La Noche Antes de Conocerlo - Capítulo 102

102: CAPÍTULO 102: Un viaje de negocios 102: CAPÍTULO 102: Un viaje de negocios Junio
Ha pasado una semana desde que salí de ese hospital o, digamos, desde que me echaron.

Ya debería estar acostumbrada a sus desapariciones, ¿no?

Me digo eso a mí misma, pero al recordar la forma en que me despidió —bruscamente, cuando apenas podía mantenerse en pie—, no puedo evitar preocuparme.

Incluso intenté ir al hotel para ver cómo estaba, pero no pude.

No después de lo que pasó.

No después de la forma en que me miraba el personal, como si le hubiera hecho algo.

Como si lo hubiera drogado o algo peor.

Y sí, le envié un mensaje primero.

Sé que dijo que no debía hacerlo, pero lo hice.

Quizás por eso mi mensaje sigue ahí, sin leer.

Vanessa dice que está en un viaje de negocios.

Uf.

Más bien un viaje para huir de mí.

—Junio.

La voz me saca de mis pensamientos.

Levanto la vista y me doy cuenta de que todo el equipo me está mirando.

Siento un nudo en el estómago.

—Estamos en una reunión de equipo —dice el señor Scott, alzando una ceja—.

¿Lo has olvidado?

Me pongo de pie de un salto, nerviosa.

—¡Oh!

No…

eh, ¿necesitan más café?

El ceño de Scott se frunce aún más.

—¿Café?

Junio, te das cuenta de que se supone que hoy haces tu primera presentación, ¿verdad?

El corazón me da un vuelco.

La primera tarea de mis prácticas.

Trago saliva.

—Oh, cierto…

Yo…

lo he olvidado por completo.

Lo siento mucho.

Scott agita la mano con desdén.

—No pasa nada.

Quizá el retiro te ha dejado distraída.

Prepárate mejor la próxima vez.

Niego con la cabeza con firmeza mientras organizo los archivos de mi escritorio.

—No, puedo hacerlo.

Lo haré ahora.

Para ser sincera, de una forma extraña, su desaparición me ayudó.

Sin mensajes, sin llamadas a altas horas de la noche, sin distracciones en el hotel, no tenía nada que hacer más que volcarme en el trabajo.

Puse todo mi empeño en esta presentación: cada pensamiento libre, cada noche de insomnio.

Así que estoy preparada.

Al menos, sobre el papel lo estoy.

¿Pero la verdad?

Me tiemblan las manos porque no lo estoy.

Me obligué a mantener las manos firmes mientras me ponía de pie, aferrando mi tableta.

Respira, Junio.

Tú pediste esta oportunidad.

—Buenos días a todos…

—Mi voz sale débil y fina, así que me aclaro la garganta y lo intento de nuevo—.

He estado analizando cómo se presenta Apex en las campañas mundiales.

Somos fuertes en el aspecto técnico —cifras, características del producto, alcance de la distribución—, pero creo que nos falta algo que conecte emocionalmente.

Algunos fruncen el ceño.

Veo a Amaka golpetear un bolígrafo contra la mesa.

Continúo, sintiendo el calor subir por mi cuello.

—La gente no compra solo un producto.

Compra lo que representa.

Un sueño, un estilo de vida.

Una experiencia.

Toco la pantalla, pasando a las diapositivas que había preparado hace cuatro noches: una botella helada de Agua con Gas Apex contra la puesta de sol de Santorini, cosméticos Apex en el mostrador de mármol de un spa, maletas de la marca Apex junto a un yate.

—¿Y si cambiamos nuestro enfoque de solo vender productos a vender experiencias?

Imaginen Apex no solo como algo que se compra, sino como algo que se vive.

Podríamos lanzar campañas que vinculen nuestra marca a momentos aspiracionales: viajes, arte, lujo, cultura.

Hacer que Apex forme parte de la vida que la gente desea, no solo del estante del que compran.

La sala se queda en silencio.

Siento que se me acelera el pulso.

Quizá he ido demasiado lejos.

Mierda.

Quizá sueno ingenua.

Entonces, el señor Scott se inclina hacia delante, juntando las yemas de los dedos.

