La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 527

Capítulo 527: Pelaje Blanco Contra Pelaje Negro

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[Meredith].

~Un Día Después~

Me desperté con unos labios suaves e insistentes por todas partes —y descaradamente minuciosos.

—Draven —gemí, girando mi rostro mientras su boca trazaba mi mejilla, mi mandíbula, la comisura de mis labios—. Todavía es de noche.

—Ese es el punto —murmuró contra mi piel con voz cálida y satisfecha—. Despierta.

Intenté alejarme rodando, pero su brazo se deslizó sobre mí, pesado y seguro, sujetándome de nuevo contra el colchón.

Se cernió sobre mí, todo calor y peso familiar, su aliento acariciando mi rostro mientras presionaba otro beso en mi frente —más lento esta vez, pero más deliberadamente dulce.

—Vamos a correr —dijo—. Temprano.

Entreabrí un ojo. La habitación seguía envuelta en oscuridad, el tipo de oscuridad que te hace querer hundirte más bajo las sábanas y olvidar que existe el mundo.

—Eres cruel —murmuré, aunque mis labios me traicionaron curvándose en una sonrisa.

Su boca encontró la mía otra vez, breve y juguetona.

—Me amas.

Suspiré derrotada y ni siquiera estaba molesta por ello.

—Desafortunadamente.

Se rió suavemente y finalmente me soltó, rodando fuera de la cama y ofreciéndome su mano. La tomé, dejando que me levantara.

Nos vestimos rápidamente, con esa coordinación silenciosa que viene de la familiaridad —sin palabras, solo movimientos compartidos y medias sonrisas en la luz tenue.

De la mano, salimos de la habitación y entramos en el ascensor. Las puertas se cerraron con un suave zumbido, encerrándonos en nuestro pequeño mundo mientras descendía.

Ahogué un bostezo y me apoyé ligeramente en él, preparándome mentalmente. Esta sería mi primera carrera con él. En mi forma de loba.

Solo el pensamiento envió una ola de emoción a través de mí, espantando los últimos rastros de somnolencia. Mantuve mi expresión neutral, pero por dentro, todo vibraba.

En la planta baja, las puertas del ascensor se abrieron. Salimos y avanzamos silenciosamente por el pasillo, nuestros pasos amortiguados contra la piedra. La finca aún dormía, el aire fresco y expectante, como si el mundo mismo aún no hubiera despertado.

Salimos por la parte trasera de la casa y continuamos, el sendero extendiéndose hacia adelante entre sombras y árboles.

—Primero caminaremos un poco —dijo Draven en voz baja, su pulgar acariciando el dorso de mi mano—. Lo suficientemente lejos para que nadie te vea cambiar.

Asentí, mi pulso acelerándose con anticipación.

Caminamos más adentro del bosque, el suelo blando bajo nuestras botas, los árboles ahora tan densos que incluso la finca parecía un pensamiento distante.

Más adelante, el bosque se abría en una amplia extensión de tierra.

Draven se detuvo primero.

—Esto debería ser suficientemente lejos —dijo suavemente. Luego, dio un paso atrás, dándome espacio.

Draven cambió de forma primero. Siempre era impresionante verlo convertirse en Rhovan —músculos ondulando bajo la piel y huesos realineándose con una fluidez que seguía pareciendo irreal sin importar cuántas veces lo hubiera visto.

Donde estaba parado momentos antes, ahora un lobo oscuro y enorme se estiraba y se sacudía, ojos afilados, vivos, ya observándome y esperando.

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No dudé. La transformación fue incluso más fácil esta vez. Mis sentidos se expandieron, mi cuerpo plegándose hacia adentro y hacia afuera a la vez hasta que mis patas tocaron la tierra, y el mundo se agudizó con claridad.

Mi pelaje plateado captó la luz temprana, y lo sentí quedarse inmóvil. Sentí la pausa en su respiración a través del vínculo.

—No te me quedes mirando —bromeé en silencio.

Su respuesta llegó cálida y divertida.

—Intenta seguirme el ritmo.

No le respondí. Solo me reí para mis adentros. Pero al segundo siguiente, salí disparada sin advertencia.

El bosque se difuminó mientras me lanzaba hacia adelante, mis patas volando sobre raíces y hojas, y la risa ondulando a través del vínculo mientras el viento rugía en mis oídos. Podía oírlo detrás de mí—poderoso, constante y dándome caza.

Me esforcé más y corrí más rápido. La emoción era embriagadora. Mi cuerpo respondía sin esfuerzo. Mis movimientos eran precisos e instintivos. Salté sobre un tronco caído, giré bruscamente a la izquierda y, por un glorioso momento, tomé la delantera.

—Meredith —su voz resonó a través del vínculo, mitad advertencia, mitad incredulidad. Y fue entonces cuando la persecución se volvió real.

Draven aceleró, sin contenerse más, la tierra temblando bajo su fuerza. Sentí el cambio en su intención, el filo competitivo avivándose, y eso solo me hizo reír más fuerte mientras me retorcía entre los árboles, ágil donde él era fuerza bruta.

