282: LLEVADO CON LA LOCURA – PARTE 2 282: LLEVADO CON LA LOCURA – PARTE 2 El pequeño niño frente a Faye suplicaba como si fuera por su propia vida.

—Por favor, Su Gracia, lamento haberte golpeado —sus mejillas rojas e invernales estaban manchadas de lágrimas arrepentidas—.

Fue un accidente; p-por favor, te ruego, —tartamudeó— no mandes a mi familia y a mí a las mazmorras.

Faye reprendió furiosamente al caballero que se erguía sobre ellos, reunidos en el jardín.

—Suéltalo en este instante.

El caballero puso al niño de pie y soltó el cuello de su camisa que había estado sosteniendo, pero en un instante puso su mano en los hombros del joven, empujándolo de rodillas al sendero nevado.

Ordenó con voz firme.

—Inclínate en reverencia ante la Duquesa, niño.

Y aprende tu lugar.

Mientras observaba al niño, notó cómo su postura rígida gradualmente se suavizaba, sus músculos relajándose mientras se inclinaba graciosamente en una reverencia respetuosa.

La influencia nada sutil de Andre y Sterling era evidente en el comportamiento del caballero, y se dio cuenta de que intentar debatir sobre etiqueta y modales con ellos, incluso en relación con los niños, sería inútil.

Faye rápidamente llevó al niño fuera del alcance del caballero y lo atrajo hacia sus brazos.

Tomando la manga de su capa y secando sus ojos enrojecidos y llenos de miedo.

Le regaló una sonrisa entrañable.

—No tengo intención de castigar a un pequeño ni a sus padres porque él estaba divirtiéndose y jugando, —dijo de manera reconfortante.

Faye entrecerró los ojos hacia el caballero y declaró con tono de reprimenda.

—Creo que las cosas se han salido de proporción, ¿no crees?

La cara del niño mostraba una expresión perpleja mientras daba un asentimiento apenas perceptible.

Temeroso de que podría meterse en problemas si el caballero lo veía de acuerdo con la Duquesa.

—…Ahora corre y juega antes de que llegue la tormenta, —dijo suavemente, dándole una palmadita gentil en la espalda—.

Pasará tiempo antes de que puedas correr afuera de nuevo.

Tan pronto como el niño estuvo fuera de la vista y del alcance del oído, Faye se enfrentó con furia al caballero.

—No vuelvas a hacer eso.

Entiendo lo que mi esposo y sus subordinados han ordenado para protegerme, pero yo estoy a cargo y yo decidiré si hay que imponer disciplina, —pronunció en voz alta para que todos los presentes escucharan, queriendo hacer hincapié en su punto—.

¿ENTIENDES?

Faye estaba harta de las actitudes dominantes de todos a su alrededor.

Prefería volver a ser tratada como una persona común y como si su presencia no existiera.

Estar en la posición de Duquesa se había vuelto agotador.

Faye soltó un respiro que ni siquiera se había dado cuenta que estaba conteniendo cuando escuchó a Kalandra reír a carcajadas.

—¿Qué tiene de gracioso?

—preguntó, confundida por qué su nueva amiga, la maga ciega, estaba riendo histéricamente.

—Nunca pensé que vería a la pequeña y mansa ratoncilla convertirse en un león rugiente —se rió Kalandra, cubriéndose la cara con su abanico—.

Eres la pareja perfecta para el Duque, pero creo que él te ha subestimado enormemente, querida… No eres una delicada mariposa, sino un feroz pantera con dientes.

—Odiaría ver qué le pasa a la persona que se interponga entre tú y el niño que llevas.

Que mi Iahn les tenga piedad.

Kalandra se giró y inclinó su cabeza hacia el cielo.

Tomando una profunda inhalación de la brisa glacial que le revolvía el cabello alrededor de su cara.

Dijo con toda seriedad —Deberíamos regresar a la fortaleza.

La ventisca estará sobre nosotros pronto.

Faye levantó la mirada hacia los cielos, sus ojos siguiendo la tormenta ominosa que se desplegaba frente a ella.

Las nubes que una vez fueron serenas ahora se agitaban, su oscuridad descendiendo rápidamente sobre la tierra.

A medida que los copos de nieve crecían más grandes y pesados, una sensación de temor se instaló en su pecho.

Faye no podía evitar preocuparse por Sterling y sus hombres en Easthaven.

Imaginaba los vientos aulladores y la caída de nieve implacable, visualizándolos atrincherados en sus refugios, atrapados en la ira de la furia de la naturaleza.

Tomando a Kalandra del brazo, regresaron rápidamente a la fortaleza, donde Mielle tenía té caliente y galletas tibias con mermelada de albaricoque esperando junto al fuego rugiente en la chimenea principal.

Había muchas mujeres y esposas reunidas en el gran salón, y Faye se sentó a observarlas.

Todas parecían tan relajadas e imperturbables por la tormenta.

Faye estudiaba a las mujeres, su mirada escaneando sus caras en busca de cualquier señal reveladora de ansiedad o miedo.

