Capítulo 401: La Guerra (II)

(Tercera persona).

Draven se acercó por un breve momento, con voz lo suficientemente baja para que solo ella pudiera oír.

—Mantente cerca de mí, sin importar lo que pase.

—Lo haré —dijo ella.

Luego su expresión volvió a ser indescifrable. Unos segundos después, sus ojos se dirigieron nuevamente hacia ella. Su mano agarró con fuerza la espada enfundada contra su costado.

Podía oír su corazón latiendo en su pecho—rápido, fuerte, vivo.

—¡Ahora! —la voz de mando de Draven resonó.

En un instante, se movieron.

Las puertas de hierro de la casa de gobierno ya habían caído bajo el asalto de los vampiros, dejando el camino abierto en la confusión.

Jeffery guió a dos guerreros hacia adelante, rápidos y silenciosos, despejando el camino inmediato mientras Draven, Meredith y los demás seguían de cerca.

Dondequiera que mirara, Meredith veía muerte—soldados inmóviles, sangre manchando el mármol del patio, el acre olor a pólvora denso en el aire. Sin embargo, sus pasos no vacilaron.

Había luchado antes, pero esta noche, algo era diferente. Sentía a Valmora en su pecho como un segundo pulso.

Pero en ese preciso momento, un vampiro saltó desde el tejado frente a ellos, sus ojos rojos captando la luz de la luna. Se abalanzó, pero antes de que pudiera atacar, Meredith desenvainó su espada en un arco limpio y plateado. El acero captó el débil resplandor de la luz del fuego antes de cortar a través de la carne.

La cabeza del vampiro golpeó el suelo, rodando hacia el caos.

Jeffery se volvió brevemente.

—Buen trabajo, Luna.

Meredith no dijo nada, sus ojos ya rastreaban la siguiente amenaza. Esquivó otra embestida, pivotó bajo y clavó su hoja hacia arriba en el pecho de un vampiro, directo al corazón.

El movimiento fue fluido, practicado y poderoso.

Draven se movió junto a ella, con sus garras desenvainadas, derribando a dos vampiros en un solo movimiento, cada gesto silencioso y preciso.

—Mantente cerca —dijo, su voz un gruñido bajo bajo el rugido del tiroteo.

Meredith asintió, su respiración ahora constante. Su miedo se había transformado en concentración.

—

Mientras tanto, dentro de la casa de gobierno, el caos había llegado a la sala de conferencias.

Los senadores de Brackham estaban de pie en grupos, sus rostros pálidos, sus voces alzadas por el pánico. El sonido de explosiones y disparos del exterior se filtraba a través del grueso cristal.

Uno de los asesores gritó:

—¡Esas viles criaturas ya están dentro del complejo!

Otro, temblando, exigió:

—¿Cómo es esto posible? ¿Cómo llegaron aquí tan pronto? Miren en lo que nos ha metido ese Alfa.

Brackham golpeó la mesa con el puño.

—¡Silencio! —Su voz atravesó la habitación, temblando de furia—. ¿Creen que gritar ayudará? ¡Deben haber venido de fuera de la ciudad—escaparon cuando Draven eliminó a los otros!

Un senador, con voz temblorosa, dijo:

—O quizás Draven nunca se deshizo de ellos.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como humo.

Brackham se quedó inmóvil. El eco de esa acusación desgarró sus pensamientos. Un escalofrío recorrió su espina dorsal. Su garganta se sintió seca por un momento.

—¡Alcalde! —alguien gritó desde el pasillo exterior—. ¡La seguridad ha sido violada! ¡Se dirigen hacia el edificio principal!

Los senadores estallaron en pánico.

—¡Haga algo! —¡Llame al ejército! —¡Moriremos todos aquí!

Brackham se volvió bruscamente hacia ellos.

—¡Nadie sale de esta habitación!

Se quedaron inmóviles, sobresaltados.

