La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 250

250: Un Compromiso 250: Un Compromiso —Draven.

(Queridísimos, por favor regresen en una hora para este capítulo.

Los anteriores ya han sido trabajados).

Casi me reí.

—Eso anularía completamente el propósito de la empresa, Beta Gabriel.

No puedes echarme la culpa mientras simultáneamente me atas a una garantía que razonablemente no puedo dar.

No en Duskmoor.

Sostuve su mirada sin parpadear.

—Meredith es mi esposa.

Ella está allí porque pertenece allí—conmigo.

Tus otros hijos no.

Tú eres quien insiste en enviarlos a la boca del lobo.

La sonrisa burlona vaciló, reemplazada por un destello de irritación.

Lo intentó de nuevo.

—Entonces al menos garantiza que permanecerán dentro de los terrenos de tu propiedad a menos que sea necesario.

—No —dije tajantemente—.

No permitiré que mis manos estén atadas por una lista de condiciones diseñadas para devolver la responsabilidad sobre mí.

O firmas el acuerdo como lo he establecido, o tu hijo e hija permanecen en Stormveil.

Tú eliges.

El silencio entre nosotros era lo suficientemente afilado como para cortar.

Podía verlo sopesando el orgullo contra el propósito, reflexionando sobre el hecho de que yo no iba a ceder.

Podría ser terco, pero yo era una fortaleza cuando decidía serlo—y tenía la ventaja del tiempo, el lugar y la autoridad.

Por fin, Gabriel exhaló lentamente.

—Está bien.

Lo firmaré.

La victoria en estos asuntos nunca se trata de alardear, así que simplemente incliné la cabeza en reconocimiento.

—¿Cuándo partirás hacia Duskmoor?

—preguntó, con voz cortante.

—Mañana —respondí con suavidad, esperando la vacilación que estaba seguro que vendría.

Un viaje tan pronto haría casi imposible que sus hijos se prepararan.

Pero para mi sorpresa, Gabriel ni siquiera parpadeó.

—Entonces estarán listos para mañana.

Interesante.

Estaba redoblando su apuesta.

Con todos sus defectos, al hombre no le faltaba compromiso con sus propias decisiones.

Muy bien.

Sin apartar la mirada de él, alcancé el vínculo mental.

«Jeffery —envié el pensamiento a través del vínculo, mi tono mental preciso—, prepara un acuerdo de compromiso para que el Beta Gabriel Carter firme.

Tráelo aquí inmediatamente».

Hubo una pausa antes de que la respuesta de Jeffery rozara mi mente.

«Entendido, Alfa».

Dejé caer la conexión, mi mirada aún fija en la de Gabriel.

—Entonces lo haremos oficial —dije en voz alta, con tono definitivo—.

Sin malentendidos después.

Su mandíbula se tensó, pero asintió.

Esta era una batalla que había ganado solo en apariencia.

Yo ya me había asegurado de que el campo fuera mío.

No pasó mucho tiempo para que Jeffery llegara, el crujido nítido de sus pasos precediéndole en la sala de estar de invitados.

Llevaba un elegante portafolio de cuero, con los papeles ya impresos y esperando.

—Alfa —dijo con una reverencia, avanzando para colocar los documentos sobre la mesa baja entre Gabriel y yo.

Le hice un gesto para que lo abriera.

Gabriel se inclinó hacia adelante, entrecerrando los ojos mientras leía las primeras líneas.

El compromiso era conciso—incluso directo—pero cada palabra era deliberada.

Establecía claramente que su hijo y segunda hija viajaban a Duskmoor enteramente a petición suya, que estaban bajo mi autoridad mientras estuvieran allí, y que él aceptaba toda la responsabilidad por cualquier lesión, muerte o consecuencia que pudiera ocurrirles, tanto dentro como fuera de mi propiedad.

La frente de Gabriel se arrugó.

—No has dejado espacio para…

—Ese es el punto —interrumpí, con voz firme—.

Sin áreas grises.

Sin posibilidad de afirmar después que malentendiste.

Siguió leyendo, buscando una apertura que pudiera torcer a su favor, pero no había ninguna.

Todas las posibles salidas estaban selladas con una redacción legal clara, y las firmas serían atestiguadas por mi Beta y mi asesor legal.

—Esta cláusula…

—Tocó la sección que me daba autoridad sobre sus movimientos en Duskmoor—.

Establece que tienes total discreción sobre dónde van y qué hacen.

Eso es…

excesivamente amplio.

—Eso es necesario —respondí—.

Duskmoor no es Stormveil.

Un movimiento equivocado en el lugar equivocado podría invitar problemas que ninguno de los dos quiere.

Si estás tan preocupado, puedes mantenerlos aquí.

La comisura de su boca se crispó—frustración apenas contenida.

Se echó hacia atrás, con el peso de la decisión presionándolo.

Esta era la última oportunidad de retirarse con elegancia, pero Gabriel Carter no era un hombre al que le gustara retroceder una vez que se había comprometido.

—Está bien —dijo al fin, alcanzando la pluma que Jeffery había dejado junto al portafolio.

El rasguño de la tinta contra el papel fue rápido, decisivo, y apenas un poco más fuerte de lo necesario.

Lo observé firmar, mi rostro neutral.

