La Noche Antes de Conocerlo - Capítulo 171

171: Capítulo 171: Natalya 171: Capítulo 171: Natalya Junio
Mi puño se cierra a mi costado mientras observo los párpados de Hermes abrirse con un aleteo, lento, incierto.

Siento una opresión en el pecho.

Es la hora.

El juego comienza.

Miro a Ted.

Él me da un sutil asentimiento con la cabeza y luego se para a mi lado, con sus manos flotando sobre mi cintura como un escudo protector…

o tal vez una pastilla calmante.

Trago saliva, intentando no delatar la tormenta de pánico en mi interior.

—Eh…

—murmura Hermes, con la voz áspera y desorientada—.

¿Dónde estoy?

Se me hace un nudo en el estómago.

Su cerebro claramente se ha reiniciado por completo.

Todos los recuerdos que tanto me esforcé en recuperar…

desaparecidos.

Y, de alguna manera, siento que es mi culpa.

Ted da un paso al frente, firme pero amable.

—Oye, amigo —dice, apartándose de mi lado y acercándose a la cama de Hermes.

Su voz es tranquila, reconfortante.

—Ted…

¿qué ha pasado?

—Hermes se esfuerza por incorporarse, con la confusión y el agotamiento escritos en su rostro.

Siento cómo se me escapa una lágrima, sin que yo quiera, y la limpio rápidamente antes de que pueda verme.

Me duele el pecho.

¿Cómo ha podido empeorar tanto?

Está peor de lo que temía.

Completamente reiniciado.

Debería haber ido más despacio.

Debería haber…

no.

No puedo obsesionarme con eso ahora.

Esto solo me motiva más para seguir con la actuación.

Me acerco y me siento junto a Ted, intentando calmar el temblor de mis manos.

Hermes se encuentra con mi mirada, con los ojos inquisitivos, confusos.

—Hermes…

—empiezo lentamente, con la voz temblándome un poco—.

¿Recuerdas…?

—¿Natalya?

—interrumpe Hermes de inmediato, con los ojos oscuros y meditabundos.

Abro los ojos de par en par.

Clavo la mirada en Ted, que está igual de sorprendido, aunque su expresión permanece cuidadosamente neutral.

¿Natalya?

La recuerda a ella, pero no a mí.

La misma mujer que orquestó el caos que casi lo destruyó a él y a su familia.

La misma mujer que nos chantajeó, que atormentó nuestro amor.

¿Cómo podía recordarla a ella y no a mí?

No puedo soportarlo más.

Me levanto de un salto y salgo de la habitación, con el corazón martilleándome en el pecho.

Ted me sigue rápidamente.

—Ted, ¿qué se supone que haga?

—me lamento, caminando de un lado a otro fuera de la sala.

—La recuerda a ella —dice Ted, con un tono medido pero firme—.

Y está muerta, por el amor de Dios.

Si le decimos la verdad sobre ella, tendremos que explicarlo todo: lo que le pasó a él, a ti, a mí.

Cada detalle.

Su muerte está intrínsecamente ligada a lo que estamos ocultando.

Me detengo y lo miro fijamente.

—No…

no, la universidad.

Eso es demasiado atrás en el tiempo.

Ni siquiera lo conocía hace un año.

Ted, tengo dos días…

o se habrá ido.

¿No podemos simplemente ocultarle este hecho a Lucien?

Ted exhala, pasándose una mano por el pelo, con la voz tranquila pero autoritaria.

—Junio…

como su médico, necesito decirte algo.

Los recuerdos volverán en fragmentos, de forma impredecible.

El estrés, la sobrecarga emocional o forzar el recuerdo pueden desencadenar reacciones peligrosas, como el desmayo de antes.

Si lo presionamos demasiado, podría volver a colapsar.

Tenemos que vigilarlo de cerca, marcar el ritmo de la recuperación de la memoria y limitar el impacto.

Por ahora, observamos.

Anotamos lo que recuerda e intervenimos con delicadeza cuando sea necesario.

Es la forma más segura de protegerlo…

a él y a ti.

Me mordí los labios, jugueteando nerviosamente con los dedos mientras miraba a Ted.

—Por favor…

solo dame un día para hacer esto a mi manera —rogué, con la voz tensa.

Ted se frotó la barbilla, pensativo, con una expresión tranquila pero firme.

—Está bien, Junio.

Un día.

Pero necesito programar una sesión para Hermes de inmediato…

con un neurofisiólogo.

Necesita una guía estructurada para procesar sus recuerdos de forma segura.

Asentí rápidamente, con una mezcla de alivio y urgencia en el pecho.

No podía perder ni un segundo.

Tomándole las manos con delicadeza, lo guié de vuelta hacia la habitación.

Cada paso se sentía como una cuenta atrás.

Esta era mi oportunidad —mi única oportunidad— de hacer que Hermes me recordara correctamente esta vez.

—Eh…

yo…

—empezó Hermes, con la voz entrecortada—.

Yo…

lo siento, Junio.

Pensé…

pensé que eras…

Levanté una ceja, instándolo en silencio a que terminara.

