La Novia Destinada del Dragón - Capítulo 209

209: THE CURE – PART 1 209: THE CURE – PART 1 Helena estaba en la ventana de la cocina, sus ojos fijos en la vasta extensión del pasto trasero.

Los suaves rayos del sol naciente pintaban el cielo con una paleta hipnotizante de tonos dorados y carmesí, lanzando un cálido resplandor sobre el horizonte.

El aire era fresco y llevaba un ligero aroma a hierba besada por el rocío.

El agotamiento se aferraba a ella como una pesada capa después de la larga noche pasada en vela esperando ansiosamente el regreso de los caballeros.

Mientras Helena observaba el granero, sus ojos barrían los alrededores, tomando nota de los caballos de los caballeros atados al poste de amarre desgastado.

Una suave brisa susurraba a través del aire, alborotando sus crines.

Una sensación de curiosidad la inundó mientras se preguntaba: «¿No habían tomado sus caballos para buscar en el bosque?».

Entonces la mirada de Helena captó algo leve en la distancia.

Notó una nube de polvo elevándose.

Inmediatamente, supuso que debían ser Merrick y Carter volviendo de su expedición nocturna.

La nube de tierra se acercaba poco a poco, revelando un carromato que transportaba a un hombre y una mujer.

A medida que el carromato recorría el camino hacia la granja, la atención de Helena se dirigió hacia un desaliñado Merrick sentado en la parte trasera.

Parecía preocupado, su mirada fija en algo en la parte trasera del carro.

La anciana corrió desde el fondo de la casa para recibirlos, ahora preocupada por el desalentador ceño fruncido en el rostro de Merrick y por no ver a Carter con él.

—¿Están todos bien?

—llamó Helena.

Sorprendentemente, Edgar fue quien respondió:
—Tenemos un caballero herido.

Helena sintió un escalofrío en la sangre al escuchar las palabras y supo al instante que se referían a Carter.

Rápidamente se acercó a la parte trasera del carromato y notó a Carter durmiendo cubierto con mantas.

En realidad no se veía tan mal como ella había temido.

Sus ojos se encontraron con los de Merrick.

—¿Qué le pasó?

—preguntó.

Al escuchar las dos palabras, “Sangre negra”, que escaparon de los labios de Merrick, el rostro de Helena se contrajo en una mueca al oírlas.

Sin embargo, se sintió aliviada de saber exactamente cómo abordar este problema.

Ordenó—Llevadlo dentro de la casa.

Necesito comenzar el tratamiento.

Edgar ató al equipo y luego fue a ayudar a Merrick a llevar a Carter a la casa.

Mientras tanto, Hildie permanecía inmóvil en el carromato, sin querer irse.

La idea de tener tanto dinero escondido en las tablas, sin vigilancia, la ponía nerviosa.

Helena se dio la vuelta y notó que la joven aún estaba sentada en el carromato —Vamos, chica, no seas tímida.

Puedo usar tu ayuda.

No te quedes sentada en ese carro todo el día.

A regañadientes, Hildie bajó del carruaje y siguió al resto del séquito adentro de la granja.

Nerviosa, miró por encima del hombro hacia el carruaje, esperando que el dinero estuviera seguro.

El calor de la cocina de la granja era acogedor y el aroma a algo sabroso y pan recién horneado les golpeó las fosas nasales.

Hildie no recordaba la última vez que había comido, y su estómago gruñó.

Helena escuchó el gruñido del estómago de la joven sirvienta y preguntó—¿Tienes hambre?

Hildie, sin querer parecer grosera o desatenta, negó con la cabeza a Helena.

Sabía que tratar al caballero herido era más crucial que su hambre.

También pensó que era extraño que la anciana no estuviera demasiado preocupada por la condición de los caballeros y que él hubiera sido envenenado con sangre negra.

Todos sabían que era una muerte segura si entrabas en contacto con la nefasta sustancia.

La voz de Helena se volvió severa —Escucha, señorita!

Es poco femenino decir mentiras.

Ahora coge un poco de estofado de pollo y pan.

Prepara algo para los hombres también.

Después ven a buscarme cuando hayas terminado.

Hildie parpadeó, sorprendida por las instrucciones.

Después de un momento, rápidamente encontró su camino por la cocina de Helena, preparando comida para todos.

Mientras llevaban a Carter, el sonido de sus botas subiendo las escaleras alcanzó sus oídos.

Una vez que la mesa estaba puesta, los hombres regresaron y silenciosamente tomaron sus lugares junto a Hildie.

Todos comieron en silencio.

Una vez terminada la comida, miró a Edgar y Merrick.

El vicecomandante fue el primero en hablar.

—Hay una plaga en esta casa…

y les aconsejo encarecidamente que ambos se vayan lo antes posible.

El caballero que resultó herido antes, su prometida, está muy enferma y aún sufre de fiebre alta.

Es simplemente demasiado peligroso para ustedes permanecer en este lugar.

