La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 517

Capítulo 517: Deep Thoughts

La risa de los hombres flotaba todavía tenuemente por los pasillos abajo, mezclándose con el ruido de las copas y las jactancias de borrachos, pero la atención de Amara estaba totalmente fijada en el balcón donde Cherry acababa de desaparecer. Su respiración era rápida y superficial, como si ella misma hubiera sido parte del espectáculo acalorado, aunque solo había sido una testigo, una intrusa de algún tipo, pero una a la que Cherry había permitido.

Permitido.

Ese pensamiento por sí solo envió un escalofrío recorriendo la columna vertebral de Amara.

Cherry sabía que ella estaba allí, mirando, escuchando, aprendiendo.

Cada gemido, cada declaración, cada arrebato de temperamento entre las dos mujeres, todo había sido para su beneficio, ¿no? Una actuación. Una prueba.

Amara presionó una mano contra sus labios, su cuerpo vibrando con algo que no podía nombrar.

¿Miedo? ¿Emoción? ¿Deseo? ¿O era simplemente la intoxicante realización de haber sido notada por Cherry, no como una niña, no como una de las chicas sin nombre de Candy, sino como alguien digno de un secreto?

Ella se demoró en el pasillo sombrío, donde la luz de las antorchas tallaba profundos charcos dorados contra la pared.

Bajo sus pies descalzos, las piedras se sentían frías y arraigadas, un recordatorio para mantenerse firme. Cherry era peligrosa, no había duda en eso.

La manera en que había hablado de la corona, de su hermana, de la venganza… su hambre era infinita, un vacío que tragaba todo a su paso.

Pero Amara no era ingenua. Había visto suficiente del mundo en sus diecisiete años para saber que aquellos que tenían poder nunca lo compartían voluntariamente.

Candy le había enseñado eso, incluso cuando pensaba que lo escondía detrás de perfume y sedas.

Amara recostó su cabeza contra la pared, cerrando los ojos. Todavía podía escuchar las palabras de Cherry resonando dentro de ella: «La corona lo es todo para mí».

Para la mayoría, ese tipo de hambre sería aterrador. Para Amara, era familiar.

Porque ella también quería algo.

No la corona, al menos no todavía. Pero quería más que ser exhibida en las jaulas de seda de Candy, más que ser subastada al mejor postor o reservada para los planes de Cherry.

Quería que su nombre fuera susurrado con miedo y reverencia, como el de Cherry. Quería que hombres y mujeres por igual temblaran ante su presencia, que inclinaran la cabeza cuando pasara.

Y si Cherry pensaba que podía usarla, entonces Amara usaría a Cherry a cambio.

Abrió los ojos lentamente, observando el lugar donde las cortinas todavía se movían débilmente por la partida de Cherry. Una sonrisa tiró de sus labios, pequeña pero afilada.

Cherry la había subestimado. Todos lo hacían. Ese era su error.

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La noche se alargó, y los sonidos de placer y diversión dieron paso al suave zumbido de insectos nocturnos. Amara regresó a sus habitaciones, aunque el sueño nunca llegó a ella. Ella se sentó junto a la ventana, mirando el patio oscuro abajo, donde las sombras de los guardias se movían de un lado a otro como fantasmas inquietos.

Sus pensamientos eran fuego, demasiado brillantes y salvajes para apagar.

Candy había hablado de vender el burdel, de dispersar a las chicas, de huir con Cherry. Amara se burló suavemente ante la memoria. Qué tonta podía ser Candy, incluso después de todos estos años.

El amor, la devoción, esos eran grilletes disfrazados de cintas.

Candy se había dejado atar, y aunque pretendía tener poder sobre sus chicas, Amara sabía la verdad: Candy era tanto prisionera como cualquiera de ellas.

Pero Cherry era diferente.

Cherry nunca se inclinaría. Nunca se rendiría. Y eso la hacía tanto una amenaza como una oportunidad.

