Capítulo 493: Asesinato

—¿Cómo sucedió todo esto? —exigió Marie, su voz aguda y llena de una rabia que ardía bajo la superficie como brasas calientes.

Su mirada recorrió a todos en la habitación antes de posarse en el cuerpo pálido e inerte de Jazmín. Suspiró profundamente, dándose cuenta de que Jazmín aún estaba inconsciente, apenas aferrándose a la vida. Su magia había detenido la hemorragia—por ahora. Pero el daño ya estaba hecho. Con un brusco movimiento de muñeca, señaló a todos que salieran.

Loren, Ned, Niñera Nia, y las criadas de ojos asustados asintieron sin decir palabra, como si fueran arrastrados por alguna fuerza invisible. Silenciosamente, se movieron por la habitación, limpiando los suelos manchados, desechando las toallas usadas y recogiendo la palangana ensangrentada.

La Niñera Nia fue la que más se demoró. Sus manos temblaban mientras cubría suavemente la frágil figura de Jazmín con la manta de piel más gruesa de Xaden, arropándola como a una niña. Luego, con labios temblorosos, le besó la frente suavemente. —Se suponía que debías estar a salvo —susurró.

Una vez que estuvieron todos afuera y la puerta se cerró firmemente tras ellos, Marie se volvió hacia el grupo como una tormenta.

—Ahora —dijo, su voz helada y controlada—, quiero que me digan cómo le sucedió todo esto a Jazmín. Desde el principio. Cada detalle.

—Nosotros… no lo sabemos —dijo la Niñera Nia honestamente, su voz pequeña—. No todo.

—Yo sí —vino una voz suave y vacilante.

Todos se giraron sorprendidos hacia una criada que se había quedado cerca del fondo, prácticamente invisible hasta ahora. Era una de las más jóvenes, a menudo ignorada y nunca hablada a menos que se le mandara.

—Fui yo quien la encontró —dijo la chica, retorciendo sus dedos juntos—. Yo… yo iba a darle el desayuno. Cuando entré… ya estaba ahí tendida. En el suelo. Cubierta de sangre. Pensé que estaba muerta.

—La vi la noche anterior —añadió la Niñera Nia en voz baja—. La revisé en la celda. Estaba bien. Débil, cansada… pero bien.

Los ojos de Marie se entrecerraron. —¿Celda?

—Sí —dijo la Niñera Nia—. Fue puesta en una.

Marie miró agudamente entre ellos, parpadeando con incredulidad. —¿Por qué estaba Jazmín en una celda? ¿Qué en el nombre de la diosa estaba haciendo en una maldita celda?

Loren, ahora de vuelta a su usual yo irritado, se burló. —Pensé que eras la bruja que todo lo ve.

Marie se volvió hacia él lentamente. —Ser una vidente no significa que sea omnisciente, sanadora. Ahora respóndeme. ¿Por qué estaba encerrada?

Y luego le contaron todo—a pedazos, voz por voz. La traición que, supuestamente, Jazmín había cometido. La evidencia. Los susurros de traición. Las afirmaciones de que había colaborado con el enemigo. Que había planeado contra Xaden, su compañero. Su Alfa.

Marie escuchó, su expresión indescifrable. Y luego se rió—baja y fría. Un sonido peligroso. Todos se congelaron, inseguros si se estaba riendo o preparándose para maldecir todo el pasillo.

—¿Eso es todo? —preguntó, su voz ahora temblando de furia—. Eso es por lo que Xaden…?

No terminó la frase. Sus manos se hicieron puños. Su mandíbula se apretó tan fuerte que era un milagro que sus dientes no se rompieran.

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—¿Dónde está Xaden? —preguntó finalmente.

—Nadie lo ha visto —respondió Loren—. Ni a Erik. Han estado desaparecidos desde que pasó. La mayoría cree que ni siquiera están en el territorio.

La mirada de Marie se oscureció. —Bien, dondequiera que estén, están a punto de ser encontrados. Si fuera alguno de ustedes, mantendría a alguien con Jazmín en todo momento. Antes de que quien haya comenzado esto… lo termine.

Se dio la vuelta abruptamente, su capa arrastrándose detrás de ella como una sombra.

—¿A dónde vas? —llamó la Niñera Nia tras ella.

—A encontrar a tu supuesto Alfa —soltó Marie.

Marchó por el pasillo, su presencia crepitando con poder. Las antorchas parpadeaban a su paso. Las paredes parecían estremecerse.

Estaba furiosa. Esto no era solo traición—era estupidez. Había trabajado demasiado, protegido demasiado, y ahora todo había sido deshecho. El vientre de Jazmín estaba vacío. Su alma apenas atada a su cuerpo. Y todo porque Xaden había creído las mentiras susurradas en sus oídos.

Usando su poder, se extendió por todo el territorio, buscando su firma energética.

Ahí.

En la puerta exterior. Acababa de desmontar de su caballo. Los labios de Marie se curvaron.

Salió afuera, cruzando el patio. Las enormes puertas de la casa de la manada se abrieron para ella como si sintieran su furia. Descendió los escalones de piedra y encontró a Xaden, alto y de anchos hombros, hablando con sus hombres. Erik estaba a su lado.

Xaden se volvió lentamente, sintiendo su furia. Sus cejas se fruncieron.

