291: UN REGRESO AL INICIO – PARTE 1 291: UN REGRESO AL INICIO – PARTE 1 Los ojos de Faye perforaron a Sterling con una furia ardiente.

—Tu mente está siendo arrastrada por la locura —dijo ella firmemente, su voz cortando el aire—.

Pon fin a este comportamiento absurdo ahora mismo.

Mientras Sterling observaba, sus ojos se abrían en incredulidad al ver las manos ensangrentadas de Faye soltar el puñal, haciendo que cayera al suelo con un golpe mientras ella retrocedía, sus ojos zafiros delatando lo sorprendida que estaba por sus propias acciones.

Él notó una tristeza nublar sus delicadas facciones y gruesas lágrimas deslizándose por sus mejillas enrojecidas.

Faye se quedó sin palabras para disculparse mientras Sterling se desplomaba en el suelo embarrado a sus pies.

Kylek y Kalandra soltaron suspiros de alivio al ver al Duque yaciendo silencioso e inconsciente, su espada ahora fuera de alcance.

Con la ayuda de los caballeros escolta, el Señor Proud y Kylek levantaron al Duque sobre un semental, listos para llevarlo de vuelta a la fortaleza.

Faye se sentó en silencio junto a la forma dormida de Sterling, la suave luz del amanecer filtrándose a través de las cortinas.

La habitación estaba impregnada de un ligero aroma a jabón con esencia de cítricos mientras ella usaba un paño para limpiar la sangre del cuerpo de Sterling después de haber terminado de usar la luz de Serpen para sanar la herida de puñalada.

Mientras lo observaba dormir, podía escuchar el suave ritmo de su respiración mientras su pecho subía y bajaba.

Era un sonido reconfortante que había echado de menos desde su partida a Easthaven.

Ella apartó sus espesos y desaliñados flequillos de su frente para ver mejor su rostro.

Ahora parecía tan sereno a diferencia del hombre salvaje que había visto en el bosque anteriormente.

Su expresión era suave y casi infantil.

Faye no pudo evitar sentir un alivio por su regreso.

Su frente se arrugó mientras lo observaba dormir.

Pero… no podía deshacerse de la culpa que tenía por haber apuñalado a su esposo y por cómo lo había tratado duramente justo antes de que él colapsara, incapaz de decirle que lo sentía por lo que había hecho.

La larga noche y su embarazo habían agotado la poca energía que le quedaba, y sus párpados se tornaron pesados de sueño mientras colocaba el paño ensangrentado en el lavabo.

Faye se inclinó sobre la cama y apoyó su cabeza en el pecho de Sterling para escuchar el suave latido de su corazón.

Dio un suspiro profundo cuando se vio reflejada en el espejo y notó su vestido castellano arruinado, cubierto hasta las rodillas de barro seco.

—Awww, se sentirá decepcionado cuando vea esto —murmuró Faye.

Cuando estaba a punto de desvestirse y limpiarse, un fuerte golpe sonó en la puerta del dormitorio.

Se apresuró a ver quién estaba allí, no queriendo que golpearan la puerta de nuevo y despertaran a su esposo dormido.

—Lamentamos molestarla, Su Gracia, pero venimos a check on both of you.

Eran Kylek y su hermana quienes habían venido a ver a Faye y al Duque.

—¿Cómo está él?

—preguntó Kylek—.

Y más importante, ¿cómo te sientes tú?

Faye dio una débil sonrisa a los magos que no alcanzó a llegar a sus ojos.

—Estamos bien los dos.

El Duque está durmiendo, y yo estaba a punto de limpiarme y retirarme con él.

—Entiendo.

No tomaremos más de su tiempo.

Solo prepárese.

Es posible que el Duque aún no sea él mismo cuando despierte.

Si tienen algún problema, el Señor Proud ha instruido a los caballeros escolta para intervenir, y Kalandra y yo estaremos justo en el pasillo en los cuartos de huéspedes.

—Antes de partir de Easthaven, Merrick me dijo que el Duque apenas durmió durante todo el tiempo que estuvo allí.

Dijo que todo lo que hizo fue preocuparse por usted, el bebé y cómo iban las cosas en la fortaleza.

—Es muy probable que su mente esté cansada y le esté jugando trucos.

Creo que esa es la razón por la que se aferró a su creencia en la visión que presenció, que tú estabas muerta.

—Ahora que está de vuelta en casa.

Creo que se recuperará una vez que haya tenido tiempo de descansar y reflexionar sobre las cosas con una mente racional.

Sea paciente con él y sepa que él le guarda un gran cariño en su corazón.

Faye agradeció a los magos, —Gracias, Kylek y Kalandra.

Tendré en cuenta sus palabras.

Kylek hizo una reverencia profunda.

—Que tenga un descanso placentero, Su Gracia.

Rayos de luz solar cegadora se filtraban a través de la apertura de la cortina de la ventana.

