eso —dijo ella con una sonrisa tranquila—. No hay necesidad de ocultar tu miedo. Lo veo tan claro como el día.

—Yo debería ser quien diga eso. ¿No estás frustrado porque Neo todavía está sosteniendo tu Río del Tiempo?

—Creo que también piensas que el niño es bastante terco, sin mencionar que tiene todo un arsenal de habilidades únicas —la sonrisa de Zera se volvió pícara—. ¿No es por eso que le temes?

—No quieres dejarlo crecer, o de lo contrario derribaría tu mundo distópico.

—¿Distópico? Este es el mundo de la justicia. Un mundo donde el mal es castigado y mantenido encerrado, para que la sociedad pueda vivir en paz.

—¿Quién podrías ser tú para juzgar lo que es correcto y lo que es malvado?

—La Sombra de la No-Muerte.

…

Punto de vista de Neo

Neo apareció junto a un árbol gigante en una isla.

Confundido, miró sus manos.

Eran transparentes.

Una mirada fue suficiente para hacerle darse cuenta de que no estaba aquí físicamente.

—¿Neo? —Percival lo llamó—. Jajaja, funcionó. ¡Funcionó!

Neo miró fijamente a Percival. Su mente estaba en caos. Le costaba recordar lo que acababa de suceder, ya que la locura convertía todo dentro de su cabeza en un desastre.

Un momento, podía pensar con claridad, al siguiente, la rabia burbujeaba dentro de él. Luego, de repente tenía hambre.

El Concepto de Felicidad era la única razón por la que podía mantener algún tipo de calma y cordura.

—¿Neo? —Percival lo llamó de nuevo. Neo se concentró a la fuerza en el asunto en cuestión.

Odiaba cómo Zera lo había enviado aquí, pero sabía que no era momento de llorar. Tenía que lidiar con Percival.

—Con tu Visión del Destino, deberías poder sentir que esta no es nuestra primera vez reuniéndonos —dijo Neo—. Yo…

—Necesito que te encargues de la Capa 1. En cuanto a las otras Capas, me ocuparé de ellas por mi cuenta.

Neo explicó todo lo que había entendido sobre Tartarus.

—¿Tartarus es una Sombra que Hades creó a través de su Concepto?

—Sí, por eso tenía la misma Intención que papá, y por qué lo confundí.

—Entonces es imposible para nosotros…

—Entonces vete —dijo Neo—. No estaba en condiciones de motivar a Percival.

Percival miró fijamente a Neo.

Podía notar que Neo estaba sufriendo mucho.

Apretó los puños y los aflojó.

Después de pensar durante minutos, golpeó el árbol con toda su fuerza.

—¡Maldita sea, no te voy a dejar a ti ni a los demás aquí! —gritó—. ¡Soy el Gran Percival! ¡No soy alguien que pierde y huye con el rabo entre las piernas!

Normalmente, Neo podría haber sonreído levemente ante la declaración de Percival.

Pero ya no.

Con la locura quemando su mente, y el Concepto de Felicidad calmándolo artificialmente, no le quedaba espacio para emociones adecuadas.

—Entonces, haremos como te dije —dijo Neo.

La atracción aumentó, y fue devuelto a su cuerpo físico.

Sus ojos se abrieron de golpe, y miró la enorme cueva vacía.

Ignoró su dolor físico que parecía aumentar con cada segundo.

Su cuerpo apenas tenía energía. Para cuando activara Ouroboros, habría pasado demasiado tiempo.

La última vez, apenas llegó al momento en que estaba hablando con Elizabeth.

Ahora, dudaba que pudiera volver allí.

No, estaba seguro de que no podía ir allí.

El Tiempo no se lo permitiría.

Se mordió los labios y miró alrededor, concentrándose en su entorno.

«¿Es este el mismo lugar donde aparecí la última vez? ¿O algo que se parece?»

La falta de monstruos araña le hizo creer que era lo segundo. Pero el lugar era demasiado similar a la ubicación donde luchó contra los monstruos araña.

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