La Noche Antes de Conocerlo - Capítulo 81

81: CAPÍTULO 81: Servir café 81: CAPÍTULO 81: Servir café Junio
—Pff —un bufido se me escapa antes de poder contenerlo, mientras mi tacón golpetea furiosamente bajo la larga mesa como un reloj defectuoso.

Una nueva secretaria.

Vaya.

Eso ha sido muy rápido.

—Junio, ¿estás bien?

—pregunta Jordan, inclinándose con las cejas arqueadas.

Doy una sacudida con la cabeza y asiento rápidamente.

—Sí.

Sí, estoy bien.

Él se encoge de hombros y hojea sus archivos, ya aburrido.

Por desgracia para él, yo no estoy aburrida, porque estoy ocupada mirándola fijamente a ella.

Vanessa, con su rostro bonito y de piel clara, su largo y brillante pelo, y su postura perfecta.

Es joven, pero no más que yo, lo que de alguna manera lo empeora todo.

—Jordan —siseo, inclinándome más.

—¿Qué?

—¿Qué te parece la nueva secretaria?

—pregunto con tono despreocupado, pero mis ojos lanzan dagas.

Se frota la barbilla, desviando la mirada hacia ella.

—Es… guapa, y dicen que es muy educada.

Hago un puchero y me cruzo de brazos.

—¿Acaso no fui yo educada también cuando empecé?

Jordan se ríe, demasiado sincero para su propio bien.

—Sí, pero ella es más guapa que tú.

Me quedo boquiabierta.

—Perdón… —empiezo a decir, pero antes de que pueda quemarlo vivo con mis palabras, Amaka se deja caer a nuestro lado y susurra—: Calma, chicos, el CEO está aquí.

—Luego inclina la cabeza hacia Jordan—.

Es guapa, ¿verdad?

Ya hablaremos.

Jordan se queda paralizado como un ciervo deslumbrado por los faros.

Me muerdo el interior de la mejilla, de repente consciente de que quizá acabo de cavar su tumba, pero entonces todos mis pensamientos se evaporan cuando él entra.

Entra con paso firme y su habitual aura imponente, una oscura colonia inunda mis fosas nasales y su voz grave tensa al instante toda la sala.

—Buenos días a todos.

Oh… mi cerebro debería estar centrado en el trabajo, en la presentación de hoy o incluso en la nueva y perfecta secretaria; en cambio, mis traicioneros sentidos me arrastran de vuelta a ayer.

Uf, Junio.

¿Qué fue de aquello de mantener separadas la vida profesional y la personal?

Mi vista se desvía y veo a Vanessa inclinarse con elegancia, entregándole al señor Grande su tableta con una sonrisa radiante y vagamente familiar, como si no se acabaran de conocer hoy.

Y entonces ocurre.

Él le devuelve la sonrisa, sonríe de verdad, e incluso articula un suave «gracias».

Casi se me desencaja la mandíbula.

¿Gracias?

Cuando yo empecé, no recibí más que órdenes secas, quejas y esa mirada patentada de «estás respirando mal».

Ni un gracias, ni una sonrisa, solo… pura indiferencia.

Tienes que estar de broma.

Aprieto los labios, con la furia creciendo en mi pecho.

No debería estar tan molesta.

Ya ni siquiera me gusta.

¿Verdad?

Solo me gusta… su cuerpo, la forma en que usa el mío.

Eso es.

Eso es todo, así que no hay razón para estar resentida.

¿Verdad?

En medio de mi crisis silenciosa, no me doy cuenta de que la sala se ha quedado en silencio.

Todos están sentados, con la vista al frente, excepto yo.

—Señorita Alexander.

La voz cortante me saca de mi espiral.

Bajo la mirada y veo que el señor Scott me está observando por encima de sus gafas.

—¿Tiene algo que decirnos?

¿Es usted la que va a hacer la presentación?

Toda mi cara arde.

—¡No!

—chillo, dejándome caer en mi silla tan rápido que casi golpeo la mesa—.

No, señor.

Una oleada de risitas recorre la sala.

Quiero que me trague la tierra.

Me arriesgo a mirar al señor Grande.

Su expresión es indescifrable, sus ojos clavados en la pantalla que tiene en la mano como si yo no existiera.

Mierda.

No sé por qué no me alivia que no me haya visto.

Mierda.

