331: EL REGALO – PARTE 2 331: EL REGALO – PARTE 2 Los ojos de Faye se abrieron de par en par, y se sorprendió cuando él le pidió su opinión sobre el asunto.

—Entonces, ¿qué crees?

¿Deberíamos otorgar al nuevo barón y a su novia nuestra sabiduría?

—dijo él.

Todo lo que Faye pudo hacer fue asentir en señal de acuerdo.

Sterling le lanzó una sonrisa irónica con un guiño.

Luego, una vez más volvió su atención hacia el nuevo barón y la baronesa.

—Ser un líder, no importa si es en el ámbito militar o civil, es sin duda un fino acto de equilibrio, seguro que a Carter y tardará tiempo en aprenderlo.

No vendrá de la noche a la mañana.

Pero sí a través del ensayo y del error —continuó.

—Solo hay un puñado de cosas que necesitas saber para administrar tus tierras —sus ojos repasaron los rostros de Carter y Dalia mientras explicaba—.

La primera es gobernar con paciencia y equidad, y tratar a quienes te rodean con el respeto que merecen, pero sé firme en tus decisiones finales y acciones.

—Además, nunca te vuelvas avaro —El Duque puso su brazo sobre el hombro de Faye y la miró hacia abajo, a su lado—.

Su rostro tenía una expresión seria.

—Conozco a Faye.

Mi esposa ha sido testigo de primera mano de cómo ese pecado puede derribar a una persona en el poder.

El momento en que cedas a la avaricia por dinero, o codicies lo que no es tuyo, será seguramente tu perdición.

—Ambos recuerden, cada vez que la tentación de ser avaricioso cruce su mente, piensen en el barón anterior y cómo lo destruyó a él y a toda su familia —les aconsejó.

—Estoy seguro de que será motivación suficiente para mantenerlos en el camino recto y estrecho —agregó con firmeza.

—Por último… no importa la persona o su posición en la vida, trátalos con amabilidad y respeto.

Encontrarás que un poco de compasión te será de gran ayuda y la gente estará más dispuesta a seguirte como su líder —finalizó.

—Estas son las únicas cosas que necesitas para ser una buena y justa autoridad para la gente de tu feudo —El Duque les dio a los recién casados una sonrisa tranquilizadora—.

Tengo completa fe en ustedes y en sus habilidades de liderazgo, o si no, no les otorgaría este regalo.

Carter y Dalia se inclinaron reverentemente ante el Duque y la Duquesa, agradeciéndoles.

—Gracias por los hermosos regalos y por apoyar nuestra boda.

Su consejo será seguido y prometemos no defraudarlos —dijo Carter.

Dalia tomó a Faye por sorpresa y alcanzó a agarrar ambas sus manos en la sobreexcitación del momento.

—Duquesa, ¿po-podrías ser mi amiga?

—Faye no respondió inmediatamente, y sus ojos miraron hacia arriba a través de sus mechas platinadas como si buscara la aprobación del Duque para la respuesta.

Ella lo miró con una maravilla divertida.

—Bueno… —dijo Dalia, interrumpiendo su frase, sonando un poco decaída—.

Soltó las manos de Faye, retrocediendo a su lugar junto a Carter.

Dándose cuenta de que quizás había actuado con demasiada desesperación y sobrepasado sus límites.

Sterling observó la interacción entre las mujeres, pensando que Dalia sería una maravillosa amiga e influencia para su esposa, aunque ella no necesitaba su permiso para hacer amigos.

Asintió con aprobación a Faye, y en el instante en que lo hizo, una oleada de emoción cruzó su rostro.

—Ella se lanzó hacia adelante y envolvió ansiosamente sus brazos alrededor de Dalia.

Luego retrocedió, sosteniéndola a la longitud de un brazo—.

¡Me encantaría ser tu amiga!

—dijo con una sonrisa genuina.

Todos rieron, aunque un poco nerviosos, por la reacción de Faye y su respuesta a la pregunta de Dalia.

Todo esto era territorio desconocido para cada uno de ellos.

—
El resto de la cena y la recepción de la boda estuvieron llenos de risas y diversión a raudales.

El resto de los invitados dio buenos deseos personales y regalos a los novios.

El primero después del Duque fue Merrick y su esposa, Regina.

—Aquí, esto es para ti —Regina entregó a Dalia un pergamino enrollado atado con una cinta de oro.

Dalia observó el pergamino y luego miró por encima de su hombro a Carter, quien estaba observando atentamente con una sonrisa pícara.

—Adelante —la animó, asintiendo con la cabeza hacia el pergamino enrollado—.

Ábrelo y veamos el regalo que Alfa y Luna Garvin nos han dado.

Dalia agarró delicadamente la sedosa cinta, sintiendo su textura suave contra sus dedos.

Con un suave tirón, observó cómo se desplegaba graciosamente, revelando el tesoro oculto en su interior.

El pergamino, nuevo y crujiente, se extendía ante ella y Carter, sus bordes enrollándose ligeramente.

El tenue aroma de la tinta fresca se mantuvo en el aire mientras ella lo desenrollaba más, ansiosa por compartir el precioso regalo con su esposo.

Dentro, había un plano, un dibujo detallado con alturas y dimensiones para un nuevo hogar.

