Capítulo 417: No es un lobo ordinario

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[Meredith].

El paseo hasta el comedor fue corto, aunque cada giro del corredor me recordaba lo inmensa que era realmente esta finca.

Cuando Draven finalmente abrió la puerta, me encontré de pie ante una habitación de tamaño modesto—modesto según los estándares de Oatrun, al menos.

Una mesa de doce plazas dominaba el centro, pulida hasta brillar, reflejando la luz matinal que entraba por las altas ventanas.

Era más pequeña que la de Duskmoor, mucho más pequeña, y dudaba que fuera el único comedor de la finca, ya que era diferente al que había entrado la primera vez que estuve aquí.

Además, los Oatrun siempre habían sido conocidos por su linaje y riqueza; seguramente habría salones más grandiosos reservados para invitados y banquetes.

Pero este era cálido, incluso íntimo, con una suave luz ámbar proveniente de las arañas de luces y el tenue aroma de hierbas asadas que persistía en el aire.

Dennis y Jeffery ya estaban sentados cuando entramos. En el momento en que vieron a Draven, ambos hicieron ademán de levantarse, pero él los detuvo con una orden silenciosa.

—No hay necesidad de formalidades —dijo, con un tono firme pero relajado.

Los sirvientes, sin embargo, todavía se inclinaron profundamente cuando entramos, sus movimientos elegantes y disciplinados.

Draven señaló hacia el asiento a su derecha.

—Siéntate.

Asentí y me dirigí hacia él. La silla era de roble macizo, su superficie fría contra mis palmas mientras me sentaba.

Draven tomó su lugar junto a mí en la cabecera de la mesa, acomodándose con la autoridad natural que nunca necesitaba ser anunciada.

Los sirvientes comenzaron a moverse entonces—colocando platos de plata ante nosotros, levantando tapas que liberaban oleadas de aromas ricos y sabrosos.

Platos de carne asada, vegetales horneados, pan dorado y cuencos de fruta fresca llenaban la mesa en un arreglo ordenado. La vista por sí sola podría haber alimentado a veinte personas.

Entonces, Dennis se reclinó en su asiento, sonriéndome desde el otro lado de la mesa.

—Así que —comenzó, con un tono burlón pero respetuoso—, ¿qué piensas de la finca Oatrun?

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Encontré brevemente su mirada, con una leve sonrisa curvando mis labios. —Es demasiado pronto para juzgar —dije—. Acabamos de llegar.

Dennis rió suavemente y asintió. —Es justo.

Jeffery sonrió a su lado. —Encontrarás tu lugar pronto, Luna. Este sitio es… algo especial.

—Ya me doy cuenta —respondí, y luego me giré hacia Draven—. ¿Dónde está Xamira?

—Aún está dormida —dijo él, con voz tranquila—. Su niñera la está vigilando. Comerá en su habitación cuando despierte.

Exhalé, sintiendo cómo un pequeño nudo de preocupación se deshacía en mi pecho.

Alcancé mis cubiertos, pero antes de poder tocarlos, una voz profunda y familiar llamó desde la puerta—brillante, sin restricciones, llena de energía que llenó toda la habitación en un instante.

—¡Draven!

Mi cabeza giró bruscamente hacia el sonido.

Un hombre estaba de pie en la entrada, aproximadamente de la altura de Draven pero más delgado, con su cabello oscuro corto bien peinado y su sonrisa lo suficientemente amplia como para llegar a sus ojos.

Había una tranquilidad en él, una especie de confianza inquebrantable que surgía naturalmente en lugar de ser practicada.

Antes de que pudiera preguntarme quién era, Draven se levantó ligeramente de su asiento, una rara y genuina sonrisa extendiéndose por su rostro.

Al segundo siguiente, escuché a Draven llamar al hombre por su nombre con igual sonrisa.

—Oscar.

Parpadeé, un poco sorprendida. El nombre me resultaba familiar.

Por supuesto—era ese Oscar. El que Draven había mencionado una vez por teléfono meses atrás, cuando había venido aquí de visita. Su mejor amigo.

