La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 550

Capítulo 550: Mentira Tras Mentira

[Tercera persona].

La mandíbula de Draven se tensó, los músculos de su cuello se estiraron mientras sus ojos recorrían la habitación una vez más, sabiendo ya lo que encontraría y lo que no.

—Ella me desobedeció —dijo en voz baja, casi sin poder creerlo.

Dennis maldijo por lo bajo, la palabra viciosa y sin restricciones.

—Esa bruja manipuladora. Lo sabía. Sabía que no se quedaría quieta en cuanto les diéramos la espalda.

Sus puños se cerraron a los costados.

—Fue directamente a por Meredith.

Draven ya estaba en movimiento. Sus pasos eran largos y decididos mientras cruzaba la habitación, con la furia bullendo bajo su exterior controlado.

—No arruinará esto para mi pareja.

Dennis lo siguió sin dudar, con la ira emanando de él abiertamente ahora.

—Si la perdonas otra vez después de esto, te juro que…

—No lo haré —dijo Draven tajantemente, interrumpiéndolo.

Las puertas se abrieron, y los hermanos se dirigieron directamente a los jardines traseros.

—

Mientras tanto, la atmósfera en el claro rodeado de árboles ya había cambiado.

Lo que una vez fue calma, atención y estabilidad ahora zumbaba con una aguda excitación.

Wanda estaba de pie cerca del borde del área de asientos, perfectamente ubicada donde todos podían verla. No necesitaba gritar; su presencia por sí sola era suficiente.

—Oh, no se vean tan sorprendidas —decía amablemente a un grupo de mujeres que se habían acercado, con curiosidad y reconocimiento iluminando sus rostros—. Solo quería ver cómo iban las cosas. Me llena el corazón ver a la manada reunida así.

Al mismo tiempo, los susurros se extendían.

—Esa es la Señorita Fellowes…

—Solía visitar con frecuencia…

—Estuvo cerca del Alfa una vez, ¿verdad?

—Recuerdo que secretamente esperaba que estuvieran juntos.

Algunas mujeres se acercaron más. Otras se enderezaron, con la emoción apareciendo en sus expresiones, el peso del nombre de Wanda presionando sobre el espacio que Meredith había moldeado cuidadosamente.

Wanda sonrió. Después de todo, este era el momento que había imaginado, incluso sin sus monedas. Solo reconocimiento, influencia y la silenciosa emoción de la disrupción.

Observó a Meredith, notando el instante en que la Luna comprendió.

Meredith lo sintió como una hoja fría deslizándose bajo sus costillas. «Así que este era el juego de Wanda».

Sus manos se cerraron brevemente a sus costados antes de obligarse a relajarlas. La furia surgió caliente y afilada, Valmora gruñendo en su mente, con el pelo erizado.

«Quiere que te rompas —advirtió Valmora, baja y aguda—. Quiere espectáculo».

Meredith inhaló lentamente. Una vez. Dos veces.

Si reaccionaba—si estallaba, alzaba la voz, confrontaba a Wanda abiertamente, entonces esta reunión se fractuaría sin remedio. Wanda se alimentaría de ello. Las mujeres recordarían el caos, no el cuidado.

¡No! No dejaría que eso sucediera.

Habiendo tomado esa decisión, Meredith dio un paso adelante.

—Por favor —dijo con calma, su voz llevando lo justo para cortar el creciente ruido—. Sentémonos de nuevo.

Algunas cabezas se giraron, completamente sorprendidas.

—Continuaremos en breve —añadió Meredith, con un tono suave pero firme—. Hay comida esperando, y deberíamos disfrutarla juntas.

Algo de vacilación persistió, pero su autoridad—ganada, no reclamada, comenzó a calmarlas.

Los sirvientes se movieron ante su sutil señal, guiando a las mujeres de vuelta a los bancos, ofreciendo vasos de jugo, levantando las tapas de las bandejas. El aroma de pan caliente y estofado se extendió, estabilizando el espacio nuevamente.

Meredith caminó entre ellas, apoyando brevemente la mano en un hombro, murmurando palabras de consuelo, y redirigiendo completamente la atención.

Lentamente, pero a regañadientes, el frenesí disminuyó. Wanda observaba, su sonrisa tensándose una fracción.

