La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 531

Capítulo 531: Planificación del Evento

—Meredith.

Por un breve y horrible segundo, una imagen cruzó mi mente —Xamira empujando a su niñera por el balcón, pero la rechacé inmediatamente.

Eso no encajaba. No con lo que sabía de ella. No con la niña que se acurrucaba a mi lado y me pedía que dibujara con ella.

«No» —me dije suavemente, negando con la cabeza—. «No fue así».

Entonces, miré de nuevo a Draven.

—Xamira podría ser humana —continué, con la voz más firme de lo que me sentía—, pero hay algo más que ella es. Algo tan impactante que su niñera lo vio… y no pudo creerlo.

Algo tan imposible que el miedo le robó el aliento antes de que pudiera siquiera gritar.

El silencio cayó entre nosotros. Se extendió pesadamente, cargado de cosas que ninguno de los dos quería decir en voz alta todavía.

Draven finalmente negó con la cabeza, pasándose una mano por el pelo.

—Ni siquiera sé qué creer ya —admitió.

No lo culpaba. Después de otro momento, se enderezó, con una expresión de resolución.

—Tendremos que averiguar quién es realmente Xamira.

Asentí inmediatamente.

—Sí. —Luego, antes de que pudiera hablar de nuevo, añadí:

— Pero hasta entonces, todo sigue igual.

Se volvió completamente hacia mí.

—No podemos dejar que nuestras sospechas se noten —dije con firmeza—. Nuestra actitud hacia ella no puede cambiar. Ni siquiera un poco.

Porque si estábamos equivocados, o incluso si no lo estábamos, Xamira seguía siendo una niña. O eso pensaba.

Draven sostuvo mi mirada por un largo momento, luego asintió.

—De acuerdo.

Y no es como si Valmora pareciera ansiosa por ayudarme en este asunto. Viendo lo callada que estaba ahora, podía sentir que ya no quería darme caramelos tan fácilmente.

Quería que me esforzara para descubrir la verdad… quizás porque no la escuché y dudé de ella cuando me advirtió sobre Xamira aquella vez.

—

Unas horas más tarde, me moví al sofá donde permanecí mucho después de que mi conversación con Draven terminara, con mi teléfono descansando suavemente en mi mano mientras pasaba por canal tras canal.

Sin embargo, no veía nada. Sin actualizaciones de Duskmoor. Sin transmisiones de emergencia. Sin los fragmentados informes humanos como solían aparecer después de cada enfrentamiento.

Era como si la ciudad hubiera sido tragada por completo, y el mundo hubiera acordado silenciosamente no hablar de ello.

Mi pulgar se ralentizó, luego se detuvo. Odiaba la sensación vacía que venía con ese silencio. Y justo cuando estaba a punto de bloquear la pantalla, la puerta del dormitorio se abrió.

Draven entró.

Levanté la cabeza instintivamente, y la tensión que no me había dado cuenta que llevaba se alivió cuando lo vi. Se veía cansado, pero sereno.

Se había ido antes para una reunión que tenía con Oscar y los demás.

Draven sonrió cuando sus ojos se encontraron con los míos. Cruzando la habitación, se inclinó y presionó un beso en mi frente, demorándose lo suficiente para darme estabilidad, antes de sentarse a mi lado en el sofá.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó con calma.

Incliné mi teléfono para que pudiera ver la pantalla oscura.

—Estaba buscando noticias de Duskmoor.

Su mandíbula se tensó ligeramente.

—¿Y?

—No hay nada —dije—. Es como si todos sus canales hubieran desaparecido de la noche a la mañana.

Soltó un lento suspiro, recostándose. —Entonces, o los vampiros han tomado el control completo de los humanos… o la destrucción que causaron es demasiado grave para que los humanos se recuperen lo suficiente como para informar al respecto.

La franqueza de sus palabras hizo que mi estómago se retorciera.

