La Novia Bruja del Rey Alfa - Capítulo 336

Capítulo 336: Diplomacia y Contención

La voz de la Anciana Yune era tranquila, pero cargaba el peso de una tormenta:

—Rey Alfa. Reina Luna. Necesitan ver esto.

Sus palabras cayeron como piedras en mi estómago, arrancándome del abrazo de Kaelos.

Me giré para mirarla directamente, tragando el nudo en mi garganta.

La expresión de Yune era grave, su rostro arrugado marcado por una preocupación más profunda que el cansancio habitual de sus años. Sus manos aferraban un sobre sellado tan fuertemente que el papel crujía.

Kaelos se irguió a mi lado, su agarre aún firme sobre mi hombro como si quisiera mantenerme anclada.

Sus ojos plateados se afilaron con autoridad. —Habla, Anciana Yune.

La mirada de la vieja loba se posó en mí antes de volver a él. Fue sutil, pero sentí la duda… el peso de saber que sus palabras solo tallarían heridas frescas en mi corazón que ya estaba sangrando.

—Es mejor que lo lean ustedes mismos —murmuró finalmente, avanzando para ofrecer el sobre.

Kaelos lo aceptó sin ceremonias, abriéndolo con un movimiento rápido antes de sacar la carta. Su mandíbula se tensó mientras sus ojos recorrían la carta.

Cada línea que leía dibujaba una sombra más profunda en su rostro hasta que se endureció como piedra tallada.

«Oh, maldición. ¿Y ahora qué?», Sirena, que había estado más silenciosa de lo habitual desde la muerte de Caroline, habló en mi mente justo entonces.

No pude evitar preguntarle a Kaelos. —¿Qué sucede?

Su silencio se prolongó demasiado.

Los latidos de mi corazón retumbaban en mis oídos, llenando la sala del trono más fuerte que los fantasmas de las voces de Arachne y Nimue de antes.

—Kaelos —insistí, con la voz quebrada.

Por fin, su mirada plateada se alzó hacia mí, y la furia que ardía allí hizo que mi piel se erizara. —Algunas de las manadas del continente han declarado rebelión.

Mi respiración se entrecortó. —¿Rebelión?

Yune asintió solemnemente, acercándose. —Comenzó como murmullos en las manadas fronterizas cerca de Canadá, susurros de descontento. Pero ahora… varios Alfas han retirado formalmente su lealtad al trono. Se niegan públicamente a responder a los llamados. Ellos afirman… —Se detuvo, su voz tensa.

Las garras de Kaelos destrozaron el papel en su puño mientras fijaba su mirada en ella.

—¿Afirman qué? —Su voz era un gruñido, el suelo bajo él vibrando levemente con el poder que pugnaba por liberarse.

Los ojos de Yune se bajaron. —Afirman que te has vuelto demasiado indulgente. Que has permitido que el caos prospere bajo tu reinado. Que tu Reina Luna…

—Basta —la interrumpió Kaelos, con voz lo suficientemente afilada como para cortar el aire.

Pero las palabras ya se arrastraban en mi pecho como hormigas de fuego. Mis labios se separaron, pero no salió ningún sonido. Sabía hacia dónde se dirigía esto.

Por supuesto que lo sabía.

Lo susurré por ella después de que Kaelos la detuviera. —Me culpan a mí.

El silencio devoró la sala del trono. Yune no lo negó.

Porque era la puta verdad.

Las lágrimas contra las que había estado luchando desde el juicio del aquelarre minutos atrás presionaron calientes contra mis ojos nuevamente, pero las contuve.

No aquí. No ahora.

No dejaría que me vieran quebrarse… no cuando eso era todo lo que todos parecían esperar de mí.

Kaelos caminaba de un lado a otro ahora, su aura azotando silenciosamente en ondas.

Los guardias que alineaban las paredes de la sala del trono mantenían sus miradas alejadas de él tanto como fuera posible, como si temieran que una mirada equivocada causara sus muertes.

—Cobardes desagradecidos —gruñó Kaelos—. Les di paz. Les di fuerza. ¿Y así me lo pagan? ¿Arrastrando el nombre de mi reina por el lodo para excusar su debilidad?

Estaba furioso, pero debajo de todo, sentí vibrar el vínculo de pareja.

Había rabia, sí.

Pero estaba entretejida con miedo. Miedo a perder el control. Miedo a perderme a mí…

—Kaelos… —Mi voz era suave, pero cortó a través de su furia. Se detuvo, su cabeza girando hacia mí.

—No solo me temen a mí —dije en voz baja, acercándome—. Temen lo que represento. La Vena. Las profecías. Ryker. Cada sombra que alguna vez ha amenazado con devorarlos, la ven en mí. Y ahora con Caroline muerta… con Marcellus… —Mi garganta se contrajo, el dolor desgarrándome nuevamente.

—Todo parece una prueba de que estoy maldita.

Él estuvo frente a mí antes de que pudiera parpadear, sosteniendo mi rostro con ambas manos.

Sus garras se habían retraído, su toque sorprendentemente gentil para un hombre que cargaba tanta furia. —No estás maldita. ¿Me oyes? Eres mía. Mi Reina Luna. Y convertiré en cenizas a cada manada de este continente antes de permitirles decir lo contrario.

