La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 614

Capítulo 614: Cuentas pendientes

[Tercera Persona].

Algunos nobles intercambiaron miradas discretas. El apellido Fellowes había caído en desgracia. Les habían despojado de su nobleza y su patriarca estaba bajo arresto. Y, sin embargo, allí estaba Levi.

La expresión de Draven se endureció ligeramente, aunque no dijo nada.

Levi no se acercó ni intentó interrumpir. Se limitó a inclinar la cabeza respetuosamente cuando sus miradas se cruzaron brevemente.

Llevaba semanas intentando contactar a Draven tras enterarse por Wanda de la desgracia de su familia. Hoy, había elegido un lugar público donde el Rey no podría ignorarlo fácilmente.

Meredith se percató del intercambio, pero no hizo ningún comentario.

La ceremonia concluyó con la firma oficial del registro matrimonial. La insignia de Pieles Místicas fue sellada junto al escudo de Aurelion. Luego comenzó la procesión formal.

Los invitados fueron guiados hacia el gran salón de banquetes dentro de la finca Oatrun.

La música se alzó. Los sirvientes se movían con rapidez y, en poco tiempo, las mesas rebosaban de carnes asadas, vinos, frutas y dulces de varias capas.

Como era de esperar, el centro de atención se alternaba entre dos parejas: el Alfa recién casado y su novia, y el Rey y la Reina reinantes.

Dennis y Helena se dirigieron primero a la mesa real, cada uno con una copa de vino. Al llegar junto a Draven y Meredith, ambos hicieron una respetuosa reverencia antes de enderezarse.

—Sus Majestades —dijo Dennis formalmente, aunque la comisura de sus labios se crispó con una travesura contenida.

—Gracias por honrarnos con su presencia —añadió Helena cálidamente.

Draven se levantó ligeramente de su asiento, un reconocimiento que no muchos recibían. Meredith sonrió con alegría.

—No nos perderíamos esto por nada —dijo ella—. Que su unión sea fuerte y su vínculo, inquebrantable.

Entonces, Dennis alzó su copa. —Por la Corona.

—Por la Corona —repitió Helena.

Draven y Meredith alzaron las suyas a cambio. Los cuatro bebieron al unísono.

Por un breve momento, no fueron Rey y Alfa. Solo hermanos.

Luego, Dennis y Helena continuaron, circulando entre los invitados como requería la tradición.

Pronto, nobles y líderes se acercaron a la mesa real uno tras otro para ofrecer sus felicitaciones y promesas de buena voluntad. Draven y Meredith trataron a cada uno con mesurada elegancia.

Entonces, se formó un pequeño revuelo cerca del borde del salón. Levi Fellowes se acercó con cuidado, pero antes de que pudiera llegar a una distancia apropiada, los guardias reales cruzaron sus alabardas frente a él. Sin un estatus nobiliario, no tenía derecho formal a presentarse ante el Rey.

Algunos invitados empezaron a mirar. Levi no protestó; en su lugar, simplemente bajó la cabeza.

Draven lo vio y luego alzó una mano. —Que pase.

Los guardias se apartaron de inmediato. Levi avanzó e hizo una profunda reverencia, más profunda que la de la mayoría de los nobles esa noche.

—Su Majestad. Su Majestad —saludó a Draven y a Meredith, respectivamente.

Draven inclinó la cabeza. Meredith estudió a Levi en silencio. Parecía más delgado que antes. Menos pulcro, pero no desafiante.

Entonces, Levi alzó su copa. —Brindo por un reinado largo y próspero. —Luego, los tres bebieron de sus copas.

—Gracias, Su Majestad —añadió Levi con sinceridad—. Por concederme esta audiencia.

Hubo un ligero cambio en su tono y entonces empezó: —Mi padre…

La expresión de Draven cambió de forma casi imperceptible. —Hoy es la boda de mi hermano. No es un día para peticiones o disputas —dijo con calma.

Sus palabras fueron tranquilas y definitivas. Levi no tuvo más remedio que tragarse el resto de sus palabras e inmediatamente volvió a inclinar la cabeza.

—Comprendo, Su Majestad. —Hizo una reverencia más y luego retrocedió sin decir otra palabra.