Pero para su sorpresa, sus expresiones permanecían compuestas, sus sonrisas genuinas.

Le desconcertaba, pues no podía comprender cómo podían seguir siendo aparentemente indemnes ante el peligro inminente de la tormenta.

A medida que continuaba observando, Faye notó sutiles señales físicas que traicionaban la turbulencia oculta dentro de ellas.

Un ligero apretón de sus mandíbulas, un destello de preocupación en sus ojos, y el ocasional apretón de sus manos.

Estas mujeres, se dio cuenta, eran expertas en ocultar sus emociones genuinas, enmascarando sus miedos detrás de una fachada de tranquilidad.

Tal vez era una habilidad necesaria que habían desarrollado con el tiempo, una manera de lidiar con la preocupación constante que venía con tener seres queridos en peligro.

Faye no podía evitar preguntarse si ella también podría aprender a dominar este arte de supresión emocional.

Pero debajo de sus exteriores compuestos, ella sentía una fuerza compartida, una resiliencia inquebrantable que las unía.

Eran guerreras a su manera, no blandiendo espadas o escudos, sino combatiendo la turbulencia interna de la ansiedad y el miedo.

La mente de Faye se llenaba de preguntas.

¿Cómo encontraban la fuerza para continuar sin sucumbir a la preocupación constante?

¿Poseían una fuente secreta de fe inquebrantable o una confianza inalterable en las habilidades de sus seres queridos?

¿O simplemente eran maestras en compartimentar sus emociones, poniendo una cara valiente por el bien de sus familias?

Anhelaba adentrarse más en sus mentes y entender el complejo tapiz de emociones bajo su actitud tranquila.

¿Eran sus corazones verdaderamente tan tranquilos como parecían, o simplemente poseían la extraordinaria habilidad de envolver sus preocupaciones en un manto de compostura?

Mientras la nieve y los vientos de la tormenta rugían afuera, Faye no podía evitar sentir una mezcla de admiración y curiosidad.

Estas mujeres reunidas en el gran salón, no eran solo esposas y parejas; eran pilares de fortaleza, personificando la resiliencia y el amor inquebrantable.

En medio de su contemplación, Faye vislumbró los ojos de Dahlia, traicionando momentáneamente la preocupación oculta dentro.

Fue un momento fugaz, rápidamente reemplazado por una sonrisa tranquilizadora cuando ella vio a Faye mirándola.

Y en ese instante, Faye se dio cuenta de que incluso los guerreros más fuertes tenían sus momentos vulnerables, sus corazones cargados con el mismo sentido de incertidumbre que ella estaba experimentando.

Entendió entonces que debajo de la fachada de calma, estas mujeres llevaban sus preocupaciones como soldados silenciosos, su amor y preocupación alimentando su resiliencia.

Y mientras se sentaba allí frotándose la mano sobre su barriga, observándolas, Faye se comprometió a aprender de su ejemplo, encontrar su fuerza en medio de la tormenta, y apoyar a Sterling, incluso cuando su preocupación por su amado esposo amenazaba con consumirla.

Mientras Faye se calentaba tranquilamente junto al fuego, contemplando sus sentimientos.

La figura familiar de una mujer se acercó a ella, y la reconoció como la señora Garvin.

Era la esposa del Vicecomandante Merrick y detrás estaba su pequeña niña colgando de sus faldas, escondiendo tímidamente su pálida cara en la tela del vestido de su madre.

—Soy Bonnie Garvin, Su Gracia —dijo con voz suave—.

La esposa del Vicecomandante Merrick.

Faye se levantó de su asiento para saludar a Bonnie y extendió su mano en señal de amistad.

Las otras mujeres en la sala se quedaron en silencio.

Era como si todos hubieran dejado de respirar y estuvieran conteniendo la respiración, esperando lo que iba a ocurrir.

—Me disculpo por no haberme presentado antes —dijo Bonnie, colocando su mano sobre su barriga.

Faye notó que Bonnie también estaba embarazada, lo que la emocionó ante la posibilidad de encontrar una amiga que comprendiera sus luchas.

—No he estado sintiéndome bien últimamente, pero quería esperar hasta sentirme mejor para conocerte, Su Gracia.

—Yo tampoco me he sentido bien —dijo Faye, colocando su propia mano sobre su barriga y escuchando un suave giggle escape de los labios de Bonnie.

—Veo que el Duque no perdió el tiempo en comenzar su familia —dijo con un ligero rubor.

Faye asintió y también se rió, sonrojándose ante la afirmación de Bonnie.

—Bueno, como dicen, de tal palo…

Un cálido ambiente cubrió la sala, y Faye sintió como si la actitud gélida de todos a su alrededor de repente se derritiera.

Más de las esposas se acercaron y cada una se presentó ante ella.

Kalandra se sentó junto al fuego con una sonrisa complacida en su rostro cuando todos terminaron de presentarse a Faye.

—Sabía que no tardarían mucho en tomarle cariño —comentó.

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