La convicción en su voz ardía, pero la voz de Yune la enfrió inmediatamente.

—Con todo respeto, Rey Alfa, quemarlos solo probará su punto. Que gobiernas con rabia en lugar de razón —sus palabras eran firmes, casi demasiado calmadas—. Si respondes a la rebelión con violencia descontrolada, más manadas seguirán. El miedo se propaga más rápido que el fuego.

Kaelos se volvió hacia ella como un depredador, su aura elevándose. Pero lo agarré de la muñeca antes de que pudiera dar un paso, conteniéndolo.

—Ella tiene razón —susurré, aunque las palabras raspaban mi garganta—. Esto no se trata solo de nosotros. Es el continente. Si no manejamos esto con cuidado, Ryker ni siquiera necesitará hacer un movimiento. Las manadas se destruirán a sí mismas.

La mención de Ryker densificó el aire. Siempre lo hacía.

La mirada de Yune se detuvo en mí, más suave que de costumbre. Casi compasiva.

—Algunos Alfas susurran que Ryker espera a que el Rey Alfa flaquee —dijo—. Que observa, esperando su momento para atacar cuando estemos más débiles. Con el Beta Marcellus desaparecido, su sombra se cierne más grande. Ya sea que él los comande o no, su nombre alimenta la rebelión.

Me estremecí, tragando con dificultad.

Ahí estaba.

El fantasma de Marcellus, atormentándome incluso en la muerte. Se había ido, y sin embargo, su ausencia era lo suficientemente fuerte como para partir el continente en dos.

La voz de Kaelos era un trueno. —Déjalos que susurren. Déjalos que esperen. Silenciaré cada lengua que se atreva a desafiar mi reinado.

Pero mi pecho dolía con algo más pesado que la rabia.

—¿Y si no pueden ser silenciados? —mi voz era un temblor, mis puños apretados a mis costados—. Si se levantan, Kaelos… no serán solo ellos. Serán sus manadas, sus parejas. Sus hijos. Inocentes atrapados en el fuego cruzado.

Las palabras sabían a ceniza. Porque, ¿no era eso lo que yo era? Alguna vez inocente, atrapada en el fuego cruzado de guerras más grandes que yo?

Y mira a dónde me había llevado.

La mandíbula de Kaelos se tensó, su pulgar acariciando mi mejilla como tratando de calmarme. —¿Qué sugieres?

El peso de eso casi me aplastó.

¿Yo, sugerir? ¿Cuando apenas podía respirar sin que la culpa me arañara las costillas?

Pero me obligué a enderezarme, a levantar la barbilla. Si no lo hacía, todo por lo que Caroline luchó no serviría de nada.

—No los combatimos —dije lentamente—. Todavía no. En cambio, los escuchamos. Vamos a ellos. Muéstrales que su rey no es solo un tirano sentado en un trono esperando su obediencia. Muéstrales que escuchas sus miedos.

Los ojos de Kaelos se estrecharon. —¿Quieres que me arrodille ante traidores?

—No —respondí bruscamente, más fuerte de lo que pretendía—. Quiero que les recuerdes por qué te juraron lealtad en primer lugar. No con amenazas. No con sangre. Sino con fuerza en la que puedan confiar. Con liderazgo.

El silencio que siguió fue más pesado que cualquier cosa que Arachne o Nimue me hubieran lanzado.

Kaelos escudriñó mi rostro, sus ojos plateados ardiendo con conflicto.

Finalmente, exhaló, el sonido áspero. —Me pides que sea más paciente de lo que soy capaz.

Casi sonreí. —Entonces déjame ser paciente por los dos.

La Anciana Yune se aclaró la garganta, sus ojos moviéndose entre nosotros. —La rebelión aún no está unificada. Algunos Alfas dudan, esperando ver qué hará el Rey Alfa a continuación. Si te mueves rápidamente —y sabiamente— todavía puedes hacer que vuelvan.

Sus palabras trazaron un camino que odiaba pero sabía que teníamos que tomar.

Diplomacia y moderación.

Las dos cosas que Kaelos más detestaba.

Pero por mí… por nosotros… lo intentaría.

Busqué su mano, entrelazando mis dedos con los suyos. Su aura vibraba bajo su piel, salvaje e indómita, pero cuando me miró, se estabilizó.

—Entonces nos movemos rápido —dijo Kaelos por fin, su voz aún afilada pero firme con resolución—. Convoca a los Alfas leales. Llamaremos a una Convergencia. Si las manadas rebeldes quieren ponerme a prueba, pueden hacerlo parados frente a cada Alfa de este continente.

Yune inclinó la cabeza. —Como ordenes, Rey Alfa.

Mientras sus pasos se alejaban de la cámara, la sala del trono quedó en silencio nuevamente, pero esta vez no era sofocante.

Kaelos se volvió hacia mí, acariciando mi mejilla una vez más. —No deberías cargar con el peso de su odio, Odessa.

—Ya lo hago —susurré, apoyándome en su palma—. Pero tal vez… solo tal vez… pueda convertirlo en algo más.

Sus labios presionaron mi frente, la promesa no pronunciada pero ardiente de todos modos: cualquier tormenta que viniera, la enfrentaríamos juntos.

Incluso si el continente entero se levantaba contra nosotros.

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