La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 433

Capítulo 433: Cayó a la Muerte

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—Meredith.

«¿Nueva niñera? ¿Cómo?» Entrecerré los ojos ligeramente. No estaba enojada, simplemente analizando.

¿Por qué Draven no había mencionado esto? ¿Por qué la habitación de Xamira estaba tan vacía? ¿Y por qué la palabra «nueva» sonaba como si tuviera peso?

Mantuve mi expresión serena.

Xamira se subió a la cama junto a mí, apoyándose en mi brazo, cómoda y confiada. Le pasé una mano por su suave cabello. Luego, me concentré una vez más en la doncella.

—Una nueva niñera —repetí suavemente—. ¿Cuándo empezaste?

La joven se enderezó nuevamente, con las manos pulcramente entrelazadas frente a ella.

—Temprano esta mañana, mi señora. Madame Beatrice me asignó tan pronto como recibió las instrucciones del Alfa Draven.

Mis cejas se elevaron solo una fracción.

¿Draven?

No sabía que había hecho arreglos para el cuidado de Xamira tan rápidamente.

Mis pensamientos regresaron a Duskmoor—a la otra niñera que solía cuidar a Xamira con manos gentiles e historias cálidas. Había estado con Xamira durante años, por lo que sabía.

—¿Qué pasó con la niñera que la atendía en Duskmoor? —pregunté.

La nueva niñera parpadeó. —No lo sé, mi señora. Solo me informaron que la niña necesitaba una cuidadora aquí, y fui elegida.

Su tono era respetuoso, su postura erguida, pero no había nerviosismo ni agitación—solo calma obediencia.

Sin embargo, algo me inquietaba.

No estaba segura de por qué sentía sospecha. Quizás era la manera silenciosa en que esta niñera se comportaba.

O tal vez era simplemente el peso de querer asegurarme de que Xamira estuviera a salvo en un lugar que ya no le resultaba familiar.

Mis ojos recorrieron la figura de la niñera—sus hombros, su postura, la manera en que mantenía su peso distribuido uniformemente en ambos pies. No era una postura típica de sirviente.

—¿Tu nombre? —pregunté.

—Lucy, mi señora.

—¿Y entrenas a menudo?

No hubo ni un momento de vacilación. Inclinó ligeramente la cabeza. —Sí, mi señora.

Xamira tarareó junto a mí, apoyándose en mi brazo como si todo estuviera bien en su mundo. Y no quería preocuparla innecesariamente.

Pero dentro de mí, se tensó una pequeña nota de precaución. Draven la había elegido. Lo que significaba que era competente.

Pero, ¿por qué una mujer entrenada en combate para este papel? No lo sabía. Solo Draven podía responder eso.

Por ahora, le di a Lucy un breve asentimiento, despidiéndola calladamente para que retrocediera y nos diera espacio.

Luego me volví hacia Xamira y pasé un pulgar por su mejilla. —¿Has desayunado?

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—Sí —asintió.

—Bien —dije suavemente—, ¿damos un paseo afuera?

Al instante, todo su rostro se iluminó como el amanecer sobre la nieve.

—¡Sí! —exclamó, agarrando mi mano con fuerza.

Xamira balanceaba nuestras manos entrelazadas mientras caminábamos, tarareando una melodía que debió haber aprendido en Duskmoor.

El aire matutino en Stormveil era más frío—nítido, un poco mordiente, pero ella no parecía importarle, sus pequeños pasos llenos de energía.

Los terrenos de la finca eran hermosos, pero intimidantes. Altos muros de piedra, arcos tallados, antiguos pinos imponentes—todo aquí se sentía como historia.

Los sirvientes que pasaban se inclinaban respetuosamente. Algunos murmuraban silenciosamente entre ellos cuando pasaba—susurros suaves e indistintos que no llevaban ni insulto ni alabanza.

Era solo un cálculo. Algunos de ellos seguían observando, esperando y evaluando cuán firmemente su Alfa estaba conmigo.

Mantuve mi columna recta.

Xamira tiró de mi mano.

—¿Podemos ir allá? —preguntó, señalando un camino de piedra bordeado de flores azules.

—Por supuesto —le sonreí.

Pero mientras caminábamos… no podía quitarme de la cabeza el pensamiento de Lucy, que no era una simple niñera.

Tenía una pregunta ardiente. ¿Por qué Draven elegiría a una luchadora para cuidar a una niña?

Exhalé lentamente. Tendría que preguntarle más tarde.

—

[Draven].

Observé la espalda de Meredith mientras se alejaba con la sirvienta, su cabello plateado desapareciendo al doblar la esquina.

No insistió más sobre mi madre, pero en el momento que preguntó… esa familiar pesadez se instaló en mi pecho.

No estaba listo para abrir esa herida esta mañana. No cuando todo sobre su reacción importaba más de lo que estaba dispuesto a admitir.

Y ciertamente no cuando algo mucho más urgente me había caído encima anoche.

Tan pronto como ella desapareció de vista, exhalé bruscamente y me giré en dirección opuesta.

Un guerrero esperaba al final del pasillo.

—Alfa —dijo con una profunda reverencia—. Su hermano está esperando.

Asentí una vez.

—Muestra el camino.

Descendimos por un ala más tranquila de la finca, una raramente utilizada salvo para asuntos delicados. En el último giro, vi a Dennis de pie fuera de una habitación tenuemente iluminada, con los brazos cruzados y expresión grave.

—Aquí estás —murmuró, enderezándose.

Sin perder tiempo, empujé la puerta y entré. El aire dentro estaba frío, con un ligero aroma a ropa de cama y antiséptico.

