Capítulo 475: Te quería

El golpe llegó de nuevo. Ella no respondió.

Jazmín se sentó en el borde de la cama, con los brazos cruzados firmemente sobre su pecho, su mirada aguda e inmóvil en la puerta. No tenía interés en jugar a vestirse para un monstruo. No le importaba lo fino que fuese la cubertería ni lo grandiosos que se vieran los platos. Nada sobre este lugar se sentía real. O seguro.

Pero la puerta se abrió de todas maneras.

Tres criadas entraron en silencio, con la cabeza baja como si esperaran que ella atacara. La primera —una chica con una larga trenza y manos temblorosas— llevaba un vestido en sus brazos. Era un suave burdeos, con bordados dorados que se curvaban por las mangas como llamas. El tipo de cosa que podría haber amado alguna vez, cuando todavía era libre. Cuando su cuerpo no estaba dolorido y su mejilla no estaba hinchada por la bofetada de Leviathan.

Los labios de Jazmín se apretaron en una línea fina.

Ella no habló. No tenía que hacerlo.

Las chicas se movieron en silencio, eficientemente. Le cepillaron el cabello, lo trenzaron en una corona suelta. Daban algo frío contra su mejilla magullada. Jazmín se sobresaltó, pero no dijo nada. El vestido se deslizó sobre sus brazos y se ajustó en la cintura. Colocaron zapatillas en sus pies.

Ella no les agradeció. Ni siquiera las miró.

Una vez que se fueron, Jazmín se levantó y se miró a sí misma en el espejo.

Su reflejo parecía un fantasma. Ojos huecos. Una cara que apenas reconocía. Tocó su barriga nuevamente, lo único que la anclaba a la realidad. A la esperanza. El bebé se movió ligeramente bajo su palma.

«No te vas a quedar aquí», se susurró a sí misma, con voz baja y firme. «No vas a morir en este lugar. Saldrás de aquí.»

Incluso si tuviera que derrumbar toda la fortaleza con sus manos desnudas.

El gran salón estaba cálido, un contraste agudo con el frío que se cernía en su habitación. La mesa ya estaba puesta cuando llegó —platos dorados, copas altas, velas parpadeantes que proyectaban suaves destellos sobre todo. Un festín dispuesto ante ella como una retorcida oferta de paz.

No se sentó hasta que él llegó.

El Cazador Alfa entró con la confianza de un hombre que creía que el mundo se doblaba ante él. Envuelto en negro nuevamente, un oscuro colgante descansando contra su pecho. Sus ojos agudos la tomaron lentamente —sus hombros rígidos, su mandíbula apretada, el moretón aún oscureciendo su mejilla.

No dijo nada al respecto.

En cambio, hizo un gesto hacia el asiento frente a él —Por favor.

Jazmín se sentó. Lentamente.

No tocó la comida.

Él sí.

Cortó su carne sin levantar la vista, el raspado de su cuchillo contra el plato rompiendo el silencio.

—Imagino que no tienes hambre —dijo finalmente.

—No particularmente.

—Qué pena. Ordené esto especialmente para ti.

—La próxima vez, ordena libertad.

Él se rió. No ofendido. No afectado. —Todavía tan aguda. Te desgastarás eventualmente.

—Prefiero morir.

El tenedor de cazador se detuvo en el aire, luego bajó nuevamente.

Se sentaron en silencio por un momento, las velas entre ellos parpadeando como viejos secretos.

—Nunca pretendí que esto fuera cruel —dijo.

Jazmín lo miró como si le hubieran salido cuernos. —Me secuestraste.

—Te mantuve viva —corrigió—. ¿Preferirías que te hubiera dejado morir?

Ella no dijo nada.

Cazador dejó sus cubiertos. —Entiendo tu odio. Pero el odio nubla el juicio. Limita el poder. Quiero ofrecerte algo más. Control. Un futuro.

—Te refieres a sumisión.

—Me refiero a supervivencia. Seguridad. Quizás incluso influencia —si eres lo suficientemente sabia para aceptarlo.

Ella negó con la cabeza. —Nada de eso importa a menos que sepa que Xaden está bien.

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—Ya tienes su corona —dijo Cazador calmadamente—. Su olor. Él está aquí. Está respirando. Eso es más de lo que habrías conseguido en cualquier otro lugar.

—¿Todavía no me dejarás verlo?

—No todavía. Pero… quizás necesitas entender.

Se levantó.

—Ven. Quiero mostrarte algo.

Jazmín dudó, su estómago retorciéndose. Pero eventualmente, se levantó.

Lo siguió fuera del gran salón, por un corredor sinuoso y a través de una puerta estrecha. El camino afuera se abrió hacia el patio inferior, bañado en luz de la luna. Estaba tranquilo. Vigilado pero calmado.

La condujo más allá de las paredes, hasta un pequeño campo detrás de los terrenos de entrenamiento.

Allí, atado a un poste de madera, estaba un caballo. Una yegua negra impresionante con una estrella blanca en su frente. Su melena brillaba como seda bajo la luz de la luna. El caballo giró la cabeza lentamente, tranquilo y orgulloso.

Jazmín miró, su aliento atrapado. —Ella es hermosa.

—Ella es todo lo que me queda —dijo Cazador suavemente.

Las palabras la sorprendieron.

—Ella pertenecía a alguien que me importaba. Hace mucho tiempo.

Jazmín lo miró de reojo. Había algo en su voz. Una grieta. Algo enterrado profundamente, semipodrido y lleno de dolor.

—¿Qué les pasó? —preguntó antes de poder detenerse.

Cazador miró hacia otro lado. —El pasado está en el pasado.

—Pero todavía te atormenta.

No respondió.

Jazmín miró nuevamente al caballo. Por un momento, olvidó dónde estaba. Olvidó que este era el mismo hombre que la había tenido prisionera, que tenía hombres como Leviathan bajo su mando. En esta luz, bajo este cielo, casi parecía… humano.

Y luego él rompió la ilusión.

—Ataqué a Xaden porque te quería a ti.

Ella parpadeó, atónita.

—¿Qué? —Su estómago se volteó—. No. No. Eso no es

Y luego se detuvo sintiéndose aturdida. —¿Qué quieres decir con que atacaste a Xaden por mí?

—¿Qué piensas? —preguntó.

Jazmín dio un paso atrás. —Estás loco.

Él no la siguió. La dejó retirarse.

—No te quiero —siseó—. No quiero tu protección. Y seguro que no quiero tu lástima.

La expresión del Cazador no cambió. —No pregunté qué querías.

Ella lo miró fijamente, el fuego y el pánico combatiendo en su pecho.

—No puedes reescribir el destino solo porque lo quieras —susurró—. No puedes arruinar vidas solo para sentirte mejor.

—Nunca dije que creía en el destino —dijo en voz baja.

Luego giró, caminando de regreso hacia el castillo sin volver a mirarla.

Jazmín permaneció congelada en la luz de la luna, su corazón atronando en su pecho.

Y por primera vez desde que fue llevada, el miedo y la confusión se entrelazaron.

Porque alguna terrible parte de ella no estaba segura de qué la asustaba más

Que él la quisiera.

O que parte de ella… entendiera por qué.

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