Los ojos de Merrick siguieron examinando a Hildie, ya que sentía una sensación de familiaridad pero no podía ubicar su rostro.

Sin embargo, continuó con su consejo.

—Además, es esencial que viajen durante las horas del día y se mantengan en los caminos principales.

Con noticias de la nueva santa haciendo su aparición, innumerables individuos se dirigen a la capital.

Lamentablemente, esto también significa que habrá un aumento de ladrones y estafadores buscando aprovecharse de la situación.

Sería prudente encontrar un grupo grande con el que viajar para mayor seguridad —dijo.

Hildie interrumpió:
—No nos dirigimos a la capital.

Yo voy a Everton y el señor Edgar va a casa de su hermano en Sluceville.

—Ejem…

—Edgar se aclaró la garganta y dijo—.

Aún no estoy seguro de si iré a ver a mi hermano.

No me he decidido.

—¿Everton?

—Merrick le preguntó a la sirvienta, frunciendo el ceño—.

Podría haber un problema con eso.

La última vez que supe, el Duque no estaba permitiendo la entrada de forasteros sin ser invitados o revisados primero.

—Estoy segura de que una vez llegue, me dejarán entrar —dijo Hildie con un grado de confianza.

Merrick encogió de hombros hacia ambos:
—De cualquier manera, atiendan a mi consejo para sus viajes y gracias por ayudarme a mí y a mi subordinado anoche.

Me aseguraré de que sean recompensados por su asistencia.

Hildie y Edgar negaron con la cabeza.

Luego Edgar le dirigió la palabra a Merrick con voz temblorosa:
—No es más de lo que un hombre debería hacer por otro en necesidad.

No hay requisito para una recompensa.

El placer fue nuestro.

—Como deseen —Merrick asintió cortésmente al anciano—.

Disculpe, debería ver cómo está mi Paladín y creo que la señorita Hildie está supuesta a encontrar su camino para ayudar a la señora Helena.

Merrick se levantó de su asiento y luego procedió a ayudar a la joven a levantarse del suyo.

Mientras tanto, Edgar se encargó de ordenar la cocina después de su comida.

A medida que Hildie seguía a Merrick fuera de la cocina, podía decir que él estaba curioso acerca de ella y tenía preguntas.

—¿Señor Merrick?

—dijo—.

¿Hay algo que le gustaría preguntarme?

—Huh…

—suspiró al escuchar su pregunta, luego le hizo un gesto para que pasara delante de él para subir las escaleras—.

Mientras ascendían juntos, preguntó—.

¿Eres la criada que vino a darle a Faye su conejo, el día que ella partió de Wintershold?

Hildie redujo su paso y se giró para enfrentarse a Merrick.

Metiendo la mano en el bolsillo de su vestido, lentamente sacó el desgastado conejo de retazos—.

Soy la misma mujer de ese día.

Esto pertenece a la Duquesa, y por eso voy a Everton.

Para devolver lo que es precioso para ella.

Merrick contempló silenciosamente a la mujer y el conejo de peluche.

Su memoria volvió a aquel día que Sterling había arrancado a Faye de los brazos de Hildie, y el conejo había caído en el barro.

Le había dolido en el corazón.

Siendo padre de una niña pequeña, sabía cómo ciertos artículos en la vida de una niña eran preciados para ellas, incluso cosas que otros considerarían que no tienen valor; para ellas, significaban el mundo.

Lo entendió el día que vio a Faye llorar por su conejo.

Le dijo a Hildie—.

Ese juguete de peluche definitivamente será tu entrada a las puertas de Everton.

Estoy seguro de que la Duquesa estará encantada de verlo, y probablemente a ti también.

Enviaré un mensaje por paloma para avisarles de tu llegada.

Hildie asintió—.

Gracias por su amabilidad.

Siento como si pudiera confiar en usted, Sir Merrick —torció nerviosamente las manos en su delantal—.

Necesito su confianza en otro asunto.

Es en realidad urgente.

Se había notado una tensión evidente con esta chica desde que llegaron a la granja.

El ceño de Merrick se frunció con curiosidad por lo que podría ser tan urgente para una criada como para hacerla tan ansiosa.

La joven miró sospechosamente sus alrededores, y Merrick notó su comportamiento extraño.

Dijo—.

Adelante, puedes hablar.

No hay nadie aquí que te escuche.

La mirada de Hildie se tornó seria mientras se preguntaba si estaba haciendo lo correcto.

Sus instintos le dijeron que estaba bien, y que finalmente era momento de revelar a Merrick acerca de las monedas de oro.

—El carro de abajo contiene el tesoro de coronas de oro de Parrish Grandshope —admitió finalmente—.

Para ser precisos, hay tres sacos de arpillera llenos de ellas bajo las tablas.

Sin embargo, no creo que sea prudente dejarlas expuestas en el carro, considerando su afirmación de que hay más ladrones al acecho.

Los ojos de Merricks se abrieron de sorpresa ante la noticia.

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