La Novia Bruja del Rey Alfa - Capítulo 365

Capítulo 365: Ellos son borrados

—¡Procedan con cautela! —gritó Janelle al ejército detrás de nosotros mientras entrábamos en la sala del trono.

La sala del trono era tal como Althea la había descrito: se elevaba a decenas de metros de altura, con su techo curvo sostenido por vigas de mármol negro.

También tenía grandes pilares de mármol que se alzaban como titanes, alineados a los lados izquierdo y derecho. El suelo mismo estaba hecho de mármol blanco y negro pulido.

Y al final de la sala del trono había una plataforma elevada y un trono negro decorado con picos.

Pero no había señal de Ryker.

—Miren —Althea señaló el centro de la sala del trono, donde se arremolinaba un pequeño estanque negro.

Rebosaba de magia caótica que hacía que se me erizara el vello de los brazos.

—Pensé que esta sería la fuente de la torre de energía negra del exterior… —murmuró Janelle mientras Thorian guiaba silenciosamente a los soldados y brujas hacia el interior del salón.

Hizo gestos, indicándoles que se dividieran en grupos y exploraran el perímetro.

—Él está aquí —murmuró Regina a mi lado, con voz temblorosa—. Él está… Él todavía…

De repente, el estanque negro, que había estado girando en sentido horario, se congeló. Había sido el único sonido en la sala del trono, pero ahora había desaparecido.

Mi cuerpo se tensó mientras mis ojos escaneaban el lugar con cautela.

Y entonces sucedió.

El estanque estalló hacia afuera con toda su agua negra como si le hubieran lanzado una bomba, enviando una espesa niebla negra a su alrededor.

Inconscientemente cubrí mi rostro con mi brazo derecho cuando las gotas llegaron hasta nosotros, pero lo peor estaba por venir.

Chillidos espantosos resonaron por la sala del trono, provenientes del estanque.

—¡Cuidado! —gritó un hombre más cercano al estanque, pero antes de que pudiera correr hacia el resto del grupo, una garra negra atravesó su pecho.

Se quedó rígido, sus facciones retorciéndose de dolor mientras la garra le arrancaba el corazón, salpicando sangre por todo su uniforme rojo. Todo mientras los sonidos antinaturales se multiplicaban por la sala del trono.

—Rey Alfa Thorian —una voz profunda demasiado familiar retumbó como el reconocimiento de un dios—. Reina Luna Janelle. Las manadas europeas podrían haberse mantenido fácilmente al margen de esto.

Bajo el manto de la niebla negra del estanque, las criaturas se movían libremente.

Negras, retorcidas y encarnaciones de la palabra “error”.

Sus chillidos y gruñidos hacían eco en las paredes de la sala del trono mientras la voz de Ryker continuaba:

—Pero ya que has decidido unirte a mi hermano en la muerte… ¿Quién soy yo para detenerte? —su voz era burlona—. Disfrutaré enviando vuestras cabezas de vuelta a Europa cuando esto termine.

La primera de las criaturas se abalanzó como una pesadilla con forma.

Se movía con un tipo equivocado de gracia: articulaciones doblándose de manera antinatural, bocas demasiado anchas y ojos en exceso.

Los otros pronto siguieron, cargando contra nuestros soldados como un enjambre. Pero estábamos listos.

—¡Lobos! —rugió Thorian, extendiendo sus brazos mientras su aura de rey Alfa estallaba—. ¡Despedazadlos!

Los lobos aullaron, muchos de ellos transformándose mientras cargaban contra el enjambre de muertos vivientes.

—¡Brujas, concentraos principalmente en defender a los lobos! —la jefa del Aquelarre Arachne levitó, su capa negra fluyendo como niebla—. No caeremos aquí. ¡Por la gracia de la triple diosa!

Su grito final atravesó el aire como un trueno, señalando a las brujas que se unieran también a la batalla.

Cuando nuestro ejército se encontró con el ejército de muertos vivientes al frente, el resultado fue un baño de sangre. Garras cortaban, colmillos desgarraban, hechizos explotaban y aullidos resonaban por la sala del trono.

Y detrás del ejército de no-muertos, podía sentirlo.

Ryker.

—Sal, Ryker —Althea golpeó su bastón contra el suelo mientras nuestro grupo formaba una línea uno al lado del otro.

Yo, Janelle, Althea, Caroline y Regina.

Por un segundo, pensé en cómo Marcelo estaría a mi lado también… si no fuera por razones obvias.

—Vaya, vaya, vaya… Tu audacia es asombrosa, suma sacerdotisa —la voz de Ryker se filtró de nuevo, pero esta vez sonaba tan cerca que bien podría estar susurrando a nuestro lado.

Mis nudillos se flexionaron en preparación, Damon ya gruñendo con la necesidad de sangre dentro de mí.

