La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 37

37: Sin energía para Meredith esta noche 37: Sin energía para Meredith esta noche —Draven.

La voz de Xamira resonó en la mesa como una cuchara caída en una habitación silenciosa.

—Papi, ¿quién es esta mujer?

No me inmutó.

Me había acostumbrado a sus preguntas—curiosas, honestas, ocasionalmente demasiado agudas para su edad.

Así era ella.

Siempre había tenido un talento para preguntar exactamente lo que la mayoría de los adultos temían expresar.

Aun así, esta le ganó algunas miradas de asombro.

Por el rabillo del ojo, vi a Meredith tensarse.

No levantó la mirada de su plato, pero su mandíbula se había detenido a medio masticar.

El tenedor de Jeffery flotaba torpemente en el aire.

Wanda, por supuesto, parecía complacida—sus labios temblaban con diversión mientras cubría una risa ahogada detrás de su mano.

Dirigí mi atención a Xamira y le di la única respuesta que tenía sentido en su mundo.

—Es mi esposa —dije simplemente.

Por el rabillo del ojo, vi a Meredith fruncir el ceño.

No me gustaba decirlo.

Nunca me había gustado.

Pero no tenía sentido darle a Xamira medias verdades que no entendería.

A su edad, ‘esposa’ era una etiqueta más fácil de entender que ‘arreglo político’.

Y no iba a explicar las complejidades de las uniones sacrificiales y linajes malditos durante la cena de cerdo dulce y arroz.

Las cejas de Xamira se fruncieron.

—¿Tu esposa?

¿Te casaste con ella?

¿En una iglesia?

Asentí.

—Más o menos.

Eso la satisfaría—por ahora.

Había visto suficientes bodas en Duskmoor para asociar el matrimonio con vestidos blancos y bancos de iglesia.

Si decía que no, estaría toda la noche explicando las tradiciones de Stormveil.

No tenía paciencia para eso.

Por un minuto, la mesa volvió a su ritmo tranquilo, los cubiertos raspando los platos nuevamente.

Luego, porque nunca terminaba, Xamira hizo la siguiente pregunta, levantando su mirada hacia la mía, labios fruncidos en un pequeño puchero pensativo.

—¿No me harás llamarla “Mami”, verdad?

El tiempo se detuvo.

Incluso las llamas en la araña parecían quedarse quietas.

No necesitaba mirar para saber cómo respondió la habitación.

Meredith se quedó completamente quieta otra vez, pero esta vez su expresión no la traicionó.

Simplemente siguió comiendo como si no hubiera escuchado nada.

Jeffery parpadeó y bajó su tenedor.

Los hombros de Wanda temblaban ligeramente por la risa reprimida.

Pero los ojos de Xamira permanecieron en mí.

Esperando.

—No, no lo haré, calabacita —dije suavemente.

Alcancé la bandeja de cerdo dulce salteado y coloqué otra porción en su plato—.

Come.

Ella sonrió radiante—.

Gracias, Papi.

—Y así, sin más, el momento pasó.

Miré hacia Meredith.

Su expresión era indescifrable, su postura tranquila.

Masticaba con deliberada concentración, como si ya hubiera archivado lo que acababa de suceder y siguiera adelante.

A Xamira le costaba acostumbrarse a las personas nuevas.

Siempre había sido así.

Pero eso no era mi preocupación.

No iba a forzar a ninguna de las dos a entrar en alguna fantasía perfecta.

Si Meredith quería un lugar en el mundo de Xamira, tendría que ganárselo por sí misma.

No iba a interferir.

Rhovan se agitó en el fondo de mi mente, su voz un rumor bajo.

«Habla con nuestra pareja.

Acércala.

Es nuestra».

Lo silencié inmediatamente.

«Deja las ilusiones.

Estoy comiendo».

Rhovan gruñó levemente, pero lo silencié.

Tengo que abordar este asunto de que Meredith sea nuestra pareja más tarde, pero no esta noche.

No en la mesa, con Xamira o cualquier otra persona cerca.

Volví mi atención a Meredith.

Todavía masticaba lentamente.

Todavía concentrada.

Su plato parecía apenas tocado.

Un tercio de la comida desaparecida—no más.

No estaba realmente comiendo.

Estaba ganando tiempo.

Me recliné ligeramente.

Había desafiado a Wanda sin pestañear y se sentó donde le plació.

No me molestaba—todavía.

No me importaba dónde se sentara o cómo comiera mientras se mantuviera civil y controlara su temperamento.

Pero la verdad permanecía: me casé con ella por un propósito.

Y le gustara o no, ese propósito significaba sobrevivir lo suficiente para cumplirlo.

No podía dejar que arruinara el plan que había elaborado después de pensar en una solución durante años.

Si la dejaba a su suerte, se autodestruiría.

Pasaron cinco minutos, luego Meredith colocó su servilleta sobre la mesa, se levantó y habló en voz baja.

—Con permiso.

Y se marchó.

Sin pedir permiso.

Sin una segunda mirada.

Simplemente se fue como el viento.

Pero no la detuve.

Podría haberlo hecho.

Pero ya sabía lo que eso me ganaría—palabras afiladas y ojos más afilados aún.

Ella no respondía bien a la confrontación la mayoría de las veces, y francamente, no tenía paciencia para su temperamento esta noche.

Al otro lado de la mesa, Wanda se tensó, observando a Meredith salir con sus doncellas.

Sus labios se separaron.

No necesitaba escuchar lo que estaba a punto de decir—conocía su tono antes de que saliera de su boca.

—Wanda —dije con calma.

Ella dirigió su mirada hacia mí, parpadeó y lentamente se reclinó en su asiento.

Su boca se cerró.

Un suspiro salió de su nariz.

Luego recogió sus cubiertos nuevamente.

No quería tensión esta noche ni voces elevadas frente a Xamira.

Después de un momento de silencio, pregunté:
—¿Qué habitación le diste?

Wanda levantó la mirada, sorprendida.

—La que tiene el patio y la pared de flores en la planta baja.

Mis cejas se fruncieron.

Esa habitación era para familiares visitantes.

—¿Por qué?

El tono pulido de Wanda no vaciló, pero su sonrisa bajó medio punto.

—Ella es de la Manada Piedra Lunar, y ellos tienden a preferir jardines y hierbas.

Pensé que podría disfrutar cultivando algo allí si se aburre.

Exhalé lentamente.

Era un buen punto, aunque no lo esperaba de ella.

Lo dejé pasar con un asentimiento y terminé el último bocado de arroz.

Cuando me levanté, Xamira me miró con ojos brillantes y expectantes.

—Papi, ¿me leerás un cuento esta noche?

Le revolví el pelo.

—Tengo algunas llamadas importantes que hacer.

Sus pequeños hombros cayeron, solo un poco.

Pero Wanda intervino—delicada, sonriente, tranquilizadora.

—¿Qué tal si te leo tu historia favorita en su lugar?

¿Regina y la Abeja?

El rostro de Xamira se iluminó inmediatamente, luego se volvió hacia mí, brazos extendidos.

—¡Buenas noches, Papi!

Me incliné y le di un abrazo suave, con cuidado de no sostenerla demasiado fuerte en mis brazos.

Jeffery me siguió cuando salí de la habitación.

Mi mente ya estaba cambiando—llamadas, reuniones, política.

Y, pensé en llamar a mi hermano.

No se había presentado a la cena, lo que significaba que no había terminado la tarea que le había asignado, y necesitaba hablar con él antes de la reunión de mañana con el Alcalde.

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(NOTA DE AGRADECIMIENTO: Gracias, Radiant_Melody por el Castillo Mágico.

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