Capítulo 402: La Guerra (III)

(Tercera Persona).

Brackham giró hacia la puerta principal justo cuando esta se abrió de golpe. El acero reforzado se arrugó como papel.

Luego, una oleada borrosa de cuerpos pálidos inundó el lugar, garras rasgando el aire, ojos ardiendo en rojo. Los gritos de los médicos, enfermeras y asistentes comenzaron al instante, resonando por el laboratorio como una tormenta creciente.

Brackham retrocedió tambaleándose, con la respiración atascada en la garganta. Se agachó detrás de un gabinete metálico caído, temblando mientras miraba a través de la rendija.

Los vampiros estaban por todas partes. Uno saltó sobre un mostrador, otro destrozó a un médico antes de que pudiera agarrar su bisturí. La sangre salpicó el suelo blanco, pintándolo de carmesí.

El líder vampiro —el que habían encadenado y sedado— ya estaba despierto, sus ataduras yacían hechas jirones.

Sus labios se desplegaron en una sonrisa lenta y salvaje mientras se ponía de pie, cada centímetro de él transpirando venganza.

El corazón de Brackham golpeaba contra sus costillas. No esperó ni un segundo más.

Manteniéndose agachado, se deslizó a través del caos lleno de humo, cubriéndose los oídos mientras el sonido de carne desgarrándose llenaba el aire detrás de él.

Empujó la puerta de salida de emergencia y se tambaleó hacia el túnel subterráneo, el aire frío golpeando su rostro empapado de sudor.

Entonces se congeló.

Su conductor yacía tirado junto al coche —con la garganta cortada. Dos de sus guardaespaldas estaban cerca, sus armas aún aferradas en manos rígidas, ojos abiertos y sin vida.

Brackham contuvo un sonido —parte jadeo, parte sollozo— y se tambaleó hacia el coche. Sus manos temblaban mientras luchaba con las llaves. El motor tosió, luego rugió cobrando vida.

Sin pensar, pisó el acelerador. Los neumáticos chirriaron mientras el coche atravesaba el estrecho pasaje subterráneo. Las luces parpadeantes del túnel pintaron su rostro pálido con franjas alternadas de luz y sombra.

No respiró hasta que los faros cortaron a través del vasto espacio del estacionamiento subterráneo de la casa de gobierno. Entonces, giró bruscamente hasta detenerse, casi golpeando un pilar.

Abriendo la puerta de golpe, corrió hacia el ascensor, con el pulso retumbando en sus oídos.

Para cuando las puertas se cerraron, estaba jadeando, su pecho subiendo y bajando rápidamente.

Presionó el botón de su piso una y otra vez, murmurando entre dientes. —¿Qué he hecho… qué he hecho…

El ascensor sonó suavemente y se abrió al familiar corredor de su nivel de oficina.

Salió tambaleándose, agarrándose a la pared para mantener el equilibrio.

Su secretaria se puso en pie de un salto al verlo. —Alcalde… ¡Señor! ¿Qué ha pasado?

Levantó una mano temblorosa, interrumpiéndola. —¡Envía soldados al laboratorio ahora! Quiero hasta el último soldado protegiendo la casa de gobierno. Nadie, me oyes, ¡nadie deje que esos monstruos entren aquí!

Ella parpadeó confundida. —Señor…

—¡Ahora! —ladró, su voz quebrándose de rabia y miedo.

Ella se estremeció y asintió rápidamente, corriendo a su escritorio para hacer las llamadas mientras Brackham se tambaleaba hacia su oficina. La puerta se cerró de golpe tras él.

Por un momento, simplemente se quedó allí, respirando en jadeos entrecortados. Su mano presionaba su pecho, su visión se estrechaba.

Su pulso latía demasiado rápido, incluso rugía en sus oídos. Un sudor frío le corría por el cuello.

—Ahora no —susurró entre dientes apretados—. Ahora no…

Tropezó hacia su escritorio, apoyándose en el borde, su respiración corta y superficial, cada latido más pesado que el anterior.

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Entonces, sus dedos arañaron su cuello mientras su pecho se agitaba —una respiración entrecortada tras otra.

El martilleo en su corazón parecía que podría desgarrarlo.

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De vuelta en el laboratorio secreto subterráneo, la masacre era un caos total.

Un escuadrón de hombres armados irrumpió por la puerta lejana, con armas disparando. Por un breve momento, los fogonazos de los cañones iluminaron la habitación como relámpagos entrecortados.

Tres vampiros cayeron, sus cuerpos humeando por las balas con plata, pero luego los gritos de los soldados llenaron el aire cuando los otros contraatacaron con precisión aterradora.

Los vampiros se movían como destellos pálidos a través de la neblina carmesí. Las balas rebotaban en el metal mientras los soldados aterrados disparaban sin control, solo para ser arrastrados uno por uno.

Los dos vampiros que llegaron hasta su líder desgarraron las ataduras restantes. Él se levantó lentamente, sus ojos carmesí brillando más intensamente bajo las luces parpadeantes.

—Ayudad a vuestros hermanos —ordenó con voz áspera y peligrosa—. Y después… no dejéis a ningún humano vivo.

—Sí, mi señor —siseó uno.

Los vampiros se dispersaron de nuevo, saltando sobre mesas, rompiendo cristales y despedazando a los soldados que se atrevieron a entrar.

Cuando todo terminó, dos vampiros permanecían, ensangrentados pero desafiantes—montando guardia en la salida para contener a más soldados humanos mientras su líder salía libre.

Miró alrededor del laboratorio en llamas—los viales rotos, las estanterías derrumbadas, las batas blancas desgarradas. Sus ojos se entrecerraron.

—Así que esto es lo que hacen en sus agujeros —gruñó—. Juegan a ser dioses… con sangre.

Entonces, su expresión se transformó en furia fría.

—Encontrad a Brackham —ordenó—. Quiero que vea su ciudad ahogarse antes de que muera.

Apenas terminó, un nuevo grupo de soldados humanos armados irrumpió en el laboratorio, abriendo fuego.

El sonido de los disparos llenó los pasillos, pero los vampiros se movían demasiado rápido—sombras que atacaban y desaparecían. Varios soldados cayeron en segundos.

Solo quedaban tres vampiros; se volvieron para enfrentar a las tropas que avanzaban, abatiéndolos sin piedad mientras su líder y los demás desaparecían en la oscuridad del túnel.

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Momentos después, el eco de botas reemplazó el silencio.

Draven, Meredith, Jeffery y algunos de sus guerreros avanzaron por el mismo túnel, guiados por el persistente olor a sangre y cenizas.

Draven se movía al frente, cada paso deliberado. —El olor es demasiado fuerte —murmuró—. Los vampiros estuvieron aquí hace poco.

La mano de Meredith se tensó sobre su espada mientras examinaba el suelo, divisando marcas profundas de garras y balas caídas brillando en la tenue luz.

—Rescataron a su líder —susurró—. Solo quedarán los soldados dentro ahora.

Draven asintió una vez. —Entonces terminamos con lo que queda. Matadlos a todos.

A su señal, avanzaron. Las puertas del ascensor se abrieron con un timbre sordo, y entraron, descendiendo al laboratorio en ruinas abajo.

En el momento en que las puertas se deslizaron para abrirse, el caos los recibió. Estalló un tiroteo. Meredith se movió al instante—su espada destellando, desviando balas en el aire con arcos rápidos y precisos.

Las garras de Draven se extendieron mientras esquivaba una ráfaga de balas y se abalanzaba hacia adelante, destrozando a dos soldados antes de que pudieran recargar.

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