La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 521

Capítulo 521: La Noche de la Hoguera

[Meredith].

Mis labios se curvaron en una sonrisa genuina. Escucharlo decirlo así —tan casualmente, sin sospecha ni resentimiento— alivió algo profundo dentro de mi pecho.

Ya no estaba resistiéndose a la verdad. Estaba aceptándola, mi identidad.

Busqué su mano y entrelacé mis dedos con los suyos.

—A veces —admití suavemente—, desearía poder ser como ella. Saberlo todo. Ver las cosas antes de que sucedan.

Él apretó mi mano suavemente, dándome seguridad, certeza.

—Eres perfecta tal como eres.

Levanté la mirada hacia él, confundida.

—¿Perfecta?

Sonrió, con esa sonrisa lenta y confiada que siempre hacía tropezar a mi corazón.

—¿Y se te olvidó?

—¿Qué cosa? —pregunté.

—Que eres la Reina Loba.

Lo miré fijamente por un instante, y entonces algo dentro de mí se abrió. Una sonrisa salvaje y sin restricciones se extendió por mi rostro.

Podía sentirlo también en el vínculo—su orgullo, constante y feroz, envolviéndome como un escudo.

—Lo olvidé —dije con ligereza—. Parece que necesito a alguien que me lo recuerde una y otra vez.

Él se dio un golpecito en el pecho con su mano libre.

—Déjamelo a mí.

Me reí y me incliné hacia él, apoyando mi cabeza contra su pecho. Su brazo me rodeó naturalmente, manteniéndome cerca, sólido y cálido.

Después de un momento, me aparté lo suficiente para mirarlo.

—Tendremos que empezar a prepararnos para la noche de la fogata.

Él gruñó en el instante en que las palabras salieron de mi boca.

Sonreí, ya alejándome de él.

—No te preocupes. Disfrutarás cada momento.

Me observó ponerme de pie, y juguetonamente le di un golpecito en el pecho antes de bajar la mano y agarrar la suya —luego tirando de él para levantarlo conmigo.

La facilidad con que lo hice me sorprendió.

Por una fracción de segundo, parpadeé, consciente de la fuerza en mi tirón, todavía poco familiar pero innegable. Draven, sin embargo, parecía distraído por algo completamente distinto.

Su mirada había descendido.

La seguí hasta mi escote, e inmediatamente intenté cubrirle los ojos con mi palma, poniéndome de puntillas para alcanzar su altura.

—Oye —lo regañé suavemente—. Concéntrate. No tenemos mucho tiempo. No debemos llegar tarde.

Él suspiró profundamente, dramáticamente, pero había diversión en sus ojos cuando gentilmente tomó mi muñeca y bajó mi mano.

—Trágico —murmuró.

Me reí, ya tirando de él hacia el armario.

—

La fogata ya estaba encendida cuando llegamos.

Las llamas saltaban y se enroscaban hacia el cielo oscurecido, alimentadas por gruesos troncos que crepitaban y crujían, enviando chispas a la deriva como estrellas errantes.

El calor era suave, no opresivo —perfecto para una noche donde el sol finalmente se había suavizado y el aire llevaba el aroma de la tierra, la resina y algo dulce que no podía identificar exactamente.

La gente se reunía en amplios círculos alrededor del fuego —mujeres con vestidos fluidos, hombres con túnicas sueltas, niños corriendo entre las piernas antes de ser suavemente retirados por ancianos sonrientes.

Todos se sentaban donde les placía, algunos en esteras tejidas, otros directamente sobre la hierba o piedras bajas calentadas por el fuego.

Draven y yo nos sentamos juntos en el suelo, lo suficientemente cerca como para que nuestros hombros se rozaran. Podía sentir su calor a mi lado, constante y reconfortante, y por una vez, el vínculo entre nosotros se sentía tranquilo —contento en lugar de tenso.

Los sirvientes se movían sin problemas entre la multitud, rellenando cuencos de madera y tazas de arcilla. Las bebidas eran dulces —con miel, especiadas con frutas y hierbas— y aunque el alcohol era suave, perduraba lo suficiente como para soltar risas y suavizar voces.

Platos de comida aparecían y reaparecían como por arte de magia: raíces asadas, panes planos untados con aceite, brochetas de carne, cuencos de frutas guisadas que humeaban levemente en el aire fresco.

Justo entonces, la música comenzó sin anuncio.

Un ritmo de tambor —lento al principio, luego superpuesto con otros. Un instrumento de cuerda siguió, sus notas serpenteando a través de la luz del fuego como humo.

Las mujeres se pusieron de pie, plantas desnudas presionando la tierra mientras comenzaban a moverse en arcos fluidos, levantando los brazos y meciendo las faldas. No era una actuación destinada a impresionar. Se sentía… antigua. Como un recuerdo.

Me encontré inclinándome hacia adelante sin darme cuenta. Entonces Dennis se puso de pie.

Lo sentí antes de verlo —el cambio en el aire, la pausa colectiva. Se dirigió directamente al espacio abierto cerca del fuego, se encogió de hombros una vez como si se estuviera preparando para la batalla, y luego, muy confiadamente, comenzó a imitar a las bailarinas.

Pobremente.

Sus pasos estaban medio tiempo desincronizados. Sus brazos copiaban la gracia pero ninguna de la moderación. Cuando intentó girar, casi tropezó con su propio pie.

Por medio segundo, hubo un silencio atónito. Luego estalló la risa.

Alguien aplaudió. Alguien más silbó. Una de las bailarinas atrapó a Dennis por la muñeca y lo hizo girar correctamente, y él se rió tan fuerte que casi perdió el equilibrio de nuevo.

En lugar de detenerse, se apoyó en ello, exagerando los movimientos aún más, inclinándose dramáticamente ante el fuego como si fuera una audiencia de nobles.

Jeffery se cubrió la cara con una mano, sacudiendo la cabeza, aunque podía ver que la comisura de su boca temblaba.

Draven se inclinó hacia mí, su voz baja y seca cerca de mi oído.

—Ya ni siquiera puedo avergonzarme de él.

Me reí, incapaz de contenerme.

Dennis nos vio y adoptó una pose ridícula, un brazo extendido, el otro doblado en un ángulo imposible.

La multitud vitoreó, y él lo absorbió sin vergüenza antes de ser arrastrado de vuelta al baile por dos mujeres que claramente lo encontraban entretenido.

Mientras mi risa se desvanecía, mi mirada se desvió a través de la luz del fuego —y se posó en mi abuela.

Estaba sentada un poco apartada, rodeada por un pequeño círculo de mujeres. Su postura estaba relajada, su bastón apoyado contra su rodilla, su cabello plateado recogido pulcramente en su sencillo moño.

Aunque sus ojos blancos no podían ver las llamas o los bailarines, sabía que estaba presente a su manera.

Su cabeza se inclinaba ligeramente con el ritmo. Sus dedos golpeaban una vez contra la madera de su bastón al compás de los tambores.

Estaba disfrutando de esto.

La realización me calentó de una manera que el fuego no podía.

Entonces, me volví hacia Draven. La luz del fuego pintaba sus facciones en oro y sombra, reflejándose en sus ojos, suavizando las líneas afiladas de su rostro.

Por una vez, no estaba observando a la multitud como un Alfa vigilando su territorio; simplemente estaba aquí.

La música aumentó. La risa se elevó de nuevo. Alguien nos pasó otra bebida, y Draven la aceptó distraídamente, su rodilla rozando la mía mientras se acercaba más.

La noche apenas comenzaba.

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