La Niñera y Sus Cuatro Abusones Alfa - Capítulo 308

Capítulo 308: #Capítulo 308: Mala Broma

Cuando llega mi turno para despedirme, abrazo primero a Isaac y luego me acerco a Mamá. Tiene lágrimas en los ojos, probablemente sabiendo que ahora debe despedirse de Mia.

—Más te vale traer a esta bebé a vernos de nuevo —dice Mamá, sorbiendo por la nariz. Me rodea con su brazo y me atrae hacia ella en un abrazo—. Y tú también regresa.

Le respondo con un abrazo.

—Lo prometo.

Me entrega a Mia. Mia hace gestos con las manos hacia Mamá mientras nos alejamos.

Mamá está tan afectada que tiene que cubrirse los ojos para no verlo.

Mia comienza a moverse incómodamente en mis brazos.

—Shh… —le susurro—. Volveremos a verla antes de que te des cuenta, ¿vale?

Mia me mira. Sé que no puede entenderme, pero aun así se calma un poco y se relaja en mis brazos.

De vuelta en la Pirámide, los cuatro hermanos, Mia y yo nos reunimos en la sala. Steven tiene su tablet a mano. Ya ha redactado un correo electrónico explicando lo que contiene el archivo de audio. Los destinatarios son muchas emisoras de noticias locales y nacionales, así como los principales competidores del Sr. Hayes.

—Si todos estamos de acuerdo… —dice Neil.

—Lo estamos —dice Beau.

—Hazlo —añade Archer.

Steven asiente.

Neil me mira.

—¿Chloe?

—Adelante —les digo, orgullosa de que pidieran mi opinión.

Mia hace un ruido de bebé, dando también su opinión.

Neil le sonríe. Su rostro se torna serio cuando vuelve a mirar a Steven.

—Estamos de acuerdo. Envíalo.

Steven pulsa enviar.

Así de simple, la grabación está en circulación. Nos quedamos allí en silencio por un momento, como si algo pudiera suceder de inmediato. Eso es imposible, por supuesto. Por lo menos, necesitamos dar a los destinatarios tiempo suficiente para escuchar realmente la grabación.

Sin embargo, es un poco anticlimático en este momento. Como mínimo, podríamos tener un espectáculo de fuegos artificiales o algo así.

—Está hecho —dice Steven.

—Ahora esperamos —dice Beau—. ¿Qué deberíamos hacer mientras esper- ¡uf!

La mano de Archer sale disparada y agarra a Beau por la garganta.

—¿Archer? ¿Qué demonios? —exclama Neil, acercándose a la pareja.

—No sabes lo que hizo —gruñe Archer.

—¡Casi hizo! —digo rápidamente—. ¡Casi no cuenta! —Me doy cuenta de que es demasiado tarde para negar que Beau es quien casi me mordió. Archer lo había adivinado demasiado rápido para negarlo. Y los otros hermanos estaban aquí para negar que fueran ellos.

—¿Casi qué? —pregunta Steven, bajando la tablet.

—Él. Casi. La. Muerde —gruñe Archer tan espesamente que es difícil discernir sus palabras.

La reacción de Neil es instantánea. En un momento, está de pie, alto y confiado, el mayor y más orgulloso del grupo. Al momento siguiente, sus dedos están tan curvados que me sorprende que no le salgan garras. Se abalanza hacia Beau como si quisiera destriparlo.

—¡Casi! —le recuerdo.

Beau levanta las manos, con las palmas hacia adelante en defensa.

Neil se detiene. Archer afloja su agarre marginalmente.

—Juro que solo estaba bromeando —dice Beau—. No iba a morderla realmente.

Eso no debería dolerme. En todo caso, debería estar aliviada. ¿Ves? Podría decirle a Mamá. Beau no es el indicado. Solo estaba jugando conmigo.

Pero es una cosa realmente estúpida para estar bromeando.

¿Y si me hubiera mordido de verdad? ¿Entonces dónde estaríamos?

Ni siquiera quiero pensar en ello.

