Capítulo 403: La Guerra (IV)

(Tercera Persona).

Jeffery y los demás siguieron, sus movimientos rápidos y brutales. En cuestión de minutos, el silencio regresó—interrumpido solo por el débil zumbido de la maquinaria moribunda.

Meredith exhaló, bajando su espada. Pero la visión ante ella le congeló el aliento en la garganta.

Docenas de cuerpos. Tubos de ensayo rotos. Jaulas—algunas vacías, otras aún llenas con seres medio vivos.

Algunos hombres lobo yacían dentro de cámaras de vidrio, sus cuerpos mutilados, con tubos sobresaliendo de sus venas.

Al otro lado, bebés humanos yacían en cápsulas de incubación, sus pequeños pechos subiendo y bajando débilmente.

La mano de Meredith tembló mientras se la llevaba a la boca. —Esto es…

La voz de Jeffery estaba cargada de repugnancia. —Monstruoso. Estaba experimentando tanto con humanos como con hombres lobo.

La mirada de Draven se endureció. —Esa bestia ambiciosa que se hacía llamar humano.

Meredith se acercó a uno de los escritorios llenos de notas y viales mientras sus instintos de sanadora tomaban el control.

Sus dedos temblaron ligeramente mientras pasaba las páginas del informe manchado de sangre.

Examinó las complejas hojas de datos, las muestras de sangre, las fórmulas, las extrañas mezclas químicas y las interminables filas de resultados fallidos.

Cuando finalmente comprendió el significado, sus ojos violetas se oscurecieron mientras su estómago se retorcía.

—Estaba intentando clonarnos —dijo al fin, su voz baja pero firme—. Para crear un ejército de hombres lobo artificiales.

La expresión de Jeffery se oscureció.

—Y por eso quería un vampiro vivo —dijo, con disgusto en su tono—. Para combinar su resistencia con la nuestra—para crear algo más allá de ambas especies.

Meredith observó los escombros, las cámaras de vidrio rotas llenas de lo que alguna vez fueron seres vivos. Su garganta se tensó.

—Pero parece que nunca lo logró. Estas notas… ninguna llegó a completarse. Por eso todos estos especímenes fallaron—los cuerpos no pudieron sostener la transformación. Los sujetos murieron demasiado pronto.

Draven se mantuvo en silencio por un largo momento. El aire a su alrededor pareció cambiar —más denso, más pesado, más frío.

Su mandíbula se tensó mientras su mirada recorría los cuerpos destrozados de sus congéneres, el olor a sangre y metal elevándose como humo.

Pero cuando finalmente habló, su voz llevaba el peso de una furia contenida.

—Destrúyanlo —ordenó—. Todo. Cada vial, cada registro, cada gota de lo que ha hecho aquí.

Jeffery asintió bruscamente, ya haciendo señas a los guerreros. Meredith se volvió hacia Draven, pero él ya se estaba moviendo, sus largas zancadas resonando por el corredor.

—¡Draven! —llamó, su voz aguda por la preocupación—. ¿Adónde vas?

Él se detuvo en la entrada, con la espalda medio vuelta hacia ella. Las luces rojas de emergencia pintaban los duros contornos de su rostro.

—A poner fin a la vida de Brackham.

El silencio que siguió fue denso, vibrando con el sonido de las máquinas muriendo a su alrededor.

Jeffery lo miró, la inquietud parpadeando en sus facciones.

—Alfa —dijo cuidadosamente—, déjame ir contigo.

Draven se detuvo a medio paso y miró hacia atrás —primero a Jeffery, luego a su esposa. Sus ojos se suavizaron, solo una fracción, revelando el conflicto bajo su máscara de calma.

Meredith encontró su mirada, entendiendo lo que no estaba diciendo. Se acercó, su voz firme pero cálida.

—Lleva a Jeffery contigo —dijo—. Yo terminaré aquí con los demás. Y cuando haya acabado, te contactaré a través del vínculo mental.

Draven dudó, las sombras moviéndose por su rostro. Luego dio un solo asentimiento.

—Ten cuidado —murmuró.

—Lo tendré —prometió.