Ahora, viéndolo finalmente en persona, podía ponerle un rostro al nombre.

Dirigí brevemente la mirada hacia Dennis y Jeffery. Ambos también le sonreían a Oscar, sus expresiones abiertas y cálidas.

No hacía falta mucho para notar que los cuatro compartían algo más allá de la formalidad—esta era la familiaridad de viejos camaradas, unidos por años de confianza.

Oscar llegó a la mesa justo cuando Draven se ponía de pie. Su apretón de manos se convirtió en un breve abrazo fraternal—un entendimiento firme y tácito pasando entre ellos.

—Bienvenido de nuevo a Stormveil, Alfa —dijo Oscar cálidamente, dando una palmada en el hombro de Draven.

—Es bueno estar de vuelta —respondió Draven.

Luego, Oscar se volvió hacia Dennis y Jeffery, saludándolos a ambos por turnos. —Siguen en pie, veo —dijo con una pequeña sonrisa.

—Dennis —respondió Jeffery, riendo.

Draven entonces señaló hacia él. —¿Dónde has estado? Deberías haber estado aquí cuando llegamos. Han pasado casi dos horas.

Oscar se encogió de hombros ligeramente. —Tenía un recado que hacer. Llego tarde, pero ya estoy aquí.

Siguió las palabras con una sonrisa fácil, pero luego dio un rápido asentimiento. —Y mis disculpas por no estar aquí antes.

Draven lo desestimó con un gesto de su mano. —Estás aquí ahora. Eso es lo que importa.

Luego su mirada se dirigió hacia mí. —Sé que ya sabes que ella es mi pareja —dijo, su tono suavizándose—, y la Luna de nuestra manada—pero conócela formalmente. Meredith Carter.

Me puse en pie mientras Oscar extendía su mano.

—Luna —dijo, su voz educada pero medida—. Soy Oscar Elrod—el mejor amigo de Draven y asesor especial.

Su apretón fue firme, su sonrisa tenue pero respetuosa. Sin embargo, algo en ella no llegaba del todo a sus ojos esta vez.

La calidez de antes había disminuido. No era descortés, pero había una distancia silenciosa en la forma en que se mantenía—controlado, casi contenido.

—Me alegra conocerte finalmente —dije, igualando su tono con la misma cortesía.

Asintió una vez, soltó mi mano y dio un paso atrás.

La leve ondulación de energía que rozó mis sentidos era inconfundible. Fuerte. Constante. Peligroso, si lo decidiera.

Oscar Elrod no era un lobo ordinario.

—Sentaos —dijo Draven, recordándoselo a todos con un ligero gesto.

Todos volvimos a nuestros asientos. Entonces Draven se volvió hacia Oscar de nuevo, su voz tranquila.

—Desayuna con nosotros.

Oscar sonrió levemente.

—Me habría servido yo mismo si no me lo hubieras pedido.

Dennis río en voz alta.

—Así se habla.

—Cuidado —dijo Jeffery, con una sonrisa burlona—, realmente vaciará la mesa.

Oscar lo miró de reojo.

—Entonces será mejor que comas más rápido.

La risa se extendió alrededor de la mesa. Incluso Draven se permitió una pequeña carcajada.

El ambiente se aligeró brevemente, aunque todavía podía sentir la silenciosa conciencia pulsando entre todos—el cambio que ocurre cuando los viejos lazos se encuentran con las nuevas realidades.

Entonces sentí un suave toque en el dorso de mi mano. Draven.

Me volví para encontrar su mirada, y él sonrió—una curva sutil de sus labios que era solo para mí.

—¿Quieres algo de vino? —preguntó suavemente.

Le devolví la sonrisa, negando con la cabeza.

—No. Estoy bien con mi té.

Entonces, levanté la taza ligeramente en un brindis silencioso entre nosotros.

La sonrisa de Draven se profundizó, sus dedos rozando los míos por solo un latido más antes de retirar su mano.

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