La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 594

Capítulo 594: La transformación de Auburn

Los jadeos que llenaron el gran salón se elevaron como una marea y rompieron en un silencio atónito. Por un instante, nadie se movió. La luz de la luna se extendió sobre Auburn mientras su cuerpo convulsionaba, resquebrajándose y temblando bajo el hechizo de la primera transformación. Sus gritos, mitad humanos y mitad bestia, resonaron en el salón de baile.

Y entonces ocurrió. Pelaje brotó a través de la piel, no el marrón apagado o plateado que muchos habían esperado, sino el profundo resplandor bronceado del rojo. Un murmullo colectivo se esparció por la multitud, la incredulidad extendiéndose como el fuego. La Reina unió sus manos, sus ojos rebosantes de orgullo y lágrimas.

—Un lobo rojo —susurró, lo suficientemente alto para que los más cercanos oyeran—. Así como su Scarlett habría sido.

Jazmín se quedó quieta. Su aliento se atoró en su garganta mientras observaba la escena desplegándose bajo los pálidos rayos de luz de la luna.

El lobo que ahora estaba donde había estado Auburn brillaba como rubíes bajo la llama, cada hebra de pelaje capturando la luz en un tono hipnotizante. La nueva forma de Auburn levantó su cabeza, y los ojos dorados que brillaban bajo la corona de pelaje rojo se encontraron con los de la Reina.

El salón estalló en vítores.

—¡ELLA ES LA VERDADERA HEREDERA! —alguien gritó.

—¡Larga vida a la Princesa! —exclamó alguien más.

—¡La sangre de la verdadera línea regresa! —gritó otro.

Los lobos aullaron al unísono, una melodía inquietante de reverencia y celebración.

Mis dedos se movieron donde colgaban a mi lado. Algo dentro de mi pecho palpitaba, lento al principio, luego más agudo, casi doloroso. No era envidia. No era miedo. Era algo mucho más profundo, como si el aire se hubiera vuelto demasiado pesado para que mis pulmones lo llevaran.

Mi corazón latía extrañamente. Xaden, de pie cerca de mí, notó mi repentina quietud.

—¿Jazmín? —dijo en voz baja, inclinándose hacia mí—. ¿Estás bien?

Pestañeé, dándome cuenta de que mis manos temblaban. Forcé una pequeña sonrisa y asentí.

—Estoy bien —murmuré, aunque su garganta se sentía seca.

Pero no estaba bien.

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En el momento en que Auburn se había transformado, sentí un destello de calidez que se extendía por todo mi cuerpo como si mi sangre se hubiera encendido.

Por un breve segundo, el aire había brillado alrededor de mi visión, como ondas de calor ascendiendo desde la arena del desierto.

Pensé que era un truco de la luz, pero la sensación permanecía, persistiendo bajo mi piel.

Esto era diferente de la última vez cuando me había quemado y picado el momento en que había entrado en la manada.

Era diferente también de mi collar quemándome.

Presioné sutilmente una mano contra mi abdomen, deseando que mi cuerpo se calmara.

¿Qué me estaba pasando?

Mi mirada volvió a Auburn, quien ahora estaba en el centro del suelo de mármol, jadeante pero radiante.

La Reina se acercó a ella, extendiendo su mano con gracia y autoridad.

Auburn inclinó su cabeza, y los dedos de la Reina rozaron el pelaje del lobo.

Una tenue luz dorada brilló donde sus pieles se encontraron, antigua, mágica real, marcando la bendición del linaje.

La multitud observó con reverencia.

Cuando la luz se desvaneció, Auburn volvió a su forma humana. Su cuerpo temblaba, desnudo bajo una tela de seda que una sirvienta rápidamente envolvió a su alrededor.

Sus mejillas estaban sonrojadas, sus labios temblando con el esfuerzo que había tomado, pero su sonrisa era brillante y victoriosa.

La Reina se volvió hacia los invitados. —Esta es la prueba —dijo, su voz resonando a través de la cámara—. La sangre de la familia real corre pura. Mi nieta, la Princesa Auburn, lleva la marca de su madre y de su linaje, el Lobo Rojo de la Corona.

Vítores estallaron de nuevo, pero apenas podía oírlos.

Mi visión se nubló por un momento. El pulso bajo mi piel se volvió más pesado.

—Respira —Xaden susurró a mi lado. Su mano rozó mi brazo suavemente.

No me había dado cuenta de que había estado reteniendo el aliento.

—Estoy bien —repetí, aunque las palabras salieron apenas más alto que un susurro.

No parecía convencido.

