Capítulo 494: Realización

Erik irrumpió en el corredor, su mandíbula apretada, visión atrapada en la furia. La rabia aún hervía bajo su piel, su lobo aullaba dentro de él.

Todo esto era culpa de Xaden y Anna.

Si tan solo Anna hubiera cerrado su boca engañosa.

Él sabía que no había manera en los siete infiernos de que Jazmín hubiera hecho lo que Anna la acusaba.

También sabía que Anna era una mentirosa de sangre.

Una cualidad de ella que su querido hermano no conocía.

Xaden estaba cegado por Anna y su culpa por no haberla criado como su hermana.

Y así, él creía todo lo que ella le decía.

Mientras que Xaden por otro lado había sido engañado por las falsas pruebas.

Erik había hecho lo mejor que pudo para hacer que Xaden se relajara y viera las cosas con claridad.

Pero Xaden había insistido en que ella tenía que ser castigada.

Y ahora mira.

Jazmín debe odiarlo también porque, justo como Marie había dicho, había jugado al abogado del diablo.

Era tan culpable como Xaden.

Estaba hirviendo de rabia ardiente.

Y luego, como el insulto final, Anna apareció a la vuelta de la esquina.

Caminaba rápido, su cabello rubio saltando arriba y abajo en su cabeza, su vestido ondeando dramáticamente con cada paso, labios fruncidos y ojos presuntuosos.

Hasta que casi chocó con él.

—Mira por dónde vas

Pero antes de que las usuales palabras desagradables salieran, Erik la agarró del brazo y la tiró fuertemente hacia las sombras de un nicho cercano.

—¡Qué diablos! —ella jadeó, sorprendida por su fuerza—. Me estás haciendo daño

Y luego, cuando se dio cuenta de quién era, se calmó un poco y sus mejillas se sonrojaron.

—¡Erik! —dijo sonriendo de manera irónica—. ¿Qué estás haciendo? La gente puede ver.

Él la empujó contra la pared de piedra. —¿Crees que me importa?

Ella tenía una sonrisa astuta y diabólica, entonces se dio cuenta de lo que ella pensaba que estaba haciendo y se enfureció aún más.

Su voz era baja y peligrosa, llena de un veneno que hizo temblar a Anna. Su agarre era lo suficientemente fuerte como para magullar, y por primera vez, Anna parecía genuinamente sorprendida.

—¿Por qué mentiste sobre Jazmín? —exigió directo al punto.

Su sonrisa seductora se tambaleó.

—Yo… yo no… —tartamudeó.

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—¡No me mientas, Anna! —gruñó, acercando su cara—. Le dijiste a todos que ella estaba conspirando. Nos dijiste que estaba trabajando con los enemigos. Ayudaste a ponerla en una celda —mientras estaba embarazada de su hijo.

Anna hizo una mueca.

—Me estás haciendo daño —susurró de nuevo, algo menos firme esta vez.

Él la soltó abruptamente, como si tocarla quemara.

Ella tambaleó hacia adelante, frotándose el brazo, ojos muy abiertos con orgullo herido.

—¿Esto es de lo que se trata todo esto? ¿La estúpida Jazmín? —dijo su pecho agitándose sobre su pecho.

Ella rodó los ojos mientras enderezaba su vestido.

—No mentí —dijo fríamente, tratando de recuperar su compostura—. Te dije lo que sabía.

—Nos dijiste lo que querías que fuera verdad —Erik replicó—. Por una estúpida fantasía de que tú y yo estaríamos juntos.

Ella se estremeció y rió maliciosamente.

—¿Por qué asumes que todo se trata de ti? Estás lleno de ti mismo.

Pero Erik no se detuvo.

—La hiciste parecer una traidora. Manipulaste la manada, me manipulaste. ¿Y para qué?

—Solo quise hacerlo bien —dijo tensamente—. Y como dije si estabas escuchando antes. No me importas. Me importa mi hermano. Jazmín es mala noticia. No esperas que me quede y observe mientras el enemigo engaña a la gente que amo.

Él rió amargamente.

—¿Amor? ¿Amor? No conoces el significado de la palabra.

Ella intentó alcanzarlo, pero Erik retrocedió rápido —visiblemente estremeciéndose ante su toque como si fuera algo vil.

—No. Me. Toques.

El rostro de Anna se cayó.

—No quiero nada contigo —dijo Erik, su voz ahora más baja, más fría, definitiva—. ¿Lo que soñaste entre nosotros? Está muerto. Nunca existió.

La máscara de Anna resbaló.

—Te amo

—No, Anna —él dijo—. Te obsesionaste con algo que nunca fue tuyo.

El silencio entre ellos era lo suficientemente agudo como para cortar.

—Has hecho tantas cosas. Tantas cosas horribles. Pero esto? Este fue el fin. Jazmín perder su bebé. ¿Asesinato? Esta fue la repisa por la que te lanzaste. Y no hay vuelta atrás.

Luego Erik dio un paso más cerca una vez más, su rostro aterradoramente tranquilo.

—Y si alguna vez encuentro pruebas de lo que le hiciste a Jazmín… Si encuentro siquiera una sola pieza sólida de evidencia —se inclinó, su voz bajando a un susurro—, te quemaré yo mismo.

Ella jadeó.

—Estaré justo al lado de tu hermano —siseó—. Y miraré mientras él te destroza.

Con eso, se dio vuelta y se alejó por el pasillo, dejando a Anna temblando en la esquina, respirando profundamente, sus brazos envueltos alrededor de ella mientras susurraba

—Ella lo merecía…

Anna no se quedó atónita por mucho tiempo.