Mientras desaparecía entre la multitud, Meredith se inclinó ligeramente hacia Draven. —Podría llegar a guardarte rencor —murmuró—. Pero no debes ablandarte.

La mirada de Draven permaneció fija al frente. —Mi decisión se mantiene. Nada la cambiará —respondió en voz baja.

No había vacilación en su voz, lo que hizo que Meredith sintiera un alivio instalarse en su pecho.

La música volvió a subir de volumen, atrayendo la atención de nuevo al centro del salón, donde Dennis llevó a Helena a la pista de baile, y las risas se alzaron a su alrededor.

Al mismo tiempo, Meredith y Draven acababan de intercambiar palabras corteses con un Alfa visitante cuando ella sintió que una presencia familiar se acercaba por un lado.

El Alfa Magnus. Y detrás de él estaba Marc Harris.

Al instante, los dedos de Meredith se quedaron quietos, rodeando ligeramente su copa. Así que así era como el destino decidía cerrar el círculo.

El Alfa Magnus hizo una profunda reverencia. —Sus Majestades. Felicidades por su reinado y por esta gozosa unión.

Marc hizo una reverencia igual de profunda a su lado.

Por un segundo fugaz, Meredith ya no estaba sentada bajo los candelabros dorados como la Reina de Stormveil. Estaba de vuelta en aquel salón de baile de hacía años: la música deteniéndose, los susurros creciendo, la voz de Marc clara y sin disculpas mientras rompía su vínculo ante todo el mundo.

Había sido sin lobo, maldita e indeseada.

El recuerdo ya no dolía, pero recordaba su peso, especialmente cómo la había hecho sentir. Además, el ridículo público.

Justo en ese momento, Draven se levantó de su asiento con una sincronización perfecta. —Alfa Magnus —dijo con suavidad—, camine conmigo.

Magnus parpadeó con leve sorpresa, pero obedeció de inmediato, siguiendo a Draven a unos pasos de distancia.

Meredith sintió el discreto roce de la intención de Draven a través del vínculo de pareja. Le estaba dando espacio para lidiar con Marc Harris. Así que le envió un destello de agradecimiento a través del vínculo.

Marc permaneció inclinado ante ella. Ella no le dijo que se levantara. En cambio, lo dejó permanecer así, el tiempo suficiente para que sintiera la diferencia entre el pasado y el presente.

Luego, estudió la coronilla de su cabeza inclinada como si buscara en su memoria. —¿Y usted es…? —preguntó con calma.

Hubo el más leve temblor en su voz cuando respondió. —Marc Harris, Su Majestad. Futuro Beta de la Manada Piedra Lunar.

—Futuro —repitió ella con ligereza.

Él tragó saliva.

—Piedra Lunar es mi manada de nacimiento, y su estabilidad me importa. Dígame, Marc Harris —continuó ella, con un tono neutro y casi conversacional—, ¿se cree cualificado para servir como Beta?

Una gota de sudor se deslizó por su sien. Podía sentir que las acciones de ella eran deliberadas. Pero incluso si tenía razón, ¿qué podía hacer al respecto?

—Sí, Su Majestad —respondió él rápidamente—. Serviré con lealtad y diligencia.

Meredith se reclinó ligeramente en su asiento, examinándolo sin piedad. —El liderazgo no es solo fuerza —dijo—. Es carácter. Juicio.

Sus palabras fueron suaves, pero cortantes.

Los dedos de Marc se crisparon a sus costados. En ese momento, su mente corría desbocada, y el miedo lo invadió.

¿Lo despojaría de su cargo? ¿Lo humillaría públicamente como él le había hecho a ella? ¿Pediría su vida como castigo?

Sabía que Meredith podía hacerlo. Era la Reina, después de todo. Pero, al contrario de lo que pensaba su mente frenética, Meredith no tenía interés en vengarse de un chico que ya no importaba.

Había heridas más profundas en su pasado que merecían un ajuste de cuentas. Por ejemplo, ese medio idiota que se atrevió a marcarle la cara después de no conseguir abusar de ella en el baño de su escuela. Todavía tenía cuentas que saldar con él.