Su mirada permaneció en mi rostro. Se inclinó más cerca, bajando su voz. —Te has puesto pálida. ¿Quieres sentarte?

Negué con la cabeza rápidamente, forzando una pequeña risa. —Dije que estoy bien. Es solo… que hace calor aquí.

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Pero no era calor lo que sentía.

Era energía, tenue pero viva, arrastrándose bajo mi piel como si respondiera a algo que solo yo podía sentir.

La Reina descendió del estrado, Auburn a su lado, ambas radiantes bajo los candelabros. —Estamos bendecidos esta noche —continuó la Reina—, pues la luna misma ha confirmado lo que nuestros corazones ya sabían. El Lobo Rojo ha regresado.

La multitud vitoreó una vez más.

Xaden y yo seguíamos de pie cerca del anillo exterior de invitados. Él miró hacia los reales, luego de nuevo hacia mí.

—Debes sentarte —dijo de nuevo, esta vez en voz baja pero firme—. No te atrevas a decir que no.

Esta vez no discutí.

Mis piernas temblaban demasiado de todos modos.

Él me guió suavemente hacia uno de los asientos laterales, su mano estabilizando mi espalda baja.

Cuando me senté, me di cuenta de lo mareada que me había vuelto.

Mi pulso retumbaba en mis oídos.

Miré hacia Auburn de nuevo, la nueva Princesa ahora rodeada de nobles, cada uno inclinándose, ofreciendo felicitaciones y bendiciones. La risa de Auburn resonó débilmente en la sala.

Y sin embargo, bajo esa risa, Jasmine sintió algo extraño, un zumbido bajo, como el aire vibrando lo suficiente para que su cuerpo vibrara.

Nunca me había transformado en mi vida y sin embargo parecía que una parte de mí se estaba despertando.

Traté de respirar a través de ello. Traté de concentrarme en cualquier otra cosa.

Pero luego la mirada de Auburn barrió la sala. Solo por un segundo, nuestros ojos se encontraron.

Fue breve, tan breve que pensé que lo había imaginado, pero en ese instante, algo como calor disparó a través de mis venas.

La sonrisa de Auburn no flaqueó.

Me estremecí.

Los latidos en mis oídos se hicieron más fuertes.

Miré rápidamente a otro lado, fingiendo arreglar mi vestido.

—¿Cómo te sientes ahora? —Xaden me preguntó, su voz baja y con un borde de preocupación.

—Solo… mareada. Creo que he estado de pie demasiado tiempo.

Se inclinó más cerca, estudiándome. —Tus ojos, están brillando.

Levanté la cabeza de golpe. —¿Qué?

Él parpadeó, y luego sacudió la cabeza. —No importa. Quizás fue la luz —dijo lentamente, aunque sus cejas se fruncieron como si no estuviera seguro.

Miré a otro lado, forzando una sonrisa calma. —Estás viendo cosas.

Pero sabía que no era la única que sentía algo cambiar.

El zumbido en mi pecho no se detenía. Era tenue, rítmico, como un segundo latido resonando desde algún lugar fuera de mi cuerpo.

Cada vez que miraba hacia Auburn, el pulso parecía hacerse más fuerte.

Después de un tiempo, la Reina Rosa levantó su mano, señalando silencio. La celebración se calmó. —Esta noche marca no solo el nacimiento de Auburn en su lobo —anunció—, sino la restauración del equilibrio en nuestra familia. En nuestro reino.

Un vítores de lealtad se extendió entre los invitados. Los sirvientes se movieron con bandejas de vino, la música comenzó de nuevo, más suave esta vez, ceremonial.

La atención de Xaden volvió hacia mí.

—Jazmín, mira, te llevaré adentro —dijo.

—No, Xaden —dije—. Estoy bien. De verdad. Solo quiero disfrutar mi última noche aquí. Por favor.

No parecía convencido, pero lo dejó pasar. Se quedó a mi lado mientras el salón volvía a estallar en celebración.

Miré hacia arriba una última vez. Auburn estaba entre el Rey y la Reina, su cabello rojo brillando, su cuerpo envuelto en seda dorada, su rostro resplandeciendo con triunfo.

Había venido aquí simplemente como invitada.

Una sobreviviente. No como alguien ligado a la corona.

Un sirviente pasó con una bandeja de vino y rápidamente le llamé.

El sirviente me entregó la bandeja de vino, llamé dos copas.

Los ojos de Xaden se abrieron en sorpresa.

—Jazmín, esas son…

Pero era demasiado tarde.

Había bebido las dos copas de vino en un abrir y cerrar de ojos.