La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 635

Capítulo 635: Oposiciones que Surgen (5)

[Tercera Persona].

El ambiente en la habitación cambió ligeramente mientras Gabriel dudaba, pero Mabel lo presionó más. —Llama a uno de los Ancianos o a un Alfa que estuviera presente y pregúntaselo tú mismo.

Siguió una pausa tensa y, finalmente, Gabriel se levantó y se apartó hacia la zona del comedor para hacer la llamada.

Los demás se esforzaron por escuchar, pero su voz era baja. —Sí… Ya veo… ¿En el salón?

Siguió más silencio, y luego su postura fue cambiando gradualmente. Cuando regresó, su rostro parecía alterado. Daba la impresión de que una pesada carga hubiera caído de repente sobre él.

—¿Y bien? —exigió Mabel.

Gabriel no respondió. No era necesario, y su silencio lo confirmó todo. Gary estalló casi de inmediato. —¿Cómo puede esa zorra tener poderes feéricos?

—¡Gary! —espetó Margaret. Pero él ya estaba paseando de un lado a otro. Entonces, desvió la mirada hacia su esposo y le hizo una seña en silencio para que se apartaran, dejando a sus hijos solos en la sala de estar.

El rostro de Monique se endureció. —Esa chica siempre ha sido un problema —murmuró—. Y ahora esto. La gente no la aceptará.

—Se lo merece —gruñó Gary—. Siempre rodeada de polémica.

Mabel sonrió con aire de suficiencia, satisfecha. —Para empezar, no merece ser la Reina. Quizá sea el destino corrigiéndose a sí mismo.

Monique asintió lentamente. —Y ya que se niega a elevar a su propia familia —añadió con amargura—, que caiga sola.

Justo entonces, una idea asaltó a Gary y dejó de pasear. —Todos somos hombres lobo puros. Entonces, ¿por qué ella es diferente? ¿De dónde viene su sangre de hada?

Mabel se encogió de hombros con indiferencia. —Eso es algo que deben responder padre y madre. —Luego, le restó importancia con un gesto—. No tiene importancia.

Pero sí que importaba, y todos en la habitación lo sintieron.

—

Una vez a solas en su dormitorio, Margaret cerró la puerta con suavidad. Gabriel se acercó a la ventana y se quedó allí, con la mirada perdida en la nada.

—Debe de ser mi madre —dijo por fin.

Margaret lo miró.

—Ella y Meredith se parecen tanto —dijo con voz incrédula—. ¿De verdad podría ser mitad hada? —. El pensamiento lo perturbó profundamente.

—Me siento traicionado —admitió en voz baja—. Me ocultó su identidad. Durante todos estos años.

Margaret no dijo nada, así que Gabriel continuó, más para sí mismo que para ella: —Esa debe de ser la razón por la que dejó la manada Moonstone. Por la que eligió vivir en otro lugar.

Luego, exhaló lentamente. —Solo espero que esta revelación no arrastre a la familia Carter a los problemas.

Sin dudarlo más, tomó una hoja de papel y una pluma, se sentó y comenzó a escribir una carta a su madre.

Su caligrafía era firme, casi rígida, mientras le preguntaba por qué le había ocultado su identidad feérica y cuándo pensaba decirle la verdad.

Margaret lo observó y se sintió un poco incómoda, así que preguntó con delicadeza: —¿Es esto necesario? En todos los años que han pasado, no le has escrito para preguntar por su bienestar. ¿Y ahora le escribes para cuestionar su identidad?

Gabriel no levantó la vista. —Es necesario. Debe responderme. Soy su hijo.

Margaret no se molestó en discutir con él, ya que no le quedaban energías para pelear, así que guardó silencio.

Cuando Gabriel terminó, dobló la carta y se la entregó a un mensajero de confianza, pero su rostro permaneció atribulado.

***

~Residencia Fellowes~

Más tarde esa noche, Wanda entró en el despacho de su padre con una sonrisa serena y le informó de que su trabajo estaba hecho.

—He encontrado al chivo expiatorio perfecto.

Reginald levantó la vista. —¿Quién es?

—Mabel Carter. Es la hermana de la Reina —explicó Wanda.

La expresión de Reginald se agudizó con la duda, pero Wanda se acercó más. —Odia a Meredith. De hecho, todos sus hermanos lo hacen.

Dejó que la información calara y luego continuó: —Mabel ni siquiera sabía lo de la sangre de hada hasta que se lo mencioné.

Los ojos de Reginald brillaron débilmente. —¿Y reaccionó?