—Pero…

—Dije nadie —ladró Brackham—. Este piso es el más seguro del edificio. Me encargaré de esto personalmente.

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y salió furioso, sus pasos resonando por el largo corredor, los sonidos distantes de disparos haciéndose más fuertes con cada zancada.

—

Afuera, la lucha estaba más cerca ahora —vampiros enfrentándose a soldados humanos, sus chillidos y disparos mezclándose en una única y horripilante sinfonía.

Las llamas lamían las paredes exteriores donde las granadas habían explotado.

Jeffery se volvió hacia Draven.

—Están distraídos. Si vamos ahora, llegaremos adentro antes de la próxima oleada.

Draven asintió una vez, su tono seco.

—Muévanse.

Meredith siguió de cerca, su corazón latiendo suavemente mientras se deslizaban por la entrada destrozada.

Los suelos de mármol estaban resbaladizos por la sangre. Un soldado, medio muerto, se estiró hacia ellos, con los ojos vidriosos.

—Ayuda… —balbuceó.

Meredith se congeló por medio latido, pero la voz baja de Draven atrajo su atención.

—Sigue moviéndote.

Tragó saliva con dificultad e hizo lo que él dijo.

Cada corredor era un caos. Había cristales rotos, armas abandonadas y rastros de sangre que no llevaban a ninguna parte. El edificio temblaba con explosiones distantes.

—Alfa —murmuró Jeffery, inclinando la cabeza hacia el corredor del extremo izquierdo—. ¿Hueles eso?

Draven inhaló una vez, bruscamente. Sus ojos se estrecharon.

—Sí. Formaldehído. Sangre. Acero.

Meredith frunció el ceño.

—¿El laboratorio?

—Estamos cerca —dijo en voz baja.

—

Al mismo tiempo, Brackham ya había abandonado la sala de conferencias y alcanzado el ascensor seguro que conducía al subterráneo. Sus manos temblaban mientras presionaba su palma contra el escáner.

Por un momento, dudó, dividido entre el miedo y el orgullo.

«Si esa criatura está causando esto, la acabaré yo mismo».

Minutos después, Brackham salió del vehículo y se dirigió al ascensor.

Unos segundos después, las puertas del ascensor se abrieron con un suave timbre y entró, descendiendo a las profundidades donde su secreto pulsaba bajo la tierra.

Las luces fluorescentes parpadearon cuando las puertas se reabrieron. El aire olía a antiséptico, a químico y metálico.

Cuando Brackham salió, las explosiones amortiguadas de arriba vibraban a través de las paredes. Los científicos cercanos se quedaron inmóviles cuando lo vieron.

—¿Dónde está el vampiro? —exigió.

—En la cámara de contención, señor —tartamudeó uno de ellos—. Hemos comenzado la fase dos, pero es… inestable.

Brackham ignoró la advertencia y caminó hacia la habitación de cristal.

Dentro, el líder vampiro seguía encadenado —su piel pálida como la muerte, sus ojos ardiendo débilmente en rojo incluso bajo sedación. Las cadenas crujieron cuando se agitó.

La voz de Brackham era un siseo:

—Ya me has causado suficientes problemas, monstruo.

Los labios del vampiro se curvaron levemente a pesar de las drogas.

—Y tú… no tienes idea de lo que has invitado a tu puerta.

De repente, una fuerte explosión sacudió el suelo. El polvo cayó del techo. Las luces parpadearon de nuevo.

Por segunda vez, Brackham sintió verdadero miedo.

Se volvió bruscamente hacia el científico más cercano.

—¡Doblen la sedación! ¡Y traigan más restricciones!

El científico dudó.

—Señor, la dosis…

—¡Háganlo! —gritó Brackham, su voz quebrada por la ira.

Pero en ese momento, las luces parpadearon una vez más. Luego llegó el sonido —un gruñido profundo y vibrante que parecía de otro mundo.

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