Bloqueé mi teléfono y lo dejé a un lado. —No quiero pensar más en eso —dije en voz baja—. Solo quiero un poco de paz.

Una esquina de su boca se levantó. —Desafortunadamente para ti, no vas a conseguir nada de eso.

Le lancé una mirada. —Lunas. ¿Y ahora qué?

Se volvió completamente hacia mí, su expresión cambiando de burlona a deliberada. —Necesitas empezar a dejar tu marca en Stormveil.

Fruncí el ceño. —Eso suena inquietante.

—Necesario —corrigió—. Especialmente tu imagen.

Me crucé de brazos. —No me digas que esto tiene algo que ver con mi pasada reputación de ser inútil y una desgracia.

Asintió sin dudarlo.

Resoplé. —Por supuesto.

—Meredith —dijo con calma—, vas a ser la próxima Reina de Stormveil. La gente necesita verte. Escucharte. Confiar en ti. Necesitan pruebas de que eres digna—no porque seas mi pareja, sino porque eres tú.

Lo estudié, esperando.

—Quiero que organices un evento —continuó—. Para mujeres y niños. Una reunión. Les hablas, les escuchas. Haces que se sientan vistos. Y al final, les das algo—comida, suministros, lo que decidas—antes de despedirlos.

Casi inmediatamente, la idea se asentó perfectamente en mi pecho.

—Eso es… en realidad una buena idea —dije lentamente—. Me da la oportunidad de conectar con ellos directamente.

—Y cambiar la narrativa —añadió.

Asentí, ya pensando. —Como soy de la manada Moonstone, también podría compartir mi conocimiento de hierbas y curación. Es algo práctico y útil.

Sus ojos se suavizaron con orgullo. —Exactamente por eso eres perfecta para esto.

Sentí que un calor se extendía por mí ante sus palabras.

—Tendrás que fijar una fecha —continuó—. Empezar a planificar. Enviar invitaciones. Asignaré a Madame Beatrice y a algunos otros para que te ayuden.

Me enderecé, con resolución. —Muy bien —dije—. Lo haré apropiadamente.

Draven se recostó contra el sofá, su tono cambiando a algo más ligero. —Incluso puedes asignarle algunas tareas a Dennis —dijo casualmente—. Que haga recados para ti.

Parpadeé, luego sonreí. —¿Estás seguro de que le gustará ese tipo de trabajo? —pregunté, ya imaginando las dramáticas protestas de Dennis.

Draven ni siquiera dudó. Giró su cabeza hacia mí, una lenta y peligrosa sonrisa extendiéndose por su rostro.

—Él no tiene voz —dijo rotundamente—. Ni elección. Ponlo a trabajar.

Estallé en carcajadas, la tensión que había estado en mi pecho finalmente aliviándose. —Oh, lunas —dije, negando con la cabeza—. Casi siento lástima por él.

Pero mientras me recostaba en los cojines, con la diversión todavía en mis labios, me di cuenta de algo importante—así era exactamente como debían ser las cosas.

Yo planificando, Draven respaldándome, y Dennis, sufriendo productivamente.

Extrañamente, ese pensamiento me hizo sentir en paz.

[Meredith].

Esa misma tarde, Draven había organizado una reunión para mí.

Una de las áreas privadas de estar estaba preparada—tranquila, acogedora, alejada de los corredores principales de la finca.

Las ventanas estaban abiertas lo justo para dejar que la brisa vespertina trajera el aroma de pino y piedra, y las lámparas se habían encendido a baja intensidad, proyectando un resplandor calmado y concentrado por toda la habitación.

Draven me acompañó él mismo, con su mano descansando ligeramente en la parte baja de mi espalda antes de apartarse cuando llegó Madame Beatrice.

No venía sola. Con ella había otra mujer—mayor que yo, pero más joven que Beatrice, con ojos perspicaces y un aire de serena eficiencia.

Se presentó de manera simple y respetuosa, ya llevando pergamino, tinta y un delgado libro de cuentas bajo el brazo.

