Capítulo 406: Una Parte de Ellos

(Tercera Persona).

Draven se enderezó, sus nudillos aún flexionándose por el golpe.

Pero justo entonces, el aire cambió. Un escalofrío recorrió el pasillo, pesado y afilado como la escarcha.

La cabeza de Jeffery se levantó de golpe, sus instintos alertándose. —Alfa… —murmuró.

Antes de que Draven pudiera responder, un borrón de movimiento negro y plateado cruzó el pasillo.

Brackham soltó un grito ahogado mientras algo rápido e invisible lo arrancaba del suelo. En un abrir y cerrar de ojos, ya no estaba junto a las botas de Draven sino inmovilizado contra la pared lejana por una mano pálida.

El líder vampiro estaba allí—el mismo que Draven había entregado a Brackham como regalo.

El agujero de bala en su frente ya se había curado, la piel brillaba fría y perfecta. Sus ojos rojos ardían con puro odio.

Dos vampiros aparecieron a su lado, con los colmillos al descubierto, sangre goteando de sus barbillas. El aire se espesó con su aroma—hierro, humo y venganza.

—Alfa Draven —dijo el líder vampiro, su voz suave pero impregnada de veneno—. Qué poético, encontrarnos de nuevo entre las ruinas del hombre al que serviste.

La expresión de Draven no cambió. —Nunca le serví.

La sonrisa del vampiro se ensanchó levemente, aunque nunca llegó a sus ojos. —No —dijo—, lo usaste. Igual que nos usaste a nosotros.

El silencio de Draven fue confirmación suficiente.

Brackham se retorció débilmente bajo el agarre del vampiro, jadeando por aire. —Por favor… por favor, no…

El líder vampiro ni siquiera lo miró. Su mirada estaba fija únicamente en Draven. —Jugaste bien tu juego, lobo. Pero termina aquí.

—¿Eso crees? —inclinó ligeramente la cabeza Draven, su tono tan calmado como siempre.

—Tú y tu Beta —siseó el vampiro, sus colmillos brillando en la luz tenue— están en desventaja numérica. ¿Realmente crees que te dejaré salir vivo de aquí?

Jeffery se tensó, cambiando sutilmente su postura. Pero ¿Draven? Ni siquiera parpadeó.

En cambio, una lenta y peligrosa sonrisa curvó sus labios. —¿Acaso tienes otra opción?

Los ojos del líder vampiro se estrecharon. —Sobreestimas tu fuerza.

Draven dio un paso adelante, sin prisa, su presencia llenando el pasillo como una tormenta. —Y tú subestimas la mía.

Por un tenso momento, ninguno de los dos se movió. El único sonido era el lejano crepitar del fuego y la respiración entrecortada de Brackham, atrapado entre dos depredadores que hacía tiempo habían superado el concepto del miedo.

Entonces, la mano del líder vampiro se apretó alrededor de la garganta de Brackham, levantándolo más alto, pero su mirada nunca abandonó a Draven.

—Siempre has sido diferente de los demás —dijo, su voz llevando una admiración casi reluctante—. Demasiado medido. Demasiado calculador. Dime, Alfa, ¿qué es lo que realmente buscas?

Draven permaneció impasible, su expresión tallada en piedra. —Equilibrio.

La risa del vampiro resonó oscuramente por el corredor. —¿Equilibrio? Te refieres a venganza. Ustedes los lobos pretenden tener control, pero sus corazones siempre ansían sangre.

Los ojos de Draven centellearon, afilados y fríos. —Dice la criatura que se alimenta de los muertos y lo llama vida.

Un leve gruñido escapó de los labios del vampiro, pero lo dominó rápidamente, mostrando sus colmillos en una delgada sonrisa.

—Te crees justo. Sin embargo aquí estás, usándonos, usándolo a él —sacudió la temblorosa figura de Brackham hacia adelante— para alimentar tu propia guerra.

El silencio de Draven era peligroso, firme y asfixiante.

Jeffery, de pie junto a su Alfa, se tensó. Podía sentir el cambio en el aire; el depredador en Draven estaba despierto ahora.

El líder vampiro inclinó la cabeza, su tono volviéndose provocador.

—Dime, Alfa, ¿qué esperabas ganar? Me entregaste a este patético humano solo para traer caos a su puerta. ¿Este fue tu plan desde el principio?