Amara recorrió con el dedo el alféizar, dibujando patrones invisibles. Se imaginó junto a Cherry, no como un peón, no como una herramienta, sino como igual.

Alguien a quien no podía descartar tan fácilmente. Alguien que necesitaba.

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¿Cómo llegar allí? Esa era la pregunta.

Amara se mordió el labio inferior. La respuesta llegó rápidamente: demostrar su valía. Mostrar a Cherry que era más que belleza y juventud. Mostrar su astucia. Mostrar sus dientes.

Si Cherry la quería como espía, espiaría. Si Cherry quería que traicionara, traicionaría. Pero cada acto no solo serviría a Cherry, también serviría a Amara. La información era poder, y Amara la recolectaría pieza por pieza hasta que sus manos estuvieran llenas.

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Un suave golpe la sorprendió de su ensoñación. Se tensó, mirando hacia la puerta.

—¿Amara? —era una de las chicas de Candy, su voz susurrante—. ¿Estás despierta?

Amara se levantó y abrió la puerta, su rostro neutral. Los ojos de la chica revoloteaban nerviosamente por el pasillo.

—Candy quiere verte —susurró—. Ahora.

El estómago de Amara se retorció. Por un momento, se preguntó si Candy sabía que había estado espiándola, observando su enredo privado con Cherry. Pero luego recordó los ojos de Cherry, afilados, conocedores, permitiendo deliberadamente.

Si Candy sabía, era porque Cherry había elegido que lo supiera.

Amara siguió a la chica por el estrecho pasillo, sus pies descalzos silenciosos contra el suelo de madera. Se detuvieron en la puerta de la cámara de Candy, y la chica se escabulló, dejando a Amara sola.

Ella entró lentamente.

Candy estaba sentada frente a su espejo, cepillándose el cabello con largas y medidas pasadas.

Su rostro en el reflejo parecía cansado, las más leves grietas de edad comenzaban a aparecer alrededor de sus ojos a pesar del maquillaje y el polvo que llevaba.

La habitación todavía olía a ella y Cherry, densa con perfume y sudor, casi sofocante.

—Siéntate —dijo Candy sin mirarla.

Amara obedeció, acomodándose en el borde de la cama.

Durante mucho tiempo, el único sonido fue el raspar del cepillo a través del cabello de Candy. Entonces Candy finalmente habló, su voz baja e inescrutable.

—Viste.

Amara no dijo nada.

La mirada de Candy encontró la suya en el espejo, afilada como una hoja.

—No finjas. Estabas allí. Cherry quería que estuvieras allí.

El pulso de Amara se aceleró, pero mantuvo su rostro sereno.

—Si eso es lo que Cherry deseaba.

Candy se giró entonces, dejando el cepillo a un lado.

—Cherry es peligrosa, Amara. Más peligrosa de lo que te das cuenta. Te usará, y cuando termine, te descartará.

Amara inclinó su cabeza, fingiendo inocencia.

—¿Y tú no lo harías?

Candy se estremeció, la esquina de su boca temblando. Luego suspiró, sus hombros se hundieron como si pesaran cadenas invisibles.

—Eres lista —admitió—. Lo suficientemente lista para sobrevivir a ella. Pero las chicas listas como tú son las que terminan rotas si no tienen cuidado.

Amara se inclinó hacia adelante, sus ojos brillantes.

—O las que terminan en la cima.

El silencio se extendió entre ellas, espeso y pesado. Candy la estudió, tal vez tratando de encontrar algún resto de la niña que había una vez acurrucado entre sedas y joyas, la niña que había intentado proteger, o tal vez poseer.

Pero esa niña había desaparecido, consumida por la ambición.

Finalmente, Candy negó con la cabeza.

—Si sigues por este camino, no hay vuelta atrás.

Amara sonrió levemente, levantándose.

—Nunca tuve la intención de regresar.

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