—¿Es así como planeas “borrarnos”, hermano? ¿Guerra psicológica mezquina? —me burlé, con los colmillos al descubierto.

La batalla frente a nosotros seguía rugiendo con fuerza, Thorian y las brujas ancianas liderando al ejército en una formación sorprendentemente fluida.

Pero entonces la balanza cambió en un instante.

Un relámpago negro explotó desde las profundidades del estanque negro, de donde estaban saliendo las criaturas no-muertas. El relámpago era más grueso que un árbol, dividiéndose en rayos individuales que desintegraban a varios lobos al contacto.

—¡Escudos! —grité, tomando la iniciativa al crear una burbuja de fuerza de pura energía plateada.

Janelle hizo lo mismo mientras Althea gritaba una única palabra de hechizo, creando una burbuja de fuerza más grande superpuesta sobre el resto.

Sin embargo, cuando mis ojos se fijaron en el rayo negro entrante, un inquietante temor se filtró en mi núcleo.

¡BOOM!

El relámpago atravesó los escudos como un cuchillo caliente a través de mantequilla, obligándonos a agacharnos. Apreté los dientes, cubriendo mi rostro con mis brazos.

—¡Idiotas, todavía no lo habéis entendido! —Su voz vino desde detrás de nosotros ahora, obligándonos a darnos la vuelta cuando nos pusimos de pie.

Y allí estaba.

Ryker se alzaba imponente, vestido con un traje negro y una capa que ondeaba detrás de él. Sus ojos, antes plateados, ahora eran de un rojo sangriento, su forma rezumando niebla negra como si la muerte misma hubiera tomado forma.

Sus garras eran negras y brillaban como si pudieran cortar la realidad misma.

El aura del hombre apestaba a la energía caótica de la Vena.

—¿De qué demonios estás hablando? —gruñí, dando unos pasos adelante—. ¿Sabes qué? No importa. Todo por lo que hemos pasado. Todas tus mentiras. Tu crueldad retorcida. Todo se reduce a este preciso momento.

Le señalé con un dedo, ignorando la sonrisa lobuna que curvaba sus labios.

—Yo, Kaelos Bloodoak, te desafío a un duelo. Una batalla a muerte. —Mi voz era decisiva, mis huesos ya anhelaban liberarse a través de su sangre.

Podía sentir las miradas de asombro que los demás me dirigían, pero no me importaba.

Esto llevaba mucho tiempo pendiente.

—¿Recuerdas que te arrastré la última vez que luchamos, verdad? —la voz de Ryker era ronca pero burlona—. Sin mencionar que ahora… estoy más cerca que nunca de dominar la energía de la Vena.

Hizo una pausa, sus ojos enfocándose en algo.

O en alguien.

—Tengo que agradecértelo, Althea —comentó de repente, inclinando la cabeza—. Tú señalaste los pozos de la Vena que eran más fáciles de aprovechar. Me ayudaste a perfeccionar el ritual híbrido artificial.

El silencio que cayó entre nosotros solo fue enturbiado por los ecos de la feroz batalla detrás de nosotros.

Cada frase que pronunciaba se sentía peor que una bofetada en la cara.

Mis cejas se fruncieron con confusión, mis puños apretándose mientras Janelle cuestionaba a Althea.

—Suma sacerdotisa. ¿De qué está hablando?

La respuesta ya estaba clara, pero no quería creerla.

Lentamente, me volví para mirar a Althea. La mujer en quien Odessa había depositado tanta confianza toda su vida.

Y ella me devolvió la mirada, sus ojos velados por la culpa.

—Lo… lo siento… —su voz tembló mientras negaba con la cabeza—. Sí ayudé a Ryker hace décadas… Pero fue solo porque pensé que él era el híbrido que las profecías…

—Guarda tus patéticas excusas para más tarde —interrumpió Ryker mientras el aire se espesaba con la magia retorcida de la Vena.

Extendió los brazos, su sonrisa transformándose en algo antinatural. —Ahora mismo, en este preciso momento… Todos sois plagas en mi camino. Y todos sabemos qué les pasa a las plagas.

El suelo bajo sus pies tembló, formando grietas en forma de telaraña que se extendieron por varios metros a su alrededor.

—Son borradas.

Apenas habían salido esas palabras de su boca cuando la oscuridad se extendió como una capa a su alrededor, formando tentáculos oscuros.

—¿Ahora podemos transformarnos? —preguntó Damon con un gruñido mientras Ryker movía los dedos, como si tocara un piano.

La oscuridad que lo rodeaba se endureció formando tentáculos oscuros, disparándose hacia nosotros como lanzas. Cada uno era más grueso que las ramas de los árboles y parecía capaz de romper huesos al contacto.

«Sí… no voy a dejar que esos me toquen».

