335: EL REGALO – PARTE 6 335: EL REGALO – PARTE 6 Merrick se detuvo, elevando sus cejas abruptamente en confusión, y cuestionó a los dos caballeros bajo su mando.

—Caballeros…

¿Está todo bien aquí?

La cabeza de Carter se movía arriba y abajo hacia su comandante indicando que todo estaba bien —Sí, vicecomandante, todo está bien.

Pero Andre negó con la cabeza y respondió lo contrario.

—No, Señor…

Colgó la cabeza avergonzado para que Merrick no pudiera ver su cara.

—Mhm…

—Merrick murmuró, dándoles una mirada sospechosa.

—Entonces, permítanme repetir, ¿cómo está la cosa, muchachos?

¿Van bien las cosas o no?

La respuesta no puede ser ambas.

Carter suspiró, y antes de que pudiera responder nuevamente, Andre levantó la cabeza hacia Merrick, cortándole y abriendo la boca.

—Es mi culpa Señor, tomé un poquito demasiado.

El fuerte olor a alcohol que emanaba del aliento de Andre era abrumador cuando le llegó a la nariz de Merrick, casi tumbándolo, haciéndolo retroceder un paso.

Andre abrió la boca para decir más, pero todo lo que siguió fue una serie de hipo.

—Hic…

¡Hip!

Hic…

Merrick miró a su caballero y preguntó, con una sonrisa humorística estirándose sobre sus labios —Entonces, dime, Andre, ¿cuánto es ‘un poquito demasiado’ según tú?

Observó a Andre mover los pies de un lado al otro, ansiosamente esperando su respuesta.

—…Yo…

Yo, solo estaba intentando calmar mis nervios y verás…

Merrick interrumpió a Andre.

—Pregunté ¿cuánto?

—Carter notó que Merrick estaba perdiendo la paciencia.

Andre estaba tan desconcertado que no oyó la pregunta de Merrick y continuó con su explicación —Nuestro hermano, alfa car…

Uh, quiero decir Sir Carter, estaba intentando ayudarme a serenarme, Señor…

—¡SNAP!—Merrick chasqueó los dedos en la cara de Andre para captar su atención.

—¡Despierta, soldado, y responde a la maldita pregunta!

—Merrick exigió firmemente.

—No repetiré esto otra vez.

¿Cuánto—Mucho?

Andre mostró tres dedos, haciendo que Carter soltara una carcajada involuntaria.

Se burló —Pfft…

¿Me estás diciendo que te emborrachaste así con tres jarras de cerveza?…

Qué debilucho —Se mofó con sorna.

Merrick negó con la cabeza, pasando su mano por la cara ante todo el absurdo de sus hombres.

Se volteó y fulminó a Carter con la mirada.

—¡Guárdatelo, Van Toth!

No estás ayudando.

Carter notó los puñales brillando en sus ojos en la mirada de Merrick y cerró la boca, pensando mejor no burlarse más de Andre.

—Honestamente, Andre…

tres…

—suspiró, todavía negando con la cabeza a su amigo.

—¿Me estás diciendo que has tenido tres barriles de cerveza esta noche desde la cena?

Los ojos de Carter se abrieron de par en par al enterarse.

—¡Mi señor!

—dijo asombrado—.

No me extraña que esté tan, tan borracho.

No puedo creer que todavía esté en pie sabiendo esto.

—…Carter —Merrick instruyó tersamente—.

Lleva a tu compañero y encuentra a mi esposa y a Mielle.

Diles que Andre y yo tuvimos algunos asuntos inesperados que manejar para el Duque.

—Mientras tanto, si nos necesitas, estaremos en la cocina para que pueda hacer que este grandulón recobre la sobriedad.

—Aye, comandante, entendido.

Carter vio a Merrick pasar el brazo de Andre sobre su hombro para ayudarlo a caminar hacia la cocina.

Le echó una ojeada para compartir una última información.

—Oh…

y Carter, prepárate —Arqueó su ceja—.

La Caballería de Roguemont y varios de los betas y gammas de la otra manada planean darte una serenata a ti y a tu Luna y llevarte a tus aposentos más tarde.

Merrick se sonrió al pensar en lo que vendría.

—Oí la conversación y pensé en advertirles a ambos, para que no fueran tomados por sorpresa.

Un profundo suspiro salió de la nariz de Carter.

Se rió nerviosamente y se frotó la parte posterior del cuello, entendiendo el mensaje detrás del mensaje de Merrick.

Murmurando para sí mismo.

—Parece que esta noche está llena de sorpresas interminables.

Dahlia estaba sentada y escuchaba el parloteo entre los caballeros antes que ella.

Ladeó su cabeza con curiosidad al escuchar sobre la serenata y ser llevada para pasar la noche con su amado.

La idea le parecía tan romántica.

Carter se giró para encontrar los soñadores ojos verdes de jade de Dahlia brillando hacia él con deseo.

Apartó su ansiedad sobre lo que estaba por venir, acercándose a ella para escoltarla junto con los demás hacia el gran salón para el resto de las festividades de la noche mientras Merrick atendía al borracho Andre.

—
La nieve fuera de los muros de la fortaleza se acumulaba alta en los fríos vientos invernales, pero dentro de la fortaleza, estaba cálido y acogedor.

Todos los niños de Inreus se reunieron ansiosos bajo el árbol Navideño, junto con los niños de Everton.

Cada uno miraba las pilas de regalos, preguntándose cuáles les pertenecían.

Todos los adultos y monjes se sentaron y observaron cómo la alegría resplandecía en los rostros de los pequeños.

Faye sostuvo la mano de Sterling en la suya y le dio un suave apretón, para hacerle saber lo feliz que estaba de tenerlo de vuelta a su lado.

Un grupo de voces eufóricas chirriaba desde el otro lado de la sala, y Faye, junto con todos los demás, se giró para ver un grupo bullicioso de niños entrando al gran salón.

Eran las páginas, escuderos y mozos de cuadra de Everton llegando a celebrar Yule junto con los demás niños.

Faye notó la cara sonriente y cálida de Tobias con sus mejillas sonrosadas y ruborizadas al entrar con los demás.

Lo miró por un largo momento y juró que había crecido desde la última vez que lo vio.

—Son un grupo animado, ¿no es así?

—oyó a Sterling decir junto a su oído.

Faye rió y asintió, observando cómo cada uno de los niños luchaba por posicionarse más cerca del árbol pero sin ser tan maleducados como para abrirse paso a través de la sala llena.

Sin embargo, era Tobias, la mirada de quien Faye favorecía mientras los observaba a todos.

El joven finalmente captó sus suaves ojos azules mirándolo.

Saludó emocionado y le mostró una sonrisa con dientes desparejados.

Faye soltó una carcajada al ver que ahora le faltaban sus dos dientes delanteros.

Con un gesto de su mano, le indicó que se acercara.

Estaba ansiosa por escuchar cómo le estaba yendo y si los otros niños lo trataban bien.

Vio cómo él miraba alrededor de la sala, comprobando si era él a quien realmente querían que se acercara.

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