La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 495

Capítulo 495: Una Abuela Protectora

[Tercera Persona].

Al principio, Meredith se sorprendió por la repentina pregunta de Dennis a través del vínculo mental. Pero al segundo siguiente, casi estalla en carcajadas.

Una fuerte ola de diversión resonó hacia él a través del lazo antes de que ella lograra contenerla. Externamente, permaneció serena, sonriendo suavemente mientras su abuela seguía hablando, asintiendo como si estuviera completamente absorta.

—¿Por qué pensarías eso? —preguntó Meredith, su tono aún impregnado de risa contenida.

Dennis frunció el ceño, mirando nuevamente a la anciana.

—Porque acaba de exponer toda mi inexistente vida amorosa en una sola frase —respondió—. Eso no es normal. Y no finjas lo contrario: tu abuela da miedo.

Meredith se rió de nuevo a través del vínculo, más suavemente esta vez.

—Ella no da miedo.

—Por supuesto, para ti no da miedo. No me sorprende. Es lo que se espera de ti —replicó Dennis—. Después de todo, eres su nieta.

Meredith se mordió el interior de la mejilla, su sonrisa profundizándose mientras su abuela extendía la mano para darle una palmadita cariñosa, su expresión cálida y complacida.

Dennis observó el intercambio con un nuevo nivel de cautela.

Por otro lado, Draven había estado callado por suficiente tiempo. Podía sentirlo, claro como un zumbido bajo su piel, que la abuela de Meredith no le agradaba.

Ella lo desaprobaba, y él sabía que era mejor no quedarse quieto mientras la única familia que su pareja realmente amaba lo juzgaba en silencio.

Habiendo tomado una decisión mental, se enderezó ligeramente en su asiento y se dirigió directamente a la anciana.

—Sé que mi llegada es sin previo aviso. Pero traje regalos para usted —dijo con calma.

La habitación se quedó en silencio por un momento mientras la cabeza de Meredith se giraba hacia él de inmediato, con sorpresa parpadeando en su rostro.

Ella no sabía que Draven había preparado secretamente regalos para su abuela. Y de alguna manera, ese gesto la conmovió más profundamente que cualquier otro más grandioso. Desafortunadamente, su abuela no parecía impresionada.

—No me interesan los regalos —respondió secamente.

Instantáneamente, Meredith volvió su mirada hacia su abuela. Luego sus dedos se apretaron alrededor de su mano—un pequeño y instintivo apretón.

La anciana entendió su silenciosa súplica, así que suspiró, larga y contenidamente, luego hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—Está bien. Déjame verlos.

Un alivio recorrió el pecho de Draven, aunque lo mantuvo fuera de su rostro. Levantó ligeramente su mano, haciendo una señal.

Azul y Deidra se inclinaron y se alejaron de inmediato.

Cuando regresaron, venían acompañados por dos sirvientes locales, sus brazos llenos de artículos cuidadosamente envueltos.

Los regalos fueron colocados respetuosamente ante la anciana—manojos de hierbas secas atadas con cordel, cálidas capas tejidas a mano adecuadas para noches más frías, raras raíces medicinales conservadas en aceite, y pequeños frascos de ungüentos infundidos con plantas cultivadas bajo la luna.

Draven habló sin alardear mientras cada uno era revelado. Explicó de dónde provenían las hierbas, cómo fueron cultivadas lejos de tierras contaminadas.

También mencionó que las capas fueron elegidas por su calidez sin peso. Los ungüentos, dijo, fueron preparados para articulaciones adoloridas y sueño inquieto.

Cada palabra llevaba intención.

Meredith lo observaba en silencio, con la garganta apretada. Él no había preparado estos como un gesto de estatus u obligación. Lo había hecho porque sabía que esta mujer era importante para ella.

Mientras tanto, la anciana examinó todo en silencio sin sonreír. Ni siquiera elogió a Draven, sin importar su satisfacción.

Por fin, levantó la cabeza. —Puedo ver tu consideración —dijo—. Y el esfuerzo.

Y eso fue todo lo que dijo sobre sus considerados regalos. No hubo más que eso.

Luego, su mirada se agudizó. —Pero lo que me importa no es lo que traes. Es cómo tratas a mi nieta.

Draven asintió una vez. —Entiendo.

Entonces, ella fijó sus ojos directamente en él. —¿Qué piensas de ella?

La pregunta lo tomó completamente por sorpresa. Por un momento, no respondió. No fue porque le faltara una respuesta, sino porque no esperaba algo tan directo.

Pero entonces se dio cuenta de lo que ella estaba preguntando y se enderezó con voz firme.

—Meredith es más fuerte de lo que ella cree. Más amable de lo que este mundo merece. Y mucho más valiosa que cualquiera que haya fallado en verla.

La anciana lo estudió detenidamente.

—¿Cuánto tiempo —preguntó—, te llevó empezar a valorar a mi Edith?

Esa pregunta caló más hondo. Draven hizo una pausa—no por mucho tiempo, pero lo suficiente para elegir cuidadosamente.

—Más de lo que debería —dijo honestamente—. Pero una vez que lo hice, nunca paré.

Aunque esta no era toda la verdad, tampoco era una mentira.

La expresión de la anciana no se suavizó. Luego vino la pregunta que Meredith temía.

—¿Por qué —preguntó la anciana fríamente—, obligaste a Edith a casarse contigo?

Meredith contuvo la respiración. Su mano se apretó alrededor del brazo de su abuela mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante. —Abuela…

Pero la anciana no la miró. Sus ojos blancos permanecieron fijos en Draven.

—Respóndeme.

La habitación contuvo la respiración mientras algunos pares de ojos se volvieron hacia Draven, y luego de regreso a la anciana.

Dennis y Jeffery estaban preocupados por la respuesta que Draven daría, ya que ellos también conocían la verdad.

Draven no respondió a la anciana inmediatamente.

El corazón de Meredith latía dolorosamente mientras lo observaba, ya preparándose para un daño que tal vez no podría deshacer.

Conociendo también la verdad, que es la mentalidad y decisión pasada de Draven, sabía lo peligroso que sonaría viniendo de su boca.

Pero al fin, él habló.

—No la insultaré mintiendo —dijo uniformemente—. Me casé con Meredith porque las circunstancias lo exigían. Poder, alianzas, expectativas—eso fue parte de ello.

Meredith sintió que su estómago se tensaba un poco. Todavía estaba nerviosa y preocupada.

—Pero —continuó Draven con voz firme—, nunca tuve la intención de quebrantarla. Nunca busqué disminuir su valor. Y lo que comenzó como una necesidad se convirtió en algo que elegí proteger.

La anciana lo observó sin parpadear.

—Hablas con cuidado —dijo ella—. Eso me dice dos cosas. Una, no eres tonto. Dos, aún estás ocultando partes de la verdad.

Draven inclinó la cabeza. —Lo estoy —admitió sin reservas.

Ella asintió una vez, como si no hubiera esperado nada más. Luego su tono se agudizó.

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