Solo quitarle la vida la satisfaría.

Meredith se reclinó ligeramente en su silla, con expresión serena. —Hubo un tiempo —dijo con amabilidad— en que la gente juzgaba el valor por lo que podía ver.

Los hombros de Marc se tensaron de forma casi imperceptible.

—Pero Stormveil ha aprendido —continuó— que la fuerza no siempre es visible a primera vista.

El silencio persistió entre ellos, denso por una historia no contada.

—No asumirá ningún cargo sin la confirmación de la Corona —concluyó ella—. Su conducta será observada.

El alivio brilló en su rostro, pero fue rápidamente ocultado. —Sí, Su Majestad.

Ella asintió levemente. —Puede levantarse y volver con su Alfa.

Marc inclinó la cabeza —más de lo que el protocolo requería— y retrocedió.

Luego, Meredith alzó su copa y tomó un sorbo medido de vino.

[Tercera Persona].

Más tarde esa noche, Dennis y Helena estaban sentados juntos en la terraza, mientras los sonidos lejanos de la finca se calmaban hasta volverse un susurro.

La luz de los farolillos brillaba suavemente a su alrededor, iluminando los bordes de sus copas de vino mientras hablaban y reían, con los zapatos abandonados y los hombros relajados.

Dennis se reclinó en su silla, observando las estrellas por un momento antes de mirarla. Había una naturalidad en él esa noche que Helena no había visto antes.

—Mi hermano —dijo finalmente, agitando el vino en su copa—, ama a su pareja como si el mundo fuera a acabarse sin ella.

Helena sonrió levemente. —Cualquiera puede verlo.

Dennis rio entre dientes. —Es más que afecto. Es lealtad. Devoción. No solo está al lado de Meredith, la protege, confía en ella y la escucha. —Hizo una pausa y después añadió con sinceridad—: Lo admiro.

Helena se giró para mirarlo de frente.

—Quiero amarte de esa manera —continuó Dennis, ahora en voz más baja—. Y más, si puedo.

Sus palabras no fueron dramáticas como su personalidad habitual. Fueron sinceras.

La sonrisa de Helena se suavizó, pero su mirada permaneció firme. —Entonces necesitamos tres cosas —dijo ella con delicadeza—. Confianza, comunicación y respeto mutuo. Eso es lo que mantiene vivo un vínculo, no solo los sentimientos.

Dennis asintió sin dudarlo. —Tendrás las tres. Te lo prometo.

Ella examinó su rostro, buscando fanfarronería o exageración, pero solo vio certeza. —Bien —dijo simplemente.

Entonces levantaron sus copas y las chocaron, con un sonido ligero y claro.

—Por nosotros —dijo Dennis.

—Por nosotros —repitió Helena.

Bebieron y, durante un rato, permanecieron en un cómodo silencio; dos personas sin apresurar el momento, contentas de dejar que la noche las envolviera mientras comenzaban algo nuevo.

—

A la misma hora, el palacio estaba en silencio, envuelto en la profunda quietud de la noche.

Meredith estaba sentada al borde de la cama con su bata de noche, con los pies descansando en el regazo de Draven. Él estaba arrodillado ante ella, con las mangas remangadas, presionando suavemente con los pulgares los arcos de sus pies con cuidado. Su tacto era lento y deliberado, como si el mundo fuera de la habitación no existiera.

Unos días antes de la boda de Dennis y Helena, Meredith había estado de pie todo el día, gestionando un montón de asuntos administrativos. Además, había varios pasillos y corredores en el palacio que tenía que recorrer para llegar a su destino.

No era una tarea fácil.

—¿Todavía te duele? —preguntó Draven en voz baja, alzando la vista hacia el rostro de ella.

Ella le sonrió desde arriba. —Ya no tanto.

Eso le valió a él una leve sonrisa a cambio, una llena de silenciosa satisfacción. Él ajustó su agarre, aliviando la tensión de sus talones con movimientos pausados.

Por un momento, ninguno de los dos habló. Luego, Meredith suspiró satisfecha y dijo: —Dennis nunca estará solo con Helena a su lado. Ella es buena para él.