Un diablo astuto que era, continuó con su misión.

Ni Erik ni las palabras de nadie más la desviarían de su camino de derribar a Jazmín.

Para cuando ella irrumpió en la cámara de guerra del Alfa, su expresión había cambiado de nuevo —ahora pintada con un dolor cuidadosamente controlado e inocencia herida.

Xaden estaba sentado en la larga mesa de obsidiana, papeles esparcidos ante él, sus hombros rígidos. Las palabras de Erik aún resonaban en sus oídos como martillos en acero. No había dicho una palabra desde que Marie se fue furiosa.

No había tocado la comida. Ni siquiera había movido su asiento.

Se estaba rompiendo. ¿Y la peor parte? Sabía que se lo merecía.

Anna abrió las puertas de par en par. —Está en tu cama —dijo agudamente.

Xaden no levantó la vista.

—Dije que Jazmín está en tu cama, hermano. La misma traidora que encerraste. ¿Por qué está allí?

—No quiero escucharlo —dijo Xaden, con la voz baja, agotada.

—¡Es una prisionera! —gritó Anna—. Ni siquiera debería estar en esta casa, mucho menos acostada en tu cama como una

Xaden se levantó tan rápido que su silla chirrió hacia atrás por el suelo. Sus ojos —inyectados en sangre y salvajes— se fijaron en los de ella.

—Perdió al bebé.

Las palabras cortaron la sala como una daga. El silencio que siguió fue ensordecedor.

—¿Y? —Anna despectivamente.

Xaden parpadeó. Como si un cubo de agua fría se hubiera vertido sobre él.

—¿Y? —repitió, atónito por la falta de corazón de su hermana—. ¿Y? ¡Mi hijo murió jodidamente! ¡Jazmín podría haber MUERTO JODIDAMENTE!

Anna se dio cuenta de que de alguna manera su hermano ahora sabía que él era el padre.

Cambió rápidamente de táctica. —Oh mi Diosa. Yo… ¿Qué… huh… no tenía idea de que… pensé que el bebé era para su amante.

Dio un paso razonable hacia atrás.

Anna parpadeó. —¿Qué…?

—Me escuchaste —dijo lentamente—. Perdió al niño. Estaba desangrándose en esa cama mientras yo estaba aquí sin hacer nada.

La boca de Anna se abrió. —Yo… yo no lo sabía.

Xaden caminó alrededor de la mesa, paso a paso, hasta que se colocó frente a ella. Su rostro estaba pálido, tenso, mandíbula apretada con tanta fuerza que parecía que se rompería.

—Casi muere, Anna —dijo, con voz temblorosa—. Y ahora tengo que vivir con el hecho de que el niño que llevaba —el niño en el que no creí— era mío.

El rostro de Anna se retorció. —No lo sabes.

—Marie me lo dijo —dijo—. Lo juró. Usó magia para intentar salvar a Jazmín, y me miró a los ojos y dijo que el niño era mío.

Anna bajó la mirada, fingiendo incredulidad. —Pudo haber mentido.

Xaden se inclinó, nariz a centímetros de la suya. —¿Estás diciendo que Marie me mintió? ¿Que hizo hechizos para engañarme? ¿Que arriesgó su vida —arriesgó todo— para salvar a Jazmín por nada?

Anna no respondió.

—Te pregunté una vez antes, Anna —dijo, cada palabra deliberada—, si estabas segura de que las cosas que dijiste eran ciertas.

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—Las cuales lo eran —intervino rápidamente Anna.

—Pero si Marie pudo decir que estaba con mi propio hijo, no con el de alguien más, entonces eso significa que estabas equivocada. Eso significa que podrías haber estado equivocada sobre más cosas.

—No lo estaba —susurró—. Solo repetí lo que decían los guardias…

—Basta —cortó Xaden.

Anna se estremeció.

—No quiero escuchar otra palabra tuya sobre Jasmine —dijo—. Si vuelves aquí con tus acusaciones, haré que te arrastren fuera.

—¿La elegirías a ella sobre mí? —Anna jadeó, atónita.

—Elegiría la verdad sobre el veneno —respondió fríamente—. Y ahora mismo, todo lo que dices apesta a veneno.

—Eres mi hermano —dijo ella, finalmente formando lágrimas—. Lo hice por ti…

—No —dijo él, levantando una mano—. No me insultes con esa mentira.

Se dio la vuelta, alejándose de ella.

—Ella está en mi cama porque le debo al menos eso. Le debo más de lo que jamás podré pagar.

Anna no habló de nuevo. No mientras Xaden regresaba a la mesa. No mientras los guardias llegaban y se paraban en silencio cerca de la puerta, esperando su salida.

Sus manos se apretaron a los lados. Su pecho ardía. Por primera vez, sus lágrimas eran reales —pero no de culpa.

De odio.

Dejó la cámara, pero en su corazón, hizo un voto.

No sería descartada.

No perdería.

Y Jasmine… Jasmine no se levantaría de esto.

No de nuevo.

Por el pasillo, Xaden estaba junto a la mesa de guerra, brazos apoyados contra la fría piedra, respirando con dificultad. Todo lo que Marie había dicho antes seguía resonando en su mente.

«Asesinaste a tu propio hijo.

¿Ese linaje que pasaste años persiguiendo? Murió hoy».

Quería gritar.

Pero no lo merecía.

Había dejado que su orgullo lo cegara. Había dejado que los rumores se filtraran en su piel como veneno. Había cuestionado su lealtad, su amor, su hijo.

Y ahora, todo lo que quedaba era sangre y silencio.

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