La novia de reemplazo del Príncipe Alfa maldito - Capítulo 16

16: El Segundo Príncipe, Lord Zarek 16: El Segundo Príncipe, Lord Zarek {Tercera persona}
En el otro extremo del Palacio Imperial, la residencia del Segundo Príncipe distaba mucho de ser pacífica.

La tensión flotaba en el aire, aguda e inquieta, reflejando al hombre sentado en el centro de todo.

Zarek Thornfield estaba de pie junto a la ventana abierta, con una mano a la espalda, mientras un guardia terminaba de entregar su informe.

—La prometida política llegó hace una semana —dijo el guardia con cuidado—.

Fue detenida por sospechas y encarcelada por orden del Rey.

Sin embargo… Su Alteza intervino.

Los ojos de Zarek se entrecerraron ligeramente.

—¿Intervino?

—repitió.

—Sí.

El Príncipe Alfa fue personalmente a la mazmorra y la hizo liberar.

Los guardias implicados fueron castigados.

Siguió un breve silencio, y luego Zarek se burló.

—¿Una humana?

—murmuró, casi divertido—.

¿Fue a la mazmorra… por una humana insignificante?

Se giró ligeramente con una mirada fría.

—¿Ya ha caído tan bajo?

Pero la leve diversión no duró, pues se retorció en algo oscuro.

La expresión de Zarek se endureció mientras otra cosa se apoderaba de él.

Entonces, bajó la voz.

—¿Y me lo estás diciendo apenas ahora?

El guardia se puso rígido y bajó la cabeza rápidamente, temeroso de encontrarse con la mirada de su señor.

La mirada de Zarek se agudizó, cortante.

—Algo de esta magnitud sucede en el palacio —continuó lentamente—, ¿y mis espías deciden tomarse su tiempo para informarlo?

Nadie se atrevió a hablar, ni para dar explicaciones ni para defenderse.

No es que quisieran ocupar el lugar de nadie en la muerte.

Los labios de Zarek no se curvaron en una sonrisa, sino en algo mucho más peligroso.

—Inútiles.

—Ahora se giró por completo y dijo sin dudarlo—: Ahórquenlos.

A todos.

La habitación se volvió más fría.

—Sus cuerpos… —añadió, casi con desgana—, arrójenlos a lo profundo del bosque y dejen que los cuervos decidan lo que queda.

Sus guardias se inclinaron de inmediato.

—Sí, Lord Zarek.

—Luego se movilizaron al instante para cumplir la orden.

Zarek exhaló levemente, con la irritación aún presente en sus ojos.

Justo en ese momento, la puerta se abrió con suavidad y entró una mujer lobo.

Su presencia era discreta, casi modesta, pero se movía con elegancia.

Su atuendo era refinado y costoso, y sus joyas eran sutiles pero reveladoras de su estatus.

Al principio no habló.

En su lugar, se dirigió a la mesa y comenzó a preparar el té.

El leve tintineo de la porcelana llenó la habitación.

Zarek no la detuvo.

Simplemente observó cómo su pareja destinada, Julia Roberto, se movía con naturalidad ante él.

Julia sirvió el té con cuidado, luego se acercó y le entregó una taza.

Solo entonces habló.

—No pude evitar oírlo —dijo en voz baja.

Zarek tomó la taza, sin apartar la vista de ella.

Ella bajó la mirada ligeramente, con un tono mesurado.

—Que Su Alteza desafíe una orden imperial y recupere personalmente a la prometida política de la mazmorra… —hizo una pausa justa—, debe de ser bastante extraordinaria.

Él normalmente nunca muestra interés en las mujeres.

Los dedos de Zarek se detuvieron brevemente alrededor de la taza mientras un interés calculador danzaba en sus ojos.

Luego, se llevó la taza a los labios y dio un sorbo lento mientras sopesaba la idea.

—Vaya, vaya… —murmuró.

La comisura de sus labios se alzó levemente—.

Entonces, parece que debería ir a ver a esa pequeña humana por mí mismo —dijo, dejando la taza con silenciosa precisión.

Frente a él, Julia bajó aún más la mirada.

Pero solo por un segundo, el más leve rastro de una sonrisa rozó sus labios.

Desapareció tan rápido como apareció.

—
Justo cuando Alejandro salía del lado de la residencia de Amara, con Jasper un paso detrás de él, el sonido de un carruaje aproximándose rompió el silencio.

Ambos hombres se quedaron quietos; ya sabían de quién se trataba.

El carruaje se detuvo al frente y la puerta se abrió.

Zarek bajó primero, con la postura relajada y su expresión mostrando esa sonrisa familiar e irritante.

Un segundo después, lo siguió Julia.

En el momento en que ella apareció, la luz en los ojos de Alejandro se atenuó.

Su expresión se endureció al instante.

Julia caminaba junto a Zarek, con pasos medidos y la mirada lo suficientemente baja como para parecer respetuosa, pero la tensión en sus hombros la delataba.