En el centro de la pequeña cámara, un cuerpo de tamaño humano yacía sobre una mesa, cubierto por una sábana blanca—intacto, precisamente como ordené en el momento en que llegó el informe ayer por la noche.

Me acerqué y levanté el sudario.

Su rostro estaba pálido. Sus extremidades estaban rotas en ángulos antinaturales.

Era una caída desde altura, el tipo que ningún humano sobrevive.

Dennis habló en voz baja detrás de mí.

—Todavía no puedo entender cómo pudo caer desde el balcón de Xamira. Esa barandilla no es baja.

—No lo es —respondí.

En Duskmoor, la habitación de Xamira también estaba en el segundo piso, y su niñera había trabajado para nosotros durante años sin un solo accidente.

No era imprudente. No era torpe.

Inspeccioné los brazos y muñecas de la niñera. No había marcas de arañazos o moretones, ni heridas defensivas, ni piel atrapada bajo sus uñas.

Nada que indicara que se había agarrado a la barandilla o luchado por mantener el equilibrio.

Todo era demasiado limpio. Demasiado silencioso. Demasiado erróneo.

—Hermano —dijo Dennis, bajando la voz—, ¿crees que alguien la empujó?

—Creo —respondí lentamente— que una mujer adulta no simplemente se cae por un balcón en plena luz del día sin hacer ruido o intentar salvarse.

Cubrí el cuerpo nuevamente.

—Y hasta que hable con Xamira, no asumiré nada.

Dennis exhaló.

—¿Vas a contárselo a Meredith?

—Todavía no. —Las palabras salieron más cortantes de lo que pretendía, así que me obligué a calmarme.

—Ella acaba de sobrevivir a una guerra —continué—. Merece paz. Creo que hasta que sepa exactamente qué sucedió, esto quedará entre nosotros.

Dennis asintió a regañadientes.

—¿Ya se ha asignado una nueva niñera a Xamira?

Me alejé de la mesa, mi mente ya cambiando de enfoque.

—Inmediatamente después del incidente, instruí a Madame Beatrice para que asignara a una guerrera entrenada como la nueva niñera —le dije.

Las cejas de Dennis se elevaron.

—¿Una guerrera?

—Sí. Alguien capaz. Alguien que no sea fácilmente dominada o asustada.

Entendió al instante.

—Crees que esto podría suceder de nuevo.

—Creo que no estoy tomando riesgos —dije.

El silencio cayó entre nosotros. Pero un momento después, Dennis preguntó en voz baja:

—¿Cuándo planeas interrogar a tu hija?

—Esta noche —dije. Porque había una verdad más que no había expresado. Rezaba para que ella no lo hubiera presenciado.

—

[Meredith].

Xamira saltaba unos pasos adelante, todavía agarrando mi mano, tarareando alegremente mientras las flores azules rozaban sus botas.

Verla así—ligera, despreocupada, inocente—hizo que el nudo en mi pecho se aflojara.

Al menos parecía feliz, y no percibía nada inquietante.

Xamira me miró, sonriendo con todos sus pequeños dientes a la vista. No necesitaba verme pensando demasiado.

—¿Te gusta estar aquí? —pregunté suavemente.

Asintió tan fuerte que los mechones sueltos de su cabello rebotaron.

—¡Es grande! Y las flores huelen bien. Mi habitación es demasiado silenciosa, pero —apretó mi mano—, te tengo a ti.

Eso tiró suavemente de mi corazón.

Continuamos caminando por el sendero de piedra, y ella señalaba entusiasmada todo—pájaros, ventanas, una alta estatua que parecía tener siglos de antigüedad.

Se sentía bien verla fascinada. Bien escuchar su voz sin filtros de miedo o agotamiento.

Cuando llegamos a un pequeño patio abierto, Xamira de repente se detuvo y parpadeó mirándome.

—Mi Señora… ¿puedo preguntar algo?

—Sí.

—¿Vamos a… quedarnos aquí para siempre?

Hice una pausa.

Sus ojos estaban grandes y esperanzados, pero inciertos. Estaba tratando de entender si este prominente, frío y desconocido lugar era su nuevo hogar.

Me arrodillé un poco, acomodando su cabello hacia atrás.

—Por ahora, sí —dije suavemente—. Este es nuestro hogar. Estás segura aquí.

Me estudió por un momento, luego preguntó en voz baja:

—¿Papi estará con nosotras todos los días?

La pregunta me atravesó más profundamente de lo que esperaba.

Sonreí.

—Sí. Y no nos va a abandonar.

Xamira lanzó sus brazos alrededor de mi cuello. La abracé, anclándome en su calor antes de que continuáramos nuestro paseo más allá por el sendero de piedra.

Detrás de nosotras, Lucy seguía en silencio, sus pasos tan ligeros que apenas los oía. Incluso sin girarme, podía sentir su presencia: firme, alerta, vigilante—más guardia que niñera.

Aparté ese pensamiento cuando Xamira me tiró de nuevo, señalando un grupo de piedras talladas.

—¡Mi Señora, mira! ¡Esa parece una rana!

Sonreí y asentí, siguiéndole el juego.

—Una rana muy seria.

Ella soltó una risita.

Justo entonces, unos pasos se acercaron desde la dirección opuesta—lo suficientemente pesados como para que incluso Xamira hiciera una pausa.

Me giré. Un guerrero estaba ante nosotras, la cabeza inclinada en señal de respeto.

—Luna —saludó, con voz profunda y formal—. Perdone la interrupción. Ha llegado un mensaje para usted.

Extendió un sobre blanco y sellado con ambas manos.

Mi corazón saltó un latido. «¿Una carta entregada en mano en Stormveil, dirigida a mí?»

Solo había una persona que podía hacer esto—mi abuela.

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