Una vez sentadas, Draven se disculpó sin demorarse, porque este evento completo, aunque sugerido por él, era mío.

Tomé aire antes de hablar, para centrarme.

—No quiero que sea un evento que parezca generoso —dije honestamente, juntando mis manos—. Quiero que sea útil.

Los labios de Madame Beatrice se curvaron en un gesto de aprobación, no de indulgencia.

—Entonces díganos su intención, mi señora —dijo—. Construiremos a partir de ahí.

Así que lo hice.

Expliqué que quería que la reunión se centrara en mujeres y niños—no como un acto de caridad, sino como conexión. Un lugar donde pudieran sentirse vistos, escuchados y apoyados.

Luego les recordé mi experiencia en Moonstone, hierbas y curación, y el conocimiento transmitido a través de manos en lugar de libros.

—Quiero que se vayan con algo práctico —dije—. Algo que puedan usar. Algo que perdure.

La otra mujer asintió e inmediatamente comenzó a escribir. Paso a paso, empezamos a darle forma.

Primero vino la estructura.

Acordamos que el evento debería dividirse en segmentos—llegada y acomodo, discusión abierta, demostraciones prácticas y luego distribución de alimentos y suministros. Nada apresurado. Nada abrumador.

Después vino la ubicación.

—Lo quiero aquí —dije sin vacilar—. En la Finca Oatrun.

Madame Beatrice me estudió por un momento, y luego inclinó la cabeza.

—Eso tendrá peso —dijo—. Buscaré el permiso del Anciano Randall.

Asentí. No esperaba menos.

A continuación vino la organización.

Solicité que cinco de mis doncellas encabezaran cada departamento, y dije sus nombres en voz alta uno por uno mientras la otra mujer los anotaba cuidadosamente.

Azul —coordinación general y comunicación.

Kira —preparación y distribución de alimentos.

Deidra —asientos, niños y comodidad de los invitados.

Coral —hierbas, remedios y materiales de salud.

Arya —inventario y suministros.

—Ellas me reportarán directamente —añadí—. Quiero canales claros.

Madame Beatrice sonrió levemente.

—Ya piensa como una gobernante.

No respondí a eso. Estaba demasiado concentrada en la planificación para considerar cualquier cosa contraria a ella.

Luego vinieron las listas. Listas reales.

Una para los sirvientes que ayudarían en la preparación. Una para suministros de alimentos—granos, carnes preservadas, frutas y tés. Y una específicamente para hierbas y artículos de salud.

Dicté esa lista lentamente, y con cuidado.

Hoja de luna seca.

Raíz de escarcha molida.

Tiras de corteza calmante.

Envolturas de lino limpio.

Pequeños viales de tinturas antisépticas.

Mientras hablaba, se asentó dentro de mí que esto no era una actuación, sino un propósito.

Para cuando las velas se habían consumido un poco más, la mesa estaba esparcida con pergaminos—columnas ordenadas, planes categorizados, responsabilidades asignadas con intención en lugar de prisa.

Finalmente, Madame Beatrice cerró su libro.

—Una vez que el Anciano Randall dé su aprobación —dijo—, puede fijar la fecha y comenzar a enviar invitaciones.

Asentí, sintiendo cómo una resolución tranquila y constante reemplazaba la incertidumbre que me había seguido desde que regresé del pueblo de mi abuela.

Este era mi primer paso. No como alguien corrigiendo una reputación. Sino como alguien reclamando su lugar.

Cuando la reunión terminó y nos pusimos de pie, me di cuenta de algo más también. Estaba dando forma al mundo que me rodeaba, ya no reaccionando a él.

—

Regresé a nuestra habitación con Draven poco después de la reunión, el peso de la planificación aún vibrando agradablemente en mi pecho.

En el momento en que la puerta se cerró tras nosotros, me solté el cabello y me quité los zapatos, ya pensando en la cena.

