La novia de reemplazo del Príncipe Alfa maldito - Capítulo 1

1: ¡No me casaré con ese monstruo 1: ¡No me casaré con ese monstruo Seis meses después: Clan Humano.

—Padre, no me casaré con él.

¡No me casaré con ese monstruo!

La voz de Amara resonó en la sala, afilada por una furia contenida.

Apretaba los puños a los costados mientras se erguía ante el hombre que acababa de sentenciar su destino con la misma naturalidad con la que se anunciaría el tiempo.

Anthony Caldwell se levantó del sofá de inmediato, con la ornamentada carta de invitación aún apretada en el puño.

El sello de cera con la insignia de la Corona de los Hombres Lobo reflejó la luz como un ojo que no parpadea.

—No tienes derecho a negarte —espetó—.

Esta decisión ya ha sido tomada.

Matilda Caldwell permanecía sentada rígidamente en el sofá, elegante y serena.

Aunque cada rizo de su cabello estaba en su sitio, un leve ceño fruncido asomaba en su frente mientras su mirada se desviaba con ansiedad entre su marido y la hija que estaba de pie ante ellos.

Amara rio, con amargura e incredulidad.

—¿Tomada por quién?

¿Por ti?

—Sus labios se curvaron en una fría sonrisa—.

¿O lo has olvidado, Padre?

¿Has olvidado ya que no soy una Caldwell?

Sus palabras cortaron el aire, sumiendo la habitación en un silencio sofocante.

Incluso el tictac del reloj en la pared del fondo parecía demasiado fuerte.

—Fuiste muy claro, ¿no es así?

—continuó Amara, con la voz firme ahora, afilada por meses de humillación—.

El día que llegaron los resultados.

El día que me miraste como si fuera una extraña en mi propia casa y rompiste nuestros lazos.

La mandíbula de Antonio se tensó.

—No soy de tu sangre —prosiguió—.

Ni tuya.

Ni de Madre.

Lo que significa que no estoy obligada a servir como tributo matrimonial para nuestro clan.

—Su mirada ardía mientras levantaba la barbilla—.

Pero si hay que enviar a una hija, entonces envía a Lila.

Matilda inspiró bruscamente mientras Antonio estallaba.

—¡Basta!

—rugió, golpeando el reposabrazos con el puño—.

No vuelvas a meter a tu hermana en esto.

La mirada de Amara no vaciló.

—¿Por qué no?

—se burló—.

Ahora es tu única hija biológica, ¿no es así?

Los ojos de Antonio se endurecieron como el acero.

—Eres una Caldwell —dijo con frialdad—.

Mi primera hija, a menos que y hasta que declare públicamente lo contrario.

Y no lo he hecho.

Por un momento, Amara se limitó a mirarlo fijamente y luego se rio.

La risa se le escapó del pecho antes de que pudiera detenerla, suave al principio, y luego teñida de incredulidad.

«¡Qué descarado!», pensó.

Este era el mismo hombre que la había descartado sin dudarlo.

El que la había despojado de su nombre, su lugar, su identidad, en el momento en que se volvió un inconveniente conservarla.

Y ahora la reclamaba de nuevo; no como una hija, sino como un escudo.

—Padre, eres increíble —dijo Amara en voz baja—.

Realmente increíble.

¿Sentiste algo cuando me negaste?

¿O vuelvo a ser tu hija solo porque necesitas a alguien a quien arrojar a los lobos?

—Amara, por favor…

—Matilda se levantó con ojos suplicantes.

—No lo hagas, Madre —dijo Amara, con los ojos brillantes—.

Ya sé que nunca te pondrás de mi lado.

Matilda se quedó helada por un instante, sin saber cómo reaccionar a la acusación.

—No aceptaré este matrimonio —dijo Amara con firmeza.

Luego añadió, casi desafiando a su padre—: ¿No tienes miedo?

