La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 183

183: Nos Encontraron 183: Nos Encontraron Draven.

El sueño nunca había llegado con facilidad, pero anoche, me rechazó por completo.

Dos horas, quizás menos —fue todo lo que logré después de enviar a Dennis y Jeffery adentro.

El resto de la noche, la pasé sentado en mi escritorio, pluma en mano, mirando fijamente mapas, nombres y posibles pistas.

Tratando de pensar diez pasos por delante de los humanos, y cinco por delante de los vampiros.

Este era el peso que cargaba un líder: la carga de permanecer despierto para que los demás pudieran dormir.

Pero al amanecer, el aire en mi estudio se sentía sofocante.

Mis pensamientos, antes agudos, se habían vuelto inquietos y pesados, como una hoja desafilada por demasiada piedra de afilar.

Necesitaba moverme.

Me levanté de mi escritorio, tomando un polo negro del respaldo del sofá y deslizándolo sobre mis hombros.

Sin pensarlo más, salí al pasillo, pasando por los retratos y los pasillos silenciosos, y caminé hacia afuera en el frío de la mañana temprana.

Los escalones de piedra aún estaban fríos por la noche, con rocío acumulándose en los bordes.

El cielo apenas comenzaba a aclararse.

Y entonces vi a Jeffery.

Estaba de pie cerca del borde del patio, su aliento visible en el aire frío.

Su postura relajada, pero había una tensión inquieta debajo.

Entonces sus ojos se encontraron con los míos.

—¿No pudiste dormir?

—pregunté, con voz baja.

Él asintió brevemente.

—Pensé que correr podría ayudar.

¿Y tú?

—Lo mismo.

—Hice una pausa, luego añadí:
— Esto es lo que significa, Jeffery.

Cuanto más nos acercamos, más pesadas se vuelven las noches.

—Lo sé, Alfa —respondió.

Y en su tono, había una comprensión silenciosa.

Luego habló, dudando solo un poco.

—Sobre el laboratorio…

Si las cosas empeoran, quizás deberíamos considerar usar a uno de nosotros como cebo.

Dejar que nos capturen, y el resto seguirá adonde nos arrastren.

Lo estudié, viendo la seriedad en su mirada.

La voluntad de llegar tan lejos.

—Hay momentos —admití—, en que los grandes sacrificios traen el único avance.

—Mi voz se volvió más fría—.

Pero esta sería la última opción, Jeffery.

Solo cuando no quede nada más.

—Entiendo —dijo en voz baja.

Un breve silencio se extendió entre nosotros antes de que cambiara el tema.

—¿Aún tienes suficiente fuerza para correr?

Asintió una vez.

—Bien —murmuré.

Luego, sin otra palabra, me transformé.

Mis huesos se realinearon, los músculos se estiraron, y el pelaje onduló sobre mi piel.

En segundos, me erguí como el lobo negro, grande como un caballo, con ojos ardiendo en ámbar.

La tierra se sentía diferente bajo mis patas.

Viva.

Más nítida.

Me lancé hacia adelante.

Detrás de mí, escuché los huesos y tendones de la transformación de Jeffery, luego el suave tamborileo de patas alcanzándome.

No miré atrás—solo lo sentí caer a mi lado.

Corrimos.

Pasando la casa principal, alrededor del perímetro, las patas golpeando rítmicamente contra el suelo húmedo.

Pasando los puestos de vigilancia, donde los guardias vislumbraron nuestras oscuras siluetas e inclinaron sus cabezas respetuosamente.

El viento rasgaba mi pelaje, trayendo aromas de pino, tierra húmeda…

y algo más.

Cuando nos acercamos al tramo norte de la propiedad—la parte donde los terrenos llegaban a la antigua línea de la cerca—me detuve tan repentinamente que la tierra se esparció bajo mis patas.

Rhovan se agitó en mi mente, un gruñido bajo vibrando a través de mis huesos.