Corrimos así—desafiándonos, provocándonos, persiguiéndonos—no como depredador y presa, sino como iguales poniéndonos a prueba.

Draven finalmente me atrapó cuando calculé mal un giro. Su peso chocó con el mío, controlado pero innegable, enviándonos rodando a un lecho de hojas y musgo.

Rodé sobre mi costado, sin aliento y exultante, mi cola moviéndose mientras lo miraba fijamente.

—Casi te tengo —dijo con suficiencia.

—¿Casi? —respondí, como si no deseara otra cosa que borrarle esa sonrisa de la cara. Actuaba tanto como Dennis ahora mismo.

Draven resopló, inconfundiblemente divertido.

Nos quedamos allí un momento, jadeando uno al lado del otro, el bosque calmándose nuevamente a nuestro alrededor. La competencia se desvaneció, reemplazada por algo más silencioso y profundo.

Sin hablar, nos levantamos y corrimos de nuevo, esta vez, juntos, sin persecución ni desafío. Solo ritmo.

Nuestras zancadas coincidían naturalmente, nuestros cuerpos sincronizándose como si siempre hubieran sabido cómo moverse así.

Sentí a Draven a mi lado a través del vínculo, constante y protector sin frenarme, ajustándose cuando yo aceleraba, confiando cuando yo me adelantaba.

Redujimos la velocidad cerca de una cresta donde los árboles se hacían menos densos, y el amanecer finalmente se abría paso, oro pálido filtrándose entre las hojas. Me detuve primero, mi pecho alzándose, el mundo vibrando bajo mis patas.

Entonces Draven vino a mi lado.

—Siempre estuviste destinada a correr así —dijo quedamente a través del vínculo.

La emoción apretó mi pecho de una manera que ninguna carrera podría lograr. Me incliné hacia él, hombro rozando hombro, pelaje plateado contra oscuro, y por primera vez desde que todo cambió, sentí libertad y alegría plenas.

Unos momentos después, Draven sostuvo mi mano y apretó ligeramente sus dedos alrededor de los míos, como si estuviera afianzando una decisión.

—Hay algo que quiero mostrarte —dijo con voz baja.

Lo miré, todavía experimentando la euforia de la carrera con un cuerpo cálido y sentidos agudos.

—¿Mostrarme qué?

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[Meredith].

—Nuestro campo de entrenamiento privado —respondió Draven—. El que te mencioné hace unos días. Está listo.

—¿En serio? —la alegría en mi corazón no tenía límites. Ya había olvidado que me había mencionado el proyecto justo antes de que saliéramos a visitar a mi abuela.

Aunque me había sorprendido su intencionalidad y consideración hacia mí, estaba discretamente anticipando ese espacio privado. Y ahora, estaba listo.

Draven asintió una vez.

—¿Quieres verlo?

Inmediatamente, le di un ligero golpecito en el brazo con alegría en mi corazón.

—¿Ni siquiera necesitas preguntarlo?

—Ven —tomó mi mano.

Caminamos más lejos de la finca, adentrándonos en tierras que parecían intactas, protegidas por la distancia y la intención.

Los árboles se volvían más densos, los senderos más estrechos. Incluso el aire se sentía más limpio y silencioso, como si el mundo mismo estuviera conteniendo la respiración.

—¿Tan lejos? —pregunté suavemente.

Draven asintió.

—Lo suficientemente lejos para que nadie te escuche o vea caer o levantarte.

Eso me provocó un pequeño escalofrío. Draven realmente sabía cómo formular una frase para que sonara ominosa.

Cuando finalmente los árboles se abrieron, dejé de caminar por completo.

El campo de entrenamiento se extendía ante nosotros. En el centro había una amplia extensión abierta de tierra y piedra reforzada, aplanada y suavizada para el combate y el movimiento.

Marcadores de entrenamiento estaban grabados en el suelo en líneas funcionales cuidadosamente dispuestas. Viejos y desgastados postes se alzaban a distancias medidas, cicatrizados por repetidos golpes.

A un lado, bajo un dosel de madera, las armas estaban dispuestas con un cuidado casi ceremonial: espadas de diversos pesos, arcos tensados y sin tensar, y carcajes ordenadamente apilados junto a ellos.

Detrás de todo había una estructura baja construida de piedra y madera, que se fundía con el terreno en lugar de dominarlo. Un espacio habitable. Ya podía saberlo.

—Hay un vestuario —dijo Draven, siguiendo mi mirada—. Ducha. Área de descanso. Almacenamiento. No tendrás que correr de vuelta a la finca cada vez.

Asentí.

—Esto fue bien planeado.

—¿Quién es tu esposo de nuevo? —preguntó Draven, con una sonrisa apareciendo en la comisura de sus labios. E instantáneamente, supe que solo estaba presumiendo.

Sacudí la cabeza, negándome a pronunciar una palabra ante esa pregunta.

—También hay una piscina —informó de repente.

—¿Una piscina? —pregunté en voz baja. Justo entonces, lo sentí… en realidad lo visualicé.

Sus ojos se volvieron hacia mí, agudos, pero suaves.

—Sí. Allá.

La piscina estaba justo más allá del campo de entrenamiento, clara, quieta y engañosamente tranquila.

