La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 397

Capítulo 397: El Comienzo de la Guerra

(Tercera persona).

El amanecer llegó silenciosamente, un velo de niebla plateada cubriendo los bordes del horizonte, el leve zumbido de tensión persistiendo en el aire como estática antes de una tormenta.

La finca de Draven estaba llena de movimiento. Guerreros y sirvientes se movían rápidamente entre los coches alineados en el patio, cargando bolsas, armas y tanques de combustible.

Se revisaban los motores, se probaban las radios. Cada sonido tenía un propósito—la calma antes de un éxodo cuidadosamente cronometrado.

Desde el balcón de arriba, Meredith observaba cómo todo se desarrollaba. El aire de la mañana era frío contra su piel, su cabello recogido pulcramente, su expresión pensativa.

Abajo, los hombres lobo trabajaban como un reloj bajo la supervisión de Jeffery, mientras Dennis ladraba alguna orden ocasional, su energía afilada pero controlada.

Draven se mantenía apartado de ellos cerca de la puerta principal, hablando en voz baja con algunos de sus mejores guerreros.

Incluso a distancia, su presencia dominaba el espacio—compuesto, firme e inconfundiblemente en control.

Cuando Meredith bajó las escaleras y cruzó el patio, él se volvió hacia ella casi como si hubiera sentido su presencia. Luego levantó una ceja interrogante.

—No podía quedarme dentro sabiendo que todos los demás están trabajando —respondió ella, encontrando su mirada—. Además, quería asegurarme de que todo va bien.

Una leve sonrisa fantasmal cruzó sus labios.

—Así es. Jeffery tiene los convoyes listos. Dennis está supervisando los vehículos secundarios. Solo estamos esperando el momento en que los vampiros atraviesen las fronteras de la ciudad.

Caminaron juntos a través del patio, serpenteando entre guerreros, ajustando equipos y revisando armas.

Meredith podía sentir la inquietud en el aire—un hambre silenciosa por movimiento, por la liberación de lo que todos habían estado esperando.

—¿Cuánto tiempo crees que falta para que los vampiros ataquen? —preguntó ella, un poco inquieta, ya que no podía esperar a que la guerra comenzara y llegara a su fin.

Los ojos de Draven se elevaron hacia el horizonte lejano—el débil contorno de Duskmoor apenas visible a través de la neblina.

—Pronto. Hay una gran posibilidad de que ocurra hoy.

Meredith asintió lentamente.

—¿Y la casa de gobierno?

—Tú, Jeffery y algunos de nuestra gente vendrán conmigo —dijo él. Su tono bajó, más silencioso—. El resto defenderá los convoyes y esperará nuestro regreso. Encontramos el laboratorio, destruimos todo lo que hay dentro y nos vamos inmediatamente.

En ese momento, Dennis se acercó a ellos, arremangándose las mangas, su expresión ilegible.

—Todo está empacado. Los conductores están en espera, y nuestros exploradores vigilan cerca de las fronteras de la ciudad. Nada se mueve todavía.

—Bien —dijo Draven—. Mantenlos en las afueras. Quiero saber el momento en que el primer vampiro entre a la ciudad.

Dennis asintió, mirando hacia Meredith.

—Parece que va a ser una noche larga.

—No más larga de lo necesario —respondió Draven.

En ese momento, Jeffery se acercó a grandes zancadas, con un dispositivo de radio en la mano.

—Alfa —dijo, bajando la voz—. Uno de nuestros vigías informa movimiento cerca del perímetro norte. Aún no hay contacto, pero el rastro del olor coincide con los vampiros.

El corazón de Meredith dio un leve sobresalto, aunque no dijo nada.

La expresión de Draven se agudizó, el aire a su alrededor cambió. —Así comienza.

Jeffery asintió. —No están atacando todavía —solo explorando el área.

—Entonces esperamos —dijo Draven con firmeza—. Nadie actúa hasta que dé la señal.

Jeffery inclinó la cabeza y regresó a su puesto.

Dennis suspiró por lo bajo. —La calma antes de la carnicería.

Los labios de Draven se curvaron ligeramente. —Exactamente.

Se volvió hacia Meredith de nuevo, su tono suavizándose apenas. —Ve adentro y descansa unas horas. Cuando caiga la noche, nos moveremos.

Meredith quería discutir, pero sabía que era mejor no hacerlo. En su lugar, asintió y le dio una última mirada prolongada antes de dirigirse de vuelta a la mansión.