—Exactamente como esperaba —Wanda sonrió con frialdad—. Ahora, dado el odio preexistente, lo difundirá sin darse cuenta de que está siendo utilizada.

Reginald se reclinó lentamente. —¿Y cuando Draven rastree el rumor?

Los ojos de Wanda se oscurecieron con satisfacción. —Encontrará a la propia hermana de su esposa en el origen de todo.

Una lenta sonrisa se dibujó en el rostro de Reginald. —Pase lo que pase —murmuró—, será una bofetada para él saber que la familia de su esposa busca su caída.

Wanda asintió. —Y los Ancianos ya están incómodos. Esto les dará más leña que echar al fuego.

Reginald se levantó y apoyó una mano con suavidad sobre el escritorio. —Asegúrate de que se extienda —dijo—. Como la pólvora.

Wanda inclinó la cabeza. —Lo hará, padre. —Luego, se dio la vuelta y se fue, con el orgullo henchido en el pecho.

La trampa estaba tendida.

***

El mercado bullía de actividad, como de costumbre, al mediodía del día siguiente. Vendedores que gritaban los precios. Niños que corrían entre los puestos.

El aroma de la carne asada y el pan recién hecho flotaba en el aire. Pero bajo el ruido habitual, algo más se estaba extendiendo. Algo más silencioso, algo venenoso.

Dos mujeres estaban de pie cerca de un puesto de fruta, hablando en voz baja.

—¿Te has enterado?

—¿Enterarme de qué?

—Lo de la Reina.

La segunda mujer frunció ligeramente el ceño. —¿Qué pasa con ella?

La primera se acercó más. —Dicen que no es del todo una mujer lobo.

La otra mujer resopló con desdén de inmediato. —Eso es ridículo.

—Yo también lo pensaba —insistió la primera—. Pero el esposo de mi prima trabaja cerca del palacio. Se lo oyó a un guardia.

Ahora la segunda mujer dudó.

—Dijo que la Reina usó… magia.

Una tercera mujer que estaba cerca giró la cabeza. —¿Magia?

—Sí —susurró la primera—. Magia feérica.

La palabra «Fae» quedó suspendida en el aire como un mal presagio. Y justo en ese momento, un hombre que colocaba verduras se detuvo.

—Eso no puede ser verdad —murmuró.

—¿Por qué no? —respondió alguien—. Durante el ataque de los vampiros, la gente dijo que las armas empezaron a flotar en el aire.

Otra voz se unió. —Yo oí lo mismo.

Pronto se formó un pequeño círculo. Todos habían oído algo, pero nadie tenía la verdad completa, lo que hizo que los rumores crecieran aún más rápido.

—Ella salvó el palacio —dijo alguien.

—Sí —respondió otro rápidamente—, ¿pero cómo lo hizo?

—Poderes feéricos.

Un panadero se limpió las manos en el delantal. —Eso significa que no es del todo una de los nuestros.

Se alzaron murmullos. —Eso explicaría por qué estuvo sin lobo durante tantos años.

Una mujer bajó la voz. —¿Y si la Diosa Luna la maldijo por eso?

Varias personas se tensaron. —Eso… en realidad tiene sentido. —Entonces otra persona se inclinó—. He oído algo peor.

—¿El qué?

—Dicen que es más fuerte que el Rey.

Siguió un silencio, y luego una risa nerviosa. —Eso es imposible.

Pero el hombre negó con la cabeza. —Si tiene magia feérica… ¿y si es verdad?

Otra voz habló en voz baja. —¿Y si un día lo mata y gobierna Stormveil sola?

Las palabras se extendieron por el grupo como la pólvora. Un joven mercader negó con la cabeza, ansioso. —No… no, eso no puede pasar.

—¿Pero cómo la detendríamos? —preguntó alguien.

—Ya controla la magia.

—Y es la Reina.

Los susurros se volvieron más oscuros, más temerosos y más recelosos.

—¿Y si lo ha estado ocultando todo este tiempo?

—¿Y si el trono lo sabía?

—¿Y si nos gobierna algo que ni siquiera es un lobo?

Los rumores comenzaron a extenderse más allá del pequeño grupo, pasando de puesto en puesto, de mercader a cliente, y del mercado a la taberna.

Para cuando el sol de la tarde estuvo más alto, la historia había cambiado por completo. Ahora la gente no decía que la Reina había usado magia para salvar el palacio.

Decían que la Reina era peligrosa, y el peligro sentado en un trono asustaba a la gente. Y muy rápidamente, Stormveil comenzó a susurrar la misma pregunta:

¿Puede una mitad hada gobernar de verdad a los hombres lobo?

[Tercera Persona].