Sterling entrecerró los ojos mientras la luz intensa golpeaba sus ojos.

Se dio vuelta y luego de repente se incorporó de la colchón.

Al ver a Faye durmiendo a su lado, retrocedió precipitadamente lejos de su figura durmiente y cayó fuera de la cama.

Su corazón latía tan fuerte que podía sentirlo incluso en sus oídos.

Se frotó el sueño de su rostro con su enorme mano y gimoteó por el dolor agonizante que le atravesaba el hombro.

Cuando giró la cabeza para ver qué estaba causándole tal molestia, notó una cicatriz roja que se parecía a una herida de puñalada.

Sterling sacudió la cabeza, su cuerpo aún pesado y lento por el sueño.

Apoyó su espalda desnuda contra la fría pared de piedra; el frío aliviaba el dolor en su hombro.

Sus ojos vagaban, tomando el cálido parpadeo de la chimenea ardiente, cuyas brasas calientes proyectaban un reconfortante resplandor naranja por la habitación.

La mesa de té frente a él le tentaba con una variedad de carnes frías y quesos cortados, acompañados por el aroma tentador de un pan recién horneado.

Una jarra de agua fresca estaba dispuesta, prometiendo refresco a sus labios resecos.

Luego su cansada mirada cayó sobre un traje cuidadosamente colgado, esperándolo en el respaldo de la silla junto a la cama.

La mente del Duque, aún envuelta en una densa niebla, se preguntaba cómo se había encontrado de nuevo en su habitación en Everton.

El cuerpo embarazado de Faye yacía pacíficamente en su cama, su respiración rítmica sirviendo de arrullo.

Los recuerdos de los caóticos eventos de los últimos días inundaban su mente, entrelazándose con imágenes fragmentadas y desconcertantes del campo de batalla y el pantano, dejando su cerebro confundido en desorden.

—¡AH!

—Tomando un respiro lento, una sonrisa torcida se formó en sus labios, tornándose en una mueca.

—Es otro truco…

el demonio piensa que puede engañarme —murmuró entre dientes.

—Sin embargo, tengo noticias para ella.

Dos pueden jugar estos juegos.

No permitiré que mis emociones nublen mi juicio nunca más.

El Duque se levantó del frío suelo de granito, aún dolorido mientras se dirigía hacia la silla.

Sus ágiles dedos rápidamente adornaban su ropa, el tejido susurrando suavemente mezclado con los suaves respiros de Faye.

Sin perder un momento, devoró vorazmente la comida en la mesa de té, su aroma tentador cautivando sus sentidos.

Mientras se entregaba a su comida, no prestaba atención a Faye, quien dormía pacíficamente a solo unos centímetros, sin ser perturbada por su inquieta presencia.

La tranquilidad del dormitorio se rompía por la pequeña voz de Faye mientras murmuraba dormida, —Hmp…

No—para; no, yo, yo…

¡Urg!

Sterling sintió su corazón hacerse pesado mientras la veía retorcerse como si estuviera luchando contra un atacante invisible en su sueño.

La arruga de preocupación en forma de herradura se formaba en su frente, luego, lentamente, el ataque disminuía y su expresión facial se volvía suave.

Él se arrodilló junto a la cama y contempló su hermoso rostro, el rostro que había ansiado ver de nuevo durante días.

Ahora, todo lo que le traía era nada más que agonía y tormento.

Ya no había un anhelo obsesivo en su corazón de estar cerca de ella.

Todo lo que quería el Duque era distanciarse de Faye tanto como pudiera para que ya no se lastimaran mutuamente.

Su mano alcanzó a acariciar los suaves mechones de su cabello platinado, y él sintió cómo ella acurrucaba su cabeza en su contacto.

—Lo siento, pero tiene que ser así —le susurró a Faye mientras ella dormía—.

No puedo permitir que tomes lo poco que queda de mi debilitado corazón.

—Un suspiro pesado escapó de su nariz—.

He dejado mi guardia baja y te has acercado a mí.

Ese es mi error, pero no más…

a partir de hoy, eres solo otra habitante de Everton —nada especial.

El Duque tomó las espuelas que Faye le había dado y las colocó en la mesita de noche junto a la cama.

Con delicadeza retiró las mantas que cubrían sus piernas y levantó su vestido para ver el tobillera que había colocado alrededor cuando tomó sus votos.

La retiró y deslizó la cadena dorada en el bolsillo de su pantalón.

Se enderezó, y una expresión vacía cayó como una máscara sobre su rostro.

Sin dar una mirada atrás a su esposa, salió de la habitación y cerró la puerta con un golpe suave.

Él había borrado efectivamente su pizarra y seguía adelante.

Se ocuparía con todo lo que pudiera, respondería a cada llamado de asistencia del imperio y mantendría a Faye fuera de su vista.

Borraría su memoria de su mente para que no pudiera aplastarlo cuando ya no estuviera allí.

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