—

El sol se había hundido bajo las colinas, sangrando vetas de ámbar y violeta a través del horizonte antes de finalmente dar paso al crepúsculo.

La luna estaba subiendo de nuevo, redonda y pálida, proyectando su resplandor plateado sobre los vastos terrenos de la finca de Draven.

Meredith salió al balcón fuera de su habitación. Estaba tan obsesionada que cada tanto salía para ver qué sucedía abajo. No quería perderse ningún detalle.

Sus manos descansaban ligeramente en la fría barandilla de piedra. Abajo, el patio zumbaba con actividad silenciosa—guerreros preparando armas, vehículos posicionados estratégicamente, guardias caminando a lo largo del perímetro.

El aire estaba tenso de anticipación, el tipo que zumbaba silenciosamente antes de que todo se desmoronara.

Una leve brisa pasó, agitando mechones de su cabello plateado. Durante un largo rato, simplemente observó la quietud, el orden, la calma engañosa.

Entonces, un calor familiar se agitó en su mente.

«Estás callada esta noche», murmuró la voz baja y antigua de Valmora, suave como la seda.

Los labios de Meredith se curvaron levemente, aunque su mirada permaneció en el horizonte. «Solo pensando».

«¿Sobre la batalla?»

Ella asintió lentamente. «Sobre lo que viene después. Sobre si todos lograremos volver a casa».

Hubo una pausa, suave, como un aliento a través del viento. «Dejarás Duskmoor esta noche», dijo Valmora, su tono firme, profético. «Eso puedo verlo claramente. Pero no todos sobrevivirán a la noche».

Los dedos de Meredith se apretaron alrededor del borde de la barandilla. «¿Qué quieres decir?»

«La sangre correrá por las calles antes del amanecer», continuó Valmora, su voz llevando esa calma inquietante que venía con las visiones. «Los vampiros no mostrarán piedad. Muchos humanos caerán. El caos despejará el camino para que tú y nuestra gente regresen a casa, pero el precio será alto».

Meredith tragó saliva, su corazón pesado. «¿Y qué hay de nuestra gente? ¿Sobreviviremos todos?»

Valmora estuvo en silencio por un momento, lo suficiente como para que el pulso de Meredith se acelerara. Cuando finalmente habló, su voz era más baja.

«¿Deseas salvarlos?»

—Sí —dijo Meredith instantáneamente, su voz feroz e inquebrantable.

—Solo puedes salvar a los que están cerca de ti —dijo Valmora suavemente—. No a todos. El destino no es tan amable. Cuando la noche arda, mantén tu atención en aquellos a quienes puedes alcanzar, y habrás hecho suficiente.

Meredith dirigió su mirada hacia el cielo. La luna había subido más alto, su luz pintando su rostro de plata pálida.

—Hablas como si ya supieras lo que va a pasar.

—Lo sé —respondió Valmora gentilmente—. Pero tú también lo sabes, en el fondo. Puedes sentirlo, ¿verdad? La ciudad está al borde de su último aliento. Para el amanecer, ya no será la misma.

Meredith exhaló lentamente, sus pensamientos pesados con el peso de lo que se avecinaba. —Entonces que termine rápido —susurró.

La voz de Valmora se suavizó, casi afectuosa. —Terminará, Meredith. Pero recuerda — tu coraje importará más que tu espada esta noche.

Una resolución silenciosa se asentó en el pecho de Meredith. El miedo que había persistido durante el día comenzó a desvanecerse, reemplazado por algo más estable, más sustancial.

Miró de nuevo hacia Duskmoor — el débil resplandor de las luces de la ciudad parpadeando en la distancia, sin saber de la tormenta a punto de descender sobre ellos.

—Protegeré a los que pueda —dijo en voz baja, más para sí misma que para Valmora.

—Y eso —susurró Valmora—, es todo lo que la luna te pide.

—

El aire en Duskmoor estaba anormalmente inmóvil.

Las calles, vacías apenas hace una hora, ahora se estremecían bajo los primeros ecos distantes de gritos. Una niebla baja se arrastraba por los callejones, brillando tenuemente bajo las farolas dispersas.

Pero en algún lugar entre las sombras, algo se movía rápidamente, silencioso como un depredador.

Entonces, de repente, estalló el caos.

Desde cada rincón oscuro y tejado, los vampiros surgieron, ojos ardiendo carmesí.