Archer agarra a Beau por el frente de la camisa y lo estrella contra la pared.

—Maldito imbécil —gruñe Archer.

Lentamente, Neil intenta controlarse. Cierra los ojos y toma unas cuantas respiraciones profundas.

Steven mientras tanto apretó su agarre sobre la tablet. Aunque sus dientes permanecen apretados, ahora mira su tablet, como si quisiera asegurarse de que no la ha agrietado por sujetarla con tanta fuerza.

Neil se aleja de sus hermanos y me mira. Se acerca a mí. Ya sé que él, como Archer, quiere revisar mi cuello. Así que de inmediato, inclino la cabeza lejos de él y expongo mi garganta para su inspección.

Se detiene a mi lado. Puede ver claramente que mi cuello está intacto, pero aun así levanta su mano y recorre mi piel. Sus dedos me hacen cosquillas con su toque apenas perceptible como plumas.

—Está bien, Neil —le digo—. No pasó nada realmente.

—Es una broma de mierda —dice Neil.

No puedo discutir con eso, así que ni me molesto. En su lugar, bajo la mirada hacia el suelo.

Archer gruñe de nuevo. Aprieta su agarre sobre Beau y lo empuja más arriba contra la pared.

Beau grita.

—Es suficiente, Archer —dice Neil. Cuando se vuelve hacia sus hermanos, Neil ha regresado a ser su yo confiado y en control. Mayormente. Sus manos todavía están cerradas en puños—. Pero Beau. Eso fue increíblemente imprudente de tu parte. Nunca vuelvas a hacer eso. Nadie debe hacerlo.

Beau mira hacia abajo, debidamente regañado. No se disculpa, pero por la forma en que sus hombros se hunden, realmente parece arrepentido.

Esa mirada triste levanta mi ánimo marginalmente. Pero solo un poco.

Mia se ríe y anima, sin entender el motivo de la emoción. Solo está disfrutando del espectáculo.

Mi corazón está lleno de nudos. No quiero que Beau me haya mordido, pero saber que solo estaba jugando conmigo no se siente bien. Con demasiada frecuencia, estos hermanos juegan con mi corazón. Es una de las cosas que odio de nuestra relación tal como es.

No es fácil sentirse segura en una relación como la que tengo con cada uno de los hermanos. A veces parece que algo más está floreciendo. Otras veces, me siento apenas como una ocurrencia tardía.

Es fácil sufrir un latigazo emocional. Nunca tengo un buen punto de apoyo.

Sin embargo, no sabría cómo explicarlo. No quiero admitir que realmente tengo sentimientos por estos idiotas, pero ese sería el primer paso necesario para establecer nuevos límites en nuestra relación.

Hmm.

Si no puedo admitir mis verdaderos sentimientos, tal vez no sean los únicos que estaban jugando.

—Déjalo ir —dice Neil. Archer obedece, soltando a Beau de inmediato.

Beau se apoya contra la pared, jadeando y agarrándose el cuello. —¿Tenías que ser tan brusco?

—Sí —responde Archer.

—Chicos —dice Steven. Está leyendo algo en su tablet—. Enciendan las noticias.

—¿Tan pronto? —dice Beau—. ¿Siquiera tuvieron tiempo de reproducir la grabación?

—La están transmitiendo en vivo —dice Steven.

Neil toma el control remoto de la mesa de café y enciende el televisor. Cambia de canal hasta que encuentra el de las noticias. Hay una foto del Sr. y la Sra. Hayes en la pantalla. Debe haber sido de algún evento de recaudación de fondos. Las actitudes alegres no coinciden con los sonidos de la grabación que se reproduce detrás de ellos.

La Sra. Hayes amenazando con asesinar a sus propios hijos.

El Sr. Hayes acobardado y gimoteando de miedo.

Tan pronto como termina la grabación, la pantalla vuelve al estudio donde los presentadores están consternados al principio, pero luego su disgusto crece y crece.

—Creo que finalmente ha llegado el momento —dice uno de los presentadores—, de que consideremos realmente un Rey Alfa diferente.

