La Novia Destinada del Dragón - Capítulo 135

135: Y ASÍ COMIENZA – PARTE 2 135: Y ASÍ COMIENZA – PARTE 2 El viento fresco proveniente de la llanura de Dannemora acarreaba un penetrante aroma de incienso, mirra y rosas de té, siendo quemados por los clérigos que habían acompañado al papa, añadiendo al aura misteriosa de su llegada inesperada.

Faye se sentía mareada con la fragancia de los inciensos.

Le recordaba a la vez que huyó de los Montgomery buscando ayuda de la iglesia, y que finalmente fue rechazada y enviada de vuelta a la Finca Wintershold.

Mientras observaba la reacción de Sterling ante los eventos que se desarrollaban a su alrededor, vio su mandíbula tensarse y pudo escuchar el enojo en sus palabras mientras proclamaba con los dientes apretados.

—Son realmente valientes o estúpidos…

no estoy seguro de cuál —aparecer con un ejército en los escalones de mi fortaleza.

Creo que todos ellos tienen un deseo de muerte.

Antes de que descendieran del carruaje, Sterling le dio a Faye una sonrisa tranquilizadora mientras le daba palmaditas en la mano.

—Juntos —dijo—.

Enfrentaremos esto lado a lado.

—Juntos —repitió Faye y asintió en reconocimiento, apretando su mano para que él entendiera.

Se inclinó y reclamó sus labios, robándole un beso.

Él susurró, apoyando su frente en la de ella —Recuerda mi promesa.

Te amo, pequeña mariposa.

Faye observó cómo su lado amable se desvanecía y una fachada severa tomaba el control de su expresión.

La puerta del carruaje chirrió en protesta mientras él la abría con enojo, descendiendo del cochero.

El Duque extendió su mano a Faye para que la tomara, y la guió con seguridad hasta los adoquines de abajo.

Merrick estaba allí, esperándolos.

Su rostro también tenía una expresión severa como la del Duque.

Se inclinó en reverencia hacia la Duquesa y luego se dirigió al Duque.

—Me disculpo, comandante, por su regreso a esta escena.

Aparecieron de la nada —solo permití su eminencia, los sacerdotes, y un quórum de sus caballeros más confiados adentro como dicta la costumbre —hablamos y el papa había acordado permanecer en su carruaje —como señal de buena fe hasta que usted llegara.

Sterling movió casualmente su mano, descartando la situación.

—Nada de esto es culpa tuya y seguiste los protocolos correctamente.

—Nuestra máxima prioridad aquí es salvaguardar esta fortaleza y sus tierras circundantes —has ejecutado tus deberes admirablemente.

—Tu pensamiento rápido merece reconocimiento.

En cuanto a los caballeros y su comandante fuera de esa puerta —se burló—, pueden pudrirse en el infierno por lo que me importa.

—¿Cómo se atreven a llegar sin anuncio y en un número tan vasto?

¿No se dan cuenta de que esto podría ser visto como un acto de guerra?

—Su Gracia, con el influjo de personas llegando desde los pueblos y aldeas vecinos para conocer a la Duquesa, junto con la inesperada llegada de visitantes del sagrado templo, nos encontramos en una dificultad —el rostro de Merrick se torció en un ceño mientras hablaba—.

Hay escasez de alojamiento y tierras para albergar a todos.

—Y estoy seguro de que pronto seremos bombardeados con preguntas sobre por qué estamos prohibiéndoles entrar al campo supuestamente vacío —comentó Sterling, siguiendo la mirada de Merrick mientras escudriñaba el valioso campo de trigo, ahora germinando en medio de la tierra y la nieve fresca.

Sterling giró y contempló a su hermosa esposa de pie junto a él.

La suave luz del sol iluminaba sus delicados rasgos, proyectando un cálido resplandor en su rostro.

Podía ver un destello de aprensión en sus ojos, como si sus pensamientos estuvieran escritos en su expresiva cara.

—Si me disculpa, la Duquesa y yo debemos saludarle, Eminencia —dijo finalmente—.

Lo hemos hecho esperar lo suficiente.

—
En la sala del consejo, Faye se encontró una vez más sentada junto a Sterling.

La habitación vibraba con el murmullo inaudible de voces entre los clérigos y el suave barajar de papeles que colocaron ante el Papa.

El aire llevaba un rastro del incienso de más temprano, mezclándose con el aroma de la madera en la sala.

—Estará bien, relájate —susurró él sin dejar de mirar a los hombres reunidos en el otro extremo de la mesa.

—Como puedo imaginar; todos ustedes probablemente se están preguntando por qué he venido a Everton —declaró el Papa.

—Sí —agregó Sterling—, también tengo curiosidad cómo hizo un viaje que normalmente toma más de 7 días completos desde la capital, pero usted está aquí de un día para otro.

