La Noche Antes de Conocerlo - Capítulo 134

134: CAPÍTULO 134: Tienes que renunciar 134: CAPÍTULO 134: Tienes que renunciar (Canción recomendada: When the party’s over de Billie Eilish)
Junio
Estoy en uno de los probadores de SCC, el espejo refleja una docena de vestidos de varios cortes y tonos.

Las dependientas se mueven con eficiencia, colocando cada prenda delante de mí, siguiendo un guion silencioso dictado por Natalya.

Mis manos tocan la tela, pero mi mente está en otra parte, nublada por pensamientos que no puedo apartar, arrepentimientos que no puedo enterrar.

Arrepentida por no haberle dejado escapar.

Arrepentida por no haber evitado que me importara, incluso cuando todo a mi alrededor me grita que debería hacerlo.

Hermes —mi Hermes— no es solo el CEO para mí.

Y por mucho que intente actuar, por mucho que me diga a mí misma que me mantenga distante, no puedo dejarlo ir.

Mi memoria viaja a la cafetería, al momento en que sus ojos no se encontraron con los míos.

Yo tampoco miré, diciéndome que era solo trabajo: Hermes, el CEO, sentado a mi lado.

Pero por el rabillo del ojo, lo pillé mirando.

No directamente a mí, no a su prometida, sino a mí.

Su mirada era sutil, pero ruidosa.

Cuando pronuncié su nombre, sin pensar, desesperada, sus ojos se abrieron de par en par…

no, no hacia mí, sino a mí.

Era como si quisiera decir: no te acerques más.

¿Era para protegerme a mí…

o para protegerse a él?

¿Era preocupación?

¿Miedo?

¿Por mí?

¿Por él?

La idea me quema por dentro: su mirada…

sentí que era por mi bien.

Y entonces, me asalta un pensamiento imposiblemente pesado: ¿y si este matrimonio con Natalya no es lo que él quiere?

¿Y si nunca estuvo de acuerdo?

Una voz suave atraviesa la neblina y me trae de vuelta.

—¿Qué tal este vestido?

Es sencillo y elegante.

¿No cree?

Parpadeo, sobresaltada, y miro a la dependienta que sostiene la tela.

Fuerzo un asentimiento, desviando mi atención hacia el espejo, el vestido, cualquier cosa que no sea el tirón incesante y doloroso de mis pensamientos.

Pero en el fondo, mi corazón no está aquí.

Sigue con Hermes.

—Señorita Alexander, por fin hemos terminado de seleccionar los vestidos —dijo la dependienta en voz baja, sacándome de mi espiral—.

Ahora…

solo tenemos que esperar a que venga la novia.

Mi corazón latió dolorosamente en mi pecho.

La novia.

Ella.

La mujer que se casaría con el hombre que yo amaba.

Y no había nada que pudiera hacer al respecto.

Yo no estaba a su altura; solo era una becaria, una secretaria temporal, una sombra pasajera en el imperio que ambos dirigían.

Mi mirada se desvió hacia el largo vestido de novia blanco expuesto en el maniquí.

La tela brillaba bajo las luces, los delicados cristales atrapaban el reflejo como estrellas congeladas.

Me imaginé con él puesto.

Sonriendo.

Sosteniendo un ramo de flores.

Caminando por el pasillo hacia Hermes, el único hombre que siempre había deseado, esperándome en el altar solo a mí.

No a Natalya.

Cerré los ojos, apretando las palmas contra ellos, obligándome a desechar el pensamiento.

Estúpido.

Ilusiones.

Por un hombre que nunca sería mío.

Y entonces…

la ironía de la situación me golpeó como una ola de agua fría.

La misma habitación en la que estaba —la misma en la que, por coincidencia, Hermes había entrado la última vez que estaba medio vestida— era ahora el escenario de esta cruel realidad.

Aquí estaba de nuevo, escogiendo el vestido de su novia.

Y si él estaba lo suficientemente bien, podría entrar y ver a Natalya con él puesto.

Se me oprimió el pecho al pensarlo.

La dependienta se disculpó y salió para atender una llamada.

Deambulé hasta el maniquí, recorriendo distraídamente los cristales del vestido, dejando que mis dedos se deslizaran por los intrincados patrones.

—Señorita Alexander, eh…

Me giré bruscamente y nuestros ojos se encontraron.

—¿Qué ha pasado?

Dudó, mirando su teléfono.

—La señorita Voss…

dice que no puede venir a la prueba.

Quiere que usted sea la modelo para el vestido.

Me quedé helada.

Mis ojos se abrieron de par en par.

—¿Qué?

¿Por qué?

Pero…

ella es un poco más alta que yo, aunque tengamos una complexión parecida.

Esto no…

no le quedará bien.

La dependienta negó suavemente con la cabeza.

—Eso no es un problema.

Solo tenemos que asegurarnos de que el largo se ajuste para ella.

Eso es todo.

Exhalé lentamente, con el peso de la tarea oprimiéndome.