La reunión empieza y me doy cuenta de inmediato: Vanessa no se escabulle hacia el asiento de la esquina del fondo como se supone que debe hacer, sino que se desliza directamente a la silla al lado del señor Grande, colocando su bloc de notas y su bolígrafo ordenadamente, como si ese fuera su sitio.

Mis uñas se clavan en mi palma, dejando medias lunas.

La esquina del fondo… ese es el asiento tácito para las secretarias durante las revisiones de presentaciones.

Debería saberlo, porque él me dejó meridianamente claro que no interrumpiera cuando las presentaciones estuvieran en marcha, pero cuando Vanessa se inclina ligeramente hacia él, susurrándole algo durante la presentación de Amaka, él no la manda a callar ni la fulmina con la mirada.

Simplemente escucha.

—Pff —un bufido se me escapa antes de poder ahogarlo.

Todas las cabezas en la mesa se giran al instante.

Abro los ojos como platos, me tapo la boca con una mano y finjo una tos.

—L-lo siento.

Tengo un cosquilleo en la garganta.

Scott entrecierra los ojos, pero sigue adelante, y Amaka continúa, aunque me lanza una mirada de reojo en plan «chica, compórtate».

Me hundo en el asiento, ardiendo de vergüenza.

Cuando Amaka termina, el señor Grande por fin levanta la vista de su tableta.

Su mirada recorre la sala.

—¿Preguntas?

Este es el momento, mi oportunidad de redención.

Enderezo la espalda, irradiando determinación.

Mi mano se dispara antes que la de nadie.

Pero su mirada se desliza más allá de mí, fría y cortante.

—Jordan.

¿Su opinión?

Me quedo helada, parpadeando.

Él… me ha visto.

Sé que lo ha hecho.

Jordan se aclara la garganta y empieza a balbucear una respuesta mientras mi pecho arde con más fuerza.

¿Lo está haciendo a propósito?

¿Castigándome?

¿Poniéndome a prueba?

No puedo respirar aquí.

Joder, no puedo ni sentarme un segundo más en esta jaula invisible.

En el momento en que la voz de Jordan se apaga, levanto la mano de un disparo otra vez, no para una pregunta, sino con una sonrisa demasiado radiante.

—Yo traeré el café.

Para todos.

Unos cuantos murmullos de agradecimiento recorren la mesa.

Echo mi silla hacia atrás rápidamente, rezando para que nadie vea cómo me tiemblan las rodillas mientras escapo hacia la puerta.

La cafetera sisea como si se burlara de mí.

Me cruzo de brazos mientras golpeo el suelo de linóleo con el pie.

Podría… quizá derramar una gota en su taza, no lo suficiente para que fuera obvio, solo lo justo para molestarlo, pero no… eso gritaría «becaria emocional», y me niego a darle esa satisfacción.

Esto son negocios.

Un lugar de trabajo profesional.

Hay límites que no se deben cruzar aquí.

La puerta se abre con un crujido y entra flotando la mismísima señorita secretaria Sumisa y Perfecta: Vanessa.

—Hola —dice en voz baja, con su voz como un algodón de azúcar: dulce, etérea y que se te pega a los dientes al instante.

Aprieto la mandíbula y me recuerdo a mí misma que esto es una prueba de paciencia.

—Hola —respondo, con una dulzura demasiado falsa para ser genuina—.

Debes de ser la nueva secretaria.

Bienvenida a Apex.

Su sonrisa se ensancha como si acabara de regalarle flores.

—Gracias.

Yo, em, venía a prepararle un café al señor Grande.

Por supuesto, la ha enviado él.

Me hago a un lado, deslizando mi bandeja de tazas humeantes por la encimera.

—Ya he terminado las del equipo —murmuro—.

Adelante.

Me apoyo despreocupadamente en la pared, observando.

Alcanza la taza del CEO y… oh, no.

Oh, no.

No es el de tueste oscuro, ni negro como el carbón, no como a él le gusta desde el principio de los tiempos.

Sirve la mezcla de tueste medio, tararea para sí misma, y entonces… entonces le echa azúcar.

Azúcar.

Casi me atraganto con mi propia saliva.

Una de mis cejas se arquea mientras debato conmigo misma.

¿La corrijo?

¿La salvo de la ira de las papilas gustativas del señor Grande?

¿O mantengo la boca cerrada y dejo que camine hacia su propia ejecución?

Mis dedos tamborilean sobre la encimera.

Mi cerebro dice: «sé amable», pero mi corazón dice: «deja que arda».

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