—Mmm…

—simperó el papa—, puedo ver por qué estarían curiosos por eso.

Recibimos noticias hace una semana de la aparición de un dragón en la Cordillera de Bromdale.

Fuimos enviados por el Rey Minbury para investigar.

—Y curiosamente, encontramos que algo catastrófico había sucedido.

¿Sabían que toda el área de esa cordillera había sido aplanada y quemada hasta convertirla en cenizas?

El Papa tomó una pausa momentánea, seleccionando cuidadosamente sus próximas palabras.

—Sin embargo, estoy seguro de que usted ya estaba al tanto de esto —concluyó—, como observé diez tumbas alineadas al borde del camino.

La ceja del hombre sagrado se arqueó con interés.

—No pude evitar notar que toda la armadura lleva las marcas de la Fortaleza Everton —comentó—.

Y es bastante intrigante que su emblema sea un dragón, ¿no es así?

Qué fascinante coincidencia, ¿no le parece?

El Duque contraatacó con una pregunta y no perdió tiempo en llegar al meollo del asunto.

—Entonces, debo preguntar, ¿qué lo trae aquí?

—dijo el Duque.

El papa le dio una sonrisa maliciosa al Duque.

—Nos habíamos detenido en Inreus para pasar la noche.

Quería visitar a mi viejo amigo Friar Tillis.

¿Sabía que él y yo entramos juntos al templo?

—No, no estaba al tanto —respondió el Duque.

—Bueno, dejémoslo para otra vez —se regocijó el Papa—.

Eso será una historia para otro momento.

—Como decía —estábamos preparados para acomodarnos por la noche —.

Varios aldeanos aparecieron en el monasterio, pensando que la Duquesa estaba allí.

Preguntaron si podían ver a la Santa y recibir su bendición curativa.

—El Papa le preguntó al Duque —, ¿puede imaginar la alegría que sentí en mi corazón al escuchar esta noticia?

El papa paseaba tranquilamente alrededor de la decoración intrincada, su dedo delicado trazando graciosamente el borde liso mientras divagaba, su suave voz arrullando junto con él.

Llegó a una parada súbita, sus ojos fijos en los de ella, su mirada entrelazándose en un momento de intensidad.

El aire entre ellos estaba inmóvil, mientras Faye contenía la respiración y el silencio los envolvía.

Una mezcla de anticipación e incertidumbre electrificaba la atmósfera.

Sintió un aumento de ira atravesando a Sterling mientras el Papa la miraba fijamente.

Podía sentir que él estaba incómodo con que este hombre estuviera tan cerca de ella.

Inesperadamente, las acciones del papa tomaron un giro sorprendente cuando se arrodilló graciosamente ante Faye.

El gran salón cayó en un silencio reverente.

Solo el suave roce de sus ropas fluyendo se podía escuchar por la habitación, creando una atmósfera de veneración.

Al hablar, su voz llevaba una autoridad gentil, resonando con un profundo sentido de respeto.

Faye podía sentir un peso aplastante en su pecho, su corazón golpeando con una mezcla de humildad y miedo por lo que él diría.

—Una vez más, una Santa ha emergido, marcando un evento significativo después de casi un siglo desde que la última nos honró con su presencia —.

—Es lamentable que su llegada no haya ocurrido tres años antes.

Si hubiera llegado antes, tal vez sus habilidades extraordinarias podrían haber detenido la devastadora plaga, salvando en última instancia incontables vidas .

Extendió su mano para tomar la de Faye.

El Duque saltó a sus pies; se lanzó delante de Faye.

Impidiendo que el hombre arrodillado ante ella tomara su mano.

No confiaba en el papa ni en las intenciones del templo.

El papa dio una sonrisa astuta al levantarse —.

Así que, Duque Thayer, para responder a su pregunta sobre por qué hemos venido a Everton —.

Estamos aquí para observar e investigar si la Duquesa Thayer es de verdad una Santa.

Querremos verla usar su poder y desafiarlo.

Sterling frunció el ceño ante el papa.

Su tono era cortante mientras hablaba —Eso no será posible.

Faye no puede controlar sus poderes.

Ni siquiera sabe cómo invocarlos —.

Preguntó —, entonces, ¿cómo podrían ustedes posiblemente probar o desafiarlos adecuadamente?

El papa respondió con gran alegría —Bueno, si ese es el caso, entonces es aún más razón para estar aquí.

Si de verdad es una Santa, la ayudaremos a desarrollar sus habilidades.

Sería mejor, sin embargo, si ella pudiera regresar al templo con nosotros.

—¡De ninguna manera!

Faye es mi esposa, ¡y se va a quedar aquí mismo!

—Sterling gruñó de manera afirmativa.

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