—¡Agáchense y esquiven! —gritó Janelle, con los ojos brillando con una luz plateada.

Cruzó sus palmas formando una “x” frente a su rostro, antes de hacer un movimiento cortante hacia adelante, destrozando algunos de los tentáculos con cuchillas de energía.

Mientras tanto, agarré uno de los tentáculos que estaba a centímetros de atravesarme el cráneo, luego usé mis pies para aplastar otro contra el suelo.

El resto de nuestro grupo se dispersó, evitando los otros tentáculos o protegiéndose.

Y luego estaba Althea.

La ira burbujeó dentro de mí mientras veía a la suma sacerdotisa protegerse con una burbuja de energía azul casi translúcida.

Una traidora entre nosotros.

¿Cuánto tiempo ha durado esta traición? ¿Cómo no me di cuenta de nada? ¿Estuvo detrás de más atrocidades que desconocíamos? O

—Pensé que querías un duelo, hermano —se burló Ryker, obligándome a volver la mirada hacia él.

Su mirada destelló con un brillo rojo sangre antes de agitar su muñeca como si estuviera espantando moscas.

Ese movimiento hizo que el tentáculo oscuro que tenía en mi agarre se endureciera repentinamente, calentándose más rápido que una barra de metal en una fragua.

—¡Argh! —No solté el tentáculo, apretando los dientes a través del dolor.

Las garras se desplegaron de mis dedos, hundiéndose en el tentáculo hasta que mi agarre fue más firme que nunca.

Ryker observó esto con un lento ceño frunciendo sus cejas.

—Siempre has tenido miedo de la unidad… —sonreí—. ¿No es así, hermano?

Entonces, con un movimiento fluido, levanté el tentáculo por encima de mi cabeza.

Mis dedos rebosaban con la energía de mi aura de Rey Alfa, mis oídos difuminando los rugidos, los hechizos zumbando y los gritos de batalla del ejército detrás de mí.

Cuando azoté el tentáculo contra el suelo, el impacto hizo que el mármol se partiera con grietas que se dispararon hacia Ryker en segundos.

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Una explosión de energía plateada estalló junto con las grietas, destruyendo el tentáculo oscuro en mi agarre antes de lanzarse hacia mi hermano.

Sin embargo, justo cuando la ola plateada iba a tocar a Ryker… Él desapareció.

¡BOOM!

La onda de energía terminó estrellándose contra la pared detrás de él, enviando un temblor que sacudió la sala del trono. Polvo y escombros cayeron desde arriba, pero los ignoré, mis ojos buscando frenéticamente al bastardo.

—¿Miedo de la unidad? ¿En serio? —su risa retumbó por la sala del trono, burlona y omnidireccional—. ¿Qué unidad? Una de tus más poderosas sumas sacerdotisas me ha ayudado durante décadas. De hecho…

Apareció de nuevo, esta vez levitando varios metros por encima del lugar donde había estado parado segundos antes.

Nuestro grupo se reunió nuevamente, pero apenas registré su presencia.

La sed de sangre de Damon pulsaba por mis venas como una bomba de tiempo, mis huesos listos para romperse con la fuerza de la transformación en cualquier momento.

—Déjame sorprenderte… —continuó Ryker, señalándonos con un dedo.

Seguí su dedo hasta que mis ojos se fijaron en ella. Althea.

Su mandíbula estaba apretada pero sus hombros caídos. Bajó la cabeza, una señal reveladora de culpa, mientras Ryker continuaba.

—Ella vino a mí hace todos esos años. Tenía esperanzas de que yo cambiaría el mundo. —mi hermano se burló—. Pensó que traería paz entre los lobos y las brujas en todo el mundo debido a mi naturaleza híbrida. Qué ingenua para alguien que ha vivido casi un siglo.

Althea permaneció en silencio durante todo este tiempo.

La fulminé con la mirada, mis puños apretados con rabia apenas contenida.

—Althea, di algo —murmuró Caroline vacilante, mirando entre ella y Ryker.

Regina, que había estado callada todo este tiempo, habló:

—Probablemente sean juegos mentales de… —antes de que pudiera terminar, las palabras se ahogaron en su garganta, sus extremidades congelándose.

Jadeó, con los ojos muy abiertos mientras una fuerza invisible la levantaba del suelo.

—¡Tienes agallas, Regina! —gruñó Ryker, su voz fría mientras levantaba su mano derecha—. Te paras ahí con el poder que te concedí…

—¡Déjala en paz! —Caroline se abalanzó hacia adelante, lanzando su brazo contra él.

Una explosión cargada de energía plateada salió disparada de su palma, lanzándose hacia Ryker.

Este último sonrió como un lobo, levantando su otra mano.

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—Y luego estás tú… El fantasma por el que ella se perdió —se burló—. ¡Patéticos! ¡Todos ustedes!