Entonces, se dio la vuelta y se dirigió hacia la salida, con Jeffery a su lado.

Meredith los observó hasta que desaparecieron en la neblina roja del corredor. Luego volvió hacia el laboratorio, sus ojos violetas endureciéndose con determinación.

—Muy bien —dijo en voz baja a los guerreros—. Oyeron a su Alfa. Reduzcan este lugar a escombros totales.

—

El ruido sordo de disparos resonaba débilmente a través de las paredes.

Dentro de la sala de conferencias, los senadores se sentaban rígidos alrededor de la larga mesa, sus rostros sin color.

Cada explosión los hacía estremecerse, los pulidos vasos de agua temblando con las vibraciones.

—¿Qué está pasando allá afuera? —susurró uno de ellos, su voz tensa por el pánico.

—¿No lo escuchas? Los vampiros están dentro del edificio —siseó otro, agarrando el reposabrazos de su silla.

El senador más anciano se limpió el sudor de la frente, sus ojos dirigiéndose hacia la puerta—. Brackham… nos ha abandonado, ¿verdad?

Siguió el silencio. Ninguno respondió, pero la mirada en sus ojos decía suficiente.

Poco después, un sonido que les heló el aliento en los pulmones—gruñidos bajos, húmedos y guturales, justo fuera del corredor.

Alguien gimió. Otro susurró una oración.

Un violento golpe sacudió la puerta. Luego otro. Y otro hasta que la madera se astilló.

Los senadores retrocedieron tambaleándose, sus sillas chirriando contra el suelo de mármol, sus gritos escapando desde lo más profundo de sus entrañas mientras las pesadas puertas se agrietaban bajo la fuerza bruta.

Lo último que vieron fueron ojos rojos brillantes antes de que las puertas se abrieran de par en par, estrellándose contra las paredes.

Los vampiros entraron en tropel—un borrón de garras, colmillos y sed de sangre. Más gritos llenaron la habitación.

Un senador fue arrastrado por el suelo; la garganta de otro fue desgarrada antes de que pudiera gritar. Algunos intentaron correr, pero los vampiros fueron más rápidos.

En minutos, la sala de conferencias se convirtió en un matadero.

Cuando los vampiros finalmente se fueron, solo quedó el silencio —roto por el débil goteo de sangre acumulándose bajo la mesa.

—

Mientras tanto, las puertas del elevador hacia el piso personal de Brackham se abrieron con un agudo «ding», revelando un pasillo bañado en luces rojas de emergencia y cubierto de escombros.

Draven y Jeffery salieron, sus botas crujiendo sobre vidrios rotos y casquillos de bala.

Al final del corredor, el grito de una mujer rasgó el aire. La secretaria de Brackham.

La cabeza de Draven giró en su dirección justo cuando una figura pálida —rápida y borrosa— se abalanzó sobre su escritorio.

Las garras del vampiro se hundieron en sus hombros, sus colmillos descendiendo hacia su cuello.

Los ojos de Draven se estrecharon, pero no habló. En cambio, solo levantó su mano en una señal aguda.

Jeffery asintió una vez y comenzó a correr. El aire a su alrededor ondulaba mientras cambiaba de forma ligeramente, su velocidad antinatural.

El vampiro ni siquiera levantó la vista antes de que Jeffery estuviera sobre él —un rápido golpe de su mano con garras y la cabeza de la criatura golpeó el suelo, rodando sin vida junto al cuerpo de la secretaria.

Jeffery exhaló bruscamente, su pecho subiendo y bajando.

—Maldita sea —murmuró.

Pero Draven ya se estaba moviendo. Caminó más allá de los cuerpos caídos, cada paso silencioso pero decidido.

Cuando llegó a las pesadas puertas dobles de la oficina de Brackham, no se molestó con la manija. Con una patada salvaje, las puertas se abrieron de golpe, estrellándose contra las paredes.

La habitación estaba en penumbra, las luces parpadeando. El aire olía a miedo, humo y sudor humano.

Brackham estaba allí, de pie detrás de su escritorio, su rostro ceniciento, una pistola temblando en su mano.

Draven entró, su presencia llenando la habitación como una tormenta.

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