Finalmente se detuvieron ante Alejandro.

Julia hizo una reverencia.

—Su Alteza.

Alejandro no respondió.

Su mirada permaneció fija en la coronilla de su cabeza inclinada.

Apretó los puños con fuerza.

A su lado, Jasper inclinó ligeramente la cabeza hacia Zarek.

—Lord Zarek.

Zarek asintió con pereza antes de dirigir toda su atención a Alejandro, con una sonrisa aún más pronunciada.

—No pareces complacido de verme —dijo con naturalidad—.

¿Por qué estás de tan mal humor?

Alejandro finalmente apartó la mirada de Julia, y ella se enderezó lentamente.

Entonces, sus agudos ojos se posaron en Zarek.

—¿Qué haces aquí sin mi invitación?

—preguntó.

Zarek abrió un poco las manos.

—Acabo de oír que la prometida política llegó —dijo—.

Pensé que debía venir a ver qué aspecto tiene… considerando que tú personalmente la protegiste del peligro.

Detrás de Alejandro, Jasper permaneció inmóvil, con el rostro neutro, aunque sus pensamientos eran claros: «El Segundo Príncipe definitivamente vino a causar problemas».

Alejandro frunció el ceño.

—¿Desde cuándo te preocupas por lo que me pase?

Zarek no titubeó.

—Desde el día en que fuiste maldecido.

El ambiente cambió al instante cuando la molestia de Alejandro se agudizó hasta convertirse en algo mucho más peligroso.

Pero Zarek simplemente continuó, con un tono ligero, casi burlón.

—Después de todo, eres mi hermano mayor.

Debería cuidarte… no sea que vuelvas a hacerte daño.

Extendió la mano como para darle una palmada en el hombro a Alejandro, pero una mirada fría y letal de este lo detuvo en el aire.

Luego la retiró, como si simplemente hubiera cambiado de opinión.

Detrás de Alejandro, la mirada de Jasper parpadeó brevemente.

«La trajo aquí y luego menciona la maldición.

Si esto no es deliberado, no sé qué más podría serlo».

Alejandro deshizo los puños lentamente y luego habló.

—Parece que estás cansado de vivir —dijo con calma—.

Recuerda: estás en mi territorio.

Su mirada no vaciló mientras añadía: —Y Su Majestad no cuestionará el método que elija para acabar contigo.

Por un breve segundo, la sonrisa de Zarek desapareció, pero en lugar de enfado, chasqueó la lengua.

—Veo que sigues haciéndote el monstruo sanguinario que mata a voluntad —dijo, con un tono teñido de desdén.

Alejandro no le respondió.

En cambio, su mirada se desvió hacia los guardias apostados alrededor de la residencia.

—Si Lord Zarek pronuncia una palabra más —dijo con voz uniforme—, o da un paso más, las vidas de sus familias serán usadas como compensación.

Las palabras cayeron con peso.

—¿Me oyen?

—¡Sí, Su Alteza!

En un instante, los guardias se movieron para rodear a Zarek y a Julia, con sus armas desenvainadas y apuntando sin dudarlo.

El cambio fue inmediato.

La expresión de Zarek se ensombreció.

—¿Cómo se atreven a apuntarme con esos trozos de metal?

—dijo con frialdad, recorriéndolos con la mirada.

Los guardias dudaron solo una fracción de segundo, y luego afianzaron su postura.

Su lealtad era clara.

La ira de Zarek bullía bajo la superficie mientras sus ojos se movían de un guardia a otro.

A su lado, Julia permanecía inmóvil, con la conmoción reflejándose en su rostro.

Luego, la inquietud.

La fría voz de Alejandro se oyó de nuevo.

—Y si esta mujer vuelve a poner un pie en mi residencia… —Su mirada se desvió brevemente hacia Julia—.

Tráiganme sus cabezas.

—¡Sí, Su Alteza!

—La respuesta resonó como un trueno.

Los dedos de Julia se curvaron ligeramente a los costados.

«¿Así que es esto?

¿Me está prohibiendo la entrada a su residencia de forma permanente?», pensó para sí misma.

La inquietud en sus ojos se profundizó brevemente en algo más hondo, una culpa entrelazada con tristeza.

Pero la enterró rápidamente.

Por otro lado, Zarek exhaló bruscamente y luego agitó el brazo con irritación.

—Vámonos.

Se dio la vuelta y caminó a grandes zancadas hacia el carruaje sin decir una palabra más.

Julia lo siguió de inmediato, con pasos ahora más rápidos.

Los guardias se apartaron lo justo para dejarlos pasar, pero se mantuvieron cerca, escoltándolos hasta la salida.

Jasper observó sus figuras en retirada con una mirada pensativa.

Luego, en voz baja, murmuró:
—Parece que otro grupo de lobos inocentes está a punto de perder la vida.

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