La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 290

290: Cómo Debe Actuar un Compañero 290: Cómo Debe Actuar un Compañero —Draven.

Rhovan rugió suavemente dentro de mí.

—Le diste lo que pidió.

Era la única opción.

—Lo sé —respondí—.

Pero eso no significa que deba dejar que se ahogue en ello.

El destello de dolor en los ojos de Meredith apretó algo en mi pecho.

Le había dado la verdad, sí, pero la verdad podía cortar tan profundo como las mentiras.

Tomé un lento respiro y extendí la mano a través del estrecho espacio entre nosotros, tomando su mano firmemente en la mía.

Sus dedos temblaron al principio, pero no se apartó.

—Lo siento, Meredith —dije en voz baja—.

No por ser honesto, sino por la forma en que mis decisiones en el pasado te hicieron sentir, por hacerte cuestionar si alguna vez fuiste solo un peón en mi tablero.

Merecías más que eso.

Su mirada se elevó hacia la mía, cautelosa, pero no aparté la vista.

—Te amo.

—Las palabras salieron sin vacilación, firmes y seguras—.

Y debes saber esto.

Fui criado desde que pude caminar para reprimir el afecto, para protegerme, para no entregar nada de mi corazón a nadie.

Todo lo que me enseñaron a ver fue visión, poder y liderazgo.

Por eso la única persona que podría amar verdaderamente es mi pareja.

Le di un suave apretón a su mano, mi pulgar acariciando sus nudillos.

—Si, en un cruel giro del destino, hubiera tomado a una de las hijas que los Ancianos me empujaron a elegir, nunca podría haberla amado.

Ni entonces, ni nunca.

Porque mi corazón ya estaba reservado para ti.

Sus labios se entreabrieron, y vi el más leve temblor cruzar su expresión.

Me recliné ligeramente, aunque mantuve su mano en la mía.

—La política es cruel, Meredith.

Cada movimiento debe ser calculado.

Cada vínculo sopesado por la guerra que podría desatar.

Fue injusto de mi parte arrastrarte a esa tormenta cuando creía que solo eras un escudo, una inocente atrapada en el fuego.

Por eso, realmente lo siento.

Dejé que las palabras se asentaran, sin pulir, sin guardia.

Ella necesitaba mi sinceridad, no la armadura de un rey.

—Pero quiero que me creas en esto.

Reconocer el vínculo de pareja no me obligó a amarte.

Solo me obligó a abandonar los planes que nos habrían destruido a ambos.

Mi amor por ti vino después de eso, lenta y naturalmente, como una llama que prende y se niega a morir.

Su respiración se entrecortó, sus ojos abriéndose ligeramente mientras continuaba.

—En cuanto a mi amor por ti —dije, con voz más baja ahora, firme con convicción—, es incuestionable.

Nunca pienses que es condicional.

Nunca pienses que es algo en lo que el destino me atrapó.

Eres mi elección tanto como eres mi pareja.

El silencio que siguió fue pesado, pero diferente al anterior.

Ella me miró fijamente, sus ojos escrutando, como si tratara de medir el peso de cada palabra que había pronunciado.

Finalmente, su voz se abrió paso, suave pero firme.

—¿Cuándo descubriste que yo era tu pareja?

Su pregunta aterrizó como una espada para la que no tenía escudo.

Respiré profundamente, recostándome contra el sofá por un momento.

De todas las cosas que podría haber preguntado, esta era la trampa que me había tendido a mí mismo hace mucho tiempo, no por su culpa, sino por mi silencio.

Deseaba que no hubiera preguntado, pero ahora que lo había hecho…

no había otro camino que la verdad.

—Lo descubrí por primera vez en el momento en que te vi en el Baile Lunar —admití en voz baja.

Sus ojos se ensancharon, el asombro cruzando su rostro.

Antes de que el aguijón de la traición pudiera crecer en su expresión, continué.

—Mi lobo, Rhovan, te reconoció instantáneamente —expliqué, con voz firme pero baja—.

Pero lo dudé.

Nunca esperé que la mujer maldita y sin lobo de la que todos susurraban fuera mi pareja…

mi futura reina.

Sus labios se entreabrieron, pero no salió ningún sonido.

—Pensé que Rhovan estaba equivocado —continué, forzándome a darle toda la verdad—.

Así que me negué a creerlo.

Elegí vivir en la negación, convenciéndome de que podía ignorar el vínculo.

Hasta que ya no pude hacerlo.

Las señales se volvieron demasiado claras, y meses después, lo confirmé por mí mismo.

Eras mi pareja.

Su respiración vaciló, pero mantuvo mi mirada.

—Y, Meredith —agregué, más suave ahora—, tu actitud hacia mí en ese entonces hizo que me resultara más difícil aceptarlo.

La forma en que me respondías, lo grosera que podías ser…

me hizo creer que seguramente no era así como actuaría una pareja.

Por un latido, el silencio se extendió entre nosotros otra vez.

Entonces…

Un suave sonido escapó de sus labios.

Una risita.

Parpadeé, viendo sus facciones suavizarse de una manera que aflojó mi pecho.

Levantó una mano rápidamente, cubriendo su boca como si estuviera tratando de contener su risa, pero era demasiado tarde.

Sus ojos brillaron, la tensión rompiéndose a nuestro alrededor como un frágil cristal que finalmente se había quebrado.

Me encontré sonriendo, incapaz de resistir.

La visión de su rostro iluminado con diversión, incluso a mi costa, hizo que todo valiera la pena.

Exhalé lentamente, el alivio fluyendo a través de mí, y pensé: «Si esto es lo peor de su enojo, entonces soy realmente un hombre afortunado».

La risa de Meredith persistió en el aire entre nosotros, suave y desarmante, y me encontré mirándola como si nunca la hubiera visto correctamente antes.

Pero entonces ella bajó su mano, su sonrisa volviéndose ligeramente pensativa.

—Supongo que ser mi pareja explica por qué mis feromonas de repente dejaron de volverse locas cuando llegaste al Baile Lunar.

Incliné ligeramente la cabeza, la curiosidad encendiéndose.

Antes de que pudiera responder, ella añadió en voz baja:
—Y también debería confesarte algo.

Yo ya sabía que éramos pareja hace unos meses.

Sus palabras me dejaron atónito.

Mis cejas se arquearon con genuina sorpresa.

—¿Lo sabías?

Asintió una vez.

Pensé rápidamente, uniendo las piezas.

«Debe haber sido después de que obtuvo su lobo.

Eso lo explicaría».

—¿Cuándo lo descubriste?

¿Y cómo?

—pregunté con cuidado.

Su mirada se suavizó.

—Fue después de que Valmora vino a mí.

Ella misma me lo dijo.

Asentí lentamente, las piezas encajando perfectamente.

Pero una pregunta tiraba de mí, una que no pude resistir hacer.

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