La novia de reemplazo del Príncipe Alfa maldito - Capítulo 39

39: Viajando en el mismo carruaje 39: Viajando en el mismo carruaje {Tercera persona}
La tensión en la sala del consejo era palpable.

Habían transcurrido treinta minutos.

Los murmullos se habían vuelto más inquietos y afilados por la impaciencia, pero la ausencia del Rey persistía por completo.

Pero justo cuando el ambiente amenazaba con estallar, unos pasos resonaron desde la entrada.

Un sirviente del palacio entró y todas las miradas se volvieron hacia él.

Hizo una reverencia respetuosa antes de hablar, con un tono formal y neutro.

—Ministros Reales, Su Majestad está ocupado en este momento y no podrá concederles una audiencia.

Luego, antes de que nadie pudiera responder, el sirviente hizo otra reverencia, se dio la vuelta y se fue tan rápido como había llegado.

Entonces, la sala estalló.

—¿Así que esto es todo?

—¿Se niega a vernos?

—¡¿Después de todo lo que pasó anoche?!

Las voces se superponían, elevándose con frustración.

La unidad inicial de su ira se fragmentó ahora en acalorados intercambios.

Uno de los funcionarios de mayor rango se adelantó con una expresión sombría.

—Su Majestad nos está evitando deliberadamente —dijo con voz baja pero firme.

Otro asintió de inmediato.

—Por supuesto que lo hace.

Ya sabe por qué estamos aquí.

Un tercero se mofó.

—Y no tiene ninguna intención de acceder.

Esa conclusión cayó pesadamente sobre la sala.

Su reunión y sus peticiones habían sido en vano.

—Entonces, ¿qué se supone que hagamos?

—preguntó alguien con amargura.

Nadie respondió de inmediato, pues todos sabían que Su Majestad había dejado clara su postura sin decir una sola palabra.

No actuaría en contra del Príncipe Alfa.

Al menos, no de la manera que ellos querían.

La insatisfacción permaneció, densa y sin resolver, pero no había nada más que pudieran hacer allí.

Uno a uno, los funcionarios empezaron a calmarse, y su ira se convirtió en un resentimiento silencioso.

—Deberíamos prepararnos para esta noche —dijo finalmente uno de ellos, con un tono seco—.

El segundo banquete aún no se ha celebrado.

Le siguió un acuerdo reacio, a sabiendas de que no habría una resolución ese día.

Ni justicia; al menos, no a sus ojos.

Con pasos pesados y expresiones más frías, los funcionarios comenzaron a dispersarse, dejando atrás la sala del consejo.

—
Al anochecer, el palacio volvió a cobrar vida.

Los sirvientes se movían con una coordinación silenciosa, se encendieron antorchas a lo largo de los senderos y los carruajes volvieron a alinearse en los patios.

La segunda noche del banquete tenía un ambiente diferente —menos festivo, más contenido—, como si todo el mundo todavía caminara con cuidado en torno al recuerdo de lo que había sucedido la noche anterior.

Amara salió de la residencia.

Ya estaba vestida.

Su vestido era tan elegante como el de la noche anterior, su cabello estaba cuidadosamente peinado y sus joyas, elegidas con esmero.

Pero ningún esfuerzo podía ocultar por completo la fatiga en su rostro.

La hinchazón de sus ojos había disminuido, pero la leve rojez y la falta de brillo permanecían.

Se veía… agotada.

La Sra.

Woods caminaba a su lado, atenta como siempre.

—Cuidado —dijo en voz baja, guiándola por los escalones hacia el carruaje que esperaba en el patio.

Amara simplemente la siguió sin pronunciar palabra.

La Sra.

Woods la ayudó a subir primero al carruaje, asegurándose de que su vestido se acomodara correctamente antes de retroceder.

—Enseguida vuelvo —dijo de repente, como si recordara algo—.

Preparé un saquito de menta para ti; ayudará a calmar tus nervios, pero olvidé cogerlo al salir.

Amara asintió débilmente, y entonces la Sra.

Woods se dio la vuelta y se apresuró a volver a la residencia.

En ese preciso instante, desde el otro lado del patio, salió Alejandro, ya vestido para el banquete.

La sola visión de él era suficiente para sorprender a cualquiera que lo viera.