«Impresionante», admitió en silencio. Pero sentía que sus acciones no eran suficientes si Meredith podía recuperar la calma con tanta facilidad.

Una vez que las mujeres se sentaron nuevamente y los sirvientes reanudaron sus tareas, Meredith se enderezó y levantó la mirada.

Luego caminó hacia Wanda. De cerca, la tensión era fina como una navaja.

—¿Disfrutando? —preguntó Meredith suavemente, su voz lo suficientemente baja como para que solo Wanda pudiera escuchar.

Los ojos de Wanda brillaron. —Inmensamente. Has hecho algo bastante admirable aquí.

—Entonces deberías haber solicitado una invitación —respondió Meredith con calma.

Wanda se inclinó ligeramente, fingiendo calidez. —No pensé que le negarías a una vieja amiga de esta manada la oportunidad de reconectar.

—¿Una vieja amiga? —Meredith la miró, sin inmutarse—. Viniste a interrumpir mi evento.

Hubo una pequeña pausa, luego Wanda sonrió ampliamente. —Vine a recordarle a la gente la historia.

Valmora no pudo soportarlo más. Surgió, pidiendo tomar el control. «Ahora, déjame hablar», murmuró con peligroso deleite.

Meredith lo permitió, pero en el sutil cambio de presencia que siguió, su aura se extendió absolutamente. Los guardias mágicos zumbaron levemente, respondiendo a la Luna y al lobo en perfecta armonía.

La sonrisa de Wanda vaciló solo por un latido, pero fue suficiente.

—Te equivocaste —dijo Meredith en voz baja—. Estas mujeres ya no se impresionan con nombres. Tienen hambre de respeto.

Luego pasó junto a Wanda, dándole deliberadamente la espalda. —Y hoy —añadió Meredith con calma—, solo eres una invitada que llegó tarde.

Detrás de ella, Wanda se quedó inmóvil, la vergüenza ardiendo bajo su compostura impecable mientras surgían murmullos sobre la comida, el calor y el cuidado.

Valmora ronroneó. «Lección uno», pensó fríamente. «La influencia ganada dura más que la influencia robada».

Desafortunadamente, esto no fue suficiente para que Wanda se retirara. Si acaso, la contención de Meredith la envalentonó.

Con una suave risa, Wanda se apartó completamente de Meredith y caminó sin invitación hacia el espacio donde Meredith había estado momentos antes, el corazón mismo de la reunión.

Meredith lo sintió como una violación. Pero Wanda se detuvo allí, girando lentamente, dejando que su mirada vagara sobre las mujeres, los niños sentados con las piernas cruzadas junto a sus madres, las bandejas de comida, las tazas de jugo ya siendo llevadas a labios agradecidos.

Su sonrisa perfectamente practicada se suavizó. —Dios mío —dijo Wanda calurosamente, extendiendo sus manos—. Verlas a todas así trae tantos recuerdos.

Varias mujeres levantaron la vista, intrigadas.

—Estoy verdaderamente encantada —continuó Wanda—, de ver una reunión tan hermosa. Y debo decir… esto nunca habría sido posible sin mi nueva amiga.

Entonces, giró ligeramente la cabeza, señalando hacia Meredith. —Luna Meredith —dijo con admiración pulida—, ha sido tan amable de permitirme esta oportunidad de hablar con todas ustedes hoy.

Los dedos de Meredith se curvaron. A su alrededor, los sirvientes se tensaron. La mandíbula de una doncella se tensó tanto que tembló. Otra dio instintivamente un paso adelante—solo para congelarse cuando Meredith levantó su mano, apenas un poco.

Los sirvientes obedecieron, aunque la furia ardía en sus ojos, pero al final, la ocultaron.

Wanda asumió completamente el papel de anfitriona ahora, su voz suave y confiada.

—Conozco a muchas de ustedes —dijo con afecto—. He caminado por estos terrenos antes. He visto crecer a sus hijos. Siempre he creído que la fuerza de Pieles Místicas no solo radica en su Alfa, sino en sus mujeres.

Eso le ganó sonrisas. Algunas asintieron ansiosamente, olvidándose momentáneamente de la comida. Esto hizo que Meredith se sintiera enferma.