—N-Natalya —admitió, con la cara sonrojada, avergonzado, casi culpable—.

Yo…

me confundí.

No quise…

Forcé una sonrisa suave, restándole importancia a su disculpa con un gesto.

—No pasa nada —dije, acercándome más a Ted—.

Solo…

déjame arreglar una cosa.

Guié a Ted de vuelta hacia la habitación, mis dedos seguían jugueteando mientras le lanzaba miradas furtivas a Hermes.

Él parpadeó, mirándome, inestable y confuso, como un hombre que intenta reconstruir los fragmentos de un sueño.

Se me oprimió el estómago: tenía que hacer que esto funcionara.

Ted me dio un pequeño y tranquilizador asentimiento con la cabeza, y yo respiré hondo.

—¿Listo?

—susurré.

—Listo —respondió él en voz baja.

Entramos.

Los ojos de Hermes saltaron inmediatamente de uno a otro, su mirada aguda pero incierta.

—Eh…

yo…

—empezó Hermes, pero Ted lo interrumpió con fluidez, con un tono amable pero autoritario—: Hermes, quiero presentarte a mi novia, Junio.

Hermes se quedó helado.

Frunció el ceño al asimilar la imagen de mí junto a Ted, sonriente, informal, íntima de una manera que me oprimía el pecho y me aceleraba el corazón.

—¿T-tú…

tu novia?

—tartamudeó, con los ojos fijos en mí.

—Oh, Dios…

—empezó, con la voz entrecortada—.

Yo…

lo siento, Junio.

Pensé…

pensé que eras…

Levanté una ceja, instándolo en silencio a que terminara.

—N-Natalya —admitió, con la cara sonrojada, avergonzado, casi culpable—.

Yo…

me confundí.

No quise…

Forcé una sonrisa suave, restándole importancia a su disculpa con un gesto.

—No pasa nada —dije, acercándome más a Ted—.

Solo…

déjame arreglar una cosa.

Me incliné y pasé las manos por el pelo de Ted, como si le estuviera quitando un hilo suelto.

Los ojos de Hermes se abrieron de par en par ante el contacto, observándonos atentamente, con la confusión escrita en cada línea de su rostro.

Mantuve mis movimientos lentos mientras mis dedos se demoraban un poco más de lo necesario, y mi corazón rezaba para que este pequeño acto —la cercanía, la ternura, la ilusión de afecto— comenzara a despertar algo en él.

Hermes se movió incómodo en la cama, claramente sin saber qué pensar de la escena, y no pude evitar sentir una pequeña emoción por su incómoda tensión.

Bien.

Esta confusión…

significaba que el plan estaba funcionando, al menos un poco.

Susurré para mis adentros, casi como una oración: «Vamos…

vuelve a mí».

Me incliné hacia adelante para coger el vaso de agua de Ted de la bandeja, rezando para que este acto finalmente despertara algo —cualquier cosa— en Hermes.

Se me retorció el estómago, la presión de los últimos días me pesaba, haciendo que mis extremidades se sintieran más pesadas de lo normal.

Y entonces…, mi pie resbaló.

El tiempo se ralentizó.

Me agité, manoteando en el aire, y por un segundo espantoso, me iba a caer.

—¡Hermes!

—gritó Ted, moviéndose instintivamente hacia adelante, pero antes de que pudiera alcanzarme…

Unos brazos fuertes me rodearon la cintura.

Mi pecho se presionó contra el de alguien, y me quedé helada.

Mi corazón latía con violencia cuando me di cuenta…

de que era Hermes.

Nuestras miradas se encontraron.

La suya, oscura y penetrante, me sostenía con una firmeza que hizo que me flaquearan las rodillas.

Se me cortó la respiración, y apenas podía pensar más allá del calor que subía de su pecho al mío.

—Te tengo —murmuró, su voz grave y firme, pero había algo en ella, algo indefinible, que hizo que el mundo se redujera solo a nosotros dos.

No podía moverme.

Mis manos se aferraron a sus hombros casi inconscientemente, y podía sentir los latidos de su corazón bajo mis dedos.

Sus ojos escudriñaban los míos, abiertos, intensos, como si intentara leer los fragmentos de mí que aún no recordaba.

Y entonces sucedió: sonrió, solo un atisbo, apenas la más mínima curva de sus labios.

Y lo juro, el aire entre nosotros crepitó.

—Junio…

—fue casi un susurro, su voz cargada de una gravedad que nunca antes le había oído.

Tragué saliva, y el calor se acumuló en mi pecho.

Quería decir algo, tranquilizarlo, recordarle que seguía siendo la misma chica, pero antes de que pudiera hablar, la mano de Ted se posó suavemente en mi hombro, rompiendo el hechizo.

Los ojos de Hermes se desviaron hacia Ted, pero luego volvieron a mí, y algo tácito pasó entre nosotros.

Y fue entonces cuando mi pie resbaló de nuevo, pero esta vez, el momento se sintió diferente.

Peligroso.

Íntimo.

Como un imán que nos atraía, pero no sabía si era la gravedad…

o él.

Todo se congeló.

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