La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 603

Capítulo 603: A mi lado, siempre

[Tercera Persona].

La atmósfera en la finca Oatrun cambió casi de la noche a la mañana. Donde una vez la tensión persistía en los pasillos, ahora reinaba la urgencia.

Los sirvientes se movían con presteza por los pasillos, cargando rollos de tela, invitaciones selladas, platería pulida y decoración ceremonial. Los guardias rotaban en formaciones más estrictas. Los consejeros iban y venían a todas horas.

La finca ya no parecía una casa nobiliaria. Parecía un reino preparándose para una transferencia de poder.

Draven se encontraba en ese momento en su estudio, revisando las confirmaciones de los invitados y los preparativos de seguridad con Dennis, el Beta Jeffery y Oscar.

La coronación de Stormveil no solo acogería a líderes de manada, sino también a los antiguos nobles y a los anteriores Reyes. Lobos que importan.

—Esto no es solo una ceremonia —recordó Oscar—. Es una declaración de dominio.

Draven asintió una vez en señal de comprensión.

Mientras tanto, Meredith estaba en un ala diferente, en una sala de estar con Madame Beatrice y dos costureras reales. Rollos de tela ceremonial se extendían sobre la mesa. Había bocetos de las insignias reales abiertos.

Ella no iba a permitir que la recargaran de adornos.

—La gente aún debe poder reconocerme —dijo con calma.

Los labios de Madame Beatrice se curvaron ligeramente mientras asentía en señal de aprobación. Por otro lado, una de las costureras preguntó con cuidado: —¿Y la corona, Luna?

Los dedos de Meredith rozaron el boceto de la diadema de la Reina. Diseño tradicional. Pesado. Ornamentado. Lo estudió durante un largo momento.

—Debe imponer silencio —dijo finalmente—. Pero no debe parecer desesperada por llamar la atención.

—

Más tarde esa noche, Meredith encontró a Draven en el balcón con vistas a los terrenos de la finca. Desde arriba, podían ver cómo probaban los farolillos en el patio.

—Ahora parece real —murmuró Meredith.

Draven se colocó a su lado. —Siempre ha sido real.

Ella lo miró. —¿Estás nervioso?

Él consideró la pregunta. —No por gobernar —respondió con sinceridad—. Sino por proteger lo que conlleva.

Ella sabía a qué se refería, así que deslizó su mano en la de él. —Durante dos semanas —dijo en voz baja—, permitámonos respirar.

Él la miró y luego asintió.

***

Tres tardes después, el sol se filtraba por los altos ventanales del estudio privado de Randall. A diferencia de la habitual atmósfera política de la sala, hoy estaba más silenciosa, comedida.

Meredith estaba sentada frente a Randall en el largo escritorio tallado. No había sirvientes ni guardias presentes. Solo el antiguo Rey y la futura Reina.

Randall sirvió té para ambos antes de hablar.

—El poder —empezó con voz uniforme— no se mantiene solo con la fuerza. Se mantiene con la percepción.

Meredith escuchó sin interrumpir.

—Derrotaste a Wanda públicamente. Eso fue necesario. Pero la victoria crea miedo. Y el miedo debe ser gestionado.

Ella ladeó ligeramente la cabeza. —¿Crees que me temen?

Randall le dedicó una mirada que casi parecía divertida. —Temen la imprevisibilidad. Y tú ya no eres predecible.

Luego, se reclinó en su silla. —Una Reina debe saber cuándo hablar. Cuándo permanecer en silencio. Cuándo permitir que su Rey sea temido y cuándo suavizar su imagen ante el público.

Meredith absorbió cada palabra. —¿Y qué hay de las alianzas? —preguntó.

—Nunca humilles a aquellos a quienes puedas necesitar mañana —respondió Randall con calma—. Incluso si se lo merecen.

Hubo una pausa silenciosa entre ellos.

Meredith lo estudió. Era ambicioso, estratégico e implacable cuando era necesario. Pero no era necio.

—Lo entiendo —dijo finalmente.

Randall asintió una vez. —Bien. Porque en una semana, Stormveil no se limitará a observarte. Te medirán.

