La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 538

Capítulo 538: Despedida

La noche estaba tranquila, un silencio pesado envolviendo los pasillos oscurecidos de la casa de la manada.

Uther paseaba impacientemente en su habitación hasta que el espejo en la pared lejana brilló débilmente, resplandeciendo con la luz plateada de la magia convocada. Se enderezó, forzando compostura, aunque su estómago se retorcía.

Cherry pasó a través del reflejo encantado, su vestido carmesí rozando el suelo como sangre fluyendo. Se movía con una facilidad que hacía que la garganta de Uther se apretara—esta era una mujer que nunca temía, que nunca dudaba.

—Me llamaste, mi señora —dijo Uther con una leve reverencia.

Los labios de Cherry se curvaron en algo cercano a una sonrisa, aunque nunca llegó a sus ojos.

—De hecho. Pensé que era apropiado recordarte tu lugar… y el mío.

Él se movió incómodo.

—¿Qué necesitas de mí?

Cherry recorrió la habitación lentamente, arrastrando sus dedos a lo largo de la madera pulida.

—He encontrado una solución permanente a nuestro pequeño problema. Jazmín ya no es la preocupación que solía ser. Alguien ya ha tomado su lugar. Alguien que me es más útil de lo que esa chica frágil jamás podría ser.

Uther frunció el ceño.

—¿Alguien ha tomado su lugar?

La mirada de Cherry se volvió hacia él, afilada y brillante.

—Sí. Y la corte la ha aceptado. —Se inclinó más cerca, su perfume asfixiante—. La Reina sonríe de nuevo. Eso es lo que importa.

No se atrevió a presionar más, aunque su curiosidad lo carcomía.

—¿Y Jazmín? ¿Todavía vendrá al castillo?

—Sí —respondió Cherry, su voz sedosa y peligrosa—. Ella llegará, pero su papel será diferente. Un fantasma no necesita un trono. Todo lo que requiero de ti es obediencia.

Un alivio se reflejó en el rostro de Uther.

—¿Y mi tarea?

—Te quedas aquí. —Su tono se endureció, sin dejar lugar a preguntas—. No la acompañarás al castillo. Te quedarás en esta manada y observarás. Sé mis ojos. Sé mis oídos. Y lo más importante: guarda silencio.

Uther tragó saliva, pero la desesperación subió en su pecho.

—He hecho todo lo que me pediste. He arriesgado todo. Si me quedo aquí, ¿me ayudarás a obtener esta manada? Lo merezco. Me lo he ganado.

La temperatura en la habitación pareció caer. Cherry se detuvo, luego se giró, su expresión congelándose en desdén.

—Cuidado —advirtió, su voz baja y venenosa—. Hablas como si te debieran algo. No olvides quién eres, y quién te mantiene respirando.

Uther abrió la boca, pero ella dio un paso más cerca, su sombra tragando la suya.

—Xaden no sería tan indulgente —susurró—. ¿Qué crees que diría él—si supiera que su querido tío abandonó a su hermana, tu propia sangre, en su momento de necesidad? ¿Que la dejaste morir mientras te arrastrabas bajo mi protección? ¿Imaginas que te acogería, o te cortaría donde estás?

Las palabras lo golpearon como un látigo. Su mandíbula se tensó, pero no dijo nada.

—Eso pensé —Cherry se burló—. Gratitud, Uther. Apréndelo. Porque si no fuera por mí, ya estarías pudriéndote en la tierra.

Se irguió, su poder espeso en el aire.

—No me pongas a prueba de nuevo.

Con eso, desapareció en la superficie del espejo, dejando a Uther temblando en el silencio, su ambición convirtiéndose en amargo miedo.

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La mañana rompió fría y pálida sobre la manada. Jazmín estaba en su habitación, sus manos deteniéndose sobre lo último de sus pertenencias. El aire estaba pesado, lleno del aroma de telas dobladas y madera pulida. La Niñera Nia se movía ágilmente a su alrededor, revisando bolsas, murmurando instrucciones, pero los pensamientos de Jazmín estaban lejos.

Era hora.

Miró una vez más alrededor de la habitación que había guardado sus penas y sus breves alegrías. No la echaría de menos. Su corazón aún se sentía crudo, pero había una terquedad en su pecho que se negaba a quebrarse.

Fiona entró, con los brazos cruzados como si se mantuviera unida.

—Así que… esto es realmente un adiós.

—No para siempre —dijo Jazmín suavemente, aunque su garganta se apretó—. Solo por ahora.

Fiona sonrió débilmente, apartando los rizos rojos de Jazmín con una ternura que casi la deshizo.

—Eres más fuerte de lo que piensas. No lo olvides.

—No lo olvidaré.

Juntas caminaron por los pasillos, donde los miembros de la manada se reunieron en silencio para despedirse de Jazmín. Algunos inclinaron sus cabezas, otros ofrecieron despedidas murmuradas. Ella les devolvió una pequeña sonrisa, su pecho doliendo con el peso de dejar atrás todo lo que había conocido, incluso si gran parte de ello fue dolor.

Pero antes de entrar en el patio, Jazmín se desvió. Fiona y la Niñera Nia intercambiaron miradas, pero la siguieron sin cuestionar mientras ella caminaba por el estrecho camino de piedra que conducía al jardín escondido.

El pequeño espacio yacía silencioso y verde, oculto del mundo. Jazmín se arrodilló en su corazón, donde la tierra suave acogía el recuerdo de su hija. Colocó un ramo de flores silvestres sobre el lugar, sus dedos temblando.

—Duerme bien, mi pequeña —susurró—. Te llevaré conmigo, dondequiera que vaya.

Las lágrimas nublaron su visión, pero se negó a limpiarlas. Esta era su despedida, y no se escondería de ella.

Fiona se arrodilló a su lado, tocando su hombro. No se necesitaban palabras; el silencio era suficiente.

Por fin Jazmín se levantó, estabilizándose. Presionó una mano sobre su pecho donde el colgante de esmeralda roto yacía escondido. Un recordatorio de su pasado, y de la fuerza que aún estaba por encontrar.

Regresaron al patio, donde una carroza esperaba. Su madera pulida destellaba bajo la luz de la mañana, los caballos marcando con impaciencia. Anna ya estaba cerca de los escalones, su expresión ilegible, aunque sus ojos brillaban con algo agudo mientras veía a Jazmín acercarse.

Jazmín se dirigió primero a Fiona.

—Te extrañaré —dijo, su voz baja pero firme.

Los brazos de Fiona se envolvieron alrededor de ella en un fuerte abrazo.

—Y yo a ti. Recuerda, Jazmín, ya no necesitas que nadie pelee tus batallas. Eres más fuerte de lo que crees.

Jazmín la sostuvo un momento más, luego se apartó, subiendo a la carroza. La Niñera Nia la siguió, acomodándose a su lado con un toque reconfortante.

Anna entró al último, su perfume pesado, sus ojos pasando brevemente por Jazmín antes de fijar su mirada fuera de la ventana.

La puerta se cerró. El cochero azotó las riendas, y la carroza se puso en marcha, alejándose de la casa de la manada.

Jazmín miró los árboles que pasaban, su corazón doliendo, su mente dividida entre el duelo y la anticipación. Estaba dejando atrás el lugar de sus penas más profundas… pero quizás, más allá de sus fronteras, esperaba algo más.

Algo que aún no podía nombrar.

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