La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 376

Capítulo 376: Su crueldad corría profunda

Meredith.

—Draven —susurré a través del vínculo mental.

—¡Ese grupo es falso! Todo es una mentira. Brackham y sus senadores lo inventaron para distraerte y evitar que descubras lo que han estado haciendo. Crearon esa “investigación” solo para hacerte perder el tiempo, para que dejaras de buscar a nuestra gente desaparecida.

Esperé su reacción, algún destello de sorpresa. Pero cuando finalmente habló en mi mente, su voz sonaba tranquila. Controlada. Casi divertida.

—Lo sé.

Parpadeé. —¿Qué?

No me miró. Ni siquiera se movió en su asiento. Sus pensamientos llegaron firmes y suaves.

—Lo he sabido desde el principio. Solo quería ver cuánto tiempo podría Brackham mantener la farsa. Quería que pensaran que iban por delante mientras nosotros llevábamos a cabo nuestra propia investigación secreta.

Lo miré, completamente atónita.

Seguía sentado allí como un rey entre carroñeros, su presencia llenando la habitación sin esfuerzo, su calma aterradora en su contención.

Justo entonces, se inclinó ligeramente hacia adelante, con los codos apoyados en las rodillas, mientras continuaba con Brackham.

—Después de todos estos meses —comenzó—, las vidas de más de quince de mi gente que desaparecieron en tu territorio nunca han sido explicadas por tu gobierno.

La sala cambió inmediatamente. Una ola de inquietud recorrió a los senadores y asesores. Brackham se quedó paralizado, tomado por sorpresa ante la pregunta.

Draven no se detuvo. Su tono seguía sereno, pero la fuerza detrás de cada palabra hacía que hasta las luces parecieran más tenues.

—La sangre de mi gente fue derramada en tu suelo —continuó—. Los pocos que recuperamos fueron enterrados, pero el resto desapareció. Creaste este grupo investigador y, hasta el día de hoy, ni una sola respuesta. Ni siquiera la cortesía de un reconocimiento.

El silencio se extendió lentamente, ahogando el aire.

Brackham tragó saliva y luego intentó recuperarse, sentándose un poco más erguido. —Alfa, yo… debo disculparme. Hicimos lo que pudimos, pero…

—No hicieron nada —dijo Draven secamente—. ¿Y lo peor? Respetamos tanto la paz entre nosotros que no iniciamos nuestra propia investigación, incluso cuando teníamos todas las razones para hacerlo. Honramos tu liderazgo porque creíamos en la alianza que ofreciste.

Eso golpeó profundo. Podía sentirlo. Todos los senadores se tensaron. La mandíbula de Brackham trabajaba mientras luchaba por encontrar palabras.

—Entiendo cómo se ve esto —dijo finalmente, forzando una sonrisa diplomática—. Y admito que fue un fracaso de nuestra parte. Asumo toda la responsabilidad. Ese… grupo que mencionaste será disuelto, con efecto inmediato. Tienes mi palabra.

Draven se reclinó, asintiendo una vez. —Bien. Eso es todo lo que quería oír.

Una exhalación colectiva recorrió a los humanos: senadores, asesores, incluso el mismo Brackham. Por un segundo, pensaron que la tormenta había pasado.

Pero Draven no había terminado.

Se echó hacia atrás en su asiento y habló con esa voz tranquila y deliberada que nunca necesitaba alzarse para exigir obediencia.

—Sabes —dijo—, he visto muchos tipos de hombres, Alcalde. Algunos luchan por sobrevivir. Otros luchan por honor. Pero algunos hombres… —hizo una pausa, con la mirada flotando por la habitación—. Ansían control, poder y sangre al mismo tiempo, a cualquier precio. Y esos son los que la historia recuerda por todas las razones equivocadas.

La sala se puso rígida. Incluso sin leer mentes, cualquiera podía sentir la incomodidad ondulando entre los senadores.

Yo sí podía. Escuché la culpa, el pánico, la furia burbujeando justo debajo de su compostura.

«Nos está llamando animales codiciosos».

«¿Quién se cree que es?»

—Lobo arrogante.

Y Brackham… oh, la mente de Brackham era una tormenta.

«Pagarás por esto, Alfa. Cuando esto termine, cada uno de los tuyos en Duskmoor se pudrirá. Sangrarás por cada palabra que pronuncies».

Apreté los puños en mi regazo, tratando de mantener mi rostro impasible. Valmora se agitó, inquieta y enojada.

Draven continuó como si no hubiera notado la hostilidad que espesaba el aire.

—Pero una cosa no será pasada por alto en este caso —dijo con suavidad—. Responderás por la sangre de mi gente, por cada hombre lobo que murió o desapareció en tu territorio. Me responderás a mí.

Esa última línea cayó como un martillo.

Brackham vaciló, luego inclinó la cabeza rígidamente.

—Si eso es lo que hace falta para avanzar —dijo, con voz tensa—. Tienes mi acuerdo.

¡Mentiroso!

Su mente lo traicionó casi instantáneamente.

«Una vez que esta reunión termine, yo mismo me encargaré de esos experimentos fallidos de su especie. Han tenido suficiente tiempo para demostrar su utilidad. Bajaré al laboratorio esta noche y limpiaré el desastre».

Mi pulso se disparó. «¿Laboratorio? ¿El laboratorio secreto?»

Estaba pensando en el laboratorio, en matar a nuestra gente que no había superado cualquiera que fuesen los experimentos que estaba llevando a cabo con ellos.

Casi pierdo la concentración cuando las imágenes de su mente destellaron: las mesas de acero, las restricciones, el olor a sangre y productos químicos.

—Valmora —llamé en mi cabeza, tratando de estabilizar mi respiración—. Brackham acaba de pensar en ir al laboratorio. ¿Puedes decir si está bajo este edificio?

Su voz llegó baja y tranquila, como agua sobre piedra.

—No. No puedo oler nada desde aquí. Eso significa que no está directamente debajo de nosotros, pero cerca. Muy cerca.

Apreté los dientes. La rabia y la incredulidad se enredaron en mi pecho. Estos humanos… su crueldad… era más profunda de lo que había imaginado.

Cuando volví al presente, la reunión estaba terminando. Todos se levantaban de sus asientos, las sillas raspando suavemente contra el suelo de mármol.

Brackham extendió su mano hacia Draven y forzó una sonrisa.

—Gracias por tu tiempo, Alfa.

Draven se puso de pie, su expresión ilegible.

Luego sus manos se encontraron, y incluso desde donde yo estaba, podía sentir la tensión crepitando en el aire como relámpagos antes de una tormenta.

Si tan solo Brackham supiera que al final de esta alianza, no serían los vampiros a quienes tendría que temer.

Seríamos nosotros.

—Permíteme acompañarte a tus coches, Alfa —la sonrisa de Brackham parecía más una mueca incómoda que un gesto genuino cuando lo ofreció.

Draven inclinó la cabeza cortésmente.

—Si insistes.

Los senadores nos siguieron como un cauteloso séquito, susurrando entre ellos mientras salíamos del edificio.

La luz de la tarde tardía se derramaba sobre los escalones de mármol, brillante pero extrañamente fría, el tipo de brillo que no se sentía limpio.

Llegamos al convoy que esperaba afuera. Los guardias cercanos se inclinaron respetuosamente mientras Draven y Brackham caminaban adelante, hombro con hombro, aunque el aire entre ellos se sentía afilado como el cristal.

Entonces Brackham se detuvo junto al coche principal y se volvió ligeramente, forzando una sonrisa casual.

—Alfa —comenzó—, tengo una pequeña petición.

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