Wanda fue cuidadosa, tan cuidadosa al seguir entrelazando el nombre de Meredith en cada sentimiento.

—Gracias a la generosidad de Luna Meredith…

—La planificación reflexiva de Luna Meredith…

—Estaba tan feliz cuando Meredith me invitó a compartir este momento con ustedes…

Mentira tras mentira, entregada dulcemente. Las mujeres escuchaban. Comían, bebían. Y cuando Wanda finalmente concluyó, sus manos estaban presionadas contra su pecho, sus ojos brillando

—Estoy verdaderamente agradecida —dijo—, de que Luna Meredith pensara tan profundamente en ustedes. Por favor, disfruten este día. Se lo merecen.

Surgieron aplausos genuinos. Algunas mujeres incluso vitorearon.

Meredith sintió que algo se quebraba dentro de su pecho. Se quedó perfectamente quieta, su postura tranquila y compuesta, mientras su corazón se endurecía con una claridad letal.

«Recordaré esto», se prometió fríamente. «Y devolveré el favor.»

[Tercera Persona].

Draven y Dennis llegaron justo cuando las últimas palabras de Wanda se desvanecían en el aire.

La expresión de Draven se mantuvo cuidadosamente neutral, pero la leve tensión en la comisura de su boca delataba su desagrado.

Dennis, por otro lado, apenas lo ocultaba. Su mandíbula estaba tensa, sus ojos ardían mientras miraba a Wanda, habiendo escuchado lo suficiente de su discurso para entender exactamente lo que había hecho.

Por un breve segundo, Wanda sintió el cambio. Luego se dio la vuelta, pero su sonrisa vaciló cuando vio a Draven. Sin embargo, se recuperó rápidamente.

Con practicada facilidad, Wanda dio un paso adelante, su expresión iluminándose como si nada estuviera mal.

—Draven —dijo calurosamente, moviéndose ya hacia él—. Solo les estaba contando cómo…

Él pasó de largo. No disminuyó el paso ni la miró. Ni siquiera reconoció su existencia.

La humillación cayó instantáneamente.

Mientras tanto, al ver a su Alfa, toda la reunión reaccionó como una sola. Meredith hizo una reverencia. Los sirvientes se inclinaron. Las mujeres, sorprendidas, rápidamente dejaron a un lado su comida y bebidas, instando a sus hijos a ponerse de pie también. Las cabezas se inclinaron con respeto.

Draven se detuvo junto a Meredith, y solo entonces se suavizó. La miró, solo brevemente, pero la tranquilidad era inconfundible.

Luego, tomó su mano, sus dedos cerrándose alrededor de los de ella en un apretón firme y reconfortante. Sintió su furia, su contención, su esfuerzo, y su orgullo ardió con más fuerza por ello.

Entonces se volvió hacia la multitud.

—Es suficiente —dijo con calma—. Por favor, siéntense.

El alivio se extendió por la reunión. Murmullos de agradecimiento siguieron mientras las mujeres regresaban a sus bancos, los niños se acomodaban nuevamente y las copas se levantaban una vez más. La emoción reemplazó la tensión—su Alfa estaba aquí con ellos.

Muchas se sentían agradecidas de verlo a tan corta distancia, a diferencia de otros eventos raros donde solo podían vislumbrar un pequeño fragmento de su perfil o espalda.

Draven dio un paso adelante ligeramente, su voz resonando con tranquila autoridad.

—No tomaré mucho de su tiempo —dijo—. Esta reunión existe gracias a mi pareja.

Meredith se tensó ligeramente, completamente tomada por sorpresa. No esperaba que él hablara.

—Ella trabajó incansablemente para esto —continuó Draven—. Muchas noches, durmió poco—moviéndose entre preparativos, planificando, escuchando, asegurándose de que hoy les serviría adecuadamente. No por las apariencias, sino por el propósito.

Las mujeres miraron a Meredith con nuevos ojos.

—Ese esfuerzo merece reconocimiento —dijo Draven—. Y su presencia aquí—cada una de ustedes—lo honra.

Una ola de calidez se extendió por el claro.

—Ella es muy amable —dijo una mujer en voz alta.

—Ella escucha —añadió otra.

—Desearía que hubiera llegado antes a la manada —murmuró una tercera.

