325: EL LLAMADO – PARTE 1 325: EL LLAMADO – PARTE 1 La tensión entre Merrick y Angus era evidente.

El Alfa mayor sorprendentemente retrocedió primero y levantó sus manos en señal de rendición.

—Vamos, amigo mío.

No queríamos hacer ningún daño —sonrió a Merrick sin mostrar rastro de enemistad.

—Solo estamos aquí para extender la amistad hacia ti y dar la bienvenida a estos dos como los nuevos miembros de nuestro consejo de la manada.

Merrick permaneció rígido, y su actitud no cambió, incluso con las palabras de tranquilidad del Alfa afirmando que no quería hacer daño.

Merrick frunció el ceño, creando profundas líneas en su frente, mientras miraba a Angus con el ceño fruncido.

Nadie habló, y la habitación se llenó de un pesado silencio, roto únicamente por el sonido de los pasos de Merrick a lo largo de la mesa.

Sus ojos iban de un hombre a otro, estudiando cuidadosamente sus rostros con una mezcla de control y autoridad.

Mientras los hombres esperaban las próximas palabras de Merrick, no podían escapar del abrumador aroma de su feromona que permanecía en el aire.

Su voz resonó, firme y autoritaria, dirigiéndose a cada alfa presente.

—Dejemos las cosas claras, Alfás.

Esta no es tierra de lobos, sino un lugar donde son invitados.

Por lo tanto, el comportamiento libertino que pueda ser aceptable en la casa de la manada, no será tolerado aquí en Everton.

—Espero haberme expresado claramente y que no tengamos ningún incidente con los sirvientes o habitantes.

Cada uno de los Alfas asintió secamente en comprensión de las palabras de Merrick, su acuerdo claro en sus expresiones severas.

La silla crujió y gemía bajo la tensión de la corpulenta figura del Alfa Angus cuando se sentó nuevamente y se recostó hacia atrás, dirigiéndose sarcásticamente a los presentes.

—Ahora que hemos despachado las cortesías, por favor relájense y tomen asiento.

Estamos aquí para la ceremonia de salutación y para celebrar a los recién casados, ¿verdad?

Hubo un ruido de pies arrastrándose sobre el suelo de piedra mientras todos los congregados se dirigían lentamente hacia la parte trasera de la sala Parrish.

El polvo que levantaban se mezclaba con el aire estancado, recordatorio de la historia del antiguo salón.

A medida que se acomodaban en los gastados bancos de madera, un frío y ominoso sentimiento llenaba el lugar, enviando un ligero escalofrío por la espina dorsal de todos.

Un silencio cayó sobre los espectadores.

Observaron ansiosos cómo una anciana vestida con harapos emergía de la esquina tenue detrás de los Alfas.

Era la bruja de la manada.

Su frágil y retorcido cuerpo proyectaba una siniestra sombra contra las paredes de Parrish mientras se acercaba a Carter y Dahlia.

El cabello enmarañado de la vieja bruja colgaba lacio y enredado, y desprendía un débil olor almizclado.

Su pálida piel enfermiza tenía una textura irregular, similar a escamas ásperas, y sus mejillas hundidas revelaban profundas y oscuras cuencas oculares que albergaban inquietantes ojos verdes, similares a los de un gato.

Su cuerpo contorsionado causaba que uno de sus hombros se encorvara, y mientras caminaba alrededor de la mesa, su bastón producía un leve ruido contra las piedras.

El sonido retumbaba en el salón, asemejándose al golpe de un tambor en una ejecución.

Cada vistazo de la anciana era recibido con un repulsivo desdén.

Dahlia se movió más cerca de Carter, aferrándose a su mano con fuerza.

No quería que esta mujer se acercara a ellos, y mucho menos que los tocara.

Ya estaba nerviosa y desconcertada por los acontecimientos de la ceremonia de salutación, y la visión de esta mujer aterradora solo empeoraba las cosas.

Con el agarre de su novia apretándose, Carter se dio más cuenta de que Dahlia temía a la bruja.

—No hay nada que temer Dahlia, ella no nos hará daño —se inclinó hacia su oído y le susurró suavemente.

La bruja soltó una carcajada cuando él volvió la atención hacia ella.

—¿Nada qué temer, dices?

Hmp… Pronto veremos si eso es cierto.

La salutación es muchas cosas —rasgó sus sucios dientes—.

Pero una cosa es segura, nunca es agradable.

Ambos verán los pasados del otro.

Arqueó la ceja, señalando con su largo y huesudo dedo a un lado de su sien.

—No habrá secreto que sea sagrado para el otro.

Sus mentes estarán conectadas de por vida.

Todo lo que cada uno ha sentido o experimentado, lo verán y sentirán.

Permanecerá así incluso en el futuro, hasta el día de sus muertes, una vez que sus mentes estén vinculadas.

Al escuchar las palabras de la vieja bruja, Dahlia entró en un súbito pánico.

Sintió formarse una piedra en el fondo de su estómago.

Dahlia no quería que Carter viera su feo y sucio pasado.

Se sentía tan avergonzada por lo que le había sucedido durante el tiempo que estuvo en la posada bajo la influencia de Elliot.

No era algo que quisiera compartir con nadie, y especialmente no con Carter.

Aunque él ya conocía parte de su historia, eso no significaba que quisiera exponerlo a su sucia vida pasada.

—No, no quiero hacer esto —dijo Dahlia, negando con la cabeza mientras sacaba su mano de la de Carter con consternación—.

Yo—yo no puedo…

No lo haré.

Retrocedió, apretando los puños a los costados.

Se mordió el labio mientras las gordas lágrimas nadaban en sus ojos.

—Dahlia —dijo Carter tiernamente su nombre—.

Sea lo que sea, ya es demasiado tarde para retractarse o esconderlo ahora, y sinceramente no me importa.

Mientras Carter daba un paso para atrapar su muñeca, Dahlia dio otro paso atrás, manteniéndose fuera del alcance de Carter.

—…¡Pero a mí sí!

—exclamó ella frustrada—.

No quiero que lo sepas, no quiero que nadie lo sepa.

Quiero borrar mi pasado —extendió sus manos hacia él en desesperación—.

Nunca entenderás.

Carter detuvo su persecución y se quedó inmóvil mientras miraba a su hermosa novia.

Su expresión aterrada y las lágrimas corriendo por sus mejillas.

Todo le retorcía el corazón al verla angustiada de esa manera.

Sin embargo, también sabía que no tenían otra opción más que continuar con la ceremonia de salutación si querían ser reconocidos por las manadas y estar bajo su protección.

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