—

Esa noche, Meredith y Draven salieron de los terrenos de la finca con la seguridad justa para ser sensatos.

Cuando llegaron al distrito del mercado central, se corrió la voz en cuestión de minutos.

—¡Nuestro futuro Rey y nuestra futura Reina están aquí!

De inmediato, la gente salió de las tiendas y los puestos. Las mujeres hicieron reverencias. Los hombres inclinaron la cabeza con respeto.

Pero esta vez, los murmullos llevaban algo nuevo, lleno de admiración.

Una anciana se abrió paso con delicadeza entre la multitud y tomó la mano de Meredith. —Soportaste más de lo que sabíamos —dijo en voz baja—. Perdónanos por creer en mentiras.

Meredith sintió que algo se le oprimía en el pecho. —No hay nada que perdonar —respondió con dulzura.

Draven la observó manejar a la multitud con aplomo, y sintió que no tenía nada de qué preocuparse.

Los niños se asomaban por detrás de sus madres, mirándola con asombro. Algunos incluso imitaron juguetonamente pequeños aullidos de lobo.

Dennis, que los había seguido discretamente con unos cuantos guerreros, se inclinó hacia Jeffery y murmuró: —La quieren más a ella que a mi hermano.

Jeffery reprimió una sonrisa. —Quizás la temen menos.

Draven lo oyó y esbozó una media sonrisa. Meredith lo miró. —¿Qué?

—Nada —respondió él con calma—. Solo observo a mi Reina.

Caminaron lentamente por el mercado. Meredith se detuvo en un puesto de flores y compró lirios blancos con su propio dinero. Un pequeño gesto simbólico.

La gente se dio cuenta, y el ambiente a su alrededor pasó de la curiosidad a la lealtad.

Para cuando regresaron a la finca, Stormveil ya no susurraba sobre su lobo. Coreaban el nombre de Meredith.

—

La noche se sentía más suave.

La luz de los farolillos brillaba cálidamente dentro de su dormitorio. Los preparativos para la coronación resonaban débilmente en la distancia, pero aquí reinaba el silencio.

Draven se quitó el abrigo y lo dejó a un lado antes de caminar hacia ella.

—Has manejado bien a nuestra gente —dijo él—. Ahora te respetan.

Ella se encontró con su mirada. —¿Eso facilita las cosas?

—No —dijo él con sinceridad—. Hace que nos observen más de cerca.

Ella rio ligeramente. —Siempre arruinas un momento de paz.

Él sonrió levemente. Hubo una pausa antes de que Meredith volviera a hablar, esta vez más suavemente.

—Draven, cuando seamos coronados, ¿qué ves?

Él no respondió de inmediato. Miró a lo lejos, como si contemplara el futuro. —Veo un reino que ya no se doblega a la manipulación —dijo—. Veo enemigos que se lo piensan dos veces antes de actuar contra nosotros.

—¿Y personalmente? —insistió ella.

Su mirada se suavizó. —Te veo a mi lado. Siempre.

La expresión de ella se enterneció. —¿Y cachorros? —preguntó con cuidado, ya segura de poder criar hijos.

Él enarcó una ceja ligeramente. Conociendo sus pensamientos anteriores sobre tener cachorros pronto, no quería que de repente se sintiera presionada u obligada a darle ninguno en cuanto ascendieran al trono, así que dijo: —Estás pensando muy a futuro.

—Tengo que hacerlo —replicó ella en voz baja—. Un legado no se construye en un día.

Él extendió la mano, apartándole un rizo de la cara. —Entonces lo construiremos con cuidado —murmuró.

Ella se acercó a él, apoyando la cabeza en su pecho. Por una vez, no había ancianos, ni rivales, ni política. Eran simplemente dos gobernantes al borde de algo monumental.

Tras un instante, la levantó sin esfuerzo y la llevó hacia la cama con una tranquila seguridad. —Una semana —murmuró—. Después de eso, Stormveil cambiará para siempre.

Meredith sonrió contra su pecho. —Sí —susurró—. Lo hará.

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