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Aparte de algún encuentro casual ocasional, que últimamente ha sido muy escaso, los hermanos no reciben muchas visitas en la Pirámide. Por eso es inusual cuando bajo hacia la cocina y encuentro a Neil en la sala con un par de desconocidos de mediana edad con trajes mal ajustados.

Ninguno está sentado. En su lugar, están de pie unos frente a otros, los dos desconocidos hablando animadamente en dirección a Neil, mientras él escucha con los brazos cruzados y la cabeza ligeramente inclinada.

Todavía no me han visto, así que me oculto en la esquina cerca de la entrada y escucho a escondidas. Me sentiría mal por ello, excepto que estoy más preocupada por lo que está pasando. Si Neil está en algún tipo de problema, estoy lista y dispuesta a saltar en su defensa.

—Ahora es el momento perfecto —dice un hombre—. Tu momento. Neil, no hay mejor momento para comenzar tu carrera política.

—Con el futuro de tu padre incierto, la gente está buscando a alguien que pueda hacer avanzar el reino. Estabilizar las cosas. Eres un héroe por denunciar a tu padre. Ahora, es el momento de cerrar el trato convirtiéndote en el próximo Rey Alfa.

—No pueden creer realmente que yo ganaría —dice Neil—. Después de todo lo que ha pasado.

—Estás por delante en todas las encuestas simuladas que hemos realizado —dice el primer hombre—. La gente prácticamente te está suplicando que te postules.

—Quieren a alguien en quien puedan confiar en el trono —añade el segundo hombre—. No hay nadie en quien confíen más que en ti.

—Soy demasiado joven —dice Neil.

—No tan joven como para no poder presentarte legalmente —dice el primer hombre.

—¡Es lo que la gente quiere! —dice el segundo hombre. Parece que solo tiene ese punto para contribuir una y otra vez.

Observando a Neil, intento entender qué quiere de este escenario. ¿Quiere ser Rey Alfa? Sería un líder mucho mejor que su padre, eso es incuestionable. Pero, ¿realmente quiere el trabajo?

Mientras observo, Neil mira y me descubre. Sonrojándome, me echo hacia atrás en mi escondite, pero sé que me ha pillado.

—Agradezco que ambos hayan venido —dice Neil—. Denme tiempo para pensarlo.

—Las elecciones son pronto, Neil —dice el primer hombre—. Necesitaremos tu respuesta lo antes posible, si vamos a hacer un esfuerzo.

—Entiendo —dice Neil—. Les tendré una respuesta pronto.

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Eso es suficiente para aplacar a los dos hombres mayores. Neil les da indicaciones hacia la puerta. Luego se gira y se dirige directamente hacia mí. Se detiene justo fuera de mi escondite, acorralándome.

Espero una pequeña lección sobre por qué escuchar a escondidas es grosero y una invasión de la privacidad, etc. etc. Y quizás incluso esté de acuerdo con algunos puntos. Aunque nunca me disculparé por preocuparme por Neil y su seguridad.

—¿Disfrutaste de esa conversación? —pregunta, aunque parece más curioso que molesto.

—Un poco —admito—. Aunque me muero por saber qué decidirás.

Neil inclina la cabeza. —¿Qué crees que debería decirles? ¿Debería postularme para Rey Alfa?

Me encojo de hombros ligeramente. —¿Tú quieres?

Neil y yo nos miramos, atrapados en una especie de punto muerto. Ninguno de nosotros parece inclinado a responder primero la pregunta del otro.

Después de un momento, Neil suspira y se pasa una mano por el cabello. —No lo sé —dice, y le creo.

—No es propio de ti estar inseguro.

—Tengo mucho en qué pensar. Demasiado, quizás. Solo necesito tiempo.

Desearía poder ayudarlo de alguna manera, pero sé menos sobre ser Rey Alfa que sobre prácticamente cualquier otra cosa. Cualquier consejo que ofrezca sería superficial en el mejor de los casos. Eso no es lo que Neil necesita.

—Lo resolverás —digo, confiando en él y en su mente. Si hay una respuesta correcta aquí, para el reino y para él mismo, Neil la encontrará.