¿Miedo de lo que pasará si la verdad sale a la luz, que no soy una Caldwell de nacimiento?

Antonio la interrumpió casi de inmediato.

—La primera consecuencia —dijo con frialdad— es que pagarás con tu vida.

Las palabras golpearon más fuerte que cualquier bofetada.

La estaba amenazando; diciéndole de verdad lo que pasaría si intentaba irse de la lengua.

A Amara se le cortó la respiración.

Las lágrimas se derramaron mientras lo miraba con incredulidad.

—¿Me estás…

amenazando?

—susurró con clara comprensión.

Matilda se movió rápidamente, poniendo una mano en el brazo de Antonio.

—Antonio.

Cálmate.

Amara se secó las lágrimas con el dorso de la mano.

—¿Y has olvidado —dijo con voz ronca— que ya amo a alguien?

—No importa —respondió Antonio sin dudar—.

Este matrimonio está cerrado.

Tus sentimientos, tus opiniones…

nada de eso importa aquí.

Al instante, algo dentro de Amara se hizo añicos.

—Tú me criaste —gritó, con el sonido saliendo en carne viva de su garganta—.

Me amaste desde el día en que nací hasta mi vigesimotercer cumpleaños y, ¿ahora me envías con un monstruo del que varios rumores dicen que mata gente a su antojo?

Entonces, su voz se quebró por completo.

—¡Un monstruo que podría usar mi cabeza para su próxima comida!

La furia de Antonio se desbordó.

No apartó la mirada ni vaciló ante el arrebato emocional de ella.

En cambio, dio un paso adelante y levantó la mano.

Amara se encogió instintivamente, cerrando los ojos con fuerza.

Pero antes de que la palma de su mano pudiera descender, su madre corrió a su lado y le sujetó la muñeca en el aire.

—¡Antonio!

—gritó Matilda, agarrándolo con fuerza—.

¡Para ya!

Por un breve momento, la habitación pareció contener el aliento.

Luego, se volvió hacia Amara de inmediato, con voz urgente, casi suplicante.

—Vete a tu habitación.

Ahora.

Amara asintió una vez.

Incapaz de fiarse de su propia voz, se dio la vuelta y se marchó a toda prisa.

Solo entonces su padre se soltó la mano de un tirón.

—¿Por qué me detuviste?

—le espetó, volviéndose hacia su esposa.

Su rostro estaba rojo de ira—.

¡Esa estúpida se atrevió a perder los modales y a provocar mi ira!

¿Cómo la criaste?

—Baja la voz —le instó Matilda mientras exhalaba pesadamente—.

Los sirvientes van a…

—¡Que oigan!

—espetó él—.

¡Que todo el mundo oiga la desagradecida que es!

Luego, comenzó a caminar de un lado a otro de la sala, con la carta de invitación aún aplastada en su puño.

—¿Es que no entiende la situación en la que estamos?

Ninguna familia puede rechazar el tributo matrimonial.

Nadie.

No es una petición.

¡Es una orden!

—Aun así, Amara está sensible —dijo Matilda con tensión—.

Deberías haberle hablado de otra manera.

Antonio se detuvo y se volvió hacia ella.

—¿Acaso parece alguien capaz de entender?

—replicó—.

No tuve elección, Matilda.

Si nos negamos, nuestra familia será despojada de nuestro estatus nobiliario.

Peor aún, nos enfrentamos a una sentencia de muerte.

Luego, se burló, con la amargura torciendo su expresión.

—¿O de verdad esperaba que enviara a su hermana menor en su lugar?

—añadió con frialdad—.

Debería estar agradecida.

Esta es su oportunidad de pagarnos.

—Ya es suficiente —dijo Matilda bruscamente—.

La criamos con amor.

Lo que sea que pasara después no borra eso.

Antonio soltó una carcajada áspera.

—Entonces, habla tú con ella.

Porque la próxima vez, no me detendré —escupió mientras se daba la vuelta y salía furioso de la sala.

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