Algo estaba mal.

Volví a mi forma humana en un parpadeo, el aire frío sobre la piel húmeda de sudor, mi respiración medida.

—¿Qué sucede, Alfa?

—preguntó en voz baja Jeffery, ahora a mi lado, también se transformó, todavía recuperando el aliento.

Levanté una mano para silenciarlo, cerrando los ojos y dejando que mis sentidos se extendieran.

Al principio, era tenue.

Un rastro.

Tan viejo como el aire mismo.

Luego el viento cambió.

El olor me golpeó correctamente: antiguo, frío y entrelazado con algo metálico.

No humano.

No hombre lobo.

Algo que debería haber desaparecido hace siglos.

Mis ojos se abrieron de golpe, entrecerrándose.

—Nos han encontrado —dije al fin, con voz baja.

Ciertamente les tomó bastante tiempo.

Pero finalmente, iba a atrapar a uno, si no más.

La mirada de Jeffery se oscureció.

—¿Los vampiros?

—Sí —confirmé, la comisura de mi boca contrayéndose en una sonrisa sin humor—.

Solo uno de ellos, sin embargo.

Probando el terreno.

—¿Entró dentro de la propiedad?

—preguntó Jeffrey.

—No —respondí—.

Se quedó al otro lado de la cerca.

Pero estuvo aquí.

Hace media hora, quizás menos.

Jeffery no parecía sorprendido de que pudiera rastrear el rastro persistente de un vampiro con tanta precisión.

Me conocía desde hace demasiado tiempo como para dudar de tales cosas.

Sus cejas se fruncieron.

—Si observó desde la oscuridad, entonces ya debe conocer la rotación de los guardias.

Asentí una vez, todavía mirando fijamente la línea de la cerca.

—Aunque en realidad, los vampiros no necesitan observar nada antes de atacar.

Si estudian, significa que están planeando una sorpresa coordinada.

La voz de Jeffery bajó.

—Entonces deberíamos esperar visitas pronto.

—Sí —dije, casi divertido por la inevitabilidad de ello—.

Y no vendrá solo la próxima vez.

Jeffery dudó.

—¿Debería alertar a los guerreros, Alfa?

Giré la cabeza para mirarlo, luego la sacudí.

—No.

Su sorpresa era obvia, aunque la enmascaró rápidamente.

Pero yo conocía su pregunta antes de que la formulara.

—Dejemos que vengan —dije, con voz tranquila como piedra—.

Deja que mis guerreros demuestren para qué fue todo su entrenamiento.

Si alguien muere…

que así sea.

Su expresión se tensó, pero inclinó la cabeza en aceptación.

—Entendido.

—Los mimamos demasiado —añadí, más suavemente—.

Deja que los vampiros les enseñen cómo se siente un verdadero enemigo.

Inclinó la cabeza, reconociendo la dura verdad en mis palabras.

Nos dimos la vuelta y caminamos de regreso hacia la casa, nuestros pasos crujiendo sobre la tierra húmeda y la grava suelta.

Tomó diez minutos cruzar los terrenos a pie, momento en el cual el cielo se había aclarado a un gris pálido que anunciaba la mañana.

En los escalones, me volví hacia Jeffery.

—Después del desayuno —le dije—, trae los testimonios grabados de todos los que enfrentaron un intento de secuestro a mi estudio.

Quiero escuchar cada palabra.

—Sí, Alfa —respondió, con tono firme.

Luego nos separamos.

Regresé a mi habitación, me quité la ropa húmeda de sudor y entré en la ducha fría.

El agua corría sobre la piel, lavando la suciedad, el sudor y parte de la oscuridad que se aferraba a mis pensamientos—pero no toda.

Después de vestirme, me desplomé en el sofá de cuero junto a la ventana, con la pálida mañana filtrándose a través de las cortinas.

En mi mente, el plan seguía dando vueltas—sobre la llamada que iba a hacer a Brackham pronto.

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