La novia de reemplazo del Príncipe Alfa maldito - Capítulo 42

Capítulo 42: Determinado a conseguir respuestas

{Tercera Persona}

Finalmente, el banquete empezó a llegar a su fin, y el Rey Sebastián se puso de pie una vez más.

Llamaron a los ganadores del combate y los recompensaron generosamente. Siguieron los aplausos, más animados esta vez, ya que la tensión de la noche se había disipado.

A continuación, el Rey pronunció su discurso de clausura. Agradeció a ambas partes su presencia, reconoció el éxito del evento y, por último, dirigió su atención a los delegados Humanos.

—Les deseamos un buen viaje de regreso a su reino mañana —dijo.

Unos sirvientes se adelantaron, presentando los regalos preparados para los invitados Humanos. Sonrisas amables y educadas reverencias. Las formalidades concluyeron sin contratiempos.

Poco después, el Rey y la Reina se pusieron de pie. Inmediatamente, todos los demás hicieron lo mismo.

Mientras se retiraban, la reunión empezó a disolverse. Algunos invitados comenzaron a marcharse, mientras que muchos otros se quedaron, manteniendo conversaciones en voz baja.

Amara no dudó. En el momento en que la pareja real se fue, ella se puso de pie. Esta era su oportunidad.

Sin echar un vistazo atrás, se dirigió hacia el lado de los Humanos.

Sin embargo, Alejandro permaneció sentado. Sus ojos la siguieron mientras se alejaba, pero no hizo ningún esfuerzo por detenerla, sin dar indicios de que pensara marcharse pronto.

Amara no se dio cuenta, pues sus ojos ya buscaban a Lila. La encontró después de un rato, y sus pasos se aceleraron sutilmente.

Pero antes de que pudiera alcanzarla…

—Amara. —La voz de su madre resonó, deteniéndola en seco.

Amara se giró lentamente a pesar de su reticencia a dedicarle tiempo justo en ese momento.

Matilda ya se estaba acercando, con Antonio a su lado. Pronto acortaron la distancia.

Matilda llegó primero. —¿Cómo te ha ido? —preguntó, con voz suave, casi preocupada.

Pero la pregunta le sentó mal. Amara se quedó mirándola sin decir nada por un momento.

«¿Está fingiendo que le importa o intenta burlarse de mí?», pensó mientras observaba a sus padres.

Entonces, en voz baja, respondió sin reservas: —Mírame… y respóndete tú misma.

Matilda se quedó helada. Sus labios se entreabrieron, pero no salió ninguna palabra. Antonio intervino en su lugar. —Esto no es culpa nuestra —le dijo a Amara.

Amara soltó un breve bufido incrédulo. —¿Que no es culpa suya? —repitió, con la voz tensa. Luego, volvió a bufar, negando ligeramente con la cabeza mientras contenía el escozor de sus ojos.

Se negó a derrumbarse allí. Al menos, no delante de ellos.

Se lo tragó y cambió de tema bruscamente. —¿Recibieron mi carta? —preguntó.

Antonio frunció el ceño. —¿Qué carta?

Amara parpadeó un par de veces, con la confusión enmascarando su expresión. —Les escribí, y se entregó con éxito en la casa. Les pedí que trajeran a mis amigos al banquete.

Antonio y Matilda intercambiaron una mirada. Ambos parecían genuinamente confundidos.

—No recibí ninguna carta —dijo Antonio.

Amara se le quedó mirando. Durante casi un minuto, no supo si sentirse confundida o algo más. Estaba totalmente incrédula porque, de alguna manera, estaba segura de que la carta se había enviado.

Confiaba en la garantía de la señora Woods, así que, ¿cómo era que…?

Amara dejó escapar un leve suspiro y negó sutilmente con la cabeza. No era el momento, así que dejó el tema.

Entonces, su mirada se endureció ligeramente. —¿Y qué hay de Lila y Torin? —preguntó—. ¿Qué pasa entre ellos?

Esta vez, fue Matilda quien respondió. —Tienen una relación —dijo—. Ya están comprometidos.

Las palabras le cayeron como un puñetazo directo a la cara. Su autocontrol se rompió tan pronto como se recuperó de la conmoción.

—¿Qué? —exigió, alzando la voz antes de poder contenerse. Los miró a ambos, con la incredulidad escrita en todo su rostro.

—Sabían que Torin era con quien yo estaba saliendo, ¿no? ¿O es que ahora es normal que una hermana le quite el hombre a su hermana?

—Amara… —la interrumpió Antonio bruscamente, mirando a su alrededor—. Baja la voz y cuida tu imagen.

Lo miró, completamente atónita. Era la reacción que menos se esperaba de él.

—¿Y por qué sigues preocupada por una relación pasada? —continuó él, con un tono cada vez más frío—. Ahora eres una novia política. Casada con el heredero del Reino Hombre Lobo. Céntrate en tu vida actual.

Amara sintió que algo se rompía en su pecho. ¿Eso era todo? ¿Eso era todo lo que tenía que decir?