Descendieron sobre los humanos como sombras tragando luz, desgarrando carne y concreto con el mismo hambre despiadada.

La ciudad se ahogó en ruido—cristales rompiéndose, disparos, y los gritos ahogados de terror.

En el distrito gubernamental, soldados armados abrieron fuego a ciegas, pero sus balas hicieron poco más que enfurecer a las criaturas.

Uno de los vampiros saltó sobre un vehículo blindado, aplastando su parabrisas antes de arrancar al conductor de su asiento. Los soldados se dispersaron.

En cuestión de minutos, Duskmoor ya estaba ardiendo.

—

Lejos del caos, en el borde norte de la ciudad, Draven estaba de pie afuera de su finca, la luna un centinela plateado sobre él.

Los aullidos de lobos distantes resonaban débilmente desde los bosques mientras su gente—cientos de ellos, reunidos en silencio disciplinado.

Cincuenta vehículos alineados en el patio en cinco filas separadas, cada uno marcado y organizado según el plan de convoy que les había dado antes.

Jeffery estaba frente a un grupo, dando a su equipo las instrucciones finales. Dennis revisaba los otros convoyes, moviéndose rápidamente entre ellos con su habitual energía inquieta.

Meredith estaba cerca de Draven, su largo cabello plateado atado hacia atrás, sus ojos reflejando tanto el fuego de la determinación como el más leve rastro de temor.

Draven levantó la mirada hacia el horizonte. Incluso desde aquí, el débil resplandor naranja de las calles en llamas era visible. Apretó la mandíbula. —Ha comenzado.

En ese momento, Jeffery corrió hacia él, su tono urgente. —Alfa, acaba de llegar palabra de los exploradores: vampiros han infiltrado los extremos oeste y sur de la ciudad. Los humanos están contraatacando, pero no durarán mucho.

Draven asintió una vez, su rostro ilegible. —Nos movemos según el plan.

Se volvió para dirigirse a los lobos reunidos, su voz se expandió sin esfuerzo a través de la noche.

—Cada grupo saldrá por rutas separadas. Sigan a sus líderes de convoy y mantengan la distancia hasta que lleguen a la Frontera Oriental.

Luego, su mirada recorrió la multitud, aguda y dominante. —Permanezcan callados, manténganse ocultos, y nada de heroísmos innecesarios. Volvemos a casa juntos.

Un gruñido unificado de reconocimiento se extendió entre los hombres lobo.

Luego, se volvió hacia Dennis. —Asegúrate de que el segundo y tercer convoyes salgan primero. Tú liderarás el tercer grupo. Una vez que despejen el bosque, envía un mensaje.

Dennis sonrió levemente. —Claro, Alfa. Trata de no volar la ciudad antes de que nos hayamos ido.

Draven no sonrió, pero sus ojos brillaron brevemente. —No prometo nada.

Dennis se rio y salió corriendo, gritando órdenes mientras los motores comenzaban a zumbar uno tras otro.

Jeffery vino a pararse junto a Draven nuevamente, su tono más bajo ahora. —Tendremos que movernos rápido una vez que entremos a la ciudad. Si el laboratorio de Brackham está tan oculto como creemos, encontrarlo en medio del caos no será fácil.

—Por eso vamos durante el caos —dijo Draven en voz baja—. Nadie nos estará vigilando.

Meredith lo miró, su corazón pesado. —¿Crees que lo encontraremos esta noche?

Draven volvió su cabeza hacia ella, su expresión suavizándose. —Tenemos que hacerlo.

Un aullido agudo se elevó desde la distancia, uno de sus exploradores señalando la partida del primer convoy. Draven levantó una mano, señalando su reconocimiento.

La primera línea de vehículos comenzó a salir, sus faros atenuados y motores mantenidos bajos para evitar ser detectados.

Luego siguió el segundo convoy, cada uno tomando su ruta designada hacia el escape oriental.

Pronto, solo quedó el pequeño grupo de Draven, con dos coches esperando detrás de ellos.

Jeffery ajustó su chaqueta, sus ojos brillando levemente dorados a la luz de la luna. —Una vez que terminemos el trabajo, nos reuniremos con ellos en el punto de control en el bosque.

Draven asintió. —No tardaremos mucho. Terminemos con esto —dijo.

Luego, subieron a sus coches, los motores rugiendo suavemente a la vida. El convoy final se deslizó en la noche, dejando atrás la finca oscurecida bajo la mirada vigilante de la luna llena.

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