313: CELEBRACIONES – PARTE 2 313: CELEBRACIONES – PARTE 2 Los ojos de Faye estaban clavados en Sterling, suplicándole que se detuviera y que le soltara la mano —Por favor, solo tardará un momento más —imploró con desesperación.

Él pudo ver por su intensa expresión que lo que fuera era de gran importancia para ella.

Una vez él le soltó la mano, Faye corrió apresuradamente hacia la mesita de noche.

Tiró rápidamente del cajón superior.

La suave superficie de madera se deslizó contra las yemas de sus dedos con un sonido suave y susurrante.

Al alcanzar dentro, su mano rozó contra tela de algodón y metal frío.

Sacó y mostró un pañuelo blanco inmaculado, delicadamente bordado con el emblema de dragón que estaba plasmado en las banderas de Everton y en cruces de tallos de trigo.

Los dedos de Faye recorrieron las intrincadas puntadas, sintiendo la textura elevada del bordado bajo su tacto.

Recordaba vívidamente las incontables horas que había dedicado meticulosamente a crear el diseño mientras Sterling estaba ausente en Easthaven.

Había un atisbo de nerviosismo mientras masticaba su labio inferior y sostenía el pañuelo, como si no estuviera segura de si debería mostrarle lo que había creado.

—Aquí, estos son tuyos —dijo, entregándole el pañuelo lleno de algo pesado.

Sterling detectó el peso en su mano y oyó el tintineo familiar de las ruletas en las espuelas.

Pero lo que más le interesaba era el emblema cosido en la tela de algodón blanco.

No había visto nada parecido.

Sosteniendo el pañuelo a la luz, examinó los detalles intrincados de su trabajo manual, fascinado por la delicada labor de hilo.

El Duque la ancló con su mirada carmesí y preguntó —¿Creaste esto tú misma?

Faye asintió una vez con la cabeza —Sí, lo hice mientras estabas fuera.

Iba a sorprenderte con el nuevo diseño que creé cuando regresaras.

—Sin embargo, en medio de toda la conmoción, me olvidé hasta justo ahora, cuando vi que faltaban tus espuelas en los talones de tus botas —Faye parecía tensa y retorcía sus manos nerviosamente mientras pronunciaba la siguiente frase—.

Pensé que quizás quisieras recuperarlas, pero si no…

—su voz se desvaneció en un susurro—.

Lo entenderé.

—No, estoy encantado de recuperarlas —dijo él, regalándole a Faye una sonrisa tenue.

Sus pensamientos retrocedieron a hace unos días.

Había jurado no dejarla entrar en su corazón de nuevo.

Ahora se daba cuenta de lo equivocado que estaba y de lo mal que la había tratado.

Su garganta se movió con un trago difícil mientras sus ojos recorrían las amorosas palabras inscritas en la placa del taco de la espuela.

Cuando ella encontró las espuelas, debe haber sido un duro golpe para ella.

Una ola de vergüenza chocó con su corazón, ahogándolo de culpa.

Era un monstruo por haber herido a Faye de la manera en que lo hizo.

Murmuró para sí mismo, el sonido amortiguado por su mano frotándose ásperamente contra su rostro cansado —Supongo que esto será otra marca de verificación en la lista de millones de cosas por las que estoy arrepentido.

—¿Has dicho algo?

—preguntó Faye, inclinando la cabeza hacia el Duque, observándolo con curiosidad.

—Mmm… No —dijo él, negando con la cabeza de izquierda a derecha—.

Era algo en lo que estaba reflexionando, nada de lo que debas preocuparte.

—Le tendió las espuelas a Faye y preguntó:
— Querida mariposa, ¿tendrías el honor de atarlas en mis botas por mí?

—Para ser honesto, me he sentido algo desnudo sin ellas, y el nuevo par, bueno, no me quedaba bien.

Me gusta más cómo se sienten estas —dijo—.

Las llevaré con orgullo.

—Será un placer —dijo Faye ofreciéndole una sonrisa radiante, su palma volviéndose hacia arriba, esperando recibir las espuelas.

Agarrando las ruletas con sus pequeños dedos, encontró un asiento en la silla junto a la cama.

Sterling levantó su pie y descansó la punta de su bota en el borde del pie de la cama, donde Faye podía alcanzar fácilmente.

Sus delgados dedos hicieron rápido trabajo al enganchar las correas de cuero y abrochar las hebillas.

Mientras ella trabajaba diligentemente en asegurar la segunda espuela, el Duque estudiaba meticulosamente el pañuelo una vez más.

—¿Te gusta?

—preguntó Faye viendo cómo sus ojos escudriñaban el diseño en relieve y parecía haber un atisbo de alegría en su sonrisa.

Él miró hacia Faye, viéndola esperar ansiosamente su opinión.

Sus ojos se clavaron en los de ella mientras un pesado suspiro escapaba de su nariz.

Sterling extendió su mano hacia su amada esposa y acarició el costado de su mejilla en un tierno gesto de cariño.

—Sí —dijo él, asintiendo mientras hablaba—.

Me gusta lo que has creado.

La calidad en esta pieza es magnífica.

A veces, mariposa, las cosas que haces me dejan sin palabras.

Dobló con cuidado la preciosa tela y la colocó en el bolsillo de su pantalón como un tesoro.

—Toc, toc, Comandante…

¿Estás ahí?

—La voz inquisitiva de Sir Proud preguntó a través de la puerta del dormitorio—.

Todos están aquí.

Estamos esperando para descargar a los pasajeros de los vagones hasta que estés listo para recibirlos.

Una sonrisa socarrona apareció en la cara de Sterling.

Lanzó una mirada no tan severa a Faye.

—Tanto por un momento rápido —le reprochó con jovialidad—.

Llegamos tarde.

—¿Vamos a atender a nuestros invitados?

—preguntó Sterling ofreciéndole a Faye su mano para ayudarla a levantarse de la silla.

Una vez que se aseguró de que ella tenía el equilibrio, la rodeó con su brazo alrededor de su cintura, guiándola cuidadosamente hacia la puerta del dormitorio.

Sterling echó un vistazo a Faye de reojo, intentando medir su estado de ánimo.

Podía sentir su inquietud por la forma en que ella seguía moviendo los pies, incapaz de quedarse quieta.

—Son solo niños a quienes estamos recibiendo, mariposa, no a la familia real.

Respira hondo y deja de preocuparte —le aconsejó el Duque mientras ella respiraba profundamente justo antes de que él le abriera la puerta.

Al entrar al pasillo, podía oír toda la charla emocionada y las risas de los sirvientes que se movían apresuradamente por la fortaleza.

El que una vez fue un lugar tranquilo se había transformado en un bullicioso centro de actividad.

Sterling se inclinó, su cálido aliento susurrando en su oído.

—Ahora puedes soltar ese respiro y respirar normalmente antes de que te desmayes.

Faye soltó el aire en sus pulmones y dio una risita nerviosamente infantil.

—¡Jeje!

—exclamó.

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