Asiente ligeramente, luego se aleja.

Más tarde, decido que necesito que mis amigos fuera de la Pirámide me ayuden a descifrar estos casi-mordiscos que he estado teniendo. No sé lo suficiente, y el tema resultó demasiado embarazoso para hablarlo con Mamá.

Si necesito respuestas, necesito acudir a personas que saben más que yo sobre chicos y sobre la vida.

Debbie, por su conocimiento de novelas románticas. Y Angela, por su pragmatismo. Tener las opiniones de ambos extremos del espectro probablemente me ayudaría a tomar una decisión más objetiva, ¿verdad?

Las invito a ambas a almorzar. Una vez en el restaurante, nos sentamos en silencio alrededor de la mesa durante unos momentos. Las he presentado, pero las chicas están calladas entre sí, observándose con curiosidad.

Debería haberlas reunido mucho antes. Eso podría hacer esta conversación un poco menos incómoda.

Bueno, ya es tarde.

Me aclaro la garganta, reclamando su atención, y luego voy directo al grano. —Debbie. Angela. Necesito su consejo.

—¿Consejo? —pregunta Debbie. Sus ojos se iluminan como si supiera que va a escuchar un buen chisme.

Me aclaro la garganta nuevamente. —Sobre… mordiscos de apareamiento.

Angela jadea. Inmediatamente sus ojos van a mi cuello.

—¡No tengo uno! —Me apresuro a asegurarle.

—Ya miré —dice Debbie—. He estado comprobando durante meses, cada vez que te veo.

—¿En serio? —le pregunto.

—Por supuesto. —Debbie se encoge de hombros—. Has estado viviendo con cuatro alfas solteros y cachondos. Que no te hayan mordido ya es nada menos que un milagro. —Con más suavidad, añade:

— O una tragedia.

—Nuestra relación no ha sido así realmente —digo, aunque me detengo ante las miradas planas que estoy recibiendo de mis dos amigas—. Quiero decir, ciertamente no han querido aparearse conmigo… antes…

Debbie acababa de empezar a beber algo. Después de que hablo, le sale por la nariz. —¡¿”Antes”?!

Angela le entrega a Debbie una servilleta. —Tal vez deberías contarnos simplemente qué pasó.

—No pasó nada —digo rápidamente. Demasiado rápido. Los ojos de Angela se estrechan con sospecha—. Solo estoy hablando hipotéticamente.

—Chloe —dice Angela dulcemente—. Somos amigas, ¿verdad?

—Por supuesto —digo.

—¿Y las amigas se dicen la verdad entre sí?

Trago saliva. —Lo hacen.

Angela asiente. —Así que dejémonos de juegos, ¿eh? Si quieres nuestro consejo, tienes que decirnos la verdad de lo que está pasando.

No quiero admitirlo ante mí misma, pero sé que tiene razón. Entonces, con un suspiro, rápidamente les cuento sobre el casi mordisco de Beau, y todo lo que sucedió después.

—Por supuesto que sería Beau —dice Debbie con un silbido.

—¿Qué significa eso? —le pregunto.

Angela es quien responde. —Sus aventuras nunca fueron genuinas. Incluso conmigo, solo nos estábamos divirtiendo. Contigo es diferente. Ha desarrollado sentimientos, aunque no los entienda.

—Está acostumbrado a dejar que su cuerpo hable —añade Debbie—. En este caso, su cuerpo dijo: apáreate con esta chica.

Me pregunto cómo Debbie sabe tanto sobre la vida personal de Beau, pero supongo que Beau no hace un secreto de sus muchas, muchas conquistas.

—Se contuvieron. No pasó nada —digo.

—¡Claramente pasó algo! —dice Debbie. Todavía se está secando la nariz con la servilleta—. ¡Está pasando!

—No les pedí que vinieran para entrar en esto —digo.

Angela inclina la cabeza. —Entonces, ¿por qué nos pediste que viniéramos?

—Porque… los vínculos de apareamiento… no entiendo realmente lo que implican…

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