Meredith tragó mientras la emoción presionaba con fuerza tras sus costillas.

Pero por otro lado, Wanda quedó olvidada. Sus uñas se clavaron en las palmas de sus manos mientras la atención se desviaba por completo de ella y se asentaba, firmemente, de nuevo donde correspondía.

Al lado de Draven, Meredith lo sintió claramente ahora—este momento era suyo otra vez.

Justo entonces, la mirada de Dennis encontró a Wanda, y la mantuvo fríamente por largo tiempo. Wanda se enderezó rápidamente, forzando una sonrisa arrogante en su dirección.

Dennis resopló suavemente y apartó la mirada. «Ni siquiera sabes lo que viene», pensó sombríamente.

A través del vínculo, la voz de Draven interrumpió.

—Dennis, acompaña a Wanda de regreso a la casa.

Dennis no dudó ni un segundo. Se puso directamente en el camino de Wanda y señaló hacia la casa.

—Vienes conmigo.

Wanda se puso rígida.

—Me gustaría disculparme apropiadamente…

Dennis se inclinó ligeramente, su voz baja y amenazante.

—No me pruebes. Sé que no tienes vergüenza, pero no olvides que puedo caer mucho más bajo que tú.

Su mirada fue venenosa. Intentó volverse hacia las mujeres, con su sonrisa ya preparada, pero Dennis se movió, bloqueando completamente su línea de visión.

Wanda resopló bruscamente y se dio la vuelta sobre sus talones. Pero sin que ella lo supiera, Meredith, que había visto y oído todos sus intercambios con Dennis, seguía enfadada porque se había apoderado de su evento, e incluso había contado algunas mentiras mientras se burlaba de ella al final.

Y justo ahí, Meredith encontró una manera de vengarse, y eso fue probando sus poderes ocultos.

Si Wanda podía burlarse secretamente de ella, entonces ella le devolvería el favor y la humillaría abiertamente.

Cuando Wanda se dio la vuelta, con irritación evidente en su postura, los dedos de Meredith se crisparon a su lado. Fue sutil, e invisible para todos los demás.

Al instante, un pulso silencioso respondió a su llamada—magia feérica, antigua y precisa, tejiéndose a través del aire como un aliento contenido. Meredith no miró a Wanda, pues no había necesidad de ello.

«Solo lo suficiente», pensó fríamente.

Y así sin más, la magia besó el dobladillo del vestido de Wanda, apretando la tela por una fracción de segundo, tirando de ella hacia adentro en el momento exactamente equivocado.

El tacón de Wanda se enganchó, su paso falló, luego tropezó y cayó al suelo sin reservas, para su conmoción.

—¡Ahh! —Un grito escapó de su boca abierta.

Al mismo tiempo, un jadeo agudo escapó de la reunión.

Wanda había golpeado el suelo con fuerza, la conmoción robándole el aliento mientras el calor inundaba su rostro. Horror, incredulidad y humillación se enredaron violentamente dentro de ella.

«¿Cómo—?»

Nunca había caído así. Nunca de esta manera. No delante de estas mujeres.

«¡Estas malditas campesinas!», gritó en su cabeza.

Dennis se agachó a su lado, sus ojos abiertos con falsa preocupación.

—¿Estás bien? —preguntó suavemente—demasiado suavemente.

Wanda apretó los dientes, asintiendo rígidamente mientras se levantaba sin su ayuda, ya que ni siquiera le ofreció su mano.

Wanda no miró a nadie después de ponerse de pie. No podía. Se alejó rápidamente, con su dignidad hecha añicos, y Dennis siguiéndola con una leve y satisfecha sonrisa que ni se molestó en ocultar.

Meredith observó todo. La tranquila y profunda satisfacción se asentó en su pecho como calor después de una tormenta.

Valmora ronroneó. «Bien. Una lección bien enseñada. Ni siquiera sabe de dónde vino su humillación. ¡Bien!»

A su alrededor, los sirvientes intercambiaron miradas sutiles de deleite compartido. Wanda se merecía algo peor, y todos lo sabían. Pero rápidamente, ocultaron su satisfacción.

En cuanto a Draven, ya se había dado la vuelta como si no hubiera visto caer a Wanda.

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