«Ahora es el momento perfecto para atraparlo con nuestra transformación», gruñó Damon dentro de mí.

No esperé permiso.

El rayo plateado de Caroline se arqueó hacia Ryker como una lanza.

Era limpio, brillante, cargado con la luz Nacidomplatado. Por un instante, pareció que podría atravesarlo.

Pero Ryker sonrió. Recogió la plata en su palma extendida como un niño sosteniendo una luciérnaga.

Y entonces la luz cambió.

La plata destelló, venas negras tartamudeando a través de ella. El color se cuajó en algo vivo y feo: energía oscura crepitando con la lengua caótica de la Vena. Chispeó, escupió pequeñas estrellas de fuego negro, y luego la arrojó de vuelta.

Vino hacia nosotros como un cometa.

Althea se movió antes de pensar. Se puso delante de Regina y los demás cuando el rayo retorcido se estrelló contra una poderosa burbuja de fuerza que ella creó, brillando con la luz de las runas.

Plantó sus pies, cerró los ojos y recibió el golpe.

Un sonido como una campana agrietó el aire. Su cuerpo se arqueó bajo la fuerza y una gota roja y húmeda brotó de su fosa nasal.

Sus manos volaron hacia el bastón en su cadera —manos que habían temblado hace dos respiraciones— y lo empujó hacia arriba. Las runas brillaron a lo largo de su eje.

Las runas se grabaron en la burbuja de fuerza como escritura chamuscada en la carne. Resistió. La ola se rompió contra ella y se precipitó alrededor, desgarrándose en humo.

Althea se desplomó, una gota de sangre recorriendo su labio. Parpadeó una vez, pero luego levantó la mirada hacia mí.

Lo vi como una señal. Un solo asentimiento en la tormenta.

Damon rugió en mi pecho, su sed de sangre finalmente consumiéndome. Y lo permití.

Mis músculos se agrandaron mientras un pelaje carmesí brotaba de mi piel más rápido que un incendio forestal. Mi cara se alargó formando un hocico y un aullido bestial eruptó desde mi núcleo.

Mis garras desgarraron mis dedos mientras el poder rugía a través de mis venas. La energía plateada me envolvió completamente, recubriendo mis músculos, mis huesos, incluso mi ira en algo casi divino.

La sala del trono tembló bajo mi aullido. El viento surgió de mí como si una bomba hubiera estallado.

Cada runa en la barrera de Althea parpadeó en resonancia, cada fragmento suelto de mármol y acero se elevó y vibró cuando Damon cobró vida por completo.

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—Finalmente —su gruñido salió de mi garganta, mezclado con mi propia voz, dos seres hablando como uno solo.

La sonrisa de Ryker solo se ensanchó.

—Oh, hermanito. He extrañado ese sonido.

No desperdicié otro aliento. Me lancé al ataque.

El suelo se hizo añicos bajo mis pies, enviando una onda de choque a través de la cámara. La fuerza de mi salto envió fragmentos de mármol disparados como balas y agrietó varios pilares al impactar.

La onda sónica que siguió ahogó los gritos y alaridos de guerra de los soldados mientras yo desgarraba el aire.

Caí sobre Ryker como un meteoro.

Mi mano con garras se cerró alrededor de su garganta, el calor de su energía corrompida quemando mi palma. Apreté, sintiendo cómo el aire se ahogaba en él, sintiendo el hambre de Damon temblar a través de mí como un pulso.

Pero Ryker no contraatacó.

Se rió.

El bastardo se rió.

De cerca, sus ojos ardían rojos, no del color de la furia, sino de algo antiguo y divertido.

—Todavía predecible —resolló, su sonrisa estirándose demasiado—. Todavía gobernado por la ira.

El aire a nuestro alrededor comenzó a distorsionarse.

Empezó como un leve resplandor, como el calor elevándose del metal, luego se profundizó en fracturas rojas brillantes que se extendían desde nuestras formas entrelazadas.

El espacio mismo se agrietó, astillando la realidad como vidrio bajo un martillo.

—¡Kaelos…! —La voz de Janelle sonaba distante, haciendo eco a través de la distorsión.

Mi agarre se apretó mientras Damon gruñía dentro de mí: «Acaba con él ahora antes de que—»

Pero Ryker solo inclinó la cabeza, con las comisuras de sus labios crispándose hacia arriba.

—Llevemos esto a un lugar más privado…

Antes de que pudiera reaccionar, el resplandor rojo aumentó y colapsó sobre sí mismo, arrastrando todo hacia su centro.

Un destello cegador devoró mi visión.

Lo último que escuché fue el rugido de Damon fusionándose con el sonido del espacio fragmentándose mientras Ryker y yo éramos arrancados de la sala del trono, desapareciendo en una explosión de luz carmesí y realidad fracturada.

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