354: DUEL – PARTE 3 354: DUEL – PARTE 3 La cabeza de Mielle se inclinó hacia el Duque en señal de derrota, y él pudo ver que estaba visiblemente irritada porque su súplica había fallado.

Hizo una reverencia a Sterling antes de dejar la habitación, pero su comportamiento era frío.

—Sí, su Gracia, asistiré al duelo de hoy y apoyaré a mi hermano.

Aunque escuchó la confianza en la voz del Duque acerca de su hermano, la expresión tensa en su rostro decía lo contrario.

Todavía estaba molesta en su estómago y no estaba segura de si Tobias podría defenderse contra el niño más grande.

Sterling se dirigió a la criada mientras la veía salir de la habitación, sabiendo que tenían que estar en el campo de entrenamiento en menos de una hora.

—Mielle, no tenemos mucho tiempo.

Ayudaré a la Duquesa a prepararse mientras tú le traes a su Gracia algo de desayuno.

Mientras Faye se sentaba en la cama frente a él, el Duque podía ver que ella seguía siendo distante.

Observó el surco de herradura en su ceño, que mostraba su descontento con cómo él había manejado la situación con Mielle y su hermano.

Cuando escuchó hacer clic en la puerta, Faye esperó hasta que ya no pudo escuchar los pasos de su criada, y luego abrió la boca para hablar.

—Estoy de acuerdo con Mielle —dijo en tono amargo—.

Ella tiene razón acerca de su hermano… Ese chico va a salir lastimado y será toda tu culpa y la de Andre también.

Sterling pasó los dedos por sus espesos y desaliñados flequillos, apartándolos de sus ojos.

—Escucha, Faye, Tobias no es nuestro hijo, y esto no es algo con lo que nos vamos a involucrar.

—Andre es el tutor legal de Tobias, y él sabe de lo que el chico es capaz; de lo contrario, no habría aceptado el desafío.

Faye suspiró, sintiéndose derrotada, sabiendo que Sterling no cambiaría de opinión una vez que tomara una decisión.

—Pero tú eres el Duque y estás a cargo.

Tu palabra es ley, y si hubieras dicho que no podrían pelear, eso habría acabado.

—Faye, eso es suficiente…!

Tenemos nuestros propios asuntos que resolver.

En concreto, me gustaría discutir la pesadilla que tuvimos, y lo que recuerdas mientras aún está fresco en nuestras mentes.

Sin embargo, Faye estaba lejos de abandonar el tema.

Sentía que debía abogar por Tobias al menos una vez más en nombre de Mielle para detener el duelo.

—Pero… ¿Por qué tiene que suceder?

Dame una buena razón y no una machista y orgullosa.

Si puedes hacer eso y convencerme… Entonces dejaré el tema.

El Duque se tomó un momento antes de responder.

Se frotó la nuca, irritado porque Faye no dejaba el tema del duelo.

—dijo, con una sonrisa decorando su expresión.

—Miremos esto desde la perspectiva de Tobias —tomó asiento y se acomodó, esperando que Mielle regresara con su comida.

—Tobias fue puesto en el foco la noche pasada frente a toda la fortaleza por ese chico de Inreus.

Eso incluiría a los chicos con quienes está entrenando—sus pares.

—Si no acepta el desafío y derrota a este chico en un duelo amistoso.

—Parecerá débil ante los otros chicos y lo señalarán y se burlarán de él, haciendo su entrenamiento mucho más difícil de lo que necesita ser.

—¿Entiendes a dónde quiero llegar con esta línea de pensamiento, Faye?

La cabeza de Faye se movió en respuesta a Sterling.

—Lo entiendo… La misma razón por la que nunca lloraría frente a los Montgomery.

Sterling vio cómo su expresión cambiaba a una sombría cuando mencionó el apellido de su antigua familia.

—añadió, “En el momento en que dejé que esos bastardos supieran que me habían afectado, mi vida se habría convertido en un infierno peor del que ya era.”
—Exactamente a eso me refiero —dijo Sterling—.

Eso es lo que le pasará a Tobias.

Sus pares pensarán que es débil y querrán endurecerlo acosándolo.

—Y todos sabemos que eso no terminará bien para ninguno de ellos.

—Por eso, vamos a apoyar al chico y dejemos que nos muestre de lo que es capaz.

Es absolutamente brillante con una espada de madera cuando lo he visto entrenando.

Aprende rápido, y Andre lo ha estado entrenando bien.

Una mezcla de emociones giró en los ojos de Sterling mientras cambiaba el tema de la discusión de vuelta a la pesadilla.

Entrecerró la mirada hacia Faye y habló en tono serio.

—Ahora que hemos resuelto este asunto, es hora de volver al negocio que quería discutir antes—la pesadilla.