—¿Así que estás diciendo…

marketing de estilo de vida?

¿Branding experiencial?

—Sí —digo, aprovechando el momento—.

Pero con el toque de Apex.

No un lujo genérico.

Algo auténtico.

Imaginen mostrar nuestros productos entretejidos de forma natural en la cultura de cualquier lugar donde nos lancemos.

Santorini, por ejemplo, no es solo un telón de fondo, es una historia.

Un sentimiento.

Eso es lo que la gente recuerda.

Hago una pausa al darme cuenta de que mis manos ya no se aferran a la tableta.

Ahora se mueven libremente, gesticulando con mis palabras.

Mis nervios se han convertido en fuego.

—Y así —concluyo— es como dejamos de ser solo la empresa más grande de Las Vegas…

y empezamos a ser un estilo de vida global al que la gente aspira.

El silencio se prolongó un instante de más.

Oigo mi pulso martilleando en mis oídos.

Entonces el señor Scott se recostó en su silla, revelando una lenta sonrisa que asomaba en sus labios.

Asintió una sola vez.

Y de repente, la sala estalló; no con aplausos educados, sino con un aplauso real, cálido y genuino.

Incluso algunos silbidos cortaron el aire.

El alivio me invadió tan rápido que casi me desplomo sobre la mesa, recuperando el aliento.

—A eso lo llamo yo pensar con originalidad —dijo el señor Scott, golpeando su bolígrafo contra su bloc de notas—.

Bien hecho, señorita Alexander.

Muy bien hecho.

El calor me subió a las mejillas, pero esta vez no era de vergüenza.

Agaché la cabeza, con una pequeña sonrisa victoriosa formándose en mis labios.

—¡Vamos, Junio!

—susurró Amaka desde dos asientos más allá, sonriendo de oreja a oreja y aplaudiendo más fuerte que nadie.

Jordan se inclinó, apoyando el codo en la mesa, y me levantó el pulgar.

—Sabía que lo tenías dentro.

Se me hinchó el pecho, una sensación cálida y luminosa se extendió por mi interior.

Por primera vez desde que me uní a Apex, me sentí algo más que una becaria que toma notas en un rincón.

Sentí que mis ideas importaban.

El señor Scott cerró su cuaderno.

—Creo que esto es algo que debemos llevar más arriba.

Mencionaré tu concepto en la reunión ejecutiva de esta semana.

Prepárate, Alexander; puede que hayas iniciado algo grande aquí.

Una oleada de emoción me recorrió, un hormigueo que bajó por mis brazos hasta la punta de mis dedos.

—Gracias, señor —digo, inclinándome ligeramente.

Iniciado algo grande.

Si tan solo supiera cuán grande.

Dejo escapar un suave suspiro, sintiéndome realizada.

Si tan solo Hermes no hubiera vuelto a desaparecer…

entonces mi felicidad sería completa.

Entro en casa e inmediatamente veo a Leila.

Ha pasado tanto tiempo desde que la vi después del trabajo, y no puedo evitar hacer un puchero.

—Siento que ha pasado una eternidad desde que te vi después del trabajo —murmuro.

Leila sonríe radiante.

—Lo siento mucho.

He estado ocupada con el trabajo y ayudando en la tienda de mi madre —dice a modo de disculpa—.

Pero ya sabes, si alguna vez quieres hablar del estrés del trabajo, no lo dudes, ¿vale?

Sonrío débilmente, pensando en todas las cosas que le he ocultado; sinceramente, he perdido la cuenta.

Sacudiendo el pensamiento, cambio de tema.

—Ya no prepares dos almuerzos —digo—.

Tobias se ha ido de permiso laboral.

Leila asiente, su expresión se suaviza.

—Me lo dijo.

Arrugo la nariz y entrecierro los ojos en broma, a punto de preguntarle sobre su relación con Tobias, cuando mi teléfono pita.

Curiosa, lo reviso y veo el correo electrónico de Scott: «Le presenté tu propuesta al CEO.

Le gustó.

Te vas con él de viaje de negocios a Grecia para probar tu idea».

Mis ojos se abren como platos, mi corazón late con fuerza.

Un viaje de negocios…

¿con Hermes?

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