Por un momento, ni siquiera pudo responder. Luego, dejó escapar un suspiro tembloroso y se giró ligeramente, sin querer seguir allí. No quería oír nada más.

Pero Matilda la alcanzó y la detuvo. —Amara —dijo con delicadeza—, debes cuidar tu imagen.

Amara bufó. Por supuesto. Otra vez lo mismo.

Antes de que pudiera marcharse, Antonio volvió a hablar. —Hay algo importante que necesito confirmar.

Su tono se volvió más bajo y cauteloso. —¿Le has dicho a alguien… que no eres una Caldwell?

Amara tardó un buen rato en reaccionar. Cuando lo hizo, su expresión se había vuelto seria por un instante.

—No. No se lo he dicho a nadie, ni siquiera a mis amigos.

Entonces, casi de inmediato, algo hizo clic y su expresión se agudizó. —Pero su preciosa hija estaría más que feliz de soltarlo.

La expresión de Antonio cambió ligeramente.

Amara no esperó a ver más. Se dio la vuelta y se alejó, sus ojos recorriendo de nuevo la multitud en busca de Lila y de Torin.

Ahora, estaba claro que Torin no había descubierto su identidad por ella. Había sido todo obra de Lila.

Matilda observó la figura de Amara que se alejaba hasta que desapareció entre la multitud. Solo entonces se giró ligeramente hacia Antonio, su voz bajando a casi un susurro.

—Si Amara no le reveló esto a nadie, ¿cómo surgió esa carta anónima? ¿Cómo descubrió alguien la verdad? —dijo, frunciendo el ceño.

La expresión de Antonio se ensombreció. Por un momento, no dijo nada, con la mirada fija al frente, como si intentara unir las piezas de algo que se negaba a encajar.

Entonces, lentamente, habló. —Tenemos que ser muy cuidadosos ahora —masculló—. Estamos a la vista de todos… mientras nuestros enemigos se ocultan en la oscuridad.

Matilda sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Entonces, asintió. —Tienes razón —dijo en voz baja.

Ninguno de los dos volvió a hablar.

—

Mientras tanto, Amara siguió avanzando con determinación. Sus pasos eran firmes, pues sus ojos ya habían encontrado a Torin.

Él estaba solo ahora, a poca distancia de los demás, con un vaso en la mano, una postura relajada pero una expresión indescifrable.

Amara no dudó de sí misma, por lo que sus pasos se mantuvieron firmes. Esa noche, buscaba respuestas. Y estaba decidida a conseguirlas.

{Tercera Persona}

En la cabecera del banquete, Alejandro se levantó de su asiento, claramente listo para marcharse.

Sin dedicar una sola mirada a nadie, bajó de la plataforma elevada, con una expresión fría e indescifrable. Los sirvientes a lo largo de su camino bajaron instintivamente la cabeza a su paso, pues su sola presencia bastaba para imponer el silencio.

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de irse, alguien se interpuso en su camino.

Alejandro frunció ligeramente el ceño, y su mirada se agudizó con disgusto mientras se preguntaba quién se atrevía a bloquearle el paso.

Pero cuando la joven que tenía delante levantó la cabeza tras una reverencia, la reconoció de inmediato. Era la misma dama a la que había sorprendido a Amara mirando fijamente durante el banquete de ayer.

Lila, momentáneamente cautivada por sus rasgos endiabladamente atractivos a tan corta distancia, se recompuso rápidamente y volvió a inclinar la cabeza.

—Perdone mi intromisión, Su Alteza —dijo con suavidad—. Me llamo Lila Caldwell… la hermana de Amara.

Alejandro no dijo nada. Simplemente juntó las manos a la espalda y la observó.

Al ver que su humor no parecía tan malo, y que ni respondía ni se marchaba, Lila lo tomó como una oportunidad para proceder con su plan. Después de todo, había estado esperando pacientemente un momento como este.

Hizo otra reverencia y habló: —Quisiera aprovechar esta oportunidad para disculparme en nombre de mi hermana por haberle faltado al respeto. Ha sido… bastante impropia, mirando constantemente a su antiguo amante durante el banquete de bienvenida celebrado ayer y esta noche.

Esto captó la atención de Alejandro. Entrecerró ligeramente los ojos y, en su mente, surgió una pregunta.

«¿Qué clase de disculpa se supone que es esta?».

Mientras tanto, Lila se regocijó para sus adentros al notar el sutil cambio en su expresión. Rápidamente insistió, decidida a amargarle el humor y a dirigir su ira hacia Amara.

Con un tono de falsa preocupación, continuó: —Parece que no lo ha superado. Incluso se ha enfadado conmigo por encontrar consuelo en él después de que ella se marchara.

Cuanto más escuchaba Alejandro, más claras se volvían sus intenciones. Su mirada bajó brevemente y se fijó en el anillo de diamantes de su dedo corazón, y en ese momento, se dio cuenta de que estaba prometida con el mismo hombre con el que Amara había estado involucrada una vez.