Cuando la pluma se levantó, Jeffery dio un paso adelante, girando el portafolio para que yo pudiera añadir mi propia firma como testigo.

Mientras la tinta se secaba, cerré el portafolio y se lo devolví a Jeffery.

—Haz una copia para el Beta Gabriel antes de que se vaya.

Gabriel se puso de pie.

—Entonces estamos de acuerdo.

Estarán listos mañana.

Yo también me levanté, sin ofrecer un apretón de manos.

—Mañana, entonces.

Dio un breve asentimiento y se fue, con la espalda recta pero sus pasos llevando la leve rigidez de un hombre que había perdido más terreno del que había ganado.

Cuando la puerta se cerró tras él, exhalé silenciosamente.

A pesar de toda su bravuconería, Gabriel acababa de entrar directamente en los límites mismos que había esperado evitar.

Y yo no tenía intención de hacer fácil la vida en Duskmoor para sus hijos—especialmente si su presencia inquietaba a Meredith.

En el momento en que la puerta se cerró con un clic, me recosté contra el brazo del sillón, pasando una mano por mi mandíbula.

Gabriel Carter.

Terco como el granito y dos veces más difícil de mover.

Ahora entendía exactamente de dónde Meredith sacaba esa veta inflexible.

Era casi divertido—casi—si las apuestas no fueran tan irritantes.

Su visita aún me carcomía.

¿Desde cuándo le importaba lo suficiente como para “verificar” a su hija?

No era afecto.

No, había un ángulo aquí.

Siempre había un ángulo con ese hombre.

Me aparté del sillón y crucé hacia la ventana, mirando hacia el patio delantero.

El auto de Gabriel aún estaba en ralentí en la puerta, su figura rígida en el asiento del pasajero.

Imaginé cómo sería el rostro de Meredith cuando viera a sus hermanos en Duskmoor—su postura tensándose, la tranquilidad vigilante en su voz.

Ella les temía, aunque nunca lo dijera abiertamente.

Había visto cómo se encogía ante la mención de sus nombres.

Mi mandíbula se tensó.

Si él pensaba que dejaría a sus hijos vagar libremente alrededor de ella, estaba muy equivocado.

El compromiso que había firmado me daba cada onza de control que necesitaba—y lo usaría.

Aun así, no podía quitarme la irritación.

Su insistencia en enviarlos ahora, cuando las tensiones en Duskmoor estaban lejos de resolverse, me decía una cosa: Gabriel o subestimaba el riesgo…

o simplemente no le importaba.

De cualquier manera, eso decía más sobre él que cualquier palabra que pudiera haber usado.

Me giré desde la ventana, mi mente ya moviéndose hacia los siguientes pasos.

Informes de seguridad.

Alojamiento.

Y una conversación muy cuidadosa con Meredith cuando llegara el momento—porque no permitiría que la tomaran por sorpresa.

No por su padre.

No por nadie.

El suave clic de la puerta del estudio me sacó de mis pensamientos.

Jeffery entró, sosteniendo el acuerdo duplicado.

—Está hecho —dijo.

—Bien —respondí, tomándolo—.

Ahora asegúrate de que estemos listos para mañana.

Sin retrasos.

Jeffery inclinó la cabeza y se fue sin decir otra palabra.

Solo de nuevo, dejé el acuerdo sobre el escritorio.

Mis labios se curvaron —no con humor, sino con resolución silenciosa.

Gabriel Carter pensaba que había logrado una pequeña victoria hoy.

Mañana, aprendería que solo era una correa que voluntariamente me había entregado.

—Está bien —respondí, con tono mesurado—.

Prosperando, incluso.

—Me alegra oírlo —dijo, inclinándose ligeramente hacia adelante—.

Pero preferiría verlo por mí mismo —o al menos que alguien de nuestra familia la vea.

Quiero enviar a mi hijo y a mi segunda hija de regreso a Duskmoor contigo.

Arqueé una ceja, dejando que un leve tono de incredulidad se colara en mi voz.

—¿Desde cuándo su bienestar ha sido una preocupación tal para ti, Beta Gabriel?

No se estremeció, ni siquiera parpadeó.

—Es mi sangre.

Tengo derecho a saber cómo le está yendo.

—Siempre has tenido ese derecho —dije, enfriando mi voz—, sin embargo, nunca lo has ejercido hasta ahora.

—Lo estoy ejerciendo ahora —respondió simplemente, ese brillo terco asentándose en sus ojos.

Me recliné, estudiándolo en silencio.

Esto no se trataba de preocupación, no en el sentido puro.

Había otra razón, y sospechaba que no tenía nada que ver con el afecto paternal.

—Incluso si considerara esto —dije—, Duskmoor no es Stormveil.

La tensión allí en este momento es alta.

No exactamente un lugar ideal para enviar a dos miembros más de tu familia —especialmente si afirmas preocuparte por ellos.

Y ahí estaba.

Esa voluntad inflexible e inamovible.

No era de extrañar que Meredith pudiera plantarse firme cuando quería —claramente, lo había heredado de él.

Dejé que el silencio se extendiera antes de hablar nuevamente, mis palabras deliberadas.

—Muy bien.

Pero si insistes, firmarás un compromiso.

Un acuerdo escrito que establezca que cualquier cosa que les suceda en Duskmoor —cualquier riesgo, cualquier lesión— no será mi responsabilidad.

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