Merrick observó cómo se formaban lágrimas en los ojos de los recién casados.

Carter elevó su mirada para encontrarse con Alfa Merrick —Esto es demasiado…

—dijo, atragantándose con sus palabras, incapaz de decir algo más.

—No es solo de nosotros —declaró Merrick—.

Este regalo viene de todos los miembros de la Manada Luna de Río.

Es nuestra esperanza poder aliarnos con ustedes una vez establezcan su manada en Gandshope.

—Desde que la mansión Wintershold se quemó hasta los cimientos, todos sabíamos que necesitarían un hogar que estuviera a la altura de un barón.

Así que la manada se unió para donar todo el tiempo y los suministros necesarios para construir su nuevo hogar.

La construcción ya ha comenzado —dijo Merrick—.

Esperamos que sea de su agrado.

Carter, aún abrumado por el regalo, solo asintió, haciendo todo lo posible por contener sus lágrimas ante el increíblemente generoso regalo de boda.

Se tragó duro, su nuez de Adán moviéndose en su garganta —Gracias —murmuró a Merrick—, no esperaba esto en absoluto.

—Ah… ¡No me agradezcas tan rápido!

Podrías arrepentirte algún día —Merrick agregó—.

Formar una alianza no siempre es algo sencillo.

Puede venir acompañada de algunos duros sacrificios.

Regina, irritada con su esposo por sacar un tema sombrío, le dio un codazo en las costillas a Merrick, haciéndolo jadear.

Él fue rápido en cambiar de tema.

—Pero esperemos no enfrentarnos a nada de eso en nuestro futuro.

Por hoy, solo nos concentremos en hacer tiempos felices.

Dalia no se perdió el codazo en las costillas que Luna Regina le dio a su esposo, y soltó una risita.

La señora Garvin le devolvió el guiño.

—A veces tenemos que darles un firme recordatorio para dejar los asuntos de negocios en el consejo.

Carter también se rió y sonrió con complicidad a la Luna de Merrick.

—Ahora, no le enseñes a mi Luna ninguno de tus malvados métodos —bromeó, haciendo reír al pequeño grupo reunido.

—¿De qué se ríen tanto por aquí?

—preguntó Andre, curiosamente.

Ya se había terminado varias jarras de cerveza y estaba relajado con una sonrisa tonta amplia en su rostro.

Mielle estaba en su brazo mientras caminaba con aire engreído para entregar su regalo a continuación.

Merrick se recostó en su silla, frotándose las costillas adoloridas.

—Oh, solo la señora enseñándole a la nueva Luna cómo mantener a su Alfa en línea —Merrick bromeó con una risita, haciendo reír a todos en la mesa.

André arrastró una silla para Mielle y luego otra para él.

Miró a la feliz pareja, esperanzado por el día en que sería su turno y el de Mielle para celebrar sus nupcias.

—Entonces, ¿qué hay de ti, André?

¿Qué regalo tienes para los novios?

—preguntó Regina, sacando a André de sus pensamientos.

—Mmm…, Oh, sí—sí —dijo nervioso—.

Sobre eso, precisamente no podía traerlo aquí.

¿Es mi granero?

—explicó, rascándose la nuca.

—¿En tu granero?

—preguntó Carter, rodando los ojos, bromeando con una réplica—.

Por favor, dime que no nos compraste una vaca.

—¡Jajajaja!

¡No!

—soltó André—, no es un regalo vivo.

Son muebles para su nuevo hogar —él sostuvo la mano de la joven doncella en la suya—.

Mielle y yo hemos estado trabajando en hacerlo durante algún tiempo.

—No está terminado, verán, ya que su boda se anunció tan repentinamente.

Sin embargo, lo tendré listo una vez Merrick y sus amigos terminen de construir su hogar —el cuerpo de Dalia temblaba en la mesa mientras escuchaba la charla.

Escondió sus manos temblorosas en su regazo donde nadie pudiera verlas.

Nunca en toda su vida había sido tratada tan amablemente, mucho menos por personas que ni siquiera la conocían.

Mantuvo sus ojos hacia abajo y se concentró en el plano del nuevo hogar, esperando que nadie notara que estaba llorando.

Pero era demasiado tarde.

Sus gruesas lágrimas salpicaron en el pergamino desplegado frente a ella, mojando y emborronando la tinta azul.

[Presta atención Alfa, nuestra compañera está llorando] —alertó Gideon a Carter.

Carter dejó de hablar con André y fue el primero en reaccionar al cambio de ánimo de Dalia.

Sintió su corazón caer al ver a su hermosa Luna morderse el labio inferior para sofocar sus sollozos mientras las lágrimas caían sobre el pergamino.

—Oye… —acarició su cabello tiernamente—, ¿qué te pasa?

¿Estás bien?

Todos en la mesa se quedaron en silencio mientras observaban a Carter intentando calmar a su novia, preguntándose qué había causado el repentino ataque de lágrimas.

La señora Garvin miró alrededor de la mesa a Merrick, André y Mielle, sus ojos sugiriendo, —Deberíamos darles espacio —dijo, levantándose de su silla—.

Vamos a prepararnos para el intercambio de regalos con los niños.

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