Draven asintió. —Ella le pone los pies en la tierra —dijo, sin que sus manos se detuvieran—. Confío en que él la cuidará. Y espero que ella lo ame con la misma profundidad.

—Lo hace —dijo Meredith con certeza—. Harán una gran pareja.

Draven emitió un murmullo de asentimiento. Tras unos instantes más, soltó sus pies con delicadeza y se enderezó. —Date la vuelta —dijo—. ¿Quieres un masaje en los hombros también?

La respuesta de Meredith fue inmediata. Asintió, se quitó la bata y se tumbó en la cama, apoyando la mejilla en la almohada.

Draven se sentó a su lado y comenzó a masajearle los hombros, con los pulgares hundiéndose en los nudos que tan bien conocía. Su tacto fue cuidadoso al principio —firme, tranquilizador—, bajando por su columna vertebral, aliviando la tensión que ella soportaba sin quejarse.

Ella se derritió bajo sus manos, dejando escapar un suave suspiro. Pero lenta, sutilmente, su tacto cambió.

La presión se demoraba más de lo necesario. Sus manos trazaban contornos en lugar de amasar, vagando con intención más que con un propósito.

La línea entre el cuidado y la picardía se desdibujó, y Meredith lo sintió al instante cuando él le tocó los costados de los pechos.

Giró la cabeza lo justo para mirarlo, con la diversión bailando en sus ojos. —Draven —advirtió ella con suavidad.

Él se inclinó más, sus labios rozándole cerca de la oreja, su voz grave y sin remordimientos. —¿Estás fingiendo que no te gusta que te toque?

Su declaración fue pronto acompañada por otra ronda de manoseos.

—¡Draven! —dijo, y su sonrisa se ensanchó—. Necesito dormir temprano esta noche.

—¿Acaso te lo estoy impidiendo? —preguntó él, apartándose ligeramente para volver al segundo siguiente a mordisquearle el cuello.

—Jajaja… —El sonido de la risa de Meredith llenó la habitación al instante.

Y en el silencioso resplandor de la alcoba del palacio, la noche se cernió más sobre ellos: suave, cálida e inequívocamente suya.

***

Residencia Fellowes~

Al día siguiente, la mañana se asentó pesadamente sobre la residencia Fellowes.

En la mesa del desayuno, Reginald estaba sentado con rigidez, su plato intacto enfriándose ante él. Su mirada se clavó bruscamente en Levi.

—¿Hablaste con Draven ayer? —preguntó, negándose deliberadamente a usar el título que ahora acompañaba al nombre.

Levi dudó y luego asintió. —Lo hice, pero fue breve. El Rey desestimó el asunto. Dejó claro que no quería hablar de… nosotros.

Reginald soltó una risa corta y sin humor. —Por supuesto que lo hizo. Ahora que lleva una corona, ha olvidado las viejas amistades. Se cree intocable. —Su labio se curvó—. Solo está presumiendo de su poder, eso es todo.

Levi frunció el ceño. —Padre, quizá deberías considerar disculparte. Al menos formalmente. Ahora él es el Rey.

La mano de Reginald golpeó la mesa, haciendo saltar los cubiertos. —¿Disculparme? —ladró—. ¿Después de despojar a nuestra familia de la nobleza? ¿Después de ponerme bajo arresto domiciliario como a un criminal?

Sus ojos ardían mientras se giraba completamente hacia su hijo. —¿Pretendes que me arrastre?

Levi se enderezó, pero no alzó la voz. —Pretendo que seas cuidadoso. Tú lo ofendiste primero.

Reginald se mofó. —Nunca me inclinaré ante Draven Oatrun. Nunca. —Su voz bajó de tono, volviéndose venenosa—. Si no fuera el hijo de Randall, me habría encargado de él hace mucho tiempo.

Ante la mención de Randall, la amargura de Reginald se agudizó aún más. —Y Randall —continuó—, se quedó de brazos cruzados viendo cómo su hijo arruinaba décadas de amistad. Un hombre débil, incapaz de controlar a los de su propia sangre.

Luego, sonrió con desdén. —Si Randall no tiene cuidado, ese chico suyo también se volverá en su contra.

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