La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 179

179: Primera Asistencia 179: Primera Asistencia —Meredith.

El viaje se sintió más largo de lo que fue, aunque sabía que no podía haber durado más de veinte minutos.

Mantuve mis ojos en las sombras de los edificios que pasaban, mi cuerpo presionado contra el asiento junto a Draven.

Su presencia era como una montaña silenciosa a mi lado: firme, inamovible.

Pero mi corazón aún no dejaba de latir inquieto.

Cuando finalmente nos detuvimos, salí del coche y sentí un escalofrío deslizarse por mi piel.

El lugar no era nada como lo había imaginado: un viejo almacén medio derrumbado, escondido entre caminos olvidados.

Las paredes de metal corrugado gemían contra el viento, y fragmentos de vidrio roto brillaban bajo la pálida luz de la luna como dientes sin brillo.

Por un momento, dudé, mi aliento formando niebla en el frío aire nocturno.

Pero Draven rodeó el coche hasta mi lado, y me acerqué hasta que mi brazo rozó el suyo.

Dentro, el almacén se sentía aún más grande, más oscuro—y aterradoramente vivo.

Cientos de rostros desconocidos se volvieron hacia nosotros tan pronto como atravesamos la puerta agrietada.

Algunos estaban juntos en pequeños grupos, con sus capas bien ajustadas.

Otros se apoyaban en pilares rotos o se posaban sobre cajas, silenciosos pero vigilantes.

Sus miradas me encontraron.

Todos los cientos de ellos.

Entonces, como si ya supieran qué hacer, todos se reunieron alrededor, formando un gran círculo.

Un nudo apretado se formó en mi estómago, pero la voz baja de Draven a mi lado lo calmó.

—Todos, esta es mi esposa, Meredith Carter —anunció, tranquilo y claro, el sonido cortando a través del murmullo de voces.

Tragué saliva, parpadeando ante el peso inesperado de las palabras.

Mi esposa.

Como uno solo, la multitud se inclinó ligeramente, cabezas bajando en señal de respeto hacia mí.

Por primera vez desde que cumplí dieciséis años, desde que me di cuenta de que mi lobo nunca despertaría como los demás…

Desde el momento en que fui declarada maldita, sentí algo casi dolorosamente desconocido: reconocimiento.

Vista.

Respetada.

El calor me picó en las esquinas de los ojos, pero forcé mi barbilla hacia arriba y les di un pequeño asentimiento agradecido.

La mirada de Draven rozó la mía por un latido—cálida, silenciosa aprobación—antes de volverse para enfrentar a los lobos reunidos.

Su voz se elevó, firme y autoritaria.

—Este será nuestro lugar de reunión por ahora —comenzó—.

Los bosques ya no son seguros para las reuniones.

Murmullos bajos ondularon a través de la multitud, como el crujido de hojas secas.

Continuó:
—Los humanos han instalado cámaras CCTV en los bosques.

Aún no lo saben, pero están observando a vampiros.

Hubo una reacción más aguda esta vez.

Algunas cabezas se giraron, los susurros se volvieron urgentes.

También noté a Deidra susurrando algo al oído de Kira, mientras Cora y Arya permanecían calladas detrás de ellas.

Azul fue la única que encontró mi mirada.

El tono de Draven se oscureció, medido y frío:
—Los humanos planean capturar a uno de ellos.

Torturarlo.

Interrogarlo.

Posiblemente realizar experimentos.

Vi el shock parpadear en los rostros más cercanos a nosotros: ojos abiertos, mandíbulas tensas, algunas bocas abiertas.

La comprensión de lo que eso significaba, hundiéndose como escarcha a través de la piel.

Draven levantó una mano, silenciando la sala.

—A los vampiros no les gustará ser observados.

Pronto, bajarán de los bosques.

A las calles, los callejones—al corazón mismo de Duskmoor.

Cayó un silencio, pesado e inquieto.

—Y cuando eso suceda —continuó Draven—, los humanos soportarán el peso de su ira.

No nosotros.

Y sin embargo, estos eran los monstruos que Valmora dijo que ambos íbamos a matar juntos.

¿A quién engañaba?

Todavía tengo que ver el sentido, o incluso encontrar la confianza para imaginar la escena que ella quería que se convirtiera en realidad.

Un joven cerca del frente, con el pelo atado en la nuca, levantó su mano vacilante.

Su voz rompió el silencio.

—Alfa…

¿eso significa que no debemos luchar contra ellos cuando entren en la ciudad?

Draven asintió una vez, el movimiento lento y deliberado.

—Exactamente.

No interfieran.

No los cacen.

Protéjanse a sí mismos, a sus parejas, a sus jóvenes.

Luchen solo si son directamente amenazados.

Pero no se conviertan en el escudo de los humanos.

Algunos jadeos de sorpresa, más susurros.

Cambié mi peso, frunciendo el ceño.

La pregunta que ardía en mi mente se adelantó antes de que pudiera tragarla: ¿Por qué?

¿Por qué Draven no dejaría que nuestra gente luchara también contra los vampiros cuando bajaran a nuestros lugares de residencia?

Pero Draven pareció sentir la pregunta no formulada que flotaba entre tantos de nosotros.

Su mirada recorrió la multitud, fría y segura.

—Vienen por los humanos, no por nosotros —dijo—.

No arriesgaremos las vidas de nuestra gente por aquellos que nos ven como monstruos.

Esta lucha no es nuestra.

Esperamos.

Observamos.

Y cuando llegue el momento…

decidimos lo que debe hacerse.

Las palabras se asentaron sobre mí como hierro frío.

Una parte de mí—una parte más suave—retrocedió ante la idea de hacerse a un lado.

Pero otra parte, un borde más duro que no sabía que había desarrollado, entendió.

Los humanos se habían buscado esto.

Era justo que bailaran al ritmo de la música que tocaban.

Por un breve latido, encontré los ojos de Draven.

En ellos, no vi triunfo ni crueldad—solo una resolución silenciosa e implacable.

Tragué saliva, con la boca seca.

Así que esto es lo que significa liderar.

Decidir a quién salvar y a quién dejar caer.

A nuestro alrededor, algunos asintieron solemnemente, el peso de la decisión del Alfa presionando en sus huesos.

Otros bajaron la cabeza, aceptando.

Me quedé cerca de Draven, su calor anclándome contra la fría inmensidad del almacén.

Y aunque el miedo se enroscaba en mi pecho, era perseguido por una verdad más feroz:
Y esta noche, por primera vez, sentí lo que eso realmente significaba.

Pero en algún lugar profundo de mi corazón, me preguntaba si Valmora estaba escuchando todas estas conversaciones profundas.

Sabía que tenía que permanecer oculta ya que aún no quería que nadie supiera de su presencia, pero una parte de mí solo quería comprobar si estaba aquí o dormida.

Al final, no podía arriesgarme a distraerme en una reunión tan importante de la que finalmente me encontraba siendo parte.

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