Estaba ocupando el lugar de la mujer que se casaría con el hombre que amaba, y ahora era mi cuerpo el que usarían para ver cómo cobraba vida su vestido.

Me dolía el pecho.

Y, sin embargo…

asentí.

No había nadie más que pudiera hacerlo.

Me paré frente al espejo, completamente vestida con el traje, y mi reflejo me devolvió la mirada como un cruel recordatorio de todo lo que no podía tener.

La dependienta sonrió radiante, con los ojos brillantes.

—Le queda precioso —dijo—.

Aunque…

el largo no le quedará perfecto a la señorita Voss, así que puede que necesitemos hacer algunos ajustes.

Asentí levemente, sonriendo, pero apenas registré sus palabras.

Mis ojos estaban fijos en mi reflejo en el espejo, recorriendo los contornos del vestido, el brillo de los cristales, la forma en que la tela caía.

Entonces oí unos pasos en la puerta.

Mi corazón dio un vuelco.

Me giré lentamente y me quedé helada.

Es Hermes.

Está ahí de pie, con un aspecto algo rudo, incluso desaliñado, y de repente todos mis pensamientos se dispersaron.

Mis labios se entreabrieron, queriendo decir algo, pero no salió ninguna palabra.

—Señor Grande, su prometida pidió…

—empezó la dependienta, señalándome— que la señorita Alexander se probara el traje en su lugar.

Pero apenas la oí.

Todo lo que podía ver era a él.

Su mirada no se apartó de mí ni una sola vez, como si el resto del mundo se hubiera desvanecido, dejándonos solo a nosotros dos en la habitación.

—Fuera.

Su voz era grave, ligeramente áspera, y sus ojos nunca se apartaron de los míos.

Rompí el contacto visual y miré a la dependienta, que parecía desconcertada.

—No pasa nada —susurré.

Ella asintió y se fue en silencio.

Tragué saliva, bajando la mirada, intentando convencerme de que todo estaba bien.

No me gritará.

No puede…

¿o sí?

Entonces levanté la vista y me quedé helada.

Estaba a centímetros de mí.

—Her…

Señor Grande…

—mi voz flaqueó mientras intentaba formar las palabras.

—Mírate —dijo en voz baja, con la voz quebrada y tierna—.

Simplemente…

impresionante.

Extendió la mano, me tomó las mías y me miró con una intensidad que me dejó sin aliento.

Me escocían los ojos.

Esto no es real.

Es mi imaginación.

Levanté la mirada, conteniendo las lágrimas que amenazaban con caer.

Entonces se arrodilló ante mí.

Me quedé helada.

—Hermes…

¿qué estás haciendo?

—susurré, acunando su rostro con mis manos mientras él aún sostenía las mías.

—¿Por qué te estoy dejando ir?

Su voz temblaba, casi en un murmullo, mientras una solitaria lágrima se deslizaba por su mejilla.

No pude contenerme más.

Las lágrimas se deslizaron libremente por mis mejillas, un nudo se formó en mi garganta mientras lo miraba.

¿Por qué sus acciones y sus palabras son siempre tan diferentes?

Justo ahora, sostenía mis manos, mirándome como si yo lo fuera todo para él.

Y, sin embargo…

se iba a casar con otra mujer.

¿Por qué me confunde de esta manera?

Necesitaba respuestas.

—¿Por qué, Hermes…?

¿Por qué me dejas ir?

Mis labios temblaron cuando las palabras se escaparon.

Su rostro se descompuso, frunció el ceño y más lágrimas se deslizaron por sus mejillas.

Alcé la mano y se las sequé con delicadeza, mis dedos se detuvieron en su cara.

Sus manos nunca soltaron las mías.

—Yo…

te amo, Junio…

—susurró, mordiéndose el labio como si intentara contener un torrente de emociones.

Mi estómago se retorció violentamente.

Lo dijo.

Realmente lo dijo.

Esto no era mi imaginación.

Era real.

—Hermes…

—empecé, pero me interrumpió, guiando mi mano hacia su mandíbula, con la voz quebrada.

—Pero no puedo tenerte.

No te merezco.

Eres tan…

mucho mejor que yo.

Te mereces a alguien mejor.

Negué con la cabeza frenéticamente, las lágrimas corrían con más fuerza.

—No.

No eres quién para decidir si necesito a otra persona.

No lo eres.

Se puso de pie por completo, enderezó la espalda, inclinó ligeramente la cabeza para mirarme desde arriba, con una sonrisa triste, casi de disculpa, mientras acunaba mi rostro y secaba mis lágrimas.

—Tengo que casarme.

No entenderás por qué.

Su nuez subió y bajó al tragar con fuerza.

—Tendrás que renunciar a tus prácticas, Junio.

Mis ojos se abrieron de par en par.

¿Mis prácticas?

Me estaba diciendo que renunciara a lo único que era mío.

Lo único por lo que había trabajado.

La única parte de mi vida que todavía me pertenecía solo a mí.

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