Los labios de Draven se curvaron ligeramente, no con diversión, sino con algo más frío.

—No hago planes, vampiro. Creo finales.

Siguió una pequeña pausa. Incluso las llamas parecieron vacilar.

Los ojos del vampiro se estrecharon.

—Hablas como si controlaras cómo termina esta historia.

—Lo hago —el tono de Draven fue definitivo—. Porque ya has interpretado tu papel.

Por primera vez, la compostura del vampiro se quebró, solo un poco, sus ojos rojos brillando con furia contenida.

—Tienes una lengua afilada para alguien que está en medio de la muerte.

La respuesta de Draven llegó como una espada—suave, precisa, cortando directamente la tensión.

—La muerte no me asusta. Ya he bailado con ella demasiadas veces.

Los ojos carmesí del líder vampiro brillaron con algo cercano a la diversión mientras soltaba lentamente a Brackham.

Brackham cayó al suelo con un jadeo ahogado, tosiendo y temblando, demasiado conmocionado incluso para alejarse gateando.

—Eres demasiado arrogante para mi gusto, Alfa —dijo arrastrando las palabras el líder vampiro, sacudiéndose un polvo invisible de la manga—. Y eso me hace preguntarme… ¿tu gente sabe siquiera que eres mestizo?

Los ojos de Draven se oscurecieron. Su voz salió baja, tranquila, pero con un tono amenazante.

—¿Mestizo? ¿En qué sentido?

La expresión del líder vampiro se afiló, sus colmillos apenas asomándose mientras se acercaba.

—No sé exactamente cómo describir a criaturas como tú—aquellos que llevan una parte de nosotros dentro.

Jeffery se puso rígido ante eso, su mirada dirigiéndose hacia Draven. Pero Draven no se movió, ni siquiera intentó parpadear.

Solo el más leve destello cruzó sus ojos antes de que su tono cortara el aire, firme y frío.

—¿Y qué te hace pensar que tengo algo que ver con tu especie?

El líder vampiro inclinó la cabeza, estudiando a Draven como si buscara algo bajo la piel.

—No finjas ignorancia. ¿Nunca lo has sentido? —su voz bajó, casi curiosa.

Luego, lentamente, volvió su mirada hacia Jeffery.

—¿Qué hay de ti, Beta? ¿Nunca has cuestionado qué tipo de Alfa sigues?

Jeffery dio un paso adelante, su tono agudo y autoritario.

—Basta. Deja de decir tonterías y llévate tu premio antes de que cambiemos de opinión.

Una lenta sonrisa sin humor se extendió por el rostro del vampiro. Sus ojos volvieron a Draven, permaneciendo allí como una oscura promesa.

—Futuro Rey de los Hombres Lobo, ¿no es así? —murmuró, con tono de burla. Luego, con una leve risa, añadió:

— Que tu reinado sea largo, Alfa.

Y antes de que cualquiera de ellos pudiera reaccionar, desapareció, disolviéndose en un borrón de sombra. Sus secuaces agarraron la forma inerte de Brackham y desaparecieron con él entre el humo y la ruina.

El silencio presionó como un peso. El olor a sangre y ceniza llenó el corredor una vez más.

Jeffery exhaló lentamente, su pulso aún latiendo en sus oídos. Se volvió hacia Draven, pero él seguía sin moverse.

Permaneció enraizado donde estaba, mirando fijamente la oscuridad donde habían desaparecido los vampiros, su expresión indescifrable.

Por un momento, Jeffery dudó, inseguro de si debía hablar. Las palabras del vampiro todavía resonaban en su mente, inquietantes, pero no extrañas.

—Alfa… —comenzó con cuidado.

La voz de Draven lo interrumpió antes de que pudiera decir más—tranquila pero resuelta.

—Mi esposa ha estado ausente demasiado tiempo —dijo, finalmente girándose.

Sus ojos estaban serenos, pero algo bajo ellos ardía como una tormenta distante.

—Encontrémosla y salgamos de este lugar.

Jeffery se enderezó de inmediato.

—Sí, Alfa.

Y con eso, los dos avanzaron por el corredor en ruinas, sus botas resonando contra el mármol, las sombras de la luz del fuego bailando por las paredes detrás de ellos mientras desaparecían en el humo.

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