—Te contaré lo que estaba en mi sueño y quiero que me digas lo que viste en el tuyo.

Ella palideció, y sus labios estaban finos y apretados.

Los hombros de Faye se hundieron como si se le hubiera colocado una piedra de molino alrededor del cuello cuando escuchó lo que él estaba pidiendo.

Le disgustaba hablar de sus pesadillas porque, con demasiada frecuencia, se hacían realidad.

Nunca sabía cuáles lo harían, y eso la hacía temer por el futuro.

—Sterling insistió, “Por favor, Faye, dime lo que viste en el sueño, así puedo ayudarnos a ambos.”
Un suspiro vacilante escapó de los labios de Faye mientras se quejaba, y el Duque captó la angustia en su voz tensa.

—…No quiero hablar de eso —dijo, mientras jugaba nerviosamente con el dobladillo de su camisón.

Él miró hacia el techo como si en silencio pidiera ayuda al creador.

Sus mejillas se inflaron mientras exhalaba un suspiro pesado ante su renuencia a contarle sobre su sueño.

—Si alguna vez voy a tener la oportunidad de salvarte, entonces tengo que saber sobre las pesadillas, Faye.

—Creo que este sueño que experimentamos está directamente conectado con mi visión de hace unos días, cuando me encontré con los demonios en Easthaven.

—Por lo tanto, te pido nuevamente, Faye—por favor… dime lo que viste.

Sus ojos parpadearon mecánicamente mientras la miraba fijamente con su mirada carmesí, esperando su respuesta a su solicitud.

—Todo lo que puedo recordar es que estaba caminando confundida en Easthaven buscándote, pero lo que presencié fue espantoso.

—Vi a Arvon.

Te habías transformado en él ante mis ojos, y usó el aliento de su dragón, quemando todo lo que se movía.

Lo vi matar a cientos de personas inocentes.

Luego me vio y comenzó a perseguirme, rugiendo y gruñendo.

Sterling asintió ante su descripción del sueño y confirmó que él había visto lo mismo.

—Sí, yo también experimenté la misma visión.

¿Escuchaste a alguien hablarte?

¿Una voz de mujer?

¿O notaste algo fuera de lo común?

Faye se rió sarcásticamente ante su último comentario —Todo fue irreal y fuera de lo común, así que cuando dices inusual o no ordinario, deberías ser más específico.

Sterling preguntó de nuevo, dando solo una descripción vaga.

Él sabía que si Faye hubiera visto a Amara o Valravn, ella habría comprendido la explicación de inmediato.

—Hubiera sido una mujer con un palidez en su piel.

Habría parecido tan sin vida como un cadáver ambulante y una figura sombría siguiéndola.

Como la que encontramos en el bosque de Halan.

¿Viste a alguna de ellas?

Faye negó con la cabeza.

Aún estaba jugueteando con el dobladillo de su camisón cuando la pregunta de Sterling revivió un recuerdo en el fondo de su cerebro.

Ella levantó la mirada de sus manos, torciendo ansiosamente la tela.

El Duque pudo ver que Faye mordía su labio inferior hasta que estaba magullado, y su expresión era inquieta.

Había recordado algo.

—¿Qué, qué es?

—preguntó, levantándose de su silla para acercarse, pero Faye levantó la mano en un gesto de mantenerse alejado mientras se alejaba un poco.

Él se detuvo y entendió que ella aún se sentía incómoda después de lo que había pasado esa mañana.

—Vi a ese fantasma el día que Aaron cayó a su muerte.

Apareció de la nada y podría jurar que vi cómo succionaba el alma de su cuerpo ese día.

Estaba aterrorizada, pero con todo lo que sucedía a nuestro alrededor, olvidé decírtelo.

—Mmm… Veo —dijo él.

—Discutiremos esto más a fondo una vez que reúna a las personas que necesito.

Te prometo, Faye, que haré todo lo que esté en mi poder para salvarte.

Quiero que envejezcas conmigo y vivas una vida larga.

Juro que cambiaremos tu destino.

Lo hicimos una vez y lo haremos de nuevo.

Esta vez, él se acercó, extendiendo su mano, y Faye no se alejó.

Pero él podía sentir por su postura rígida que aún estaba asustada.

—Vamos ahora —dijo.

—Necesito ayudarte a vestirte antes de que Mielle regrese.

Faye no tomó su mano ofrecida y se levantó de la cama por su propia voluntad.

Su lenguaje corporal le dijo que aún no estaba lista para que él la tocara.

Lo miró con un atisbo de cautela en sus ojos y preguntó.

—¿Por qué te transformaste esta mañana?

¿Qué causó que Arvon apareciera?

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Nota del autor: Por favor, lee la Nota del Autor.

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