Dos días después, los rumores se habían extendido mucho más allá de los mercados.

Se habían colado en tabernas, casas de mercaderes e incluso en reuniones de la manada.

Para cuando Helena los escuchó, la historia ya se había retorcido en algo mucho más horrible que la verdad.

—

~Hacienda Oatrun~

Helena acababa de regresar de visitar a una de las ancianas que solía cuidar cuando encontró a Dennis en el patio.

Estaba revisando unas maniobras de entrenamiento con algunos guerreros, pero en el momento en que vio la expresión de ella, los despidió.

—¿Qué ha pasado? —preguntó él.

Helena se cruzó de brazos con suavidad. —He oído rumores horribles sobre la Reina.

Dennis frunció el ceño. Ya le disgustaba el rumbo que estaba tomando la conversación.

Helena se acercó y bajó la voz. —Están diciendo que es peligrosa por su sangre de hada. Algunos incluso dicen que podría derrocar al Rey algún día.

Dennis la miró fijamente un momento y luego soltó un bufido. —Qué rápido olvida la gente —masculló—. Esa mujer salvó el palacio entero. Algunos de esos mismos idiotas que esparcen rumores estarían muertos ahora si ella no hubiera intervenido.

Helena asintió. —El miedo vuelve irracional a la gente.

Dennis se frotó la nuca con irritación. —¿Dónde empezó todo esto?

—Eso es lo que quiero averiguar —replicó Helena—. Iré al palacio esta noche para hablar con la Reina.

Dennis lo consideró brevemente y luego asintió. —Hazlo. Meredith debería saber exactamente lo que dice la gente.

Helena estuvo de acuerdo, pero la inquietud en sus ojos no desapareció.

—

Esa misma tarde en las calles, los rumores ya no eran susurros. Ahora se habían convertido en discusiones.

Cerca de una concurrida intersección, un grupo de cazadores y comerciantes se había reunido alrededor de un hombre que hablaba a gritos.

—Os lo digo en serio —insistió el hombre—, usó magia feérica durante el ataque de los vampiros. Me lo dijo alguien que estuvo allí.

Otro hombre se cruzó de brazos. —¿Y qué? Salvó el palacio.

—¡Eso no cambia lo que es! —replicó el primer hombre.

Una joven que estaba cerca parecía inquieta. —Pero sigue siendo nuestra Reina.

—Mitad hada —masculló otra persona.

—¿Y se fían de eso? —exigió el primer hombre, y la tensión en el ambiente se hizo más densa.

—¿Y si traiciona su juramento? —continuó el hombre—. ¿Y si se despierta una mañana y empieza a manipular al Rey e incluso a aliarse con nuestros enemigos?

Algunas personas jadearon mientras otras asentían con nerviosismo. Antes de que la discusión pudiera intensificarse, una figura se abrió paso entre la multitud.

Levi Fellowes.

—¿Qué sarta de estupideces están gritando? —preguntó con brusquedad.

Los hombres se giraron y uno de ellos se burló ligeramente. —¿A ti qué te importa?

La mirada de Levi se endureció. —Porque esparcir mentiras por las calles no ayudará a nadie.

El hombre se encogió de hombros. —Solo repetimos lo que todo el mundo ya está diciendo.

Levi no dijo nada más, pero mientras se alejaba, su expresión se había ensombrecido. Sabía exactamente cómo empezaban rumores como estos. Después de todo, había estado presente cuando la idea fue concebida.

Aunque no apoyaba del todo a su Padre, eso no significaba que pudiera detenerlos.

—

~Residencia Fellowes~

Levi entró en la sala de estar y encontró a Wanda recostada cómodamente en el sofá, bebiendo vino tinto.

—Pareces satisfecha contigo misma —dijo él.

Wanda sonrió levemente. —¿No debería estarlo?

Levi se dejó caer en una silla frente a ella. —Los rumores están por todas partes —dijo—. La gente está discutiendo sobre la Reina en las calles.

—Bien. —La sonrisa de Wanda se ensanchó—. Esto es exactamente lo que pretendía.

Levi frunció el ceño. Luego, se inclinó hacia delante y bajó la voz. —Espero que tú y Padre sean conscientes de que si esto apunta a nuestra familia, esta vez no habrá salvación para nosotros.

Wanda desestimó su preocupación con un gesto. —Relájate.

—Deberías preocuparte —insistió Levi—. Draven no tolerará otra conspiración.

—En serio, te preocupas demasiado. —La expresión de Wanda se endureció ligeramente, pero él solo la miró fijamente—. Porque esto es peligroso.