Después de todo lo que había ocurrido la noche anterior —la obligación de asistir, el castigo público—, nadie habría esperado que volviera a aparecer, sobre todo cuando esta vez nadie había venido a llamarle.

Sin embargo, allí estaba, sereno e imponente.

Y esta vez, llevaba su corona.

La presencia del Príncipe Alfa era realmente inconfundible.

Sin dudarlo, Alejandro caminó directamente hacia el carruaje estacionado en el patio.

Su expresión no revelaba nada y sus pasos eran firmes a pesar de las heridas ocultas bajo su ropa.

Abrió la puerta del carruaje y subió.

Un momento después, Jasper salió de la residencia.

Su mirada se posó en el carruaje justo a tiempo para ver a Alejandro desaparecer en su interior.

—Su Alte…

Se detuvo, pues ya era demasiado tarde.

Luego, exhaló lentamente y bajó la mano que había levantado por instinto.

—…Carruaje equivocado —murmuró para sí, sabiendo ya que no había nada que pudiera hacer.

Mientras tanto, dentro del carruaje reinaba el silencio.

Por un segundo, Amara y Alejandro se quedaron helados cuando sus miradas se encontraron.

Amara no esperaba a nadie más aparte de la Sra.

Woods, y Alejandro definitivamente no esperaba que Amara estuviera dentro del carruaje.

La sorpresa brilló —breve y fugaz— y luego desapareció.

Amara reaccionó primero.

Se apartó de inmediato, abrazándose a sí misma ligeramente mientras apartaba el rostro de él, y su expresión se cerró por completo como si su sola presencia la irritara.

Alejandro solo la miró una vez más, luego se mofó en voz baja y apartó la vista.

El aire dentro del carruaje se volvió tenso y hostil.

—
Fuera, la Sra.

Woods regresó, sosteniendo el pequeño saquito.

Casi pasó de largo junto a Jasper antes de que él la detuviera.

—Sra.

Woods.

Ella se giró.

—¿Sí?

Jasper entonces hizo un gesto sutil hacia el carruaje.

—Su Alteza ya está dentro… con la Srta.

Caldwell.

La Sra.

Woods parpadeó y luego se quedó helada.

—¿Qué?

—preguntó, sobresaltada—.

¿Cómo?

Jasper mantuvo la calma en su voz.

—Nuestro carruaje aún no ha llegado.

Su Alteza confundió este con el suyo.

La Sra.

Woods se quedó mirando el carruaje por un momento, con la mente a toda velocidad.

«¿Dentro… juntos?».

Frunció el ceño ligeramente.

«La Dama Amara debe de estar furiosa…».

Y a juzgar por lo que sabía del Príncipe Alfa, él no se bajaría ahora.

La Sra.

Woods finalmente soltó un suspiro silencioso.

—Bueno… no hay nada que podamos hacer ahora.

Jasper asintió.

Sin más demora, le hicieron una seña al cochero y el carruaje empezó a moverse.

Detrás de él, lo siguieron los demás.

El banquete de esa noche se celebraría en una parte diferente de los terrenos del palacio: una arena al aire libre preparada para exhibiciones de combate y actuaciones.

Y dentro del carruaje, ni Amara ni Alejandro hablaron.

El silencio entre ellos era más pesado que cualquier cosa que les esperara.

Amara mantuvo la mirada fija al frente, negándose siquiera a dirigirle una mirada a Alejandro.

Tenía los dedos ligeramente entrelazados en su regazo, la postura rígida y la mente inquieta.

Frente a ella, Alejandro permanecía quieto, igualmente desinteresado.

No la miró, no habló, no reconoció su presencia de ninguna manera.

Era como si fueran dos extraños forzados a compartir el mismo espacio.

Cuando el carruaje finalmente se detuvo, Amara se dio cuenta de que Alejandro no hacía ningún movimiento para bajar.

Solo con eso tuvo suficiente, así que, sin esperar, alcanzó la puerta y salió primero.

La Sra.

Woods ya estaba allí para recibirla.

—Cuidado, Dama Amara —dijo en voz baja, ayudándola a bajar antes de guiarla lejos del carruaje.

Amara la siguió sin dudar.

—Qué mala suerte —murmuró para sí misma con un matiz de molestia en su tono.

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