—¿Dónde has estado? —ladró—. Te he enviado a buscar durante casi dos semanas. Ignoraste cada llamado

Marie no respondió. Levantó su mano y trazó un círculo amplio en el aire. Un vórtice negro y giratorio estalló en vida.

En el siguiente parpadeo, Xaden, Erik y Marie desaparecieron.

Reaparecieron dentro de una habitación sellada dentro de la casa de la manada. Un estudio privado, vacío y cerrado.

—¿Qué demonios estás haciendo? —gruñó Xaden—. ¿Por qué nos traes aquí?

—¿Qué te pasa, Xaden? —espetó Marie.

—¿Qué me pasa? ¿Nos secuestras y luego preguntas…?

—Todavía estamos en tu manada —Marie siseó—. Así que no te halagues. Ahora dime… ¿cómo pudiste encerrar a Jazmín así? Ella estaba embarazada. Llevaba a tu hijo.

Xaden parpadeó, atónito. —¿Así que de eso se trata esto? ¿Me trajiste aquí para hablar de ella? ¿Después de todo lo que hizo?

—Todo lo que supuestamente hizo —Marie escupió.

—Me mintió —ladró Xaden—. Intentó matarme. Trabajó con el hombre que asesinó a mis soldados. Intentó tomar mi manada…

Marie se frotó las sienes. El dolor de cabeza que martillaba detrás de sus ojos era insoportable.

—¿Y quién te dijo eso? —preguntó suavemente—. ¿Quién te dio esa historia?

—Mis fuentes no mienten —dijo Xaden.

—Tu hermana sí —chasqueó Marie—. Tu ego sí. Tu culpa sí.

Se volvió hacia Erik, su mirada aguda. —Esperaba una ira ciega de él. Pero no de ti.

Erik desvió la mirada, apretando la mandíbula.

—Encerraste a la madre de tu hijo —siseó Marie—. ¿Por qué? ¿Un rumor? ¿Una mentira que ni siquiera aguantaría bajo un hechizo de vinculación de verdad? ¿Cuánto tiempo lo pensaste antes de arrojarla a una celda?

—Ella llevaba al hijo de mi enemigo —gritó Xaden—. ¿Crees que no consideré todo? ¿Crees que no me rompí por dentro viendo cómo me mentía con esa barriga…?

—Tu hijo —susurró Marie.

Las palabras golpearon como trueno. La habitación cayó en un silencio mortal.

Xaden se congeló.

—Asesinaste a tu propio hijo —dijo Marie fríamente—. ¿Ese linaje que estabas tan seguro de que nunca tendrías? ¿El legado que has pasado años persiguiendo? Murió. Hoy. En un charco de sangre. En tu propia cama.

Se acercó a él lentamente, su voz tranquila pero devastadora.

—No solo la traicionaste. La destruiste. ¿Y ahora? Ni siquiera sabes lo que has perdido.

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Con esas palabras cayendo sobre Xaden como una bomba, Marie se dio la vuelta y se enfrentó a Erik.

—Ella merecía algo mejor —dijo Marie enfrentándose al ahora atormentado por la culpa Erik—. Un defensor del diablo es peor que el propio diablo.

—Espero que ahora estés orgulloso de ustedes mismos. Bajaste más bajo de lo que cualquier lobo haya hecho —declaró francamente.

Y con eso, alejó sus hermosos rizos de ellos y se dirigió hacia la puerta.

Finalmente abrió la puerta de golpe y los guardias que habían estado luchando por abrirla desde que ella desapareció con ellos desde los escalones, se quedaron en shock.

Con eso, salió furiosa del palacio.

Erik se volvió hacia Xaden.

—Te lo dije —señaló Erik—. Te advertí.

Xaden apartó la cara, reacio a escuchar las reprimendas de Erik.

—No tenía sentido —continuó Erik—. Ella se fue porque estaba buscándote. Vaya que fue algo estúpido y todos estamos de acuerdo. Pero, ¿valió la pena perderla? ¿Lo fue?

—¿Perderla? —Xaden arqueó una ceja.

Erik soltó una carcajada.

—¿Qué? ¿Crees que ella querría estar contigo? ¿Crees que te soportará de nuevo? La encerraste y la abandonaste. Asesinaste a su hijo.

—No lo hice —dijo Xaden con los ojos ardiendo de furia caliente.

—No directamente. Pero esto ha sucedido todo por tu culpa —señaló claramente Erik—. Ella estaba muy avanzada. Apenas tuvo oportunidad de recibir sus tratamientos regulares durante el embarazo y aun así la descartaste como si no fuera nadie. Lo mínimo que podrías haber hecho era haber hecho que Loren la revisara. Pero mira. Ella habría muerto en el proceso. ¿Qué pasaría si Marie no hubiera llegado a tiempo? ¿Quién habría usado magia? Jasmine estaría muerta.

Xaden se acercó a la ventana y Erik lo siguió negándose a ser ignorado.

—Hay consecuencias para las acciones, Xaden. Y vas a enfrentarlas —dijo Erik—. Jasmine perdió a su hijo. Una mujer embarazada salió de la manada y arriesgó su vida para encontrarte. Y le pagaste asesinándola.

—¡Basta! —dijo Xaden silenciando a Erik instantáneamente mientras empujaba objetos sobre una mesa con rabia.

Erik sacudió la cabeza y se alejó.

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