—Pero necesario —replicó ella con frialdad—. El pueblo debe ver a Meredith como lo que es.

Levi negó lentamente con la cabeza. —Estás jugando con fuego.

Wanda se recostó cómodamente, sin inmutarse en absoluto. —A veces se necesita fuego para reducir a cenizas un trono.

Levi suspiró profundamente. Sabía que seguir discutiendo con ella no tenía sentido.

***

~El Palacio Real~

Meredith estaba sentada en silencio en una pequeña mesa del jardín del palacio revisando unos documentos. Entonces, una joven sirvienta se acercó con una bandeja de té. Le temblaban ligeramente las manos.

Cuando intentó servir el té, la tetera resbaló y el té caliente se derramó sobre la mesa.

La sirvienta se quedó helada un momento e inmediatamente cayó de rodillas. —¡Su Majestad! ¡Por favor, perdóneme la vida! ¡Se lo ruego!

Hizo una reverencia tan profunda que su frente casi tocó el suelo.

Meredith parpadeó sorprendida. —Levanta la cabeza —dijo con dulzura. La sirvienta no se atrevió a moverse, así que repitió—: He dicho que levantes la cabeza.

La chica levantó lentamente el rostro, pero todo su cuerpo temblaba.

—¿Por qué crees que te quitaría la vida por derramar el té? —preguntó Meredith con calma.

Los labios de la sirvienta se separaron, pero no salió ninguna palabra. Justo en ese momento, Deidra, que estaba junto a Meredith, dio un paso al frente con brusquedad.

—La Reina te ha hecho una pregunta —dijo con severidad—. Responde como es debido.

Antes de que la sirvienta pudiera responder, Meredith levantó una mano. —Ya es suficiente, Deidra. —Luego, volvió a mirar a la sirvienta—. Ha sido un accidente. Límpialo y ten más cuidado la próxima vez.

La sirvienta hizo varias reverencias. —¡Gracias, Su Majestad!

Entonces, Deidra hizo una señal a los otros sirvientes. Limpiaron rápidamente la mesa y se llevaron a la asustada muchacha.

Meredith permaneció sentada, pensativa. —Esa reacción ha sido excesiva —murmuró.

Deidra frunció ligeramente el ceño. —Quizá sea nueva.

—No. —Meredith negó lentamente con la cabeza. Había visto el miedo antes. Y lo que acababa de presenciar no era el miedo normal que los sirvientes mostraban hacia la realeza. Era otra cosa.

Antes de que pudiera seguir pensando, unos pasos se acercaron a ella. Draven desestimó las formalidades con un gesto y se sentó a su lado. Inmediatamente, se dio cuenta de la expresión de su rostro.

—¿Qué te preocupa?

—Una sirvienta casi se desmaya después de derramar el té —respondió Meredith—. Creía que la mataría por ello.

Draven frunció ligeramente el ceño. —Eso es extraño.

Pero antes de que ninguno de los dos pudiera decir nada más, Oscar se acercó rápidamente. Hizo una reverencia y los saludó.

—Sus Majestades.

Los ojos de Draven se entrecerraron ligeramente. —¿Qué ocurre?

Oscar habló con cautela. —Hay un pánico creciente entre la gente. Se han extendido por todo Stormveil rumores sobre los poderes feéricos de la Reina.

Meredith se quedó inmóvil. «¿Así que era eso?». De alguna manera, el miedo de la sirvienta cobró de repente todo el sentido.

La expresión de Draven se ensombreció. —¿Hasta dónde se han extendido? —preguntó.

—Mercados, tabernas, distritos agrícolas —respondió Oscar—. Algunas personas incluso se preguntan si una mitad hada puede gobernar a los hombres lobo.

La mandíbula de Draven se tensó. —¿Y quién los empezó?

—Eso aún se desconoce, Su Majestad.

Draven se levantó lentamente. —Averígualo —ordenó con frialdad—. Investiga todas las fuentes de estos rumores. Cuando descubras al culpable, arréstalo de inmediato.

Oscar hizo una reverencia. —Sí, Su Majestad.

Draven continuó, con la voz cada vez más fría. —El Consejo de Ancianos ya debe de haber oído estos rumores.

—Lo han hecho —confirmó Oscar.

—Bien —dijo Draven—. Envíales un mensaje. Infórmales de que convoco al consejo en el palacio mañana por la mañana.

Oscar volvió a inclinarse y se marchó rápidamente. Draven exhaló lentamente cuando se fue y luego masculló por lo bajo: —Es hora de zanjar este asunto.

Meredith lo observó en silencio y, de igual modo, soltó un lento suspiro.

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