Por supuesto, había una piscina. Exhalé lentamente, mis emociones enredándose: orgullo, asombro, gratitud y algo más pesado.

—Construiste todo esto —dije, pensando en el trabajo estresante que se invirtió aquí en pocos días—. Para nosotros.

—Para ti —corrigió. Luego, tras una pausa:

— Para lo que elijas convertirte.

Me volví para mirarlo, luego di un paso adelante, mis dedos rozando el borde tallado de un marcador de entrenamiento, sintiendo la intención grabada en la piedra.

Unos minutos después, Draven inclinó ligeramente la cabeza, sus ojos recorriendo el terreno abierto, y dijo:

—Veamos cuánto recuerdas.

Resoplé suavemente.

—Lo haces sonar como si hubiera olvidado cómo respirar.

—Has estado cómoda —corrigió—. Eso es diferente.

Moví los hombros, sintiendo la familiar tensión allí, la que viene de semanas de ocio, mucho caminar y peso emocional, en lugar de espadas y movimiento.

El suelo bajo mis botas se sentía sólido y benévolo. De todos modos, di un paso hacia el campo de entrenamiento. Al principio, se notaba.

Mi postura era correcta, pero no precisa. Mi equilibrio se mantenía, pero aún no era instintivo. Cuando Draven se movió deliberadamente despacio, reaccioné con un latido de retraso, pivotando en lugar de fluir.

Él lo notó, ya que estaba prestando atención.

Una leve sonrisa tiró de su boca mientras me rodeaba, con las manos sueltas a los costados, postura lo suficientemente relajada como para ser irritante.

—¿Qué pasa? —preguntó—. Pareces estar pensando.

—Bueno, estoy a punto de batirme en duelo contigo —respondí. Y eso me ganó una risa baja.

Draven fingió hacia la izquierda, lo suficiente para probarme. Lo bloqueé, pero mi brazo tembló ligeramente con el impacto. Mis movimientos estaban un poco oxidados.

Mi irritación se encendió de inmediato. —Oh, no parezcas tan complacido —murmuré, sacudiendo mi muñeca.

—No lo estoy —dijo—. Soy paciente.

Eso era peor.

Me moví de nuevo, más rápido esta vez. Mis pies se ajustaron sin pensamiento consciente, el peso cambiando como siempre lo había hecho, como si mi cuerpo recordara antes de que mi mente lo asimilara.

El siguiente amago de Draven encontró un bloqueo más suave. Su ceja se elevó solo una fracción.

«¡Ahí estás!»

Entonces lo sentí. El calor familiar volvía a deslizarse por mis extremidades. La conciencia agudizándose. La forma en que mi respiración se sincronizaba con el movimiento en lugar de luchar contra él.

Me agaché bajo el brazo de Draven cuando alcanzó mi hombro, giré y toqué sus costillas con dos dedos como un recordatorio.

Esta vez se rió abiertamente. —Muy bien. Te estás despertando.

—Tú también —dije, sonriendo. Mi confianza había vuelto.

Nos movimos más rápido, pero mucho más juguetonamente después de eso. Un empujón aquí. Un giro allá. Él atrapó mi muñeca una vez, y me liberé con un giro, usando su propio impulso para obligarlo a dar un paso atrás.

La mirada que me dio entonces, mitad sorpresa y mitad aprecio, envió una cálida emoción a través de mí.

Mis músculos ardían agradablemente ahora, estirándose y recordando. Reflejo sobre reflejo. Cuando barrió mi pierna, salté en lugar de tropezar. Cuando trató de inmovilizar mis brazos, me agaché y escapé con una risa.

—Cuidado —advirtió ligeramente—. Te estás volviendo demasiado confiada.

—Luché en una guerra, ¿recuerdas? —le recordé—. Así que no me asustas ahora.

—Oh, lo sé —dijo, sus ojos oscureciéndose mientras se acercaba—. Eso es lo que me asusta.

Me lancé, más por impulso que por estrategia, y él me atrapó. Tanto para tener una gran boca.

Pero en lugar de hacerme a un lado, me atrajo hacia él, mi impulso estrellándonos pecho contra pecho. Luego, sus manos se cerraron alrededor de mi cintura, estabilizándonos a ambos. Durante un segundo sin aliento, ninguno de los dos se movió.

De repente fui muy consciente de su calor, su agarre. Y de cómo mi corazón latía con fuerza.

—Ya no estás oxidada —dijo en voz baja.

Incliné la cabeza hacia arriba, encontrando su mirada. —Te dije que mi cuerpo recuerda.

Su pulgar rozó mi costado, ausente, anclándome. —El mío también.

El momento se prolongó, cargado, pero controlado. Y por un momento, consideré lo que acababa de decir con una parte diferente de mi cerebro.

Pero desafortunadamente, me soltó y dio un paso atrás con un esfuerzo visible antes de que pudiera actuar traviesamente.

—Suficiente por ahora —dijo—. Antes de que esto se convierta en otra cosa.

Me reí sin aliento. —¿Asustado de que te gane?

—Lo que alimente tu audacia. —Sonrió lentamente.

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