Draven se movía más lentamente, observándome con esa mirada evaluadora tan familiar—una ceja ligeramente arqueada, labios curvados como si ya conociera la respuesta a la pregunta que se formaba en su mente.

—Entonces —dijo por fin, quitándose la chaqueta—. ¿Cómo fue?

Me volví hacia él, incapaz de contener la sonrisa que se extendía por mi rostro.

—Fue muy bien —dije, y luego me lancé a contarlo todo—Madame Beatrice, la otra mujer, las listas, los departamentos, la ubicación, la estructura del evento. Le conté lo organizado que se sentía, lo real. Cómo no se sentía como una obligación, sino algo que quería hacer.

Draven escuchó sin interrumpir, brazos cruzados con soltura, su mirada fija en mí. Cuando terminé, asintió una vez.

—Sabía que te encargarías de ello —dijo simplemente.

Algo cálido se asentó en mi pecho.

Después de eso, nos refrescamos rápidamente, nos cambiamos para la cena y bajamos juntos.

—

La cena ya había comenzado cuando llegamos.

La larga mesa brillaba bajo una iluminación suave, los sirvientes moviéndose en un silencio practicado mientras los platos eran colocados y rellenados.

Apenas me había acomodado en mi asiento junto a Draven cuando la voz del Anciano Randall cortó con calma el bajo murmullo de la conversación.

—He oído —dijo, dejando sus cubiertos deliberadamente— que estás planeando un evento.

Todos los ojos en la mesa se desviaron—algunos curiosos, otros sorprendidos.

Me enderecé instintivamente, encontrando su mirada. —Sí, padre.

Me estudió por un momento, tan ilegible como siempre. Luego asintió.

—He sido informado de tu solicitud para usar la Finca Oatrun —continuó—. Tienes mi aprobación.

El alivio floreció instantáneamente, pero él no había terminado.

—Nuestra gente —dijo Randall, con voz firme—, respeta a los líderes que son accesibles. Que entienden las dificultades de la gente común, no solo la política del poder. Este es un buen paso.

No me había dado cuenta de cuánto necesitaba volver a escuchar eso hasta que sentí oprimirse mi pecho.

—Gracias, padre —dije sinceramente.

Inclinó la cabeza, luego añadió, como si fuera lo más natural del mundo:

—También proporcionaré apoyo financiero para el evento. Amplía tus suministros. Alcanza a más familias.

Por un segundo, estaba demasiado atónita para responder.

Antes, antes de mi reunión con Madame Beatrice, Draven ya me había dicho que patrocinaría él mismo el evento—sin dudarlo. Y ahora esto.

Sonreí, genuinamente esta vez.

—Lo agradezco, padre. De verdad.

Por dentro, exhalé con alivio. Al menos los bolsillos de mi esposo no sufrirían por mi ambición.

Cuando la conversación se reanudó y los platos volvieron a tintinear, Dennis finalmente pareció darse cuenta de lo que se estaba discutiendo.

—Espera—¿evento? —dijo, mirándonos—. ¿Estás organizando algo?

Asentí educadamente.

—Sí.

Su expresión cambió de sorpresa a admiración.

—Eso es… realmente impresionante. Bien por ti.

—Gracias —respondí, toda gracia en la superficie. Pero por dentro, ya le estaba asignando tareas.

Bajé la mirada a mi comida para ocultar la sonrisa burlona que tiraba de mis labios. Dennis no tenía idea de lo que se avecinaba.

Antes de que pudiera saborear más el pensamiento, Jeffery habló.

—Luna, si necesitas ayuda —dijo con calma—, logística, seguridad, cualquier cosa—házmelo saber.

Oscar continuó inmediatamente.

—Lo mismo digo.

Los miré, genuinamente conmovida.

—Lo aprecio. Me aseguraré de contactarlos si es necesario.

Sus asentimientos fueron firmes, respetuosos.

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