Ahora, todo cobraba sentido para él: la agitación de Amara, sus repetidas miradas y la tensión que había notado ayer y hoy.

Aunque el asco asomó a sus ojos, Alejandro mantuvo la compostura.

Lila, sin embargo, se sintió decepcionada. Había esperado una reacción más fuerte de su parte.

Por lo que había presenciado la noche anterior, creía que era alguien que perdería los estribos con facilidad. Por eso había intentado provocarlo deliberadamente, con la esperanza de que arremetiera contra Amara.

Pero ahora, al verlo mantener la calma, se tranquilizó a sí misma: «Ningún hombre tolerará algo así. Aunque no reacciones aquí, seguro que lo harás en privado».

Finalmente, Alejandro rompió su silencio. —¿Entonces, estás saliendo con las sobras de tu hermana? —preguntó con indiferencia.

Lila se quedó helada, completamente desconcertada. Por un momento, no pudo responder, y la compostura que tanto le había costado mantener se desvaneció mientras intentaba procesar sus palabras.

—Yo… yo… no es… —balbuceó, intentando explicarse, pero las palabras no le salían correctamente.

Los labios de Alejandro se curvaron ligeramente en una débil sonrisa. —Realmente admiro tu valiente intento de conspirar usándome.

El rostro de Lila palideció al instante al darse cuenta. Lo había descubierto todo. Antes de que pudiera recuperarse, su expresión se endureció.

—Fuera.

Lila dudó un segundo, confundida, pero la mirada de él se volvió aún más fría.

—Muévete —dijo, con un tono de voz peligrosamente bajo—, a menos que quieras que tu cadáver acompañe a tus padres de vuelta a tu reino.

Eso fue suficiente.

Lila se apartó rápidamente, con el corazón desbocado mientras bajaba la cabeza. Alejandro le dedicó una última mirada fría antes de pasar a su lado y marcharse sin decir una palabra más.

Permaneció inmóvil unos instantes antes de levantar finalmente la cabeza. Tenía la respiración agitada y se llevó una mano al pecho, intentando calmarse tras el miedo que acababa de experimentar.

—No hay forma de que esa zorra sobreviva bajo su techo ni un mes —murmuró para sí.

Mientras tanto, al otro lado, Amara ya había llegado hasta Torin.

De pie frente a él ahora, tan cerca después de todo lo que había pasado, sus emociones se agitaron violentamente en su interior.

Le picaba la mano por abofetearlo, pero se obligó a mantener la compostura.

Torin se sorprendió brevemente al verla acercarse, pero lo disimuló rápidamente y la miró con una expresión fría.

—¿Para qué has venido a buscarme? —preguntó él.

Amara soltó una suave burla ante su reacción, aunque el sonido le pareció vacío incluso a sus propios oídos.

Forzó a su expresión a mantenerse firme, tragándose el dolor que le subía por el pecho antes de que pudiera reflejarse en su rostro. Luego, sin perder un segundo más, fue directa al grano.

—¿Cuánto tiempo llevan juntos tú y Lila?

Torin frunció el ceño de inmediato, su mirada se agudizó con una leve irritación: —¿Y eso a ti qué te importa?

Los dedos de Amara se curvaron ligeramente a los costados, sus uñas clavándose en las palmas de sus manos mientras luchaba por mantener la compostura.

—Mis padres me dijeron que estás prometido —dijo ella, con la voz tensa a pesar de su esfuerzo por mantener la calma—. Y solo he estado fuera un mes, así que eso…

—¿Qué importa eso? —la interrumpió Torin con suavidad, en un tono displicente—. El amor no pierde el tiempo.

Las palabras la golpearon más fuerte de lo que esperaba. Parpadeó, sorprendida, mientras un dolor agudo se retorcía en su pecho. Entonces Torin exhaló ligeramente, como si él fuera el importunado, y negó con la cabeza.

—Sigues siendo la misma —dijo él, bajando la voz, adoptando ese tono familiar que usaba cuando quería sonar razonable, casi amable, pero ahora había algo afilado por debajo.

—Siempre lenta para entender las cosas. Siempre necesitando que te lo expliquen todo detalladamente.

Amara sintió la punzada de inmediato.

Luego, se acercó un poco más, su mirada se posó en ella con un leve rastro de decepción, como si ella le hubiera fallado de alguna manera.

—¿Te das cuenta de lo agotador que era? —continuó—. Estar contigo… siempre esperando a que te pusieras al día, a que entendieras, a que te convirtieras en algo más.

Se le hizo un nudo en la garganta. No podía creer lo que oía.

—Piensas que te dejé —prosiguió, su voz suavizándose aún más, casi compasiva ahora—, pero la verdad es que… para empezar, nunca estuviste realmente ahí. Solo eras… conveniente. Fácil. Alguien que no cuestionaba mucho.

Cada palabra era